ไกลโคเจนคืออะไร? มาพูดคุยเกี่ยวกับแหล่งเก็บพลังงานในร่างกายของเราในแบบง่ายๆ กัน!

คุณเคยสงสัยไหมว่าร่างกายของเราเก็บสะสมพลังงานที่เราได้รับจากอาหารที่เรากินเข้าไปเพื่อใช้ในภายหลังได้อย่างไร? นั่นคือที่มาของสารพิเศษที่เรียกว่า ไกลโคเจน มันเปรียบเสมือนพาวเวอร์แบงค์ที่ชาร์จโทรศัพท์ของเรานั่นเอง

ไกลโคเจนคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป ไกลโคเจนเป็น น้ำตาล ชนิดหนึ่งที่เรียกว่ากลูโคส ซึ่งถูกเก็บสะสมไว้ในร่างกายของเรา มันประกอบด้วยโมเลกุลของกลูโคสจำนวนมากที่เชื่อมต่อกัน

ตอนนี้คุณอาจสงสัยว่ากลูโคสคืออะไร กลูโคสเป็นเชื้อเพลิงหลักที่ให้พลังงานแก่ร่างกายของเรา เราได้รับกลูโคสจากอาหารที่เรากิน โดยเฉพาะอาหารที่มี คาร์โบไฮเดรต หากร่างกายของเราไม่จำเป็นต้องใช้กลูโคสจากอาหารเหล่านั้นเป็นพลังงานในทันที ร่างกายจะเก็บสะสมไว้ในรูปของไกลโคเจน ในตับและกล้ามเนื้อ เพื่อใช้ในภายหลัง

กระบวนการที่ร่างกายของเราสร้างไกลโคเจนจากกลูโคสเรียกว่า ไกลโคเจเนซิส (Glycogenesis ) และกระบวนการที่ไกลโคเจนถูกเปลี่ยนกลับไปเป็นกลูโคสเมื่อร่างกายต้องการและนำไปใช้เป็นพลังงานเรียกว่า ไกลโคเจโนไลซิส (Glycogenolysis ) ทั้งสองกระบวนการนี้ได้รับความช่วยเหลือจาก เอนไซม์ ชนิดต่างๆ เอนไซม์เป็นโปรตีนชนิดพิเศษที่พบภายในเซลล์ของเรา ทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาและช่วยให้กระบวนการต่างๆ ในร่างกายดำเนินไปได้อย่างราบรื่น มีเอนไซม์หลายพันชนิดทั่วร่างกายของเรา และแต่ละชนิดก็ทำหน้าที่สำคัญของตนเอง

ไกลโคเจน กลูโคส และกลูคากอน แตกต่างกันอย่างไร?

ทีนี้มาดูกันว่าคำสามคำนี้แตกต่างกันอย่างไร: ไกลโคเจน กลูโคส และกลูคากอน ทั้งสามคำนี้เกี่ยวข้องกับวิธีที่ร่างกายของเราใช้คาร์โบไฮเดรตเพื่อเป็นพลังงาน แต่แต่ละคำมีหน้าที่แตกต่างกัน

กลูโคสน้ำตาลชนิดนี้เป็นน้ำตาลที่เราได้รับจากอาหารที่เรากิน โดยเฉพาะคาร์โบไฮเดรต น้ำตาลหลักในเลือดของเราคือกลูโคสในเลือด หรือที่เราเรียกว่า ' น้ำตาล ในเลือด' น้ำตาลชนิดนี้ให้พลังงานแก่ร่างกาย และยังช่วยบำรุงอวัยวะ กล้ามเนื้อ และระบบประสาท กลูโคสมีความสำคัญมากเพราะเป็นแหล่งพลังงานหลักสำหรับสมองของเรา อันที่จริง สมองของเราต้องการกลูโคสอยู่ตลอดเวลา ซึ่งเป็นเหตุผลที่แนะนำให้ผู้ใหญ่บริโภคคาร์โบไฮเดรตอย่างน้อย 130 กรัมต่อวัน

