Är din bröstcancer HER2-positiv? Låt oss prata om detta i detalj!

Har du någonsin hört talas om bröstcancer? Kanske har en vän eller släkting till dig haft det. Det finns faktiskt olika typer av bröstcancer. Idag ska vi prata om en av dem, som är speciell och kan spridas lite snabbare. Det är HER2-positiv (HER2-positiv) bröstcancer . När du hör det här namnet kanske du tycker att det är lite komplicerat, men oroa dig inte. Vi kommer att prata om det väldigt enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Vad är HER2-positiv (HER2+) bröstcancer?

Enkelt uttryckt är HER2-positiv (HER2+) bröstcancer en typ av cancer som växer snabbt och lätt kan sprida sig utanför bröstet ("invasiv") . När läkare säger att du har den här typen av cancer betyder det att dina cancerceller har höga nivåer av ett speciellt protein som kontrollerar tillväxten och delningen av celler i din kropp – kallat "Human Epidermal Growth Factor Receptor 2" , eller HER2 förkortat. Detta HER2-protein är som en "signal" som säger åt cellerna att växa. När det blir för mycket av det delar sig cellerna snabbt och okontrollerat, vilket leder till cancer.

Denna typ av bröstcancer har större risk att sprida sig (metastasera) från bröstet till andra delar av kroppen, såsom lymfkörtlar, lever, lungor eller till och med hjärnan. Men det viktiga är att om cancern upptäcks tidigt, innan den har spridit sig till andra delar av kroppen, kan läkare behandla den framgångsrikt med de avancerade behandlingar som finns tillgängliga idag. Det är därför tidig upptäckt är så viktig.

Hur vanligt är HER2-positiv bröstcancer?

Enligt American Cancer Society kommer fler än 290 000 kvinnor att få diagnosen invasiv bröstcancer (invasiv duktal karcinom och lobulär bröstcancer) enbart under 2023. Av dessa är 15–20 % HER2-positiva. Män kan också få bröstcancer, men HER2-positiv bröstcancer är mycket mindre vanlig hos män.

Vilka är symtomen på HER2-positiv bröstcancer?

Liksom många typer av bröstcancer visar denna HER2-positiva subtyp ibland inga uppenbara symtom till en början. Men när symtomen väl uppstår liknar de de som ses vid vanlig bröstcancer. Låt oss ta en titt på vad de är:

• En förändring i bröstets storlek, form eller kontur . Det ena bröstet kan kännas större än det andra, eller så kan dess form förändras.
• En knöl eller tumör i bröstet eller armhålan. Denna kan vara så liten som en ärta. Om knölen kvarstår efter att din menstruationscykel har avslutats bör du vara orolig.
• En förändring i hudens utseende eller känsla på bröstet eller bröstvårtan. Huden kan bli grov, få gropar eller skrynklig, eller kännas fjällig eller inflammerad. Ibland kan huden vara röd eller mörkare än normalt.
• Känner av ett hårt område under huden, som en marmorkula .
• Blodig eller klar vätska som kommer ut ur bröstvårtan.

Tänk dig din vän, låt oss kalla henne "Sunita". En dag, när hon badade, lade Sunita märke till en liten förändring i sitt bröst. Det kändes som en liten knöl. Först brydde hon sig inte så mycket om det och tänkte: "Det försvinner bara." Men efter några veckor fanns den fortfarande kvar. Senare, när hon visade det för en läkare, insåg hon att det var ett tecken på bröstcancer. Därför, om du märker några ovanliga förändringar i dina bröst, är det mycket viktigt att söka läkarvård utan att ignorera det.

Vad orsakar HER2-positiv bröstcancer?

HER2-positiv bröstcancer orsakas av en mutation i en gen som heter HER2. Denna HER2-gen producerar HER2-proteinet som vi pratade om tidigare. Dessa HER2-proteiner (även kallade "receptorer") finns normalt på ytan av alla bröstceller.

Under normala omständigheter kontrollerar dessa HER2-proteiner bröstcellernas tillväxt och reparation, vilket säkerställer att nya celler delar sig i tillräckligt antal för att ersätta skadade eller döende celler.

