ఒక స్నేహితుడి నుండి నేర్చుకున్నట్లుగా, PCR పరీక్ష గురించి సులభంగా నేర్చుకుందాం!

కోవిడ్-19 మహమ్మారి సమయంలో మనమందరం పీసీఆర్ పరీక్ష గురించి మాట్లాడుకున్న విషయం మీకు గుర్తుండే ఉంటుంది. ముక్కులో ఒక పుల్ల పెడతారేమోనని ఆలోచించి కొంతమంది కొంచెం భయపడి ఉండవచ్చు కదా? కానీ అసలు ఈ పీసీఆర్ పరీక్ష అంటే ఏమిటి? ఇది కేవలం కోవిడ్-19ని మాత్రమే గుర్తించగలదా? కాదు, పీసీఆర్ అనేది వైద్యరంగంలో ఎన్నో విషయాలకు ఉపయోగపడే ఒక చాలా ముఖ్యమైన పరీక్షా విధానం. ఈరోజు మనం వీటన్నిటి గురించి, ఒక మంచి స్నేహితుడితో మాట్లాడుతున్నట్లుగా, సరళంగా, స్పష్టంగా మాట్లాడుకుందాం.

PCR అంటే ఏమిటి? దాని గురించి కొంచెం వివరించగలరా?

సులభంగా చెప్పాలంటే, PCR అనేది పాలిమరేస్ చైన్ రియాక్షన్ కు సంక్షిప్త రూపం. మన శరీరంలోని జన్యు పదార్థాన్ని , అంటే DNA లేదా RNA ను గుర్తించడానికి దీనిని ఉపయోగిస్తారు. మీ నుండి తీసుకున్న ఒక చిన్న నమూనాని ఊహించుకోండి, అది ఒక రక్తపు చుక్క కావచ్చు, లేదా మీ ముక్కు లోపలి నుండి తీసిన ఒక స్వాబ్ కావచ్చు. ఆ నమూనాలోని DNA లేదా RNA యొక్క ఆ చిన్న భాగాన్ని తీసుకుని, ప్రయోగశాలలో లక్షలు, బహుశా కోట్ల కాపీలను తయారు చేస్తారు. దీనినే శాస్త్రవేత్తలు ఆంప్లిఫికేషన్ అని పిలుస్తారు, దీని అర్థం "పెంచడం" లేదా "గుణించడం". ఇది ఫోటోకాపియర్‌తో ఒకే కాగితానికి అనేక కాపీలు తీయడం లాంటిది.

ఈ విధంగా అనేక కాపీలను తయారు చేయడం ద్వారా, అసలైన చిన్న నమూనాలోని DNA లేదా RNAను అధ్యయనం చేయడం మరియు దానిలో ఏదైనా ప్రత్యేకత ఉందో లేదో చూడటం శాస్త్రవేత్తలకు సులభతరం అవుతుంది. PCR అనేది న్యూక్లిక్ యాసిడ్ యాంప్లిఫికేషన్ టెస్ట్స్ (NAAT) అనే పరీక్షల సమూహానికి చెందినది.

కోవిడ్-19 పరీక్షలకు సంబంధించి చాలా మంది పీసీఆర్ (PCR) అనే పదాన్ని విని ఉన్నప్పటికీ, ఈ సాంకేతికత చాలా కాలంగా వైద్య రంగంలో ఉపయోగించబడుతోంది మరియు ఇది చాలా ఉపయోగకరమైన పద్ధతి.

PCR ద్వారా ఏమి గుర్తించవచ్చు?

ఇప్పుడు ఈ PCR పరీక్ష ఎలాంటి విషయాలను గుర్తించగలదో చూద్దాం. చాలా మంది ఇది కేవలం కోవిడ్-19 కోసమే అని అనుకుంటారు. కానీ అది నిజం కాదు. చూడండి:

