Vad är en parasitisk tvilling? Låt oss prata om det här enkelt.

Som blivande mamma kan du känna dig lite rädd och orolig när du hör ordet "parasitära tvillingar". Men oroa dig inte alls. För det här är ett mycket, mycket sällsynt tillstånd. Det är dock mycket viktigt att vara ordentligt informerad om allt. Så idag ska vi prata helt enkelt om detta tillstånd som kallas parasitära tvillingar, vad det betyder, varför det uppstår och vilken behandling som finns.

Vad exakt är en parasitisk tvilling?

Enkelt uttryckt är en parasitär tvilling en sjukdom där delar av den andra tvillingen är fästa vid det ena barnets kropp och inte utvecklas ordentligt. Detta är mycket likt ett tillstånd som kallas siamesiska tvillingar. Men det finns en viktig skillnad. Hos siamesiska tvillingar är båda barnen vanligtvis välutvecklade. Hos parasitära tvillingar, medan det ena barnet är friskt och fullt utvecklat, stannar den andra tvillingens utveckling i livmodern och förblir som en icke-funktionell del.

I medicinska termer kallas detta välutvecklade, friska barn för den "autositiska eller dominanta tvillingen". Den outvecklade, icke-funktionella delen kallas för den "parasitiska tvillingen".

Denna parasitiska del kan fästa vid olika delar av barnets huvudkropp. Den ses oftast fäst vid platser som huvud, mage, bröst, bäcken , skinka eller rygg. Det viktigaste för oss alla att förstå här är att denna parasitiska del inte är ett levande, separat barn. Den delen är ofta helt inaktiv i livmodern eller vid födseln.

Detta tillstånd är så sällsynt att experter säger att bara ett spädbarn på miljonen drabbas av det. Även om detta kan låta hemskt att höra, kan ett friskt spädbarn leva ett mycket bra liv med framstegen inom modern medicin. Vanligtvis tar läkare bort parasiten genom operation.

Det finns två andra tillstånd som liknar detta, men som kan förväxlas.

1. Foster-i-foster: Detta är utvecklingen av en onormal, embryoliknande massa av vävnad täckt av hud inuti ett friskt barns kropp.

2. Moget teratom: Detta är ett cancertillstånd. Ibland kan det vara dödligt.

Vad är orsaken till denna situation?

Eftersom det är så sällsynt försöker forskare fortfarande att ta reda på den exakta orsaken. Men det finns två huvudteorier. Båda är relaterade till vad som händer i fostrets tidiga stadier.

1. Fissionsteori

Enligt denna teori delas det befruktade ägget i två delar inom de första två veckorna av graviditeten och bildar identiska tvillingar. Tänk dig att om ägget delas i två delar på detta sätt, det inte separerar helt och utvecklingen av en del stannar halvvägs, då säger denna teori att en parasitisk tvillingsituation uppstår.

2. Fusionsteori

Denna teori antyder motsatsen. Det vill säga, även om ägget framgångsrikt delar sig i två delar, kommer de två delarna sedan i kontakt med varandra igen och förenas på cellnivå. Detta resulterar i siamesiska tvillingar. Denna teori säger att om en del av embryot slutar växa efter denna förening, uppstår tillståndet parasitära tvillingar.

Dessutom studerar forskare en kemikalie som kallas Sonic Hedgehog-protein (SHH) . Detta protein är viktigt för celltillväxt. Man tror att onormalt höga nivåer av detta SHH-protein kan vara en orsak till parasitär tvillingbildning. Ytterligare forskning behövs dock om detta.

Finns det några symtom som kan visa detta tidigt?

Detta tillstånd kan endast diagnostiseras genom medicinska tester under graviditeten. Det upptäcks huvudsakligen genom skanningar som utförs av läkaren.

• Prenatal ultraljudsundersökning
• MR-skanning ( magnetisk resonanstomografi )
• CT-skanning (datortomografi)

Under dessa skanningar kan din läkare kontrollera om det finns några avvikelser i ditt barns kropp, till exempel delar av en parasitär tvilling. Om så är fallet kan de beställa ytterligare tester, till exempel ett ekokardiogram, för att kontrollera barnets friska hjärtfunktion.

Ibland är det dock inte möjligt att se denna parasit medan barnet fortfarande är i livmodern. I så fall diagnostiserar läkare tillståndet först efter att barnet är fött, när de ser den extra vävnaden.

Vad gör du som behandling?

Den enda behandlingen för parasitisk tvillingsjukdom är kirurgisk excision . Även om det kan låta lite hårt att säga att ett nyfött barn opereras, kan det friska barnet drabbas av olika komplikationer i framtiden om denna parasitiska del inte avlägsnas. Det är därför denna operation utförs.

Under operationen avlägsnar läkarna noggrant all vävnad, ben och eventuellt även organ från den parasitiska tvillingen från det friska barnets kropp. I vissa fall, om den parasitiska tvillingen har orsakat några missbildningar i det friska barnets kropp, kan rekonstruktiv kirurgi vara nödvändig för att korrigera dem.

Tack vare framsteg inom modern kirurgisk teknik upplever de flesta barn inte större komplikationer efter operationen. Vissa barn kan dock behöva särskild övervakning på intensivvårdsavdelningen (IVA) efter operationen.

Kan komplikationer uppstå efter operationen?

Som med alla operationer finns det risker och komplikationer som kan uppstå. Men vi måste komma ihåg att de flesta barn återhämtar sig mycket bra. Här är några vanliga komplikationer som kan uppstå efter operationen.

Om du har några frågor eller tvivel kring detta är det bästa att prata med din läkare öppet om det. Han eller hon kan svara på alla dina frågor och lugna dig. Det är särskilt lämpligt att träffa en läkare som är specialiserad på graviditet och förlossning.