Låt oss lära oss mer om spetälska eller Hansens sjukdom.

När man säger "spetälska" ryser man nog lite, eller hur? Förr i tiden var denna sjukdom en sjukdom som folk utfryste och fruktade när de fick den. Men i själva verket är spetälska nu en helt botbar sjukdom som inte smittar lätt. Låt oss prata om detta i detalj idag.

, . ‍ , , , . , , ‍ .

Finns spetälska fortfarande i världen?

Ja, spetälska förekommer fortfarande i världen. Omkring tvåhundratusen nya fall rapporteras varje år. I vissa länder, till exempel i länder som Amerika, är det dock mycket sällsynt. I asiatiska länder som vårt, samt i afrikanska och sydamerikanska länder ses dock denna sjukdom fortfarande. Eftersom fall av spetälska ibland rapporteras i Sri Lanka är det klokt att söka läkarvård om du märker några ovanliga förändringar i din hud.

Vilka är symtomen på Hansens sjukdom?

Symtomen på spetälska uppträder gradvis. Ibland kan symtomen uppstå år, till och med årtionden, efter att bakterierna har kommit in i kroppen . De viktigaste symtomen som kan ses är:

• Hudflikar: Dessa skiljer sig från normal hud. De kan vara missfärgade (bleka), röda, förtjockade, svullna eller domnade . Kanterna på dessa flikar kan också verka upphöjda.
• Röda eller lila knölar: Huden kan uppstå som knölar eller knölar på sina ställen.
• Smärtfria sår på fotsulorna: Smärtfria sår kan uppstå, särskilt på fotsulorna. Detta är mycket farligt, eftersom du kanske inte ens märker att du har ett sår, vilket kan variga och växa sig större.
• Svullna nerver: Vissa nerver kan bli svullna och kännas ömma vid beröring.
• Svaghet eller förlamning: Muskelsvaghet, och i vissa fall förlust av extremitetsfunktion (förlamning) kan uppstå.
• Håravfall på ögonbryn eller ögonlock: Detta är också ett symptom som vissa upplever.
• Synproblem: Synen kan försämras och andra ögonproblem kan uppstå.

Hur överförs spetälska?

Spetälska orsakas av en bakterie som heter Mycobacterium leprae. Läkare är fortfarande inte 100 % säkra på hur den sprids från person till person. Men den sprids troligtvis genom droppar som kommer in i luften när en smittad person hostar eller nyser .

, . . , . , ‍ .Det viktigaste är att när du väl börjar få behandling för spetälska kommer du inte att kunna sprida sjukdomen till någon annan.

Oroa dig inte! Spetälska smittar inte lätt. När den väl behandlats upphör smittspridningen helt.

Vem löper högre risk att utveckla spetälska?

Människor som bor i områden där spetälska är utbrett löper störst risk. Detta inkluderar delar av Asien, Afrika och Sydamerika. Fall av spetälska rapporteras också ibland i Sri Lanka, så det är klokt att söka läkarvård om du märker några förändringar i din hud.

Vilka är de möjliga komplikationerna av spetälska?

Om spetälska inte behandlas på rätt sätt kan olika komplikationer uppstå. Några av dessa kan vara permanenta:

• Permanent förlamning.
• Permanenta skador på händer och fötter: Detta kan göra det svårt att använda dem.
• Permanenta förändringar i utseende: Förändringar i ansiktet och huden kan förekomma.
• Förkortade fingrar: Fingrarna på extremiteterna kan bli förkortade och deformerade.
• Icke-läkande sår: Sår, särskilt de i domnade områden, kan kvarstå utan att läka.
• Blindhet.
• Kronisk smärta.

Det är därför vi säger att det är mycket viktigt att uppsöka läkare och påbörja behandling så snart man märker symtom.

Hur diagnostiserar läkare spetälska?

Om du har symtom på spetälska kommer en läkare att undersöka dig. De kommer huvudsakligen att:

• En fysisk undersökning: Din hud kommer att undersökas noggrant och du kommer att kontrolleras för domningar och svullna nerver.
• Ta en liten bit hud eller nerv (biopsi): För att bekräfta diagnosen kan en liten bit hud (hudbiopsi) tas och undersökas i mikroskop. Ibland kan även en bit nerv tas.
• Andra tester: Blodprover och nervledningstester kan också göras.

Baserat på dina symtom kommer din läkare att berätta vilken typ av spetälska du har. Det finns flera huvudtyper:

• Tuberkuloid lepra / Paucibacillär lepra: Symtomen är vanligtvis mildare vid denna typ. Några bleka eller röda fläckar på huden, mild muskelsvaghet och enstaka domningar är vanliga. Antalet bakterier är lågt vid denna typ.
• Lepromatös lepra / Multibacillär lepra: Denna typ har fler symtom. Lesioner och knölar kan uppstå över hela kroppen. Nerver, hud och inre organ kan skadas. Detta orsakas av ett stort antal bakterier.
• Borderline lepra / Dimorf lepra: Detta kan ha en blandning av egenskaper från båda typerna som nämns ovan.