ปัจจุบันเรารู้แล้วว่า เมื่อร่างกายของเราไม่ต้องการกลูโคสอีกต่อไป กลูโคสจะถูกเก็บสะสมไว้ในตับและกล้ามเนื้อในรูปของ ไกลโคเจน

กลูคากอน เป็นฮอร์โมนที่ผลิตโดยตับอ่อนของเรา มันช่วยเปลี่ยนไกลโคเจนที่สะสมไว้กลับไปเป็นกลูโคสและปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด จากนั้นร่างกายจะนำกลูโคสนั้นไปใช้เป็นพลังงาน กลูคากอนและ อินซูลิน เป็นฮอร์โมนหลักสองชนิดที่ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดในร่างกายของเรา

ไกลโคเจนเป็นคาร์โบไฮเดรตหรือไม่?

แล้วไกลโคเจนเป็นคาร์โบไฮเดรตหรือไม่? ไกลโคเจนนั้นสร้างขึ้นจากคาร์โบไฮเดรต นั่นคือจากอาหาร ประเภทแป้ง ที่เรากินเข้าไป อย่างไรก็ตาม ไกลโคเจนไม่ใช่คาร์โบไฮเดรตโดยตรง เมื่อเรากินอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรต ร่างกายของเราจะย่อยสลายและเปลี่ยนเป็นกลูโคสเพื่อใช้เป็นพลังงาน ไกลโคเจนเป็นรูปแบบการเก็บสะสมกลูโคส มันประกอบด้วยโมเลกุลของกลูโคสจำนวนมากที่เชื่อมต่อกัน

ไกลโคเจนถูกเก็บสะสมไว้ที่ไหน?

โอเค แล้วไกลโคเจนนี้ถูกเก็บไว้ที่ไหนในร่างกายของเรา? ไกลโคเจนส่วนใหญ่ถูกเก็บไว้ใน...พบได้ใน ตับ และกล้ามเนื้อโครง ร่าง กล้ามเนื้อ คือส่วนที่ยึดติดกับกระดูกและเอ็นของเรา นอกจากนี้ ยังพบในปริมาณเล็กน้อยในสมองของเราด้วย

แม้ว่าตับของเราจะเก็บสะสมไกลโคเจนในสัดส่วนที่สูงกว่ากล้ามเนื้อ แต่เนื่องจากมวลกล้ามเนื้อโดยรวมของเรามีมากกว่าตับมาก ดังนั้น ไกลโคเจนในร่างกายจึงอยู่ในกล้ามเนื้อเพียงสามในสี่เท่านั้น

เมื่อเราออกกำลังกายอย่างหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นเวลานาน ปริมาณไกลโคเจนในเซลล์กล้ามเนื้อที่ใช้งานอยู่จะลดลงอย่างมาก ปริมาณไกลโคเจนในเซลล์ตับจะเปลี่ยนแปลงไปตลอดทั้งวัน ซึ่งเกิดจากหลายปัจจัย:

• ปริมาณคาร์โบไฮเดรตที่เรากินเข้าไป
• ช่วงเวลาที่เราเว้นไว้ระหว่างมื้ออาหาร
• ความเข้มข้นและระยะเวลาของกิจกรรมทางกายที่เราได้ทำไปเมื่อเร็ว ๆ นี้

ลองนึกภาพดูว่า ถ้าคุณไม่กินอะไรเลยเป็นเวลา 12 ถึง 24 ชั่วโมง (อดอาหาร) ไกลโคเจนในตับเกือบทั้งหมดจะถูกใช้ไป

ไกลโคเจนมีประโยชน์อย่างไรต่อร่างกายของเรา?

