Idag ska vi prata om de små skyddarna i våra kroppar: Polyklonala antikroppar!

Har du någonsin hört orden "polyklonala antikroppar"? Kanske har du hört en läkare säga det, eller läst det i en bok eller tidning någonstans. Även om det här kan verka som ett lite vetenskapligt och svårt ord att förstå, är det faktiskt något väldigt, väldigt viktigt för vår kropps hälsa och för att skydda oss från sjukdomar. Så idag ska vi prata om vad dessa polyklonala antikroppar är, hur de fungerar inuti vår kropp, hur de är användbara för oss och vilka deras fördelar och nackdelar är, helt enkelt som om vi berättade det för en god vän eller familjemedlem. Är du redo?

Enkelt uttryckt, vad är dessa polyklonala antikroppar?

Okej, låt oss först förstå vad dessa polyklonala antikroppar är. Kommer du ihåg att när vår kropp blir sjuk, det vill säga när något som en bakterie kommer in, har vi speciella delar i vår kropp som kämpar mot den. Det är vad vi kallar antikroppar. Dessa är som små vakter, eller soldater, i vår kropp. Dessa proteiner som kallas antikroppar tillverkas av vår kropp specifikt för att bekämpa sjukdomar och bakterier och skydda oss.

Dessa antikroppar kommer från en specifik celltyp som kallas "(Plasma B-celler)". Ordet "polyklonal" betyder "från många olika typer" (poly = många, klonal = linjer/typer). Det vill säga, dessa polyklonala antikroppar är inte av samma typ, de är inte från samma mögel. De är en samling antikroppar som kommer från olika plasma B-cellslinjer ("linjer") och som skiljer sig något från varandra. Tänk på det som en grupp soldater från olika regementen inom samma armé.

Sedan känner var och en av dessa antikroppar, eller olika soldater, igen olika delar av samma antigen. Nu frågar du: "Vad är ett antigen?" Tänk på det som en liten "etikett" eller "flagga" på en bakterie, pollen eller annat okänt protein som kommer in i vår kropp. Genom att titta på denna etikett känner vårt immunförsvar, vår kropps försvarssystem, igen om det är vårt eget ("jag") eller en främmande fiende ("icke-jag"). Det är som en fiendens uniform, eller en fiendens armés flagga.

Så dessa polyklonala antikroppar är olika soldater (antikroppar) som kan känna igen olika emblem, olika former (vi kallar dessa vetenskapligt för "epitoper" ) på uniformen eller flaggan för samma fiende (antigen). Förstår du? Det är som ett team av skickliga soldater som kan attackera samma fiende från olika håll.

När människor och andra djur blir sjuka, det vill säga när de får en infektion, produceras dessa polyklonala antikroppar naturligt i deras kroppar. Polyklonala antikroppar som används i medicinsk forskning och vissa behandlingar erhålls dock ofta från däggdjur som kaniner, får och getter. Ibland erhålls de också från blodet från människor som har tillfrisknat från vissa sjukdomar.

Hur fungerar dessa polyklonala antikroppar egentligen?

Nu ska vi se hur dessa polyklonala antikroppar fungerar i vår kropp, hur de bekämpar dem. När du får in ett virus, en bakterie eller annan bakterie (patogen) i kroppen, producerar ditt immunförsvar antikroppar för att bekämpa dem.

Dessa bakterier har antigenerna vi pratade om tidigare på sin yta. Antikroppar (våra soldater) känner igen dessa antigener och binder till dem. Varje antikropp binder till endast ett specifikt antigen. Med andra ord passar varje nyckel endast till ett specifikt lås. När en antikropp binder till ett antigen skickar den en signal till resten av immunförsvaret och säger: "Här är en fiende, förgör den nu."

Men även för ett enda antigen kan det finnas flera ställen där antikroppen fäster, som nyckelhålet på en sköldpadda. Vi kallar dessa specifika bindningsställen för "epitoper". Så de polyklonala antikropparna i ditt blod, eller i de koncentrerade lösningarna ("serum") som ges för medicinsk behandling, är en samling olika antikroppar. Var och en av dessa antikroppar kan känna igen och binda till olika "epitoper" (olika bindningsställen) på det antigenet. Med andra ord är det som flera olika soldatlag som arbetar samtidigt för att tillfångata samma fiende.

