En ny behandling för rygg- och nacksmärta? Låt oss lära oss om radiofrekvensablation (RFA)!

Har du lidit av rygg-, nack- eller knäsmärta länge? Kanske har du tagit mediciner och gått på fysioterapi, men det har fortfarande inte hjälpt. Vi vet hur svårt det är att leva med den här typen av kronisk smärta. Så idag ska vi prata om en speciell behandling som ger smärtlindring utan att behöva genomgå operation.

Vad är radiofrekvensablation (RFA)?

Namnet kanske låter lite komplicerat, men det som händer här är väldigt enkelt. Enkelt uttryckt använder RFA radiovågor för att värma upp ett mycket litet område av nerven som orsakar din smärta på ett kontrollerat sätt. Denna värme deaktiverar den delen av nerven. Nerven kan då inte skicka smärtsignaler till hjärnan.

Tänk på det som att blockera ett störande meddelande. När smärtmeddelandet inte längre når hjärnan minskar eller är smärtan du känner helt borta.

Varför utförs denna RFA-behandling?

Denna behandling har flera huvudmål. En läkare kan föreslå dig denna behandling med följande mål:

• Det är okej att eliminera din smärta eller minska den avsevärt.
• Hjälper dig att utföra dina dagliga sysslor lättare eftersom det är mindre smärta.
• Minska mängden smärtstillande medel du tar dagligen.
• Det är okej att skjuta upp en större operation, eller skjuta upp den ett tag.

Vilka tillstånd kan behandlas med RFA?

RFA-behandling är särskilt effektiv vid långvarig (kronisk) smärta. Du kan få en bra uppfattning om detta från tabellen nedan.

Hur fungerar den här behandlingen?

För att förstå detta, låt oss först titta på hur smärta i vår ryggrad uppstår.

Din ryggrad består av en stapel små ben (kotor) staplade ovanpå varandra. Mellan dessa ben finns små leder som kallas fasettleder . Det är dessa som hjälper oss att böja och vrida oss. Var och en av dessa leder är kopplad till små nerver. Det är dessa nerver som skickar meddelandet till hjärnan att om det finns ett problem eller smärta i en led, så gör det ont.

RFA-behandling fungerar genom att hitta exakt den nerv som bär det budskapet och tillfälligt tystar det. Även om det finns smärta känner man den inte eftersom budskapet inte går till hjärnan.

Är du lämplig för denna behandling?

Denna behandling är inte för alla. Din läkare kommer att avgöra om du är lämplig för detta.

Du kanske passar bra...

• Om du får lindring av en nervblockadinjektion: Detta är det viktigaste. Innan RFA kommer din läkare att injicera ett bedövande läkemedel nära nerven som de tror orsakar din smärta. Detta kallas en diagnostisk blockad. Om läkemedlet lindrar din smärta i några timmar bekräftar det att nerven är orsaken till din smärta. För sådana personer är chanserna att RFA-behandlingen ska lyckas mycket höga.
• Om andra behandlingar (medicinering, sjukgymnastik) inte lyckas.

Det här kanske inte är rätt för dig...

• Om du är gravid.
• Om du har en infektion.
• Om du har blödningsproblem.

Vad händer under behandlingen?

Det finns ingen anledning att vara rädd för detta. Detta är inte en större operation som kräver att du är medvetslös. Du är medveten, men du känner ingen smärta.

1. Först kommer du att ligga på mage på ett speciellt röntgenbord.

2. Sedan bedövar läkaren hudområdet där nålen ska föras in.

3. Fluoroskopi är en speciell röntgenapparat som använder en speciell typ av ljus för att se området. En mycket tunn nål förs in i det område av nerven som orsakar smärtan. Röntgenbilderna visar exakt var nålen sitter.

4. För att säkerställa att nålen sitter på rätt ställe kommer läkaren att föra in en mycket liten elektrod (mikroelektrod) genom den och ställa frågor till dig. Du kan känna en lätt stickning eller kittling. När du säger "Ja, jag kan känna det" vet läkaren att den sitter på rätt ställe.

5. Sedan ges lite mer bedövande medicin till det området.

6. Slutligen skickas en radiofrekvensström för att värma upp och deaktivera nerven. Detta tar en kort tid, ungefär en minut eller två.

Hela processen kan ta allt från 15 minuter till cirka två timmar , beroende på vilket område som behandlas och antalet nerver.

Vad gör man efter behandlingen?

Du kan åka hem kort efter behandlingen.

• Någon måste köra dig hem. Du kan inte köra bil den dagen.
• Gå hem och vila i ungefär 24 timmar utan att anstränga dig.
• Du kan börja med vanliga aktiviteter om en dag eller två.
• Du kan känna viss smärta och stelhet i några dagar där nålen sattes in. Detta är normalt. Du kan applicera en ispåse på området i cirka 20 minuter, sedan ta bort den och sätta tillbaka den.
• Läkaren kommer att boka en uppföljningsbesök. Se till att gå dit.

Finns det risker och biverkningar?

Men som med all medicinsk behandling finns det sällsynta fall som kan förekomma.

• Smärtan kan öka i några dagar efter behandlingen. Att applicera en ispåse och ta den medicin som läkaren ordinerat kan hjälpa.
• Det kan förekomma tillfällig domningar i huden där nålen sattes in.
• Mycket sällan kan permanent nervskada, infektion eller blödning uppstå. Men dessa är mycket ovanliga.

Hur effektivt är detta? Hur länge kommer lindringen att vara?

Detta är det största problemet för alla.

Många upplever betydande smärtlindring med denna behandling. Vissa känner lindring direkt efter behandlingen. Andra kan börja känna lindring efter 10 dagar eller tre veckor.

Lindringen varar vanligtvis från 6 till 12 månader . Vissa lyckligt lottade personer kan vara smärtfria i flera år.

Kommer nerven att växa ut igen?

Ja. Den deaktiverade nerven kan börja växa ut igen efter cirka 6–12 månader. Om det händer kan smärtan återkomma. Men oroa dig inte, du kan få denna RFA-behandling igen om det behövs.

När behöver du prata med läkaren?

Om du upplever följande symtom, kontakta din läkare omedelbart:

• Om det finns svår smärta, rodnad eller svullnad där nålen sattes in.
• Om domningar eller svaghet i en arm eller ett ben ökar .