Men när HER2-genen är muterad, skapar den för många kopior av sig själv. När HER2-genen är överuttryckt, producerar den också för mycket av HER2-proteinet. När HER2-proteinet blir för mycket delar sig bröstcellerna snabbt och växer okontrollerat, vilket leder till cancertumörer.

Vilka är riskfaktorerna för detta?

Precis som med bröstcancer är riskfaktorerna för HER2-positiv bröstcancer desamma som för vanlig bröstcancer. Du kan fortfarande få bröstcancer oavsett om du har dessa riskfaktorer eller inte. Dessa saker kan dock öka din risk:

• Att ha en ärftlig genetisk mutation . Till exempel en mutation i generna BRCA1 eller BRCA2.
• Har haft bröstcancer tidigare.
• Har andra bröstrelaterade tillstånd såsom "atypisk duktal hyperplasi".
• Menstruationscykeln börjar tidigare än normalt.
• Klimakteriet inträffar senare än normal ålder.
• Tar hormonersättningsterapi.
• Att dricka mer än en alkoholhaltig dryck per dag.
• Har genomgått strålbehandling för vissa tillstånd såsom lymfom (cancer i lymfsystemet).

Vilka är komplikationerna med HER2-positiv bröstcancer?

HER2-positiv bröstcancer kan sprida sig till andra delar av kroppen, eller "metastasera". Hos ungefär hälften av personer med denna typ av bröstcancer har cancern redan spridit sig till andra delar av kroppen, särskilt hjärnan, när de får diagnosen. Bröstcancer som har spridit sig till hjärnan ("metastaserande bröstcancer till hjärnan") kan vara livshotande. Därför är tidig upptäckt och snabb behandling viktig.

Hur diagnostiseras HER2-positiv bröstcancer?

Läkare använder främst en bröstbiopsi för att diagnostisera alla typer av bröstcancer. Detta innebär att man tar en liten bit vävnad från ett misstänkt område av bröstet och undersöker det i mikroskop.

Om bröstbiopsin bekräftar att det finns cancer, kommer en medicinsk patolog (en läkare som specialiserar sig på att diagnostisera sjukdomar) att utföra speciella tester för att se om bröstvävnadscellerna innehåller HER2-proteinet. Det finns två huvudtyper av tester för detta:

1. Immunohistokemi (IHC): Detta test gör det möjligt för patologer att leta efter HER2-proteinet i bröstcancerceller. Detta test använder ett speciellt färgämne (immunfärgning) för att kontrollera nivån av HER2-protein i cancercellerna.

2. Fluorescens in situ-hybridisering (FISH): Detta FISH-test används ibland för att bekräfta resultaten av IHC-testet. Detta test kan upptäcka om det finns extra kopior av HER2-genen.

Efter dessa tester klassificerar läkarna cancern ytterligare. De använder ett "poängsystem". Detta tittar på hur hög nivån av HER2-proteinet är i bröstvävnadsprovet, samt hur många cancerceller som finns. Tänk på det så här:

• Om testet visar att HER2-proteinnivån är låg kommer den att poängsättas som 0 eller 1+ . Patologen kommer då att säga att den är HER2-negativ .
• Om det finns cancerceller och proteinnivån är måttlig kan man få en poäng på 2+ . Då kommer patologen även att bekräfta det tidigare nämnda "FISH"-testet.
• Om det finns många cancerceller och proteinnivån är mycket hög får man poängen 3+ . Det är då patologen säger att det är HER2-positivt .

Detta poängsystem avgör exakt om du är HER2-positiv eller HER2-negativ.

Vilka behandlingar finns det för HER2-positiv bröstcancer?

Eftersom detta är en "invasiv" typ av bröstcancer, bestäms behandlingsalternativen av många faktorer, såsom cancerstadiet och HER2-status. Följande behandlingar kan användas:

• Riktad terapi:Detta är den mest specifika behandlingen för HER2-positiv cancer. Den innebär att man ger läkemedel som riktar sig mot HER2-proteinet och dödar cancerceller. Det finns flera huvudtyper av behandling inom detta område:
• Monoklonal antikroppsbehandling: Dessa binder till HER2-proteinet och stoppar cancercellernas tillväxt.
• Tyrosinkinashämmarbehandling: Dessa läkemedel går in i cancerceller och blockerar signalvägar som hjälper celler att växa.
• Antikroppsläkemedelskonjugat (ADC): Detta är en mycket avancerad metod. I denna metod fästs ett anticancerläkemedel till en antikropp som söker upp cancerceller. Denna förening går sedan direkt till cancercellerna och frisätter läkemedlet, vilket orsakar mindre skada på friska celler.
• Kemoterapi: Kemoterapi ges före operation för att krympa tumören (neoadjuvant behandling) eller för att döda eventuella kvarvarande cancerceller efter operation (adjuvant behandling). Ibland ges kemoterapi tillsammans med riktad behandling.