ทีนี้เรามาดูกันว่าไกลโคเจนมีประโยชน์ต่อร่างกายเราอย่างไรบ้าง หน้าที่ของมันจะแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับว่ามันถูกเก็บไว้ในตับหรือในกล้ามเนื้อ

หน้าที่ของแหล่งสะสมไกลโคเจนในตับ

ร่างกายของเราใช้ไกลโคเจน โดยส่วนใหญ่อยู่ในตับ เพื่อช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

โดยปกติ ร่างกายของเราจะควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดอย่างระมัดระวังด้วยฮอร์โมนที่เรียกว่ากลูคากอนและอินซูลิน หากระดับน้ำตาลในเลือดต่ำเกินไป ซึ่งเรียกว่า ภาวะน้ำตาล ในเลือดต่ำ ตับอ่อนของเราจะหลั่งกลูคากอนออกมามากขึ้น หนึ่งในหน้าที่ของกลูคากอนคือการเปลี่ยนไกลโคเจนในตับกลับไปเป็นกลูโคสและปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด คุณอาจจำได้ว่าเราเรียกกระบวนการนี้ว่าไกลโคเจนไลซิส เมื่อกลูโคสถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด เซลล์ต่างๆ ทั่วร่างกายสามารถนำไปใช้เป็นพลังงานได้

ไกลโคเจนที่สะสมอยู่ในตับยังมีส่วนช่วยในการทำงานของกล้ามเนื้อและการออกกำลังกายในระดับหนึ่ง เมื่อคุณเริ่มออกกำลังกาย กล้ามเนื้อที่ทำงานจะใช้กลูโคสเป็นพลังงาน ดังนั้นตับจึงเริ่มสลายไกลโคเจนเพื่อรักษาระดับน้ำตาลในเลือด อย่างไรก็ตาม กล้ามเนื้อของคุณส่วนใหญ่จะใช้ไกลโคเจนที่สะสมไว้ในตัวมันเองเป็นพลังงาน

หน้าที่ของแหล่งสะสมไกลโคเจนในกล้ามเนื้อ

ไกลโคเจนในกล้ามเนื้อทำหน้าที่หลัก เป็นแหล่งพลังงานสำหรับการเผาผลาญของกล้ามเนื้อ

เพื่อให้เราเคลื่อนไหวได้ กล้ามเนื้อของเราต้องการพลังงานจำนวนมาก ลองนึกภาพดูว่า ถ้ากล้ามเนื้อของเราต้องดึงกลูโคสจากเลือดมาใช้เป็นพลังงาน กลูโคสในร่างกายก็จะหมดไปอย่างรวดเร็ว

นั่นเป็นเหตุผลที่ร่างกายของเราเก็บสะสมไกลโคเจนถึงสามในสี่ส่วนไว้ในกล้ามเนื้อโครงร่างแต่ละมัด วิธีนี้ช่วยให้กล้ามเนื้อได้รับพลังงานอย่างต่อเนื่องโดยไม่ส่งผลกระทบต่อระดับน้ำตาลในเลือดอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างออกกำลังกาย

อัตราการใช้ไกลโคเจนในกล้ามเนื้อของเรามีความสัมพันธ์อย่างมากกับความเข้มข้นของการออกกำลังกาย เมื่อความเข้มข้นของการออกกำลังกายเพิ่มขึ้น อัตราการใช้ไกลโคเจนในกล้ามเนื้อก็จะเพิ่มขึ้นด้วย ดังนั้น ในระหว่างกิจกรรมที่มีความเข้มข้นสูง เช่น การวิ่งเร็ว ไกลโคเจนที่สะสมอยู่ในเซลล์กล้ามเนื้อที่กำลังทำงานอยู่สามารถถูกใช้หมดไปอย่างรวดเร็ว แม้ว่าระยะเวลาทั้งหมดของกิจกรรมนั้นจะค่อนข้างสั้นก็ตาม

เมื่อเรารับประทานคาร์โบไฮเดรตในปริมาณที่เพียงพอ กล้ามเนื้อของเราก็จะสะสมไกลโคเจนอีกครั้ง

โรคความผิดปกติของการสะสมไกลโคเจน (Glycogen Storage Disease หรือ GSD) คืออะไร?

