มาเรียนรู้เกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพอันน่าทึ่งของการรับประทานสาหร่ายกันเถอะ!

คุณเคยทานซูชิไหม? หรือบางทีคุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับอาหารญี่ปุ่นและเกาหลี คุณอาจเคยเห็นอาหารเหล่านี้ห่อด้วยใบไม้บางๆ ที่มักเป็นสีเขียวเข้ม บางครั้งก็เป็นสีดำ นั่นคือสาหร่ายที่เรากำลังจะพูดถึง แต่สาหร่ายไม่ได้จำกัดอยู่แค่ซูชิเท่านั้น นี่คือสุดยอดอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงและมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยกันให้ละเอียดมากขึ้นกันดีกว่า

ก่อนอื่น เรามาดูกันก่อนว่าสาหร่ายเหล่านี้คืออะไร?

กล่าวโดยสรุป สาหร่ายทะเลเป็นพืชจำพวกสาหร่ายและพืชทะเลที่เจริญเติบโตในทะเล โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามชายฝั่งหินทั่วโลก สาหร่ายทะเลมีหลากหลายสี เช่น สีแดง สีเขียว สีเขียวอมฟ้า และสีน้ำตาล

ลองนึกภาพดูสิ คนที่อาศัยอยู่ริมทะเลกินสาหร่ายมาตั้งแต่ก่อนยุคประวัติศาสตร์แล้ว ปัจจุบัน ผู้คนทั่วโลกกินสาหร่ายมากกว่า 145 ชนิด แม้ว่าจะไม่เป็นที่นิยมมากนักในหมู่พวกเรา แต่สาหร่ายเป็นอาหารที่ขาดไม่ได้ในประเทศแถบเอเชีย เช่น ญี่ปุ่นและเกาหลี โดยนำไปใช้ในอาหารหลายอย่าง เช่น ซุป สลัด และซูชิ

นี่คือสาหร่ายทะเลบางชนิดที่เรามักได้ยินกันบ่อยๆ:

• สาหร่ายวากาเมะ
• คอมบุ
• สาหร่ายโนริ - นี่คือสิ่งที่นิยมใช้ห่อซูชิมากที่สุด
• สาหร่ายเคลป์
• สาหร่ายทะเล

การรับประทานสาหร่ายทะเลมีประโยชน์ต่อร่างกายอย่างไรบ้าง?

สาหร่ายทะเลเป็นแหล่งสะสมสารอาหาร นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำการวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพของสาหร่ายทะเลอย่างต่อเนื่อง มาดูกันว่าประโยชน์หลักๆ ที่ค้นพบแล้วมีอะไรบ้าง

ช่วยรักษาการทำงานของต่อมไทรอยด์ให้เป็นปกติ

สาหร่ายทะเลเป็นแหล่ง ไอโอดีน ที่อุดมสมบูรณ์ ไอโอดีนมีความจำเป็นต่อการทำงานของต่อมไทรอยด์ที่อยู่บริเวณคอของเรา ต่อมไทรอยด์นี้ควบคุมหลายสิ่งหลายอย่างในร่างกายของเรา รวมถึงการเผาผลาญ การผลิตและการใช้พลังงาน รอบเดือน และอุณหภูมิร่างกาย

หากร่างกายได้รับไอโอดีนไม่เพียงพอ ต่อมไทรอยด์จะไม่สามารถผลิตฮอร์โมนได้ในปริมาณที่ต้องการ เราเรียกภาวะนี้ว่าภาวะไทรอยด์ทำงาน ต่ำ (hypothyroidism ) นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดภาวะที่เรียกว่า "คอพอก" ซึ่งต่อมไทรอยด์จะบวม ไอโอดีนมีความสำคัญต่อการพัฒนาสมองของทารก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในระหว่างตั้งครรภ์

ช่วยให้สุขภาพลำไส้ดีขึ้น

พรีไบโอติก ในสาหร่ายทะเลพรีไบโอติกส์เป็นคาร์โบไฮเดรตที่ทำหน้าที่เป็นแหล่งอาหารตามธรรมชาติสำหรับแบคทีเรีย "ดี" ในระบบทางเดินอาหารของเรา ช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ดีและรักษาสุขภาพของผนังลำไส้

ดีต่อสุขภาพหัวใจมาก

ผลการวิจัยเบื้องต้นพบความเชื่อมโยงระหว่างการรับประทานสาหร่ายทะเลกับการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ บางการศึกษาแสดงให้เห็นว่าสารประกอบที่เรียกว่า โพลีฟีนอล ซึ่งพบในสาหร่ายทะเลสามารถลดความดันโลหิต คอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL คอเลสเตอรอล) และระดับคอเลสเตอรอลรวมได้

