Den stora historien om vår tunntarm

Har du någonsin undrat vad som händer med maten vi äter efter att den når vår mage? Vi tror att jobbet är gjort när den når vår mage. Men den verkliga historien börjar där. Efter vår mage gör denna mat en lång resa. Det viktigaste och längsta stoppet på den resan är tunntarmen. Även om den kan kallas "liten" till namnet, är det arbete den gör för vår kropp mycket stort. Faktum är att hela vår kropps hälsosamma existens beror på hur denna tunntarm fungerar. Så idag ska vi prata om den här lilla hjälten.

Vad händer egentligen i tunntarmen?

Enkelt uttryckt är tunntarmen vår kropps näringsfabrik. Den har tre huvudfunktioner.

1. Ytterligare flytande mat: Efter att den delvis smälta, tjocka grötliknande matblandningen från magsäcken når tunntarmen blir den mycket flytande på grund av de olika matsmältningssafter och enzymer som ackumuleras här. Galla, som produceras av vår lever och lagras i gallblåsan, och matsmältningsenzymer från bukspottkörteln hjälper mycket till med denna uppgift.

2. Absorption av näringsämnen: Alla näringsämnen som vår kropp behöver, såsom vitaminer, mineraler, kolhydrater, proteiner och fetter, som nu finns i flytande form av mat, absorberas här i kroppens blodomlopp. Detta är det viktigaste som tunntarmen gör. Om detta jobb inte utförs ordentligt, oavsett hur bra maten vi äter, kommer kroppen inte att få någon näring.

3. Skicka resten till tjocktarmen: En annan av dess uppgifter är att föra det osmältbara avfallet, det vill säga avfallet, som blir kvar efter att all näring har absorberats, till nästa station, tjocktarmen. Det är först då som avfallet lämnar kroppen som avföring.

Var sitter denna tunntarm? Hur stor är den?

Tunntarmen ligger inuti vår bukhåla, hoprullad som ett stort garnnystan. Tjocktarmen ligger runt tunntarmen.

Trots namnet är tunntarmen faktiskt den längsta delen av vårt matsmältningssystem. Tunntarmen hos en genomsnittlig vuxen är ungefär 6,6 meter lång . Tänk på det, det är ungefär dubbelt så långt som ett rum i ett genomsnittligt hus! Det är fantastiskt hur ett så långt rör kan finnas inuti våra magar, eller hur?

Och det är även dess yta. Tunntarmens innervägg är inte slät. Den har miljontals mycket fina utbuktningar, som fingrar. Vi kallar dessa för tarmtarmskvävar. Dessa ger den en mycket stor yta för att absorbera näringsämnen. Faktum är att om man breder ut tunntarmens innervägg skulle den vara ungefär lika stor som en tennisbana !

Men den här är lite mindre i bredd. Den är ungefär 2 centimeter, vilket är ungefär lika stort som ditt pekfinger. Den kallas "tunntarmen" eftersom den är lång men liten i bredd.

De tre huvuddelarna av tunntarmen

För att göra denna långa resa enklare är tunntarmen uppdelad i tre delar. Varje del har en specifik uppgift att utföra. Låt oss titta på den här tabellen för att förstå detta tydligt.

Vilka är de vanligaste tillstånden som påverkar tunntarmen?

Detta viktiga organ kan också påverkas av olika medicinska tillstånd, av vilka du kanske har hört talas om några.

• Celiaki: En allergisk reaktion i kroppen mot gluten, ett protein som finns i spannmål som vete och korn.
• Crohns sjukdom: Ett långvarigt inflammatoriskt tillstånd som kan uppstå var som helst i matsmältningssystemet.
• Tarminfektioner (enterit):Inflammation i tarmarna orsakad av virus- eller bakterieinfektioner. Tillstånd som det vi vanligtvis kallar "magbesvär" eller "matförgiftning".
• Gastrointestinala neuroendokrina tumörer: Dessa är en sällsynt typ av cancer.
• Irritabel tarm (IBS): Ett tillstånd som kännetecknas av omväxlande episoder av buksmärtor, uppblåsthet, förstoppning och diarré, utan någon uppenbar underliggande sjukdom.
• Malabsorption: Tarmens oförmåga att absorbera näringsämnen ordentligt.
• Magsår: Sår som bildas i magsäcken eller början av tunntarmen.
• Tunntarmsobstruktion: Ett blockering i tunntarmen av någon anledning.
• Bakteriell överväxt i tunntarmen (SIBO): En överväxt av bakterier i tunntarmen som normalt finns i tjocktarmen.

