สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับยาเคมีบำบัดที่ใช้ในการรักษาโรคมะเร็ง

เมื่อคุณรู้ว่าตัวเองหรือคนรู้จักเป็นมะเร็ง เป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกกลัวและวิตกกังวลมากเมื่อได้ยินคำว่า 'เคมีบำบัด' คำว่า 'เคมีบำบัด' มักจะทำให้เรานึกภาพคนผมร่วง น้ำหนักลด และทรมาน แต่ถ้าเราเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเคมีบำบัดคืออะไร ยาที่ใช้คืออะไร และส่งผลต่อร่างกายอย่างไร ความกลัวนี้ก็จะลดลงได้มาก ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ในแบบที่เป็นมิตรกันเถอะ

เคมีบำบัดคืออะไร ในแบบที่เข้าใจง่าย?

กล่าวโดยสรุป เคมีบำบัดคือการรักษาที่ใช้ยาที่มีฤทธิ์รุนแรงมากในการรักษามะเร็ง ซึ่งเราเรียกสั้นๆ ว่า "เคโม" เป็นหนึ่งในวิธีการรักษามะเร็งที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด

เพื่อให้เข้าใจว่ากระบวนการนี้ทำงานอย่างไร เราจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับเซลล์ในร่างกายของเราเสียก่อน ร่างกายของเราประกอบด้วยเซลล์หลายพันล้านเซลล์ เซลล์ที่แข็งแรงจะแบ่งตัวเมื่อจำเป็น สร้างเซลล์ใหม่ และตายไปเมื่อไม่จำเป็นอีกต่อไป กระบวนการนี้เรียกว่าวัฏจักรของเซลล์ แต่เซลล์มะเร็งไม่เป็นเช่น นั้น พวกมันแบ่งตัวและเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วโดยไม่มีการควบคุม ก่อให้เกิดเนื้องอก

เคมีบำบัดใช้ได้กับโรคมะเร็งเท่านั้นหรือไม่?

โดยส่วนใหญ่แล้วใช่ค่ะ เคมีบำบัดใช้ในการรักษาโรคมะเร็งเป็นหลัก แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งจะแนะนำให้ใช้เคมีบำบัดควบคู่กับการรักษาอื่นๆ เช่น การผ่าตัดและการฉายรังสี

แต่บางครั้งเคมีบำบัดก็ถูกนำมาใช้รักษาโรคอื่นๆ ที่ไม่ใช่โรคมะเร็งด้วยเช่นกัน

• โรคภูมิต้านตนเอง: ในโรคเหล่านี้ เซลล์ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเราจะโจมตีเนื้อเยื่อที่แข็งแรงของตัวเอง การรักษาด้วยเคมีบำบัดสามารถควบคุมเซลล์ภูมิคุ้มกันที่แบ่งตัวอย่างรวดเร็วเหล่านี้ และลดความเสียหายที่พวกมันก่อให้เกิดกับร่างกายได้
• โรคเลือด: ในโรคเลือดบางชนิด ไขกระดูกจะผลิตเซลล์เม็ดเลือดที่ผิดปกติ ในกรณีเช่นนี้ แพทย์จะให้เคมีบำบัดเพื่อทำลายเซลล์ที่ผิดปกติเหล่านี้ในไขกระดูก และเปิดทางให้เซลล์ใหม่ที่แข็งแรงเข้ามาแทนที่ ก่อนที่จะทำการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์

ประเภทของยาเคมีบำบัดและวิธีการทำงานของยาเหล่านั้น

ยาเคมีบำบัดไม่ได้มีเพียงประเภทเดียว แต่แบ่งออกเป็นหลายประเภทหลักตามองค์ประกอบทางเคมีและวิธีการที่ยาฆ่าเซลล์มะเร็ง แพทย์จะตัดสินใจว่ายาชนิดใดหรือการใช้ยาร่วมกันแบบใดเหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ โดยพิจารณาจากชนิดของมะเร็งที่คุณเป็น ระยะของการแพร่กระจาย (ระยะของโรค) และสุขภาพโดยรวมของคุณ

บางครั้ง แทนที่จะใช้ยาเพียงชนิดเดียว อาจใช้ยาหลายชนิดร่วมกัน ซึ่งเรียกว่าเคมีบำบัดแบบผสมผสาน การให้ยาหลายชนิดร่วมกันจะช่วยเพิ่มโอกาสความสำเร็จในการรักษา เพราะยาแต่ละชนิดจะโจมตีเซลล์มะเร็งในรูปแบบที่แตกต่างกัน

เรามาดูกันว่ายาเคมีบำบัดแบ่งออกเป็นประเภทหลักๆ อะไรบ้าง

ยาคอร์ติโคสเตียรอยด์จัดเป็นยาเคมีบำบัดด้วยหรือไม่?