อาจช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าสารประกอบบางชนิดในสาหร่ายทะเลอาจช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ เชื่อกันว่าสารโพลีฟีนอล รวมถึงสารต้านอนุมูลอิสระที่เรียกว่า ฟูโคแซนทิน ซึ่งพบในสาหร่ายทะเลบางชนิด มีส่วนช่วยในเรื่องนี้

สามารถเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันได้

แม้ว่าการวิจัยในเรื่องนี้จะยังมีจำกัด แต่เรารู้ว่าสารต้านอนุมูลอิสระและพรีไบโอติกที่พบในสาหร่ายทะเลมีส่วนช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง

อาจช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งได้

จากการวิจัยเบื้องต้นพบว่าคาร์โบไฮเดรตที่เรียกว่า "ฟูคอยแดน" ซึ่งพบในสาหร่ายสีน้ำตาล มีคุณสมบัติในการต่อต้านมะเร็ง อย่างไรก็ตาม การวิจัยนี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น จึงยังไม่พบความเชื่อมโยงที่แน่ชัด ดังนั้นอย่าคิดว่านี่คือวิธีการรักษาที่ได้ผลแน่นอน

สาหร่ายทะเลที่มีคุณค่าทางโภชนาการ

องค์ประกอบทางโภชนาการของสาหร่ายทะเลแตกต่างกันไปตามชนิดและภูมิภาคที่ปลูก แต่สาหร่ายทุกชนิดล้วนมีวิตามินและแร่ธาตุที่มีคุณค่า

ผักเหล่านี้มี วิตามินเค สูงเป็นพิเศษ นอกจากนี้ยังมีโปรตีนและใยอาหาร และมีแคลอรี่ต่ำมาก

มีอะไรบ้างที่ต้องระวังเมื่อรับประทานสาหร่ายทะเล?

สาหร่ายทะเลปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่ที่จะรับประทาน แต่ก็มีบางสิ่งที่ควรคำนึงถึง

1. การรับประทานไอโอดีนมากเกินไป

แม้ว่าไอโอดีนจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับต่อมไทรอยด์ของเรา แต่การได้รับไอโอดีนมากเกินไปก็ไม่ดีเช่นกัน เพราะอาจส่งผลกระทบต่อการทำงานของต่อมไทรอยด์ได้ โดยเฉพาะ เด็กเล็ก สตรีมีครรภ์ และผู้ที่มีโรคเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์อยู่แล้ว ควรหลีกเลี่ยงการรับประทานไอโอดีนมากเกินไป

2. อาจมีปฏิกิริยากับยาบางชนิด

สาหร่ายทะเลมี โพแทสเซียม สูง ซึ่งดีต่อสุขภาพของผู้ที่มีสุขภาพดี แต่การบริโภคโพแทสเซียมมากเกินไปอาจเป็นอันตราย ต่อผู้ที่เป็นโรคไต นอกจากนี้ วิตามินเคในสาหร่ายทะเลยังอาจมีปฏิกิริยากับยาต้านการแข็งตัวของเลือด เช่น วาร์ฟาริน หากคุณกำลังรับประทานยาเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานสาหร่ายทะเล

3. ความเสี่ยงจากการปนเปื้อนของโลหะหนัก

ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมที่สาหร่ายทะเลเจริญเติบโต บางครั้งสาหร่ายทะเลอาจมีโลหะหนักที่เป็นอันตราย เช่น สารหนู แคดเมียม ปรอท และตะกั่ว ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเลือกซื้อผลิตภัณฑ์คุณภาพดีจากแหล่งที่เชื่อถือได้

โอเค แล้วเราจะใส่ส่วนผสมเหล่านี้ลงในอาหารได้อย่างไร?

ปัจจุบันสามารถหาซื้อสาหร่ายแห้งได้ในซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ในศรีลังกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งซูเปอร์มาร์เก็ตที่จำหน่ายอาหารนานาชาติ สาหร่ายโนริแห้ง (สำหรับทำซูชิ) และสาหร่ายวากาเมะแห้งเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายในขณะนี้

ต่อไปนี้คือวิธีง่ายๆ ในการเพิ่มสาหร่ายทะเลลงในอาหารของคุณ:

• ทำซุปแสนอร่อยโดยใช้สาหร่ายคอมบุหรือสาหร่ายเคลป์แห้ง
• ทำสลัดแสนอร่อยโดยเติมน้ำส้มสายชู น้ำมันงา ซอสถั่วเหลือง และต้นหอมซอยลงในสาหร่ายวากาเมะสดหรือแช่น้ำ
• บดสาหร่ายโนริแห้งแล้วโรยลงบนข้าวสวยและสลัดผัก
• รับประทานสาหร่ายโนริแห้งเป็นของว่าง บางร้านก็จำหน่ายแบบบรรจุห่อด้วย
• เวลาต้มอะไรสักอย่าง เช่น ถั่วหรือถั่วลันเตา ให้ใส่สาหร่ายคอมบุลงไปด้วยสักชิ้น