• అంటువ్యాధులు: మీకు ఉన్న జ్వరం, జలుబు లేదా దగ్గు వైరస్ , బ్యాక్టీరియా , ఫంగస్ లేదా పరాన్నజీవి వల్ల కలిగిందా అని నిర్ధారించడానికి PCR సహాయపడుతుంది. ఉదాహరణకు:
• కోవిడ్-19 (COVID-19) కు కారణమయ్యే SARS-CoV-2 వైరస్.
• ఇన్ఫ్లుయెంజా , మనం సాధారణంగా ఫ్లూని అలానే పిలుస్తాము.
• రెస్పిరేటరీ సిన్సిటియల్ వైరస్ (RSV), ఇది ముఖ్యంగా చిన్న పిల్లలలో సర్వసాధారణం.
• క్షయ వ్యాధిని కలిగించే బాక్టీరియా.
• అనేక ఇతర వైరల్ మరియు బాక్టీరియల్ ఇన్ఫెక్షన్లు.
• జన్యుపరమైన వ్యాధులు: కొంతమందికి వంశపారంపర్యంగా వచ్చే జన్యుపరమైన వ్యాధులు ఉంటాయి, కదా? ఉదాహరణకు , సిస్టిక్ ఫైబ్రోసిస్ వంటి వ్యాధులు.ఈ PCR ను హంటింగ్టన్ వ్యాధి మరియు ఫ్రాజైల్ X సిండ్రోమ్ వంటి పరిస్థితులను నిర్ధారించడానికి కూడా ఉపయోగిస్తారు. ఇవి చాలా సంక్లిష్టమైన పరిస్థితులు, కాబట్టి చికిత్స కోసం ముందుగానే గుర్తించడం చాలా ముఖ్యం.
• క్యాన్సర్ రకాలు: ఈ పద్ధతి లింఫోమా వంటి కొన్ని రకాల క్యాన్సర్‌లను గుర్తించడానికి కూడా సహాయపడుతుంది.
• క్యాన్సర్‌లో జన్యు మార్పులు: క్యాన్సర్‌తో బాధపడుతున్న వ్యక్తికి చికిత్స చేసేటప్పుడు, ఈ PCR పరీక్ష ఆ క్యాన్సర్ కణాలలోని నిర్దిష్ట జన్యు వైవిధ్యాలను/మ్యుటేషన్‌లను కూడా గుర్తించగలదు. దీనివల్ల, ఆ నిర్దిష్ట మార్పులను లక్ష్యంగా చేసుకుని టార్గెటెడ్ థెరపీని ఉపయోగించడానికి వీలవుతుంది. ఇది క్యాన్సర్ చికిత్సా రంగంలో ఒక ప్రధాన పురోగతి.
• భవిష్యత్తు వ్యాధి ప్రమాదం: కొన్ని జన్యుపరమైన మార్పులు ఉన్న వ్యక్తులకు భవిష్యత్తులో క్యాన్సర్ వంటి తీవ్రమైన వ్యాధులు వచ్చే ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉండవచ్చు. క్యాన్సర్ ప్రమాదాన్ని నిర్ధారించడానికి చేసే జన్యు పరీక్షకు కూడా ఈ PCR పరీక్షను ఉపయోగిస్తారు. దీనివల్ల మీరు ముందుగానే తెలుసుకుని, అవసరమైతే జీవనశైలిలో మార్పులు చేసుకోవచ్చు, లేదా క్రమం తప్పకుండా పరీక్షలు చేయించుకోవడం ద్వారా అప్రమత్తంగా ఉండవచ్చు.
• ప్రసవపూర్వ పరీక్ష: గర్భవతి కడుపులోని బిడ్డకు జన్యుపరమైన సమస్య ఉందో లేదో తెలుసుకోవడానికి చేసే పరీక్షలలో కూడా PCR ఉపయోగపడుతుంది.

ఇంతే కాకుండా, నేరస్థలంలో దొరికిన చిన్న వెంట్రుక లేదా రక్తపు మరక వంటి DNA సాక్ష్యాలను తీసుకుని, నేరస్థుడిని గుర్తించడానికి ఉపయోగించడాన్ని మీరు సినిమాలలో చూసి ఉండవచ్చు. ఫోరెన్సిక్ ల్యాబ్‌లు కూడా DNA పరిమాణాన్ని పెంచి పరీక్షలు నిర్వహించడానికి ఈ PCR సాంకేతికతను ఉపయోగిస్తాయి.

