Är minnesförlust demens? Det kan vara en behandlingsbar leversjukdom (hepatisk encefalopati)

Har din äldre mamma, pappa, mormor eller morfar börjat glömma saker? Eller har du märkt en förändring i deras beteende eller tal? När vi ser något liknande är den första rädslan som dyker upp i våra tankar: "Åh, börjar den här personen också utveckla demens?" För det mesta tänker vi så och känner oss ledsna, men vi ger upp och tänker att det är något som inte kan behandlas. Men jag ska berätta en mycket viktig historia idag. Ibland kanske denna minnesförlust inte är demens, utan ett annat tillstånd som kan behandlas och förbättras.

Vilket tillstånd är det som felaktigt betraktas som demens?

En nyligen genomförd stor studie visade att mellan 10 % och 13 % av patienter som diagnostiseras med demens faktiskt har ett annat medicinskt tillstånd. Detta tillstånd är direkt relaterat till levern, ett mycket viktigt organ i vår kropp.

Enkelt uttryckt, så här händer det:

1. Leverskada (cirros): Levern är som fabriken i vår kropp. Levern utför många viktiga funktioner, såsom att smälta maten vi äter, producera proteiner som kroppen behöver och avlägsna gifter från blodet. Men på grund av olika orsaker (till exempel överdriven alkoholkonsumtion, vissa virusinfektioner, fettlever orsakad av diabetes) skadas levern, ärrvävnad bildas i den och dess funktion minskar gradvis. Detta är vad vi kallar cirros inom medicinen.

2. Hepatisk encefalopati: Nu när leverns fabrik inte fungerar som den ska filtreras och avlägsnas inte gifter som produceras i kroppen, särskilt saker som ammoniak, ordentligt. Dessa gifter ackumuleras i blodet och går direkt till hjärnan med blodcirkulationen. När hjärnan inte kan hantera dessa gifter börjar hjärncellernas funktion störas. Det är därför vi kallar det hepatisk encefalopati .

Varför är dessa två villkor så sammanflätade?

Symtomen på både demens och hepatisk encefalopati är mycket lika. Det är därför de ofta förväxlas med varandra. Låt oss förstå denna skillnad lite tydligare.

Varför är det så viktigt att vara medveten om detta?

Tänk dig hur värdefullt det är att veta denna skillnad, eftersom behandlingarna och sjukdomsförloppet för dessa två tillstånd är helt olika.

Detta är den viktigaste punkten här.Hepatisk encefalopati är ett behandlingsbart tillstånd! Läkare kan behandla levern och ge speciella läkemedel för att minska nivån av gifter i blodet. När denna behandling påbörjas försvinner de symtom som har stört hjärnfunktionen gradvis. Patienten kan tänka klart igen och återfå sitt minne.

Inte bara det, tidig upptäckt av levercirros hjälper också till att förebygga andra farliga sjukdomar, eftersom om cirros lämnas obehandlad kan den utvecklas till allvarliga tillstånd som levercancer .

Så vad ska vi göra?

Efter att ha läst den här artikeln är den stora frågan i ditt huvud: "Vad gör vi nu?" Det som behöver göras är mycket enkelt.

1. Om du är osäker, kontakta omedelbart läkare: Om någon i din familj, särskilt en äldre person, upplever symtom som minnesförlust eller beteendeförändringar, avfärda det inte bara som "demens". Kontakta omedelbart din husläkare och prata om det.

2. Fråga om levern: När du pratar med din läkare, var inte rädd för att nämna dessa symtom och fråga: "Läkare, kan dessa symtom orsakas av ett leverproblem? Borde vi inte också göra ett leverfunktionstest?"

3. Remiss till rätt specialist: Din läkare kommer att remittera dig till en hepatolog/gastroenterolog eller en neurolog vid behov.

4. Var inte rädd för tester: Tester för att kontrollera leverfunktionen är mycket enkla. Vanligtvis kan mycket information tas fram genom saker som blodprover (leverfunktionstester) och ultraljud .

Kom ihåg att det är vårt ansvar att ta hand om våra nära och kära hälsa. Låt inte ordet demens skrämma dig bort från en behandlingsbar sjukdom. En korrekt diagnos är det första och viktigaste steget mot rätt behandling.