Symtom som kan tyda på ett problem med tunntarmen

När tunntarmen inte fungerar korrekt uppvisar vår kropp olika tecken och symtom. Om ett eller flera av dessa kvarstår är det värt att vara uppmärksam på.

Hur diagnostiserar en läkare ett problem med tunntarmen?

När du klagar på sådana symtom kommer din läkare att undersöka dig och remittera dig till olika tester om det behövs beroende på dina symtom.

Blod- och laboratorietester

• Fullständigt blodstatus (CBC): Kontrollera tillstånd som anemi.
• Omfattande metabolisk panel (CMP): Kontrollerar saker som kroppssalter och njurfunktion.
• Urinanalys
• Avföringsprov: Kontrollera infektioner och blod.
• Tester för specifika sjukdomar: Om man misstänker tillstånd som celiaki eller Crohns sjukdom, görs specifika blodprover för dessa tillstånd.

Bildtest

Dessa tester gör det möjligt för läkaren att se vad som händer inuti tarmarna.

• Kapselendoskopi: Detta är en kapsel, som en vitaminkapsel, med en liten kamera fäst vid den. Du sväljer den. När den rör sig genom dina tarmar spelar den in video av insidan.
• CT-skanning (datortomografi): Detta kan producera detaljerade tvärsnittsbilder av tarmarna och andra bukorgan.
• Övre endoskopi: Undersökning av magsäcken och början av tunntarmen med hjälp av ett tunt rör med en kamera som förs in genom munnen.
• Enteroskopi: Undersökning av en längre del av tunntarmen med hjälp av ett längre rör än ett endoskop.

Vilka behandlingar finns det för tunntarmsjukdomar?

Behandlingsalternativen beror på ditt specifika tillstånd, vilket kan variera från person till person.

• Om du till exempel har celiaki måste du undvika livsmedel som innehåller gluten (som bröd, pasta och kakor) resten av ditt liv.
• Vid magsår ordinerar läkaren läkemedel som minskar magsyran och läker såren i tarmarna.
• I allvarliga fall, såsom tunntarmsobstruktion , kan kirurgi krävas för att avlägsna blockeringen.

Saker vi kan göra för att hålla tunntarmen frisk

Det finns några enkla, bra vanor vi kan följa för att bibehålla en god tarmhälsa, såväl som vår allmänna hälsa.

• Bra kost: Ät en kost rik på färska grönsaker, frukt och fullkorn . Minska processad mat, fettrik mat och mat med högt sockerinnehåll. Vid behov kan du lägga till prebiotika och probiotika i din kost genom att rådfråga din läkare eller en nutritionist.
• Drick mycket rent vatten: Att dricka tillräckligt med vatten under dagen hjälper matsmältningsprocessen. Det är bäst att dricka rent vatten istället för kolsyrade drycker och drycker med hög sockerhalt.
• Få tillräckligt med sömn och vila: Våra kroppsceller reparerar sig själva medan vi sover. Att få en god natts sömn stärker inte bara vårt immunförsvar, utan är också mycket viktigt för tarmhälsan.
• Hantera stress: Överdriven stress kan förvärra tillstånd som IBS och Crohns sjukdom. Du kan minska stress genom att göra saker som meditation, yoga och ägna dig åt hobbyer.
• Håll dig aktiv: Daglig motion förbättrar blodcirkulationen i kroppen. Det är också bra för tarmarna. Motion hjälper till att reglera tarmmotiliteten och hjälper till att förebygga tillstånd som förstoppning.

Slutligen är tunntarmen, även om den bara är liten till namnet, en jätte som underhåller hela vår kropp. Det tar timmar att göra det stora jobbet. Det kan ta ungefär 6 timmar att helt smälta en enda måltid, absorbera näringsämnen och skicka avfall till tjocktarmen. Så det är vårt ansvar att ta hand om detta värdefulla organ.