Tänk dig att det finns en stor fiende. Om du kan fånga den fienden inte bara på ett ställe, utan på flera ställen samtidigt, såsom hans hand, ben, huvud och krage, är chanserna att kontrollera och oskadliggöra fienden mycket större. Det är så polyklonala antikroppar fungerar. Olika typer av antikroppar ("linjer") ger immunförsvaret många möjligheter att känna igen, attackera och fånga bakterier. Detta gör vår kropps försvar ännu starkare.

Vad använder vi polyklonala antikroppar till?

Dessa polyklonala antikroppar, som vi naturligt producerar i våra kroppar, används också inom medicin för många viktiga ändamål. Låt oss ta en titt på vad de är:

• Diagnostisera sjukdom: Det finns några laboratorietester som du kanske har hört talas om, såsom ELISA-testet och immunohistokemiskt test. Dessa tester använder polyklonala antikroppar för att upptäcka olika infektionssjukdomar (t.ex. HIV, hepatit) och cancer. Det vill säga, de kan upptäcka om ett blodprov innehåller ett antigen som är specifikt för sjukdomen.

• Vetenskaplig forskning: Forskare använder dessa polyklonala antikroppar för att förstå hur våra kroppar fungerar, hur olika celler fungerar, hur sjukdomar påverkar oss och för att hitta nya läkemedel. De är som verktyg som hjälper forskare att "se" saker som är osynliga.

• Behandling eller förebyggande av infektionssjukdomar och vissa hälsotillstånd:Polyklonala antikroppar kan behandla och i vissa fall förhindra vissa läkemedelsöverdoser, giftiga ormbett och vissa blodrelaterade sjukdomar.

Vilka behandlingar används med polyklonala antikroppar?

Låt oss titta närmare på några av de behandlingar som använder polyklonala antikroppar:

• Vissa motgift innehåller polyklonala antikroppar. Dessa framställs genom att injicera små mängder ormgift i djur, såsom hästar, och sedan rena antikropparna som produceras av dessa djur. När en orm biter dig, går antikropparna i motgiftet och neutraliserar giftet.

• Konvalescent plasma: Du kanske har hört talas om detta under covid-19-pandemin. Vid utbrott av vissa allvarliga infektionssjukdomar ges plasma (den flytande delen av blodet) taget från blodet från personer som har tillfrisknat från sjukdomen till patienter. Eftersom den plasman innehåller polyklonala antikroppar som deras kroppar har producerat mot sjukdomen. När dessa antikroppar kommer in i patientens kropp hjälper de till att bekämpa sjukdomen.

• Digoxin immunförsvar: Detta är ett vaccin som ges om någon överdoserar hjärtläkemedlet digoxin. Detta innehåller också polyklonala antikroppar som framställts mot digoxinmolekylen.

• Rho(D) immunglobulin: Detta kallas även "RhIG", och du kan också se det skrivet som "Rh 0 (D)". Detta ges till gravida mödrar med "Rh-negativ" blodgrupp. Anledningen till detta är att om moderns blod är "Rh-negativt" och barnets blod är "Rh-positivt", kan moderns kropp utveckla antikroppar mot barnets blod. Även om detta kanske inte påverkar det första barnet, kan dessa antikroppar skada barnet när ett andra "Rh-positivt" barn föds. Detta kallas "(Rhesus-isoimmunisering)" (Rhesus-inkompatibilitet). Det är detta som "Rho(D)"-vaccinet ges för att förhindra. Det ges också som en behandling för "(Kronisk immuntrombocytopeni)" eller "(ITP)", ett tillstånd där blodplättarna i blodet är reducerade.

Vad är skillnaden mellan polyklonala och monoklonala antikroppar?

Okej, nu kanske du har en liten fråga. Det finns också en typ som kallas "monoklonala antikroppar", vad är skillnaden mellan dessa och dessa polyklonala antikroppar? Båda är antikroppar, och båda riktar sig mot antigener. Men det finns några viktiga skillnader.

