Diabetes har blivit en mycket vanlig sjukdom bland många människor i vårt land. Kanske är någon i din familj, en vän eller till och med du själv drabbad av detta tillstånd. Typ 2-diabetes är i synnerhet ett allvarligt hälsoproblem som drabbar mer än 400 miljoner människor världen över. Om det inte kontrolleras ordentligt kan det leda till farliga komplikationer som njurskador, synförlust, hjärtsjukdomar och förlamning. Även om det finns mer än 30 typer av läkemedel för att kontrollera denna sjukdom, kan ingen av dem helt "bota" den. Men... ny forskning tyder på att denna situation kan förändras. Låt oss se hur.
Vad vi har tänkt på om diabetes så länge
För ungefär tjugo år sedan, om du frågade en expert om diabetes, skulle hen säga att den främsta orsaken till detta är "insulinresistens". Enkelt uttryckt är insulin ett hormon som produceras av vår bukspottkörtel. Dess huvudsakliga funktion är att ta glukos (socker) som kommer från maten vi äter och föra in det i kroppens celler. Det är då cellerna får energi.
Tänk på insulin som en nyckel och celler som en dörr. Insulin är nyckeln som öppnar dörren så att glukos kan komma in i cellerna.
Men cellerna hos en person med insulinresistens svarar inte ordentligt på detta insulin. Det är som om nyckelhålet på dörren har rostat. Eftersom dörren inte kan öppnas måste bukspottkörteln producera mer insulin. Med tiden blir bukspottkörteln svag av att arbeta så hårt. Det är då typ 2-diabetes uppstår. Det här är den historien vi har känt till så länge.
Den viktigaste nya upptäckten: Berättelsen om betaceller
Nu har forskare upptäckt att problemet inte bara är insulinresistens. Den andra halvan av problemet ligger i våra betaceller . Det är cellerna som sitter inuti bukspottkörteln och är som små fabriker som producerar insulin.
De flesta av de betaceller som våra kroppar behöver produceras under de första åren av våra liv. Men vissa människor föds med fler betaceller än andra. Så även om de utvecklar insulinresistens senare i livet kan deras betacellsfabriker producera mer insulin för att kompensera.
Men när någon med en medfödd brist på betaceller utvecklar insulinresistens, måste de celler som finns kvar arbeta hårdare än de klarar av. Så småningom blir dessa celler utmattade och dör. Det är dessa personer som utvecklar typ 2-diabetes.
Så det största målet nu är att hitta ett läkemedel som antingen kan regenerera dessa döende betaceller eller öka antalet celler som finns kvar. Om det kan göras skulle typ 2-diabetes kunna botas, inte bara kontrolleras.
De senaste drogerna som har gett hopp
När forskare undersökte detta hittade de ett läkemedel som kunde hjälpa till att odla dessa betaceller. Det kallas harmine . Det är en förening som finns naturligt i olika växter runt om i världen.
Detta läkemedel, kallat harmine, fungerar genom att blockera ett enzym som heter DYRK1A inuti betaceller. När detta blockeras börjar betacellerna dela sig, föröka sig och öka i storlek. I tester på möss hade diabetiska möss som fick detta läkemedel en trefaldig ökning av betacellstorleken! Samtidigt återgick även deras blodsockernivåer till det normala.
Men för att detta skulle vara lika framgångsrikt på människor insåg forskare att något annat behövdes. Så de testade det skadliga läkemedlet med en annan klass av läkemedel som redan används mot diabetes. Den klassen av läkemedel kallas GLP1R-agonister . Om du är någon som tar diabetesmedicin kanske du har hört talas om dessa namn: "(exenatid)", "(liraglutid)" och "(lixisenatid)" är några av läkemedlen i denna klass. De fungerar genom att stimulera betaceller och uppmuntra insulinproduktionen.
Så, vad hände när dessa två läkemedel kombinerades? Resultaten var fantastiska!
| Behandling tillämpad | Betacellstillväxt (inom 24 timmar) |
|---|---|
| Endast Harmine | En tillväxt på cirka 2 % |
| Harmine + GLP1R-agonistläkemedel | Upp till 8% tillväxt! |
| I vissa fall har antalet betaceller observerats öka med så mycket som 40 % på så lite som fyra dagar. | |
Dessa resultat har gett upphov till stor tilltro till att denna behandlingsmetod kommer att vara framgångsrik även hos människor.
Utmaningen framöver och varför är detta viktigt?
Den största utmaningen nu är hur man levererar denna läkemedelsblandning direkt till betacellerna. Forskare säger: "Vi har ett paket för att bota betacellerna, men vi vet inte den exakta adressen att skicka det till." Som en lösning funderar de på att använda något som kallas monoklonala antikroppar . Dessa är som en smart budtjänst som kan leverera vårt läkemedelspaket direkt till betacellerna.
Varför är detta så viktigt?
Tänk bara, dagens diabetesmediciner kontrollerar bara blodsockernivåerna. Om du slutar ta medicinen kommer sjukdomen att återkomma.
Det enda som hittills har kommit i närheten av en permanent lösning är bariatrisk kirurgi . Det vill säga kirurgi för att gå ner i vikt. Detta sätter ofta diabetes i remission. Men för de 400 miljoner människorna i världen är kirurgi inte praktiskt. Det är dyrt, riskabelt och tar lång tid att läka.
Men om den här nya läkemedelskombinationen lyckas kan den förändra livet för miljontals människor runt om i världen. Den dämpar inte bara symtomen, den återställer även sjukdomens grundorsak, vilket är förlusten av betaceller.
Meddelande att ta med sig hem
- Typ 2-diabetes orsakas inte bara av insulinresistens. En minskning av antalet insulinproducerande betaceller är också en viktig orsak.
- Forskare försöker nu hitta ett läkemedel som kan återbilda dessa förlorade betaceller.
- Forskning har visat att kombinationen av harmine med ett redan använt GLP1R-agonistläkemedel gör att betaceller växer mycket snabbare.
- Även om detta fortfarande är på forskningsstadiet, finns det stora hopp om en behandling som helt kan bota diabetes i framtiden.
- Även om allt detta är ett framtidshopp är det viktigt att kontrollera din diabetes för tillfället. Följ din läkares råd.
💬 Comments (0)
Inga kommentarer har skrivits än. Lägg till din kommentar här för första gången.
Lägg till din kommentar