Bortsett från detta, beroende på cancerns stadium, kan saker som "kirurgi", "strålbehandling" eller "hormonbehandling" också göras.

Vilka är biverkningarna av behandlingarna?

Biverkningar kan variera beroende på behandling. Om du får behandling, prata med din läkare om hur behandlingen kommer att påverka dig och hur den kommer att påverka ditt dagliga liv. Fråga också din läkare om palliativ vård . Palliativ vård är en tjänst som hjälper dig att hantera cancersymtom och biverkningarna av behandlingen och göra dig så bekväm som möjligt under behandlingen. Det är inte bara för personer som inte kan bota cancer, utan kan hjälpa alla som genomgår behandling.

Kan dessa behandlingar helt bota HER2-positiv bröstcancer?

När läkare säger att de "botar" en cancer, menar de förmodligen att behandlingen har försatt cancern i remission i flera år. Remission innebär att du är fri från cancersymtom och ingen cancer kan upptäckas i tester. En person som diagnostiseras med HER2-positiv bröstcancer, behandlas och lever i fem år anses vara "botad".

Enligt US National Cancer Institute (NCI) lever mer än 90 % av de personer som diagnostiseras med HER2-positiv bröstcancer fortfarande efter fem år. De kan anses vara botade från sin cancer. HER2-positiv cancer kan dock återkomma och sprida sig till andra delar av kroppen. Därför är det viktigt att fortsätta gå på läkarkontroller.

Vad är överlevnadsgraden för HER2-positiv bröstcancer?

Chanserna att överleva HER2-positiv bröstcancer varierar också beroende på om cancern är hormonreceptorpositiv (HR+) eller hormonreceptornegativ (HR-) . (Dessa hormonreceptorer är receptorer på cellytan som kan binda till hormoner. Ungefär hälften av alla HER2-positiva cancerformer har dessa receptorer. NCI klassificerar dessa chanser efter cancerstadium: lokal (begränsad till bröstet), regional (spridning till närliggande lymfkörtlar) och avlägsen (spridning till avlägsna delar av kroppen). Du kan prata med din läkare om detta för att få veta mer.)

Kan HER2-positiv bröstcancer förebyggas?

Troligtvis inte. Även om det finns saker du kan göra för att minska risken för bröstcancer, orsakas HER2-positiv bröstcancer av en mutation i HER2-genen som orsakar cancercellers bildande. Forskare studerar fortfarande varför detta händer, så de kan ännu inte säga exakt vad som kan göras för att förebygga HER2-positiv cancer.

Du kan dock göra följande för att minska risken för bröstcancer i allmänhet:

• Ta hand om din brösthälsa. Gör regelbundna självundersökningar av brösten och genomgå mammografi vid den ålder och med den intervall som din läkare rekommenderar. Var uppmärksam på eventuella förändringar i dina bröst. På så sätt kan cancer upptäckas tidigt och behandlas lättare.
• Håll en hälsosam vikt. Det bör vara en vikt som är bekväm för dig. Rådfråga din läkare om hur du kan hålla en hälsosam vikt.
• Ät en hälsosam kost. Vissa studier har visat att en kost rik på grönsaker, frukt, kalciumrika mejeriprodukter och magert protein kan minska risken för bröstcancer. Det är också en bra idé att begränsa rött och bearbetat kött.
• Var aktiv. Studier har visat att regelbunden fysisk aktivitet minskar risken för bröstcancer. Även att bara gå i 30 minuter om dagen är bra.
• Undvik alkoholhaltiga drycker. Forskning visar ett samband mellan bröstcancer och alkohol. American Medical Association rekommenderar att kvinnor begränsar sitt alkoholintag till en drink per dag.

Hur tar jag hand om mig själv?