PCR సాంకేతికతను ఉపయోగించే పరీక్షలు మరియు పద్ధతులు ఏమిటి?

PCR సాంకేతికతను వివిధ రకాల పరీక్షా పద్ధతులలో ఉపయోగిస్తారు. మీరు ఏ రకమైన పరీక్ష కోసం నమూనా తీసుకోవాలో అనేది, మీరు దేనిని పరీక్షిస్తున్నారనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. ఇక్కడ కొన్ని ఉదాహరణలు ఉన్నాయి:

• రక్త పరీక్షలు: రక్త నమూనాను తీసుకుని, జన్యుపరమైన మార్పులు మరియు కొన్ని అంటువ్యాధులను గుర్తించడానికి PCR ను ఉపయోగిస్తారు.
• నాసోఫారింజియల్ స్వాబ్: ముక్కు లేదా గొంతు లోపలి భాగం నుండి తీసుకున్న శ్లేష్మ నమూనాను ఇన్ఫ్లుయెంజా (ఫ్లూ), కోవిడ్-19 మరియు RSV వంటి శ్వాసకోశ ఇన్ఫెక్షన్లను పరీక్షించడానికి ఉపయోగించవచ్చు. కోవిడ్ సమయంలో మనమందరం అనుభవించింది ఇదే.
• ప్రీఇంప్లాంటేషన్ జెనెటిక్ డయాగ్నోసిస్ (PGD) లేదా ప్రీఇంప్లాంటేషన్ జెనెటిక్ స్క్రీనింగ్ (PGS): ఇన్ విట్రో ఫెర్టిలైజేషన్ (IVF) ప్రక్రియలో, పిండాలను తల్లి గర్భాశయంలో ప్రవేశపెట్టడానికి ముందు, వాటి నుండి కొన్ని కణాలను తీసుకుని జన్యుపరమైన సమస్యల కోసం పరీక్షిస్తారు. సాధారణంగా అండాలను సేకరించిన కొన్ని రోజుల తర్వాత దీనిని చేస్తారు.
• అమ్నియోసెంటెసిస్:గర్భధారణ సమయంలో, తల్లి గర్భంలోని శిశువు చుట్టూ ఉండే కొద్దిపాటి ఉమ్మనీటిని ఉపయోగించి, PCR పద్ధతి ద్వారా శిశువు యొక్క జన్యు స్థితిని పరీక్షించవచ్చు. ఈ పరీక్షను నిపుణులైన వైద్యులు నిర్వహిస్తారు.
• బయాప్సీ: క్యాన్సర్ కణాలలో జన్యు ఉత్పరివర్తనాలను (మాలిక్యులర్ టెస్టింగ్) గుర్తించడానికి, కణితి నుండి ఒక చిన్న నమూనాని (ట్యూమర్ బయాప్సీ) లేదా ఎముక మజ్జ బయాప్సీని తీసుకుంటారు. ఇది ఒక చిన్న శస్త్రచికిత్స లాంటిది. ఆ తర్వాత, జన్యుపరమైన మార్పులను కనుగొనడానికి ఆ నమూనాపై PCR నిర్వహిస్తారు.

మీరు ఈ పరీక్షకు ఎలా సిద్ధమవుతారు?

చాలా సందర్భాలలో, PCR పరీక్షకు ప్రత్యేక సన్నాహాలు అవసరం లేదు. అయితే, ఇది మీరు దేని కోసం పరీక్ష చేయించుకుంటున్నారు మరియు నమూనాను సేకరించడానికి ఏ పద్ధతిని ఉపయోగిస్తున్నారు అనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. ఉదాహరణకు, కొన్ని రక్త పరీక్షలకు ముందు మీరు కొన్ని గంటలపాటు ఉపవాసం ఉండవలసి రావచ్చు. కాబట్టి, మీరు ప్రత్యేకంగా ఏమైనా చేయవలసి ఉందా అని మీ వైద్యుడిని లేదా పరీక్షా కేంద్రాన్ని అడగడం ఉత్తమం.

PCR ఎలా పనిచేస్తుంది? కొంచెం సైన్స్!

