คอร์โดมา: มาเรียนรู้เกี่ยวกับมะเร็งชนิดหายากที่เกิดขึ้นในไขสันหลังกันเถอะ

คุณเคยได้ยินชื่อ 'คอร์ดโดมา' มาก่อนหรือไม่? อาจจะไม่เคย เพราะมันเป็นโรคที่หายากมาก หรือก็คือเป็นภาวะร้ายแรงที่พบได้น้อยมาก เนื้องอกมะเร็งนี้เจริญเติบโตในสองตำแหน่งที่สำคัญมากในร่างกายของเรา ตำแหน่งหนึ่งคือกระดูกสันหลัง และอีกตำแหน่งหนึ่งคือฐานกะโหลกศีรษะ การได้ยินคำว่ามะเร็งในตำแหน่งเช่นนี้อาจทำให้รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย แต่ไม่ต้องกังวล เราจะอธิบายทุกอย่างในวิธีที่ง่าย ชัดเจน และเข้าใจง่ายสำหรับคุณ

กล่าวโดยสรุป คอร์ดโดมาคืออะไร?

คอร์โดมาเป็นมะเร็งที่เกิดขึ้นในกระดูกของเรา กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น มันอยู่ในกลุ่มมะเร็งที่เรียกว่าซาร์โคมา เป็นมะเร็งที่เติบโตช้ามาก ซึ่งหมายความว่าอาจไม่มีอาการใดๆ เป็นเวลานาน

มะเร็งชนิดนี้สามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ในกระดูกสันหลัง แต่มีสามตำแหน่งที่พบได้บ่อยที่สุด:

• จุดที่ต่ำที่สุดของกระดูกสันหลัง (กระดูกศักรัม): ประมาณ 35% ของเนื้องอกคอร์ดโดมาทั้งหมดเกิดขึ้นในบริเวณนี้
• ฐานกะโหลกศีรษะ: อีก 35% ของผู้ป่วยเกิดเนื้องอกบริเวณนี้ กระดูกบริเวณนี้เรียกว่า 'คลิวัส' (clivus) เนื้องอกชนิดนี้เรียกอีกอย่างว่า 'คลิวัสคอร์โดมา' (clival chordomas)
• กระดูกสันหลังส่วนอื่นๆ: ส่วนที่เหลืออีก 30% พบได้ในส่วนอื่นๆ ของกระดูกสันหลัง โดยพบมากที่สุดในกระดูกสันหลังส่วนคอข้อที่สอง รองลงมาคือกระดูกสันหลังส่วนเอวและส่วนอก

ความท้าทายที่สำคัญที่สุดของมะเร็งชนิดนี้คือ แม้ว่ามันจะเติบโตช้า แต่ก็ลุกลามไปยังส่วนสำคัญของระบบประสาทโดยรอบ ซึ่งหมายความว่ามันสามารถทำลายบริเวณที่บอบบางมาก เช่น สมองและไขสันหลังได้

อีกประเด็นหนึ่งคือ มะเร็งชนิดนี้มีแนวโน้มที่จะกลับมาเป็นซ้ำสูง แม้จะได้รับการรักษาแล้วก็ตาม โดยปกติแล้วจะกลับมาเป็นซ้ำในตำแหน่งเดิม นอกจากนี้ ในประมาณ 30% - 40% ของผู้ป่วย มะเร็งชนิดนี้สามารถแพร่กระจาย (ลุกลาม) ไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้ หากแพร่กระจายไป ก็มักจะไปที่:

• ไปยังปอด
• ไปยังต่อมน้ำเหลืองโดยรอบ
• ไปยังกระดูกอื่นๆ
• ไปยังตับ
• สู่ผิวหนัง

เนื้องอกคอร์โดมามีหลายประเภทหรือไม่?

ใช่ องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้จำแนกมะเร็งชนิดนี้ออกเป็น 3 ประเภทหลัก การแบ่งประเภทเหล่านี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของเซลล์มะเร็งเมื่อมองผ่านกล้องจุลทรรศน์ (จุลพยาธิวิทยา) มาดูกันว่ามีอะไรบ้าง

ใครมีโอกาสเป็นโรคนี้มากที่สุด? โรคนี้พบได้บ่อยแค่ไหน?