Enkelt uttryckt:

• Polyklonala antikroppar: Dessa kommer från olika B-cellslinjer. Så de kan känna igen och binda till många olika "(epitoper)" (bindningsställen) på samma antigen. Det är som ett team av soldater med olika specialiteter och olika vapen. De attackerar samma fiende från olika vinklar.

• Monoklonala antikroppar: Dessa är "exakta kopior" av en enda antikropp. Det vill säga, de tillverkas av en enda B-cellslinje. Därför känner de igen och binder till endast en "epitop". Liksom klonade soldater som använder samma typ av vapen, attackerar de endast ett mål.

För medicinska ändamål erhålls ofta polyklonala antikroppar från blod från djur som kaniner, getter och får. Ibland erhålls de även från människor (t.ex. plasma från tillfrisknade patienter). Monoklonala antikroppar erhålls först från djurs blod och reproduceras sedan i ett laboratorium. För närvarande används monoklonala antikroppar oftare än polyklonala antikroppar i medicinska behandlingar, särskilt för sjukdomar som cancer, eftersom de är mer specifika i sin inriktning.

Vilka är fördelarna med polyklonala antikroppar?

Så vilka är fördelarna med dessa polyklonala antikroppar? Varför använder vi dem fortfarande?

• Produktionskostnaden är relativt låg. Det är billigare att tillverka dessa än att tillverka monoklonala antikroppar.
• Detta kan detektera antigener i ett prov i mycket låga nivåer, även om de finns i mycket låga nivåer. Eftersom olika antikroppar samverkar, finns det en stor risk att en annan upptäcks även om man missar en.
• Den övergripande förmågan att känna igen ett antigen är hög. Eftersom det finns många antikroppar som kan binda till olika "epitoper" är sannolikheten att känna igen ett antigen hög, även om dess form är något annorlunda.

Finns det några nackdelar då?

Det finns fördelar och nackdelar med dessa polyklonala antikroppar. Det är bra att veta vad de är.

• Eftersom dessa kommer från en naturlig källa (antingen människo- eller djurblod) är de mindre konsekventa i kvalitet och sammansättning från en sats till nästa, till skillnad från läkemedel som tillverkas i ett laboratorium. Det innebär att det kan finnas små skillnader mellan antikroppsblandningen som produceras en gång och blandningen som produceras en annan gång. Därför kan effektiviteten också variera något.
• Med monoklonala antikroppar finns det en högre risk för korsreaktivitet. Det vill säga att det finns en större chans att målantigenet binder till ett annat antigen (ett vi inte vill ha). Detta kan orsaka problem i tester eller forskning. Till exempel kan falskt positiva resultat förekomma. Det vill säga att en person som inte har sjukdomen kan få ett resultat som ser ut som att de har sjukdomen. Om ett positivt resultat kommer tillbaka, som vid allvarliga infektionssjukdomar, kan läkare därför behöva göra fler tester för att bekräfta det.
• När polyklonala antikroppar från djur används för medicinsk behandling finns det en högre risk för allergiska reaktioner eller andra biverkningar, eftersom dessa animaliska proteiner är främmande för våra kroppar.

Slutligen, de viktigaste sakerna du behöver komma ihåg

Så, du förstår förmodligen nu att polyklonala antikroppar är en mycket viktig del av kroppens immunförsvar och är oumbärliga inom medicinsk vetenskap för forskning, diagnos och vissa specifika behandlingar.

Dessa används vanligtvis för forskning och diagnostiska tester. Men om du är gravid och har Rh-negativ blodgrupp (din läkare kommer att informera dig om detta), om du har en allvarlig infektionssjukdom (såsom difteri), om du har blivit biten av en orm eller om du har ett tillstånd som kronisk immun trombocytopeni (ITP), kan du få en behandling som innehåller polyklonala antikroppar.

Om du har ytterligare frågor eller funderingar kring detta, tveka inte att fråga din läkare eller sjuksköterska. De kommer att förklara detta för dig mer i detalj. Att vara informerad om din hälsa och de behandlingar du får är för att hålla sig frisk och lycklig!

` Polyklonala antikroppar, Antikroppar, Immunsystem, Antigen, Epitop, Diagnos, Medicinsk behandling