Sluta med antidepressiva: Så trappar du ner SSRI och sertralin på ett säkert sätt

Känner du att du mår mycket bättre nu och funderar på om det är dags att sluta ta dina antidepressiva läkemedel? Det är en tanke som dyker upp hos många, och det är helt naturligt att vilja lämna medicinen bakom sig när livet känns ljusare. Men visste du att det kan ge ganska kraftiga reaktioner i kropp och knopp om man bara klipper medicinen tvärt efter mer än sex veckors användning? Du kanske känner dig yr, får en konstig feberkänsla eller har svårt att få till sömnen. Inom sjukvården kallar vi detta för utsättningssymtom eller antidepressivt avbrottssyndrom.

De här symtomen är som väl är inte skadliga för kroppen på ett farligt sätt, men de kan vara nog så påfrestande att hantera i vardagen. Dessutom finns det en risk att det ursprungliga tillståndet, till exempel depressionen eller oron, letar sig tillbaka om man går för fort fram. Så idag ska vi sätta oss ner och prata igenom vad de här symtomen faktiskt beror på, hur vi känner igen dem och hur du och din läkare kan lägga upp en plan för att fasa ut medicinen på ett tryggt och skonsamt sätt. Det låter väl rimligt, eller hur?

Varför uppstår dessa svårigheter?

För att förstå varför kroppen reagerar som den gör när vi sätter ut medicinen kan vi kika på hur de här läkemedlen fungerar i hjärnan. Enklkt uttryckt hjälper antidepressiva medel, som till exempel SSRI-preparat, till att balansera nivåerna av naturliga kemiska budbärare, så kallade signalsubstanser. En av de viktigaste i det här sammanhanget är serotonin, som spelar en stor roll för vårt humör, vår sömn och vår mentala stabilitet.

När du äter en medicin regelbundet under en längre tid vänjer sig hjärnan vid den nya nivån. Om du då plötsligt slutar – tänk dig att man bara stänger av en fläkt med ett knäpp – sjunker nivåerna av serotonin i hjärnan väldigt snabbt. Det är ungefär som att dra i handbromsen på bilen medan du kör; både kropp och knopp blir lite tagna på sängen och reagerar med protest. Visste du förresten att det här ofta förväxlas med ett drogberoende? Men det handlar faktiskt inte om det alls. Antidepressiva är inte beroendeframkallande på det sättet, utan obehagen är bara ett kvitto på att kroppen försöker hitta tillbaka till sin egen ursprungliga balans.

Vem är mer benägen att uppleva dessa svårigheter?

Alla som slutar med sin medicin får inte problem, men vissa löper betydligt större risk att drabbas av jobbiga utsättningssymtom. Det är bra att ha det i åtanke innan du tar ett beslut. Tänk efter lite här: stämmer något av detta in på dig?

• Du slutar tvärt: Den absolut vanligaste orsaken till svåra besvär är att man slutar abrupt utan att trappa ner.
• Långvarig användning: Risken brukar vara högre om du har ätit medicinen under en längre period, till exempel i flera år.
• Hög dos: Om du har stått på en högre dos av läkemedlet kan övergången bli mer kännbar för systemet.
• Tidigare känslighet: Om du märkt av biverkningar eller mått dåligt bara för att du glömt enstaka doser tidigare, är det stor chans att du också reagerar vid ett helt avslut.

Vilka är dessa symtom?

Utsättningssymtomen brukar vanligtvis dyka upp inom ett par till fyra dagar efter att du har sänkt dosen eller slutat helt. För många är de ganska milda, men vissa kan uppleva ganska rejäla besvär. Det kan handla om allt från kroppslig trötthet till märkliga förnimmelser. Kom ihåg att om du känner dig osäker på dina symtom kan du alltid ringa 1177 Vårdguiden för rådgivning.

Vad är "hjärnzaps"?

Det här är en ganska speciell upplevelse som många som slutar med SSRI brukar beskriva, och visst låter det lite läskigt första gången man hör talas om det? Det brukar kännas som en kort, liten elektrisk stöt som swischar till genom huvudet under några sekunder, ibland i samband med att man rör ögonen. En del upplever också att det hörs ett svagt, elektriskt surrande ljud samtidigt. Det är helt ofarligt, även om det förstås kan kännas både obehagligt och förvirrande när det händer.

De typer av läkemedel som oftast orsakar abstinensbesvär

Även om i stort sett alla antidepressiva läkemedel kan ge utsättningssymtom om man slutar för snabbt, finns det vissa sorter som sticker ut lite extra. Det gäller särskilt preparat som har en kort halveringstid i kroppen – det vill säga läkemedel som bryts ned och försvinner ur systemet väldigt snabbt. Läkemedel inom grupperna SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare) och SNRI (serotonin- och noradrenalinåterupptagshämmare) är klassiska exempel på sådana mediciner.

Hur avbryter man medicinering på ett säkert sätt?

Det här är själva kärnan i det hela. Det allra viktigaste rådet vi kan ge dig är att aldrig sluta tvärt på egen hand. Börja alltid med att boka en tid på din vårdcentral för att prata igenom läget med din husläkare. Tillsammans lägger ni upp en hållbar strategi:

1. Välj rätt tillfälle: Försök att inte trappa ner under en period i livet då du har det extra stressigt, till exempel vid stora livsförändringar eller mycket på jobbet eller i skolan. Välj en lugnare period då du känner dig stabil.
2. Gör en nedtrappningsplan: Läkaren tittar på vilken medicin och dos du har och skapar ett schema. Ofta minskar man dosen i små steg och låter det gå några veckor mellan varje sänkning så att kroppen hänger med.
3. Överväg psykologisk behandling: Många har stor nytta av att kombinera nedtrappningen med KBT (kognitiv beteendeterapi) eller annat samtalsstöd för att lära sig hantera tankar och känslor.
4. Sköt om kroppen: Satsa på en god hälsolivsstil med bra mat, tillräckligt med sömn och regelbunden vardagsmotion. Det gör underverk för den mentala balansen!
5. Håll kontakten med vården: Om du märker att besvären blir för jobbiga längs vägen – hör av dig till mottagningen. Ibland kan man behöva bromsa upp nedtrappningen eller till och med byta till ett preparat som är lättare att fasa ut, till exempel fluoxetin.

Vad kan du göra när du har problem?

Även med den bästa planen kan det hända att det dyker upp lite milda besvär. Här är några enkla knep som kan hjälpa dig på traven:

• Mot huvudvärk: Du kan ibland ta receptfria smärtstillande medel som paracetamol eller ibuprofen, men stäm gärna av med din läkare eller på apoteket först.
• Mot illamående: Om magen strejkar ordentligt kan läkaren ibland skriva ut ett tillfälligt läkemedel mot illamående.
• Vid sömnbesvär och oro: Försök att hålla fast vid goda sömnvanor. I vissa fall kan tillfälliga åtgärder bli aktuella, men ta aldrig gamla eller andras mediciner på eget bevåg.
• Ha tålamod med dig själv: Det tar tid för kroppen att hitta sin balans igen. Stressa inte fram processen. De flesta symtom avtar inom en vecka eller två, även om det för vissa kan ta lite längre tid.

Vanliga frågor och svar