แม้ว่าเนื้องอกกระดูกอ่อน (chondroma) สามารถเกิดขึ้นได้ทุกช่วงอายุ แต่พบได้บ่อยที่สุดในผู้ใหญ่ที่ มีอายุระหว่าง 50 ถึง 80 ปี มีเด็กเพียงส่วนน้อยประมาณ 5% เท่านั้นที่เป็นโรคนี้ นอกจากนี้ ผู้ชายมีโอกาสเป็นโรคนี้มากกว่าผู้หญิงประมาณ 1.5 เท่า

โรคนี้หายากมาก โดยมีผู้ป่วยเพียง หนึ่งในล้านคน (100,000 คน) ต่อปีเท่านั้นที่เป็นโรคนี้ ซึ่งหมายความว่าแม้ในประเทศอย่างเรา ก็มีรายงานผู้ป่วยรายใหม่น้อยมากในแต่ละปี

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

เมื่อเนื้องอกคอร์ดโดมาโตขึ้น มันจะไปกดทับสมองหรือไขสันหลังส่วนรอบข้าง แรงกดทับนี้ทำให้เกิดอาการต่างๆ ขึ้น และอาการเหล่านั้นอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งของเนื้องอกด้วย

มาดูตารางด้านล่างกันว่าอาการจะแตกต่างกันอย่างไรขึ้นอยู่กับตำแหน่งของก้อนเนื้อ

มะเร็งชนิดนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? สาเหตุคืออะไร?

นักวิจัยยังไม่สามารถระบุสาเหตุที่แน่ชัดได้ แต่เชื่อว่า การกลายพันธุ์ในยีนที่ชื่อว่า TBXT มีส่วนเกี่ยวข้อง

ลองนึกภาพดู เมื่อทารกในครรภ์เริ่มพัฒนา ก่อนที่กระดูกสันหลังจะเจริญเติบโต โครงกระดูกขนาดเล็กที่เรียกว่า โนโตคอร์ด จะก่อตัวขึ้น นี่คือสิ่งที่จะพัฒนาไปเป็นไขสันหลังในภายหลัง โดยปกติแล้ว โนโตคอร์ดจะหายไปอย่างสมบูรณ์เมื่อทารกมีอายุประมาณ 8 สัปดาห์

แต่ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก เซลล์เหล่านี้บางส่วนอาจยังคงหลงเหลืออยู่ในฐานกะโหลกศีรษะหรือกระดูกสันหลัง เชื่อกันว่าในภายหลัง หากมีการเปลี่ยนแปลงในยีน TBXT ที่เราได้กล่าวถึงไป เซลล์ที่เหลืออยู่เหล่านี้อาจเริ่มเจริญเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้และกลายเป็นมะเร็งกระดูกอ่อนได้

นอกจากนี้ ผู้ที่มีภาวะทางพันธุกรรมที่เรียกว่า โรคทูเบอรัส สเคลอโรซิส มีความเสี่ยงที่จะเป็นเนื้องอกคอร์ดโดมาสูงขึ้นเล็กน้อย

วิธีการวินิจฉัยโรค (การวินิจฉัย)

หากคุณมีอาการตามที่ระบุไว้ข้างต้น คุณควรไปพบแพทย์ก่อน แพทย์จะสอบถามเกี่ยวกับอาการและประวัติทางการแพทย์ของคุณ จากนั้นจะทำการตรวจร่างกายและตรวจระบบประสาท

หากสงสัยว่ามีก้อนเนื้อร้าย แพทย์จะส่งตัวคุณไปตรวจด้วยการถ่ายภาพทางการแพทย์

• เอ็กซ์เรย์
• การสแกนเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT scan)
• การสแกนภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI)

หลังจากทำการทดสอบเหล่านี้แล้ว คุณอาจจะถูกส่งตัวไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งกระดูก อาจจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อยืนยันโรคและดูว่ามะเร็งได้แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายหรือไม่

วิธีเดียวที่จะยืนยันการวินิจฉัยโรคได้อย่างแน่นอน 100% คือการตรวจชิ้นเนื้อ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนำเนื้อเยื่อชิ้นเล็กๆ จากก้อนเนื้อโดยใช้เข็มขนาดเล็กมาตรวจดูภายใต้กล้องจุลทรรศน์

รักษาอย่างไร?

