Svullnar din arm efter bröstcanceroperation? Låt oss prata om lymfödem!

Har du opererats eller behandlats för bröstcancer? Har du märkt svullnad eller tyngdkänsla i dina armar, händer eller bröst efteråt? Om du märker något liknande, anta inte att det är normalt. Det är viktigt att prata med din läkare om det. Detta kan vara ett tecken på lymfödem, ett tillstånd som kan uppstå hos kvinnor efter bröstcancerbehandling.

Vad exakt är lymfödem?

Enkelt uttryckt är lymfsystemet i vår kropp som ett sophanteringssystem. Det innehåller en vätska som kallas lymfvätska som hjälper till att hålla kroppen ren genom att avlägsna slaggprodukter och bakterier från kroppen. Denna vätska färdas genom ett mycket litet nätverk som kallas lymfkärl och lymfkörtlar .

Tänk dig nu att under en bröstcanceroperation måste vissa lymfkörtlar, särskilt de i armhålorna, tas bort. Ibland kan strålbehandling också skada dessa lymfkörtlar. När det händer har lymfvätskan inget sätt att flöda ordentligt och fastnar på ett ställe. Det är vad vi kallar lymfödem, vilket orsakar svullnad i armar, fingrar, bröst eller i sällsynta fall ben.

Det finns två huvudtyper av detta:

1. Primärt lymfödem: Detta är mycket ovanligt. Det betyder att man föds med en defekt i lymfsystemet.

2. Sekundärt lymfödem: Detta är den vanligaste typen. Det uppstår när lymfsystemet störs på grund av en orsak som kirurgi, infektion, strålbehandling, skada eller till och med en blodpropp i en ven (djup ventrombos).

Vem är mest utsatt?

När det gäller bröstcancer har personer som har genomgått följande operationer eller behandlingar en något högre risk att utveckla lymfödem:

• Enkel mastektomi med borttagning av axillära lymfkörtlar.
• Att endast ta bort cancertumören och ta bort lymfkörtlarna i armhålan (lumpektomi med borttagning av axillära lymfkörtlar).
• Borttagning av bröstet och en stor mängd omgivande vävnad tillsammans med armhålans lymfkörtlar (modifierad radikal mastektomi).
• Att få strålbehandling av ett område med lymfkörtlar, såsom nacke, armhåla eller ljumske, tillsammans med cancerkirurgi.

Vilka är symtomen på detta?

Det är normalt att ha viss svullnad under de första 4–6 veckorna efter operationen. Men om du märker något av följande symtom, ignorera dem inte och kontakta din läkare omedelbart. Ju tidigare du påbörjar behandlingen, desto lättare är det att kontrollera detta tillstånd.

Vad kan vi göra för att förebygga lymfödem?

Det finns flera saker du kan göra för att minska risken för att utveckla detta tillstånd. Det är viktigt att göra detta till en vana.

Få bra näring

• Minska mat med högt salt- och oljeinnehåll.
• Försök att äta minst två portioner frukt och tre portioner grönsaker om dagen.
• Få i dig fiber från fullkornsbröd, ris och nudlar.
• Drick mycket vatten.
• Bibehåll din idealvikt. Prata med din läkare om detta.
• Begränsa alkoholkonsumtionen.

Träna ordentligt.

Se till att rådfråga din läkare innan du börjar träna. När du har fått hans eller hennes godkännande kan du börja med enkla övningar som promenader, simning eller cykling. Sikta på att träna i 30 minuter om dagen, minst 5 dagar i veckan. Om du känner trötthet eller smärta i din opererade arm medan du tränar, avbryt övningen och vila genom att lyfta armen.

Skydda dig mot infektioner

Även ett litet skärsår eller sår på huden på den sida där operationen utfördes kan bli infekterad och förvärra lymfödem.

• Använd handskar när du arbetar i trädgården eller utför hushållssysslor.
• Var försiktig så att du inte skadar huden när du klipper naglarna.
• Använd insektsmedel för att skydda dig mot insekter.
• Det är bättre att använda en elektrisk rakapparat för att ta bort hår.
• Håll alltid huden ren och torr. Applicera lotion för att förhindra uttorkning.

Några andra viktiga punkter

• Bär inte åtsittande kläder, skor eller smycken. Bär inte klockor eller armband på den hand som har opererats.
• Be att få använda den arm som inte opererades när du kontrollerar blodtrycket, ger injektioner eller tar blodprov.
• Prata med din läkare om att lyfta vikter med armen på sidan av operationen.
• När du reser med flyg, fråga din läkare om du behöver bära en speciell kompressionsärm/strumpa för den arm eller det ben som opererats.

Vad händer om jag redan har lymfödem?

Om du redan har detta tillstånd är det ännu viktigare att följa alla säkerhetstips som nämnts tidigare. Dessutom kommer dessa saker också att hjälpa dig.

• Undvik extrema temperaturförändringar. Det betyder att extrem värme och extrem kyla inte är bra. Använd inte saker som bubbelpooler och bastur.
• Använd ljummet vatten istället för varmt vatten när du badar och diskar.
• När du går ut i solen, se till att använda solskydd (minst SPF 30).
• När du sover eller vilar , håll den drabbade armen eller benet något upphöjd genom att lägga det på en kudde.
• Sov inte med din vikt på den drabbade sidan för länge.

Din läkare kan hänvisa dig till en arbetsterapeut eller fysioterapeut som specialiserar sig på hantering av lymfödem. Han eller hon kan rekommendera specifika övningar, bandage och kompressionskläder.