Hur behandlas spetälska?

Detta är det viktigaste: spetälska kan botas helt!Läkare använder en kombination av antibiotika, en behandling som kallas multidrugterapi (MDT), för att döda bakterierna.

De viktigaste antibiotika som ges är:

• `Dapson`
• Rifampicin
• Klofazimin

Du kommer att behöva ta detta läkemedel kontinuerligt i 6 till 12 månader (ungefär ett år) . Även om dina symtom förbättras bör du ta läkemedlet exakt så länge din läkare har ordinerat det. Det finns ingen anledning att isolera dig från andra medan du får behandling.

Ibland kan läkare rekommendera kirurgi för att ta bort hudknölarna och hjälpa till med nervskador.

När ska jag träffa en läkare?

Om du märker några hudskador, domningar eller muskelsvaghet, kontakta omedelbart läkare. Din läkare kan avgöra om det är spetälska eller ett annat medicinskt tillstånd. Tidig upptäckt gör behandlingen enklare och minskar komplikationer.

Tänk dig, det finns en person som heter Nilanthi. Hon lade märke till en missfärgad, något domnad fläck på sin hand. Hon ignorerade den. Efter några dagar började huden runt fläcken tjockna. Hon blev rädd och gick till en läkare, bara för att få veta att det var början på spetälska. Lyckligtvis fick hon diagnosen tidigt och återhämtade sig snabbt med behandling.

Kan spetälska förebyggas?

Som tidigare nämnts är spetälska inte lätt överförbar. Men om du är i nära kontakt med någon som har spetälska (till exempel bor i samma hus) kan din läkare rekommendera att du testar dig en gång om året. På så sätt kan en infektion upptäckas och behandlas innan symtom uppstår.

Vad händer om jag har spetälska?

Om du får diagnosen spetälska, påbörja behandlingen omedelbart. Ju tidigare du påbörjar behandlingen, desto mindre sannolikt är det att du utvecklar allvarliga eller permanenta symtom. Din läkare kommer att övervaka dig i flera år efter behandlingen.

Antibiotika kan bota infektionen. Nervskadorna och funktionsnedsättningen som spetälska redan har orsakat kan dock vara permanenta. Ibland kan dessa skador förvärras även år efter behandling. Därför är tidig upptäckt och behandling viktig.

Hur lång är livslängden för en spetälsk?

Om den behandlas på rätt sätt kan en person med mild spetälska förvänta sig att leva lika länge som en frisk person. Men om den lämnas obehandlad under en längre tid kan den orsaka allvarliga komplikationer och till och med döden.

Finns det fortfarande spetälskakolonier?

Ja, det finns fortfarande några spetälskekolonier. Förr trodde man att spetälskepatienter skulle hållas separerade från andra människor på grund av missförstånd och rädsla för sjukdomen. Men nu vet vi att det inte är sant.Många patienter behandlas nu öppenvårdsbaserat, det vill säga hemma. Men vissa människor bor fortfarande i dessa samhällen, kanske på grund av stigmatiseringen av att vara utstötta, eller för att det har varit deras hem i åratal.

I Sri Lanka fanns det tidigare sjukhus för spetälskare på platser som Hendala och Manthivu. Men nu, eftersom behandlingsmetoderna har förbättrats, är sådan isolering inte längre nödvändig.

Är spetälska en sexuellt överförbar sjukdom (STD)?

Nej. Spetälska är inte en sexuellt överförbar infektion (STI). Man tror att den främst infekterar andningssystemet.

Kan bältdjur sprida spetälska?

Ja, vissa bältdjur kan. Vissa bältdjursarter i södra USA och Mexiko kan bära på spetälskebakterierna i sina kroppar och överföra dem till människor. Men detta är mycket ovanligt.

Förr i tiden var man rädd för ordet spetälska och undvek de som hade det. Anledningen till detta var att det inte fanns någon ordentlig förståelse för sjukdomen på den tiden. Men idag vet vi vad som orsakar spetälska, att det kan botas och att det inte smittar lätt.

Tyvärr har vissa människor fortfarande missuppfattningar om sjukdomen. Sjukvårdspersonal runt om i världen arbetar ständigt med att eliminera detta stigma och förändra hur människor ser på spetälska.

Så, vad är det vi bör komma ihåg från den här berättelsen?

• Spetälska är en bakteriell infektion, inte en allvarlig, mystisk sjukdom.
• Detta kan botas helt med en behandling som kallas "Multidrug Therapy (MDT)".
• Spetälska överförs inte lätt från person till person. Det kräver långvarig nära kontakt.
• När du väl har börjat få behandling kommer du inte att kunna smitta någon annan.
• Sök omedelbart läkarvård om du upplever symtom som missfärgning av huden, domningar eller muskelsvaghet. Tidig upptäckt kan minimera komplikationer.
• Det finns ingen anledning att utstöta eller frukta spetälska. De behöver vår kärlek, vänlighet och vårt stöd.

` Spetälska, Hansens sjukdom, hudsjukdomar, nervskador, behandling, överföring, symtom, bakterier, infektion, domningar, MDT