Gliom: Borde vi veta dessa saker innan vi får panik över hjärncancer?

Ordet "hjärntumör" eller "hjärncancer" får en att rysa, eller hur? Det är ett riktigt läskigt ord. Men när vi är fullt medvetna om allt detta kan vi minska den rädslan i hög grad. Idag pratar vi om en typ av cancer som kallas gliom, som kan uppstå i hjärnan och ryggmärgen. Låt oss se vad det egentligen är, varför det utvecklas, vilka symtom det har och vilka behandlingar som finns tillgängliga.

Vad exakt är gliom?

Enkelt uttryckt är gliom ett allmänt namn för en grupp cancerformer som börjar i "gliacellerna" i vår hjärna och ryggmärg. Dessa gliaceller är en mycket viktig typ av cell som stöder, skyddar och ger näring åt våra nervceller. Så ett gliom bildas när dessa celler börjar växa okontrollerat.

Symtom, prognos och behandling av denna typ av cancer kan variera från person till person. Detta beror på din ålder, vilken typ av cancer det är, vilka genetiska markörer (biomarkörer) den har och var i hjärnan tumören sitter. Vissa typer av gliom växer mycket snabbt och sprider sig till normal hjärnvävnad. När detta händer är det mycket svårt att helt avlägsna med operation, och ibland är det inte möjligt alls.

Glioblastom är den vanligaste typen av cancerös hjärntumör hos vuxna. De förekommer oftare hos äldre personer och är något vanligare hos män.

Vilka riskfaktorer bidrar till att dessa utvecklas?

Detta är ett problem som många människor har. Flera viktiga riskfaktorer har identifierats som bidrar till utvecklingen av gliom.

• Tidigare strålbehandling: Tidigare strålbehandling av hjärnan är en riskfaktor för att utveckla aggressiva typer av gliom.
• Huvudskador: Huvudtrauma anses också i viss mån vara en riskfaktor.
• Genetiska tillstånd: Även om vissa genetiska tillstånd ökar risken att utveckla denna cancer hos barn, är det mycket sällsynt hos vuxna.

Huvudtyper och grader av gliom

Gliom är en typ av cancer som klassificeras efter vilken typ av gliacell den härstammar från och hur snabbt den växer. Enkelt uttryckt kan den delas in i två huvudtyper: "långsamt växande" (låggradig) och "snabbväxande" (höggradig). Låt oss titta på några av huvudtyperna.

Cancergrad och genetiska markörer

Enligt Världshälsoorganisationens (WHO) klassificering graderas dessa cancerformer baserat på hur cancercellerna ser ut i mikroskop och deras genetiska profil. Förekomsten av vissa genetiska förändringar (t.ex. "IDH-mutation", "1p/19q-deletion") indikerar att cancern svarar bra på vissa behandlingar. Dessa är komplexa problem, så din läkare kommer att förklara dessa för dig.

Har du också dessa symtom?

Symtomen på gliom varierar beroende på var hjärntumören sitter. Till exempel kan du ha en huvudvärk som skiljer sig från vanlig huvudvärk och verkar bli värre dag för dag. Eller så kan du plötsligt få ett anfall. Dessa är de viktigaste symtomen.

Vanligaste symtomen:

• Huvudvärk: Ungefär hälften av personer med hjärncancer har detta symptom.
• Kramper: Plötsliga anfall utan uppenbar anledning.
• Minnesförlust: Glömmer aktuella händelser.
• Fysisk svaghet: domningar i en arm eller ett ben, oförmåga att kontrollera musklerna.
• Synproblem: dimsyn, dubbelseende.
• Talsvårigheter: sluddrande ord vid tal, oförmåga att komma ihåg rätt ord.
• Personlighetsförändringar: Beteendeförändringar, såsom plötslig ilska eller agitation.

Allt eftersom cancern växer kan dessa symtom gradvis förvärras eftersom den förstör hjärnceller, komprimerar delar av hjärnan och får hjärnan att svullna.

Hur ställer läkare diagnosen? (Diagnos)

Om man misstänker en hjärntumör är det första läkaren gör att beställa en hjärnskanning.

1. Skanningar: En datortomografi eller en magnetkameraundersökning används för detta. En magnetkameraundersökning kan ge tydligare bilder.

2. Biopsi: Om skanningen bekräftar att det finns en tumör tas en liten bit av den och testas för att ta reda på exakt vilken typ av cancer det är. Vi kallar detta en "biopsi". Om kirurgi utförs kan denna bit tas samtidigt. Om tumören sitter djupt inne i hjärnan och inte kan opereras används en speciell procedur som kallas "stereotaktisk nålbiopsi" för att göra ett litet hål i skallen och föra en nål genom det för att ta ett vävnadsprov.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Det finns flera behandlingsalternativ för gliom. Valet av behandling beror på typ, grad, lokalisering, genetiska markörer (biomarkörer) för cancern samt patientens ålder och allmänna hälsa.

• Kirurgi:Det primära målet är att ta bort tumören så säkert som möjligt. Att ta bort så mycket av tumören som möjligt utan att skada vitala hjärnfunktioner (tal, rörelse) kan minska symtomen och kontrollera sjukdomens spridning.
• Strålbehandling: Använder högenergiska röntgenstrålar eller andra typer av strålning för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller.
• Kemoterapi: Att ge läkemedel (via piller eller injektioner) som stoppar tillväxten av cancerceller.
• Riktad terapi: Dessa skiljer sig från vanlig kemoterapi. Det är moderna läkemedel som riktar sig mot och attackerar specifika proteiner eller genetiska markörer som hjälper cancerceller att växa.
• Alternerande elektrisk fältsterapi: Detta är en ny behandlingsmetod. Elektroder placeras på skallens yta och ett lågintensivt elektriskt fält appliceras, vilket förstör cancerceller utan att skada normala celler. En apparat som kallas "Optune Gio" används för detta.
• Stödjande terapi: Behandling som ges för att kontrollera symtom. Till exempel kortikosteroider för att minska hjärnsvullnad och antikonvulsiva medel för att kontrollera anfall.
• Kliniska prövningar: Forskning som testar effektiviteten och säkerheten hos nya behandlingar. Vissa patienter kan eventuellt delta i dessa.

Behandlingen varierar också beroende på cancertyp. Till exempel är kirurgi den huvudsakliga behandlingen för låggradigt astrocytom. Höggradigt glioblastom kräver dock en kombination av kirurgi, strålbehandling och kemoterapi.