ఇది కొంత శాస్త్రీయమైన కథ, కానీ నేను దానిని సరళంగా వివరిస్తాను. PCR చేసే పని ఏమిటంటే, మీరు వెతకాలనుకుంటున్న DNAకి ప్రత్యేకమైన, అంటే దానికి నిర్దిష్టమైన ఒక క్రమాన్ని గుర్తించడం. ఈ క్రమం క్యాన్సర్‌లోని ఒక నిర్దిష్ట జన్యు మార్పు కావచ్చు, లేదా అది ఒక వైరస్ లేదా బాక్టీరియా యొక్క జన్యు సంకేతం కావచ్చు. దీనిని టార్గెట్ DNA అంటారు.

"పాలిమరేస్ చైన్ రియాక్షన్" అనే పేరు, ప్రయోగశాలలో ఒక లక్షిత DNA యొక్క పెద్ద సంఖ్యలో ప్రతులను తయారుచేసే (పెంచే) ప్రక్రియను సూచిస్తుంది. ఈ ప్రక్రియలో DNA పాలిమరేస్ అనే ఎంజైమ్‌ను ఉపయోగిస్తారు. నమూనాలో లక్షిత DNA ఉన్నట్లయితే, ఈ ఎంజైమ్ దాని ప్రతులను తయారు చేస్తుంది.

ఒక ద్రావణం అనేకసార్లు వేడిచేసి, చల్లబరిచే ప్రక్రియల గుండా వెళ్ళినప్పుడు ఈ "గొలుసు చర్య" జరుగుతుంది. ఒకే ప్రక్రియలో, DNA పరిమాణం రెట్టింపు కావచ్చు. దీనిని ఒకటి నుండి రెండు, రెండు నుండి నాలుగు, నాలుగు నుండి ఎనిమిది... ఇలా కొనసాగుతూ, చివరికి లక్షలాది కాపీలు ఏర్పడతాయని ఊహించుకోండి. దీని ప్రయోజనం ఏమిటంటే, ఇతర పరీక్షలలో గుర్తించలేని అతి తక్కువ పరిమాణంలో ఉన్న DNA లేదా RNAను కూడా PCR గుర్తించగలదు.

తరచుగా, PCR పూర్తయిన తర్వాత, వృద్ధి చెందిన DNAను విశ్లేషించడానికి శాస్త్రవేత్తలు మరిన్ని పరీక్షలు చేయవలసి ఉంటుంది. కానీ కొన్నిసార్లు, PCR ప్రక్రియ సమయంలో ద్రావణానికి ప్రత్యేక లేబుల్‌లను జోడిస్తారు, ఇవి నమూనా పాజిటివ్ లేదా నెగటివ్ అని చెప్పగలవు. ముఖ్యంగా వైరస్‌ల వంటి ఇన్ఫెక్షన్‌ల కోసం వెతుకుతున్నప్పుడు, ఫలితాలను త్వరగా పొందడానికి ఈ పద్ధతిని ఉపయోగించవచ్చు.

PCRలో ఏయే రకాలు ఉన్నాయి?

PCRలో వివిధ రకాలు ఉన్నాయి. కొన్నింటికి DNAను కాపీ చేయడానికి లేదా విశ్లేషించడానికి అదనపు దశలు అవసరం. వాటిలో రెండు ప్రధాన రకాలను చూద్దాం:

1. రివర్స్-ట్రాన్స్క్రిప్టేస్ PCR (RT-PCR)

మనం కాపీ చేసి, వెతకాలనుకుంటున్న జన్యు సమాచారం DNAలో కాకుండా, RNAలో ఉందని ఊహించుకోండి. (ఉదాహరణకు, కోవిడ్-19 వైరస్‌లో RNA ఉంటుంది). అప్పుడు, ఈ RT-PCR లో, ఒక ప్రత్యేక ఎంజైమ్ (రివర్స్ ట్రాన్స్క్రిప్టేజ్) ఉపయోగించి మొదట RNAను DNAగా మారుస్తారు. ఈ విధంగా ఏర్పడిన DNAను కాంప్లిమెంటరీ DNA (cDNA) అంటారు. ఆ తర్వాత, ఇంతకుముందు చెప్పిన సాధారణ PCR ప్రక్రియను చేస్తారు. ఎందుకంటే, సాధారణ PCRను కేవలం DNAపై మాత్రమే చేయగలరు.

2. రియల్-టైమ్ PCR / క్వాంటిటేటివ్ PCR (Q-PCR)

దీనిలో ఏం జరుగుతుందంటే, DNA కాపీలు తయారవుతున్నప్పుడు, దానికి ప్రత్యేకమైన ఫ్లోరోసెంట్ లేబుల్స్ జోడించబడతాయి. ఈ లేబుల్స్ లక్షిత DNAతో బంధించబడినప్పుడు కాంతిని విడుదల చేస్తాయి. అప్పుడు, అదనపు పరీక్ష లేకుండానే, పరీక్ష చేసేవారు నమూనాలో సంబంధిత DNA ఉందో లేదో నిజ సమయంలో చూడగలరు. అంతేకాదు, అది ఎంత పరిమాణంలో ఉందో కూడా వారు అంచనా వేయగలరు.

గందరగోళపరిచే విషయం ఏమిటంటే, కొంతమంది దీనిని "RT-PCR" అని కూడా పిలుస్తారు. కానీ ఇది ఇంతకు ముందు చెప్పిన రివర్స్-ట్రాన్స్క్రిప్టేస్ PCR లాంటిది కాదు. అంతేకాకుండా, ఈ రియల్-టైమ్ PCR పద్ధతిని ఇంతకు ముందు చెప్పిన రివర్స్-ట్రాన్స్క్రిప్టేస్ PCR తో కలిపి కూడా ఉపయోగించవచ్చు. అప్పుడు దానిని రియల్-టైమ్ RT-PCR (real-time RT-PCR) అని పిలుస్తారు. కోవిడ్-19 మరియు ఇన్ఫ్లుయెంజా వంటి RNA వైరస్లను గుర్తించడానికి నాసల్ స్వాబ్ పరీక్షల కోసం ఈ రియల్-టైమ్ RT-PCR పద్ధతిని ఉపయోగిస్తారు.

PCR పరీక్ష ఫలితాలు మనకు ఏమి తెలియజేస్తాయి?

మీకు PCR పరీక్ష ఫలితాలు వచ్చినప్పుడు, మీకు ఏ పరీక్ష చేశారనే దానిపై ఆధారపడి, అందులోని పదజాలం కొద్దిగా భిన్నంగా ఉండవచ్చు.

• సాధారణంగా, మీ ఫలితంలో 'కనుగొనబడింది' లేదా 'ఉంది' అని వస్తే, పరీక్ష దేనికోసం వెతికిందో ఆ జన్యు మార్పు లేదా ఇన్ఫెక్షన్ మీకు ఉందని అర్థం.
• ఫలితంలో 'కనుగొనబడలేదు' అని వస్తే, పరీక్ష చేస్తున్న లక్షిత DNA లేదా RNAను ఆ పరీక్ష కనుగొనలేకపోయిందని అర్థం. అయితే, ఇన్ఫెక్షన్ విషయంలో, కొన్నిసార్లు మీరు ఇన్ఫెక్షన్ ప్రక్రియలో చాలా తొందరగా పరీక్ష చేయించుకున్నారని దీని అర్థం కావచ్చు. మీకు ఇంకా ఇన్ఫెక్షన్ ఉండవచ్చు, కానీ ఆ సమయంలో PCR ద్వారా గుర్తించడానికి సరిపడా వైరస్ లేదా బ్యాక్టీరియా ఉండకపోవచ్చు.

కోవిడ్-19 పీసీఆర్ ఫలితాలను ఎలా అర్థం చేసుకోవాలి?

ఇది ఇప్పుడు చాలా మందికి తెలిసిన విషయమే.

• కోవిడ్ పీసీఆర్ పరీక్షలో పాజిటివ్ ఫలితం వస్తే - అంటే మీ రిపోర్ట్‌లో "కనుగొనబడింది" అని ఉంటే - మీకు కోవిడ్-19 సోకి ఉండే అవకాశం ఉందని , లేదా మీరు ఇటీవల కోవిడ్-19 నుండి కోలుకున్నారని అర్థం (కొన్నిసార్లు కోలుకున్న తర్వాత కూడా పీసీఆర్ కొంతకాలం పాటు పాజిటివ్‌గా ఉండవచ్చు).
• మీకు కోవిడ్ పీసీఆర్ పరీక్షలో నెగటివ్ ("కనుగొనబడలేదు") ఫలితం వస్తే, మీరు నాసల్ స్వాబ్ తీసుకున్నప్పుడు మీకు బహుశా కోవిడ్-19 లేదని అర్థం. అయితే, నేను ఇంతకు ముందే చెప్పినట్లుగా, కొన్నిసార్లు, ఇన్ఫెక్షన్ ప్రారంభ దశలో, ముఖ్యంగా మీకు ఎటువంటి లక్షణాలు లేనప్పుడు, పీసీఆర్ పరీక్షలు నెగటివ్‌గా రావచ్చు. కాబట్టి మీకు లక్షణాలు ఉంటే, కొన్ని రోజుల్లో మళ్లీ పరీక్ష చేయించుకోమని మీ డాక్టర్ మీకు సలహా ఇవ్వవచ్చు.

PCR ఫలితాలు రావడానికి ఎంత సమయం పడుతుంది?

నిర్వహించబడుతున్న పరీక్షను బట్టి కూడా ఇది మారుతుంది.

• ఇన్ఫ్లుయెంజా మరియు కోవిడ్-19 వంటి సాధారణ వైరస్‌ల కోసం చేసే నాసికా స్వాబ్ పరీక్షల ఫలితాలు రావడానికి సాధారణంగా కొన్ని గంటలు లేదా ఒక రోజు పడుతుంది.
• రక్త పరీక్షలు మరియు బయాప్సీ పద్ధతులను ఉపయోగించే జన్యు పరీక్షల విశ్లేషణ ప్రక్రియ కొంచెం సంక్లిష్టంగా ఉండటం వల్ల, ఫలితాలు రావడానికి వారం లేదా అంతకంటే ఎక్కువ సమయం పట్టవచ్చు.

మీరు వైద్యుడిని ఎప్పుడు కలవాలి?

PCR పరీక్ష లేదా దాని ఫలితాల గురించి మీకు ఏవైనా ప్రశ్నలు లేదా సందేహాలు ఉంటే, తప్పకుండా మీ వైద్యుడితో మాట్లాడండి. వారు మీకు అన్ని విషయాలు వివరించగలరు.

ఇంటికి తీసుకువెళ్లాల్సిన అత్యంత ముఖ్యమైన సందేశం

2020 కోవిడ్-19 మహమ్మారితో "PCR పరీక్ష" అనే పదాలు అకస్మాత్తుగా మన రోజువారీ సంభాషణలోకి ప్రవేశించినప్పటికీ, ఇది వాస్తవానికి వైద్యులు దశాబ్దాలుగా ఉపయోగిస్తున్న చాలా విలువైన సాంకేతికత. PCR, అతి తక్కువ పరిమాణంలో ఉన్న DNA లేదా RNAను గుర్తించి, నకలు చేయడానికి సహాయపడుతుంది. దీనిని వివిధ రకాల ఆరోగ్య పరిస్థితులను నిర్ధారించడానికి ఉపయోగించవచ్చు.

వైద్యులకు ఇది సాధారణమే అయినప్పటికీ, మీరు పరీక్ష చేయించుకోవడం సాధారణం కాకపోవచ్చు. అది మేము అర్థం చేసుకోగలం. కానీ మంచి విషయం ఏమిటంటే, దీనికి మీ శరీరం నుండి ఒక చిన్న నమూనా మాత్రమే అవసరం, మరియు ఈ ప్రక్రియకు సాధారణంగా కొన్ని నిమిషాలు మాత్రమే పడుతుంది. దీని గురించి మీకు ఏవైనా ప్రశ్నలు, ఆందోళనలు లేదా సందేహాలు ఉంటే, దయచేసి మీ వైద్యుడితో మాట్లాడండి. వారు మీకు ప్రతిదీ వివరిస్తారు. ఆరోగ్యంగా ఉండండి!

PCR పరీక్ష, DNA, RNA, జన్యు పరీక్ష, నిర్ధారణ, కోవిడ్-19, వైరస్