Smittkoppor: Låt oss lära oss om den dödliga sjukdomen som har utrotats från världen.

Du kanske har hört talas om "smittkoppor" från dina morföräldrar. På den tiden ansågs det vara en mycket farlig och dödlig sjukdom. Den goda nyheten är att sjukdomen nu är helt utrotad från världen. Men idag ska vi prata om vad denna smittkoppor, som har krävt miljontals liv genom historien, är, hur den sprids och vilka symtom den har.

Vad exakt är smittkoppor?

Enkelt uttryckt var smittkoppor en allvarlig infektionssjukdom orsakad av ett virus som inte längre finns naturligt i världen. Den spreds från person till person. En person med smittkoppor utvecklade vanligtvis symtom som feber, värk i kroppen och utslag med blåsor som spred sig över hela kroppen.

Det var en dödlig sjukdom. Omkring 30 % av de som drabbades av smittkoppor dog . Den dödade mellan 300 och 500 miljoner människor världen över bara under 1900-talet, innan sjukdomen utrotades 1980. Världshälsoorganisationen (WHO) kallade smittkoppor för "en av de mest förödande sjukdomar som någonsin känts till mänskligheten".

Historiker tror att smittkoppor är en sjukdom som är mer än 3 000 år gammal. Detta beror på att lesioner som liknar smittkoppor har hittats i egyptiska mumier. Med civilisationens utveckling spreds sjukdomen över hela världen via handelsvägar.

Med tiden insåg folk att när en person väl hade smittkoppor och tillfrisknat, kunde de inte få det igen. Senare upptäckte en engelsk läkare vid namn Edward Jenner att människor kunde skyddas från smittkoppor genom att injicera ett icke-dödligt smittkoppsvirus (kokoppor) som drabbar kor.

År 1967 lanserade Världshälsoorganisationen (WHO) en omfattande plan för att utrota smittkoppor från världen genom ett omfattande vaccinationsprogram. Som ett resultat rapporterades inga fall av smittkoppor efter 1977. År 1980 förklarades den officiellt helt utrotad från världen.

Hittills förvaras en mycket liten mängd av detta virus under mycket höga säkerhetsförhållanden i USA och Ryssland enbart för forskningsändamål.

Hur känner man igen symtomen på smittkoppor?

Namnet smittkoppor kommer från sjukdomens huvudsymptom, vilket är små blåsor som uppträder i ansiktet, händerna och kroppen och senare fylls med var .

Andra symtom kan inkludera:

• Känner mig livlös och febrig
• Svår huvudvärk
• Kroppssmärta
• En outhärdlig ryggvärk
• Ibland kräkningar
• Hög feber
• Förekommer inuti munnenSår och blåsor. Viruset kommer in i halsen genom dessa.
• Ett hudutslag som gradvis förvärras
• Blåsor nära ögonen, vilket ibland orsakar blindhet

Sjukdomens inkubationsperiod

I genomsnitt tar det cirka 10–12 dagar innan symtom uppstår efter att viruset kommit in i kroppen. Ibland kan dock denna period vara så kort som 7 dagar eller så lång som 17 dagar. Viruset visar inga symtom under de första dagarna efter att det kommit in i kroppen.

Det är först efter att en patient har feber som sjukdomen börjar sprida sig till en annan person.

Symtomen inkluderar hög feber, sjukdomskänsla, kräkningar och värk i kroppen. Ungefär två dagar senare uppträder ett rött, platt utslag på huden. Detta börjar i munnen och halsen, sprider sig sedan till ansiktet och händerna och sprider sig till hela kroppen inom 24 timmar.

Vilken är blåsornas natur?

Smittkoppsblåsor täcker hela kroppen från topp till tå. Så här förändras dessa blåsor under sjukdomsförloppet:

• Det börjar först som platta röda fläckar i munnen och sprider sig i hela kroppen inom 24 timmar.
• Dessa fläckar förvandlas sedan till upphöjda blåsor fyllda med klar vätska.
• Inom en dag eller två förvandlas dessa blåsor till varfyllda blåsor.
• Om ungefär en vecka torkar dessa blåsor upp och en skorpa bildas ovanpå.
• Dessa skorpor kommer att falla av inom de närmaste 3-4 veckorna, men de kan orsaka permanenta ärrbildning .

Är smittkoppor och vattkoppor samma sak?

Många människor förväxlar smittkoppor och vattkoppor. Även om båda är virussjukdomar som orsakar blåsor på huden, finns det tydliga skillnader mellan de två.

Vad orsakar denna sjukdom och hur sprids den?

Smittkoppor orsakas av ett virus som heter Variola. Det fanns två huvudformer av detta virus. Den farligaste typen var Variola major, som dödade cirka 30 % av de som smittades. Den andra typen, Variola minor, orsakade en mindre allvarlig sjukdom, som dödade cirka 1 %.

Smittkoppor sprids från person till person. Sjukdomen börjar med feber. Sjukdomen kan spridas genom att man andas in salivdroppar när man hostar, nyser eller pratar. Den kan också spridas genom att man rör vid en smittad persons kläder, sängkläder eller kroppsvätskor. Sjukdomen sprids inte av djur eller insekter.

Vilka är diagnos- och behandlingsmetoderna?

Smittkoppor har inte rapporterats på årtionden, så det kan vara svårt även för en läkare att omedelbart diagnostisera sjukdomen. Sjukdomen bekräftas genom att testa ett vävnadsprov från en smittkoppsblåsa. Även ett enskilt fall betraktas som en global hälsokris.

Det finns flera antivirala läkemedel som är godkända för användning vid ett utbrott. Exempel är tecovirimat (TPOXX) och brincidofovir (Tembexa). Dessa har visat sig hämma tillväxten av smittkoppsviruset. Dessa läkemedel hamstras av länder runt om i världen för nödsituationer.

Smittkoppsvaccin och relaterade berättelser

Har du sett de runda ärren på dina föräldrars eller morföräldrars axlar?Det är smittkoppsvaccinets särmärke. Det här ärret orsakas inte av nålen som används för att injicera vaccinet. Det orsakas av kroppens immunförsvars reaktion på det levande vacciniaviruset i vaccinet.

Vid vaccinationsstället bildas först en blåsa med ett sår och klåda. Blåsan torkar sedan ut och lämnar kvar ett runt ärr. Bildandet av detta ärr indikerar att vaccinet har administrerats framgångsrikt och att kroppen har utvecklat immunitet.

Efter 1972 slutade många länder, inklusive Sri Lanka, att ge allmänheten smittkoppsvaccin. Därför har dagens yngre generation inte fått detta vaccin.

Smittkoppor, Virus, Symtom, Vattkoppor, Vaccin, Ärr, Infektionssjukdom, Infektion