ไม่ค่ะ คอร์ติโคสเตียรอยด์ไม่ใช่ยาเคมีบำบัด อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยจำนวนมากที่เข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัดจะได้รับยาเหล่านี้เพื่อควบคุมผลข้างเคียง เช่น อาเจียนและคลื่นไส้ นอกจากนี้ คอร์ติโคสเตียรอยด์บางชนิดยังมีคุณสมบัติในการฆ่าเซลล์มะเร็งได้ ตัวอย่างเช่น เดกซาเมทาโซนและเพรดนิโซโลน

ผลข้างเคียงที่ทุกคนหวาดกลัว

สิ่งที่ทุกคนกังวลมากที่สุดเมื่อพูดถึงเคมีบำบัดคือผลข้างเคียง จริงอยู่ที่เคมีบำบัดมีผลข้างเคียง สาเหตุเป็นเพราะยาเคมีบำบัดไม่สามารถแยกแยะระหว่างเซลล์มะเร็งและเซลล์ปกติได้ ยาเหล่านี้โจมตีเซลล์ที่แบ่งตัวอย่างรวดเร็ว นอกจากเซลล์มะเร็งแล้ว ในร่างกายของเรายังมีเซลล์ปกติที่แบ่งตัวอย่างรวดเร็วอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น:

• เซลล์ในรากผม (ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ผมงอก)
• เซลล์ที่บุอยู่ด้านในของปากและลำคอ (ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดแผลในปาก)
• เซลล์ของระบบย่อยอาหาร (ซึ่งเป็นสาเหตุของอาการคลื่นไส้ อาเจียน และปวดท้อง)
• เซลล์ที่สร้างเม็ดเลือดในไขกระดูก (นี่คือสาเหตุที่ทำให้เกิดภาวะโลหิตจางและภูมิคุ้มกันลดลง)

ผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดที่อาจเกิดขึ้นจากสาเหตุนี้ ได้แก่:

• ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง
• อาการคลื่นไส้และอาเจียน
• ท้องเสียหรือท้องผูก
• ผมร่วง
• แผลในปาก
• ความอยากอาหาร
• จำนวนเม็ดเลือดที่ลดลงทำให้เกิดภาวะโลหิตจางและเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ (ภาวะเม็ดเลือดขาวชนิดนิวโทรฟิลต่ำ)

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องแจ้งให้แพทย์ทราบหากคุณมีอาการข้างเคียงใด ๆ ระหว่างการทำเคมีบำบัด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อย่ามองข้ามหากคุณมีอาการดังต่อไปนี้:

• ไข้สูง (โดยปกติสูงกว่า 38°C / 100.4°F)
• อาเจียนหรือท้องเสีย อย่างรุนแรงจนหยุดไม่ได้
• หายใจลำบาก หรือเจ็บหน้าอก
• เลือดออกไม่หยุด จากส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย
• ไม่สามารถรับประทานอาหารหรือดื่มน้ำได้เนื่องจากได้ รับบาดเจ็บรุนแรงที่ช่องปาก

ในกรณีเช่นนี้ ให้โทรติดต่อหน่วยรักษาโรคมะเร็งของโรงพยาบาลที่คุณกำลังรับการรักษาอยู่ หรือ ไปที่ห้องฉุกเฉิน (ETU) ของโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุด ทันที นี่ไม่ใช่สิ่งที่ควรรอ แพทย์ของคุณอาจจำเป็นต้องปรับขนาดยา เปลี่ยนตารางการรักษา หรือให้ยาอื่นเพื่อบรรเทาผลข้างเคียง