การรักษาหลักและดีที่สุดสำหรับเนื้องอกคอร์ดโดมาคือการผ่าตัด ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับผู้ป่วยจะเกิดขึ้นได้โดยการตัดเนื้องอกมะเร็งออกให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ (การผ่าตัดเอาเนื้องอกออกทั้งหมด)

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ง่ายอย่างที่คิด เพราะอย่างที่เราได้กล่าวไปแล้ว เนื้องอกเหล่านี้มักเกิดขึ้นใกล้กับอวัยวะและเส้นประสาทที่สำคัญและไวต่อความรู้สึกมาก

• เนื้องอกบริเวณฐานกะโหลกศีรษะ: การผ่าตัด เอาเนื้องอกเหล่านี้ออกให้หมดทำได้ยากมาก เนื่องจากเนื้องอกอยู่ใกล้กับก้านสมอง เส้นประสาทที่สำคัญ และหลอดเลือด
• เนื้องอกในไขสันหลัง: เนื้องอก เหล่านี้สามารถลุกลามเข้าไปในไขสันหลัง เส้นประสาท และหลอดเลือดใหญ่ หากส่วนเหล่านี้ได้รับความเสียหายระหว่างการผ่าตัด อาจทำให้เกิดความพิการถาวรหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้

ดังนั้น ศัลยแพทย์ระบบประสาทจึงพยายามกำจัดเนื้องอกออก ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยไม่ทำอันตรายต่อผู้ป่วย

มะเร็งคอร์โดมามักไม่ตอบสนองต่อการฉายรังสีและเคมีบำบัดได้ดี ดังนั้นจึงไม่ค่อยได้ใช้เป็นวิธีการรักษาหลัก อย่างไรก็ตาม การฉายรังสีจะทำหลังจากผ่าตัดเพื่อทำลายเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่และลดความเสี่ยงที่มะเร็งจะกลับมาเป็นซ้ำ

ปัจจุบันนักวิจัยกำลังศึกษาค้นคว้าวิธีการรักษาแบบใหม่ๆ เช่น การรักษาแบบมุ่งเป้า และการรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัด

โรคนี้มีโอกาสหายได้มากน้อยแค่ไหน?

"การพยากรณ์โรค" คือการคาดการณ์โอกาสในการหายจากโรคและรอดชีวิตจากโรค ในกรณีของเนื้องอกกระดูกอ่อนนั้น ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย:

• ตำแหน่งของเนื้องอกและปริมาณที่ถูกตัดออกระหว่างการผ่าตัด: หากเนื้องอกถูกตัดออกอย่างสมบูรณ์ ผลลัพธ์ก็จะดีกว่า
• มะเร็งได้แพร่กระจาย (ลุกลาม) หรือไม่:หากมะเร็งลุกลามไปยังอวัยวะที่อยู่ห่างไกลในร่างกาย อัตราการรอดชีวิตจะลดลง
• อายุขณะได้รับการวินิจฉัย: ผลการตรวจอาจต่ำลงเล็กน้อยในผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี
• ประเภทของมะเร็ง: มะเร็งชนิดทั่วไปมีผลลัพธ์ที่ดีกว่ามะเร็งชนิดรุนแรง เช่น มะเร็งชนิด "Dedifferentiated" ที่เราได้พูดถึงไป

จากผลการศึกษาชิ้นหนึ่ง อัตราการรอดชีวิตของผู้ป่วยที่เป็นเนื้องอกกระดูกสันหลังมีดังนี้:

• หลังจาก 3 ปี: 80.5%
• หลังจาก 5 ปี: 68.4%
• หลังจาก 10 ปี: 39.2%

โรคนี้สามารถป้องกันได้หรือไม่? ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไร?

เราไม่สามารถทำอะไรเพื่อป้องกันการเกิดเนื้องอกกระดูกอ่อนได้ ส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุ หากมีคนในครอบครัวของคุณเป็นเนื้องอกกระดูกอ่อนหรือโรคทูเบอรัส สเคลอโรซิส คุณควรเข้ารับการตรวจสุขภาพเป็นประจำ

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ การติดตามผลในระยะยาวหลังการรักษา โรค มะเร็งกระดูกอ่อนเป็นมะเร็งที่สามารถกลับมาเป็นซ้ำได้แม้กระทั่งหลายปีหลังการรักษา ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องไปตรวจสุขภาพอย่างสม่ำเสมอตามคำแนะนำของทีมแพทย์

หากคุณมีอาการใหม่ ๆ เกิดขึ้น หรืออาการของคุณแย่ลง โปรดไปพบแพทย์ทันที

เป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกหวาดกลัวและวิตกกังวลเมื่อได้ทราบว่าตนเองเป็นมะเร็งชนิดหายากเช่นนี้ แต่โปรดจำไว้ว่า ทีมแพทย์ของคุณจะร่วมมือกับคุณในการวางแผนการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับคุณ และจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตของคุณ