En sällsynt livmodercancer (livmodersarkom): Låt oss prata om det enkelt

Upplever du ibland onormala vaginala blödningar vid andra tillfällen, inte under din mens? Eller känner du ofta saker som att magen är full eller smärtor i nedre delen av buken? Det är lätt att avfärda dessa som normalt. Ibland kan dessa dock vara symtom på "livmodersarkom", en sällsynt men allvarlig typ av cancer som uppstår i livmodern. Bli inte rädd när du hör detta namn. Det viktigaste är att vara medveten. Låt oss prata om detta tydligt och enkelt.

Enkelt uttryckt, vad är livmodersarkom?

Livmodersarkom är en typ av cancer som uppstår i livmodern. Detta skiljer sig dock lite från den typ av livmodercancer som vi ofta hör talas om. Vanligtvis uppstår de flesta livmodercancerformer i livmoderns inre slemhinna (endometriet). Vi kallar dessa karcinom .

Men sarkom är en typ av cancer som utvecklas i livmoderns muskellager (myometrium) eller bindväven i livmoderväggen. Tänk på det som om vår kropp består av olika delar. Sarkom är en typ av cancer som börjar i bindväv som muskler, ben och fett.

Denna typ av livmodersarkom är mycket sällsynt . Den står bara för 2–5 % av alla livmodercancerfall. Även om de är sällsynta kan vissa av dessa växa och sprida sig snabbt, så det är viktigt att vara medveten om dem.

Vilka är de viktigaste typerna av livmodersarkom?

Det finns flera huvudtyper av denna cancer. Var och en av dem beter sig olika, vilket betyder hastigheten med vilken den växer och sprider sig. Låt oss ta en titt på huvudtyperna.

Hur identifierar man stadierna av cancer?

Precis som med all cancer bestäms stadiet av hur djupt cancern har spridit sig i kroppen. Detta är mycket viktigt för att planera behandlingen. Enkelt uttryckt är här de fyra huvudstadierna:

Även om det låter enkelt kan det vara lite komplicerat att diagnostisera cancerstadier. Din läkare kommer att förklara ett specifikt understadium för dig, såsom stadium IB eller IIIA . Så det är viktigt att lyssna noga och förstå det.

Vilka är symtomen på denna sjukdom?

Symtomen på denna sjukdom kan ofta likna andra gynekologiska sjukdomar, så det är mycket viktigt att vara medveten om dessa.

• Onormal vaginal blödning: Blödning som uppstår efter klimakteriet, blödning som uppstår mellan menstruationer eller kraftigare menstruationsblödning än normalt.
• Onormal vaginal flytning: Flytningar som har en dålig lukt eller är blandade med blod.
• Känner smärta i nedre delen av buken eller bäckenområdet .
• Känsla av fullhet eller tyngd i magen.
• Att greppa något som liknar en tumör i bäckenområdet .
• Ofta behov av att urinera .
• Förstoppning .

Ibland kan sjukdomen inte visa några symtom förrän den är lite långt gången. Det är den läskigaste delen.

Varför utvecklas denna typ av cancer? Vilka är riskfaktorerna?

Enkelt uttryckt orsakas denna cancer av vissa förändringar (genetiska mutationer) i DNA:t hos celler i livmoderns muskel- eller bindväv. Dessa förändringar gör att cellerna växer okontrollerat.

Forskare vet fortfarande inte exakt vad som orsakar dessa DNA-förändringar, men de har identifierat flera faktorer som ökar risken för att utveckla sjukdomen.

Faktorer som ökar risken

• Genetik: Att ha genen som orsakar retinoblastom , en cancer i ögat, ökar risken för att utveckla denna typ av sarkom. Det är också förknippat med ett sällsynt ärftligt tillstånd som kallas hereditär leiomyomatos och njurcellscancer (HLRCC) .
• Efter att ha fått strålbehandling av bäckenet:Om du har fått strålbehandling av bäckenområdet som behandling för en annan cancerform kan sarkom mycket sällan utvecklas. Detta inträffar dock vanligtvis mellan 5 och 25 år efter behandlingen.
• Tamoxifen: Långvarig användning av läkemedlet Tamoxifen mot bröstcancer kan öka denna risk något.

Forskning har visat att svarta kvinnor löper dubbelt så stor risk att utveckla denna cancer som vita kvinnor, men den exakta orsaken har ännu inte identifierats.

Hur kan en läkare korrekt diagnostisera denna sjukdom?

När du uppsöker en läkare med ovan nämnda symtom kommer hen först att fråga dig om dina symtom och din sjukdomshistoria. Därefter kommer hen att utföra en fysisk undersökning och en bäckenundersökning.

Dessutom kan flera tester göras för att bekräfta sjukdomen:

• Transvaginalt ultraljud: I detta sätts en speciell liten skanningsenhet (transduktor) in genom slidan för att undersöka livmodern och äggstockarna.
• Bäcken-MR: Detta är ett test som använder en kraftfull magnet och radiovågor för att producera mycket tydliga, detaljerade bilder av bäckenområdet.
• Endometriebiopsi: I detta tas en liten bit vävnad från livmoderslemhinnan och undersöks.

En patolog , en specialist på vävnadsundersökning, undersöker vävnadsprovet som tagits på detta sätt i mikroskop för att med 100 % bekräfta om det är cancer och vilken typ det är.

När cancern har bekräftats kan ytterligare tester, såsom stadieindelning, behövas för att se hur långt den har spridit sig. Du kommer sannolikt att remitteras till en gynekologisk onkolog.

Vilka behandlingsalternativ finns det?

Den huvudsakliga och standardbehandlingen för denna sjukdom är kirurgi . Oavsett cancertyp och stadium är det första man bör överväga att ta bort cancern genom operation.

Förutom operation...

Efter operationen, eller i vissa fall utöver operationen, kan andra behandlingar rekommenderas.

• Kemoterapi: Att ge läkemedel för att döda cancerceller.
• Hormonbehandling: Eftersom vissa typer av sarkom är känsliga för hormoner ges läkemedel för att kontrollera deras tillväxt.
• Strålbehandling: Användning av högenergistrålar för att förstöra cancerceller.
• Riktad terapi: Att ge läkemedel som riktar sig mot specifika svagheter i cancerceller.

Alla dessa behandlingar kan ha vissa biverkningar. Men oroa dig inte. Ditt medicinska team kommer att förklara den bästa behandlingsplanen för dig, tillsammans med alla för- och nackdelar.

Kan denna sjukdom botas helt?

Ja, den här sjukdomen är helt botbar . Speciellt om cancern är låggradig och inte har spridit sig utanför livmodern (om den upptäcks i ett tidigt skede) är chanserna till bot mycket höga.

Prognosen för sjukdomen beror på flera faktorer:

• Cancertypen (t.ex. LMS eller ESS).
• Cancergrad - Detta hänvisar till hur dåliga cancercellerna ser ut under ett mikroskop.
• Hur långt cancern har spridit sig i kroppen (stadium).
• Din allmänna hälsa.

Rädslan man känner när man får reda på att man har cancer...

Det är normalt att känna sig rädd, chockad och överväldigad när man får veta om en sällsynt cancer som denna. Det kan vara överväldigande när man plötsligt får så många nya ord och information som dyker upp i huvudet.

Men kom ihåg att statistik inte är din historia. Ditt medicinska team finns med dig hela vägen. Prata med dem om eventuella frågor eller funderingar du kan ha. De kommer att arbeta med dig för att utveckla en behandlingsplan som fungerar bäst för dig. Prata med din familj och dina vänner om detta. Deras stöd kommer att vara en stor källa till styrka under denna tid.