บางครั้ง ปัญหาอาจเกิดขึ้นกับไกลโคเจนนี้ได้ หนึ่งในภาวะดังกล่าวคือ โรคความผิดปกติของการสะสมไกลโคเจน หรือ GSD ( Glycogen Storage Disease)

GSD เป็น โรคทางพันธุกรรมที่หายากภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อบุคคลเกิดมาโดยขาดเอนไซม์บางชนิดที่จำเป็นต่อการสร้างและ/หรือสลายไกลโคเจน เนื่องจากร่างกายของเราใช้เอนไซม์หลายชนิดในการประมวลผลไกลโคเจน จึงมีภาวะขาดเอนไซม์ไกลโคเจนหลายประเภท ภาวะขาดเอนไซม์ไกลโคเจนมักทำให้เกิด ความเสียหายต่อตับและกล้าม เนื้ออ่อนแรง ในภาวะขาดเอนไซม์ไกลโคเจนหลายประเภท อาการมักปรากฏครั้งแรกในวัยทารกหรือวัยเด็กตอนต้น

มีวิธีการตรวจวัดระดับไกลโคเจนแบบใดบ้าง?

ดังนั้น มีการทดสอบพิเศษใดบ้างที่สามารถตรวจวัดระดับไกลโคเจนในร่างกายของเราได้? จริงๆ แล้ว ไม่มีวิธีการทดสอบพิเศษใดที่วัดระดับไกลโคเจนโดยเฉพาะ ยิ่งไปกว่านั้น ระดับไกลโคเจนในร่างกายของเราจะเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ขึ้นอยู่กับปริมาณงานที่เราทำและปริมาณคาร์โบไฮเดรตที่เรากินในแต่ละวัน

แต่ถ้าคุณมีอาการ แพทย์จะใช้การทดสอบอื่นๆ เพื่อดูว่าคุณมีปัญหาเกี่ยวกับกระบวนการสร้างและสลายไกลโคเจนในร่างกายหรือไม่ ซึ่งเรียกว่าโรคความผิดปกติของการสะสมไกลโคเจน (GSD) การทดสอบเหล่านี้ได้แก่:

• การตรวจเลือด: การตรวจต่างๆ เช่น การตรวจการทำงานของตับและไต จะช่วยให้คุณทราบว่าอวัยวะเหล่านี้ทำงานได้ดีแค่ไหน การตรวจระดับน้ำตาลในเลือดจะช่วยให้คุณทราบว่าร่างกายของคุณใช้ไกลโคเจนได้ดีแค่ไหน ผู้ที่เป็นโรค GSD มักจะมีระดับน้ำตาลในเลือดต่ำ
• การตรวจอัลตราซาวนด์ช่องท้อง: การตรวจด้วยภาพนี้จะช่วยให้แพทย์ตรวจสอบได้ว่าตับของคุณมีขนาดใหญ่ขึ้นหรือไม่
• การตรวจชิ้นเนื้อ: แพทย์อาจเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อเล็กๆ จากกล้ามเนื้อหรือตับของคุณ และวัดระดับไกลโคเจนหรือเอนไซม์ในตัวอย่างนั้น
• การตรวจทางพันธุกรรม: แพทย์ของคุณอาจแนะนำให้ทำการตรวจทางพันธุกรรมเพื่อดูว่าคุณมียีนที่ก่อให้เกิดโรคความผิดปกติของการสะสมไกลโคเจนหรือไม่

สิ่งสำคัญที่สุดที่เราต้องจดจำจากบทความนี้คืออะไร?

เอาล่ะ ตอนนี้คุณคงเข้าใจแล้วว่าไกลโคเจนมีความสำคัญต่อการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและให้พลังงานสำหรับการออกกำลังกาย โชคดีที่ปัญหาเกี่ยวกับการผลิตและการใช้ไกลโคเจนในร่างกายนั้นพบได้น้อยมาก

สิ่งที่ดีที่สุดที่คุณสามารถทำได้เพื่อรักษาระดับไกลโคเจนในร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นนักกีฬา คือการรับประทานคาร์โบไฮเดรตให้เพียงพอในแต่ละวัน หากคุณมีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับอาหารและการออกกำลังกาย โปรดปรึกษาแพทย์หรือนักโภชนาการ พวกเขาสามารถให้คำแนะนำที่เหมาะสมกับคุณได้