Att leva med bröstcancer innebär att leva med cancerns symtom, behandlingarna och biverkningarna av behandlingen. Och ibland kan du behöva leva med en känsla av osäkerhet inför framtiden. Du kan känna dig överväldigad och frustrerad ibland. Om du känner så, överväg dessa förslag för att ta hand om dig själv:

• Få tillräckligt med vila.Bröstcancer och behandling är väldigt tröttsamt. Kom ihåg att vila när du känner för det, inte bara när du har tid.
• Ät bra. Behandling kan minska din aptit, men att äta en kost rik på frukt, grönsaker, magert protein och hälsosamma spannmål hjälper dig att hålla dig stark under behandlingen.
• Hantera din stress. Cancer är en stor stressfaktor. Motion kan hjälpa till med detta. Regelbundna promenader och deltagande i träningsprogram som yoga är bra.
• Få stöd. Du är en bröstcanceröverlevare, och det börjar den dagen du får diagnosen. Fråga din läkare om program för canceröverlevnad . Dessa kan hjälpa dig att övervinna utmaningarna med att leva med bröstcancer. Att prata med din familj och dina vänner är också ett bra sätt att stödja dig själv.

När ska jag träffa en läkare?

Du kommer att behöva träffa din läkare regelbundet under behandlingen. Om du dock märker några nya förändringar i dina bröst eller kropp som kan vara tecken på att din HER2-positiva cancer har spridit sig, kontakta din läkare omedelbart. Om bröstcancern till exempel har spridit sig till lungorna kan du uppleva symtom som bröstsmärtor, frekventa bröstinfektioner, andningssvårigheter eller att du hostar upp blod.

När ska jag åka till akuten?

Om din kropps reaktion på cancerbehandling är sämre än du förväntat dig bör du uppsöka akutmottagningen. Om du till exempel är svårt uttorkad på grund av ihållande kräkningar, uppsök omedelbart sjukhus.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Om dina tester visar att du har HER2-positiv bröstcancer kan du vilja ställa frågor till din läkare som:

• Vad är exakt min HER2-status ? (dvs. vad är min IHC/FISH-poäng?)
• Vad är min hormonreceptorstatus ? (HR+ eller HR-?)
• Hur påverkar dessa HER2- och hormonreceptorstatusar min prognos (dvs. prognosen och sjukdomens framtida förlopp)?
• Vilka behandlingar rekommenderar ni för mig? Varför?
• Bör jag överväga att delta i en klinisk prövning för att behandla HER2-positiv bröstcancer?

Genombrott inom cancerbehandling är sällsynta. Det är därför cancerforskare blev så entusiastiska när studier visade att mutationer i HER2-genen får celler att dela sig snabbare än normalt. De upptäckte snabbt ett samband mellan HER2-genmutationer och vissa typer av snabbväxande bröstcancer. Därifrån utvecklade de behandlingar som effektivt kan behandla HER2-positiv bröstcancer i tidigt stadium. Nu fokuserar forskare på att hitta mer effektiva behandlingar som kan bromsa eller stoppa spridningen av cancer. Det är i kliniska prövningar som dessa nya upptäckter sker. Om du har metastaserande ("metastaserande") HER2-positiv bröstcancer, prata med din läkare om att delta i en klinisk prövning. De kan hjälpa dig.

Slutligen, ett budskap att ta med sig hem

HER2-positiv bröstcancer är en allvarlig, snabbt spridande typ av cancer. Men med korrekt och tidig upptäckt och avancerade behandlingsalternativ är det nu möjligt att framgångsrikt kontrollera och bota detta tillstånd.

• Var alltid uppmärksam på din kropp, särskilt dina bröst. Om du märker några ovanliga förändringar, ignorera dem inte och sök omedelbart läkarhjälp.
• Följ noggrant de tester och behandlingar som din läkare rekommenderar. Var inte rädd för att prata med din läkare om eventuella frågor eller funderingar du kan ha.
• Det är väldigt viktigt att vara positiv. Du är inte ensam. Det finns familj, vänner, läkare och rådgivningstjänster som kan hjälpa dig.

Vi hoppas att den här informationen är användbar för dig. Håll dig frisk!

Bröstcancer , HER2-positiv, cancersymtom, cancerbehandling, kvinnors hälsa, genetiska mutationer, mammografi