เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับภาวะโลหิตจางจากโรคเรื้อรัง (ACD) กันเถอะ?

คุณเป็นโรคเบาหวาน โรคข้ออักเสบ โรคไต หรือโรคเรื้อรังอื่นๆ ที่ทำให้คุณรู้สึกเหนื่อยล้าและอ่อนเพลียหรือไม่? คุณอาจคิดว่าเป็นเพราะโรคของคุณ นั่นอาจเป็นความจริงบางส่วน แต่ก็อาจมีสาเหตุอื่นอีก นั่นคือสิ่งที่เราจะพูดถึงในวันนี้ เราเรียกภาวะนี้ว่า 'ภาวะโลหิตจางจากโรคเรื้อรัง' หรือ 'ภาวะโลหิตจางจากการอักเสบ' กล่าวโดยง่ายคือ การขาดเลือดซึ่งเป็นผลมาจากโรคเรื้อรังในระยะยาว

'ภาวะโลหิตจางจากโรคเรื้อรัง' คืออะไรกันแน่?

เอาล่ะ มาอธิบายให้เข้าใจง่ายๆ กันดีกว่า โรคโลหิตจาง หรือความดันโลหิตต่ำ คือภาวะที่เรามีจำนวนเม็ดเลือดแดงน้อยกว่าปกติ เม็ดเลือดแดงเหล่านี้ทำหน้าที่ขนส่งออกซิเจนไปทั่วร่างกาย ดังนั้นเมื่อเม็ดเลือดแดงมีจำนวนน้อย เราจึงรู้สึกเหนื่อยล้าและไม่มีเรี่ยวแรง

ในภาวะที่เรียกว่า 'โลหิตจางจากโรคเรื้อรัง' การอักเสบเรื้อรัง ภายในร่างกายที่เกิดจากความเจ็บป่วยที่เป็นมานานกว่าสามเดือนจะทำให้ร่างกายไม่สามารถใช้ธาตุเหล็กที่จำเป็นในการสร้างเม็ดเลือดแดงได้

ลองคิดแบบนี้ดู เรามีปูนซีเมนต์ อิฐ และเหล็กเส้นครบทุกอย่างเพื่อสร้างบ้าน แต่คนงานกลับมีปัญหาและไม่สามารถใช้สิ่งเหล่านั้นทำงานได้ นี่ก็เช่นเดียวกัน แม้ว่าเราจะมีธาตุเหล็กอยู่ในร่างกาย แต่เนื่องจากอาการอักเสบที่เกิดจากความเจ็บป่วยเรื้อรัง ร่างกายจึงไม่สามารถนำธาตุเหล็กนั้นมาสร้างเม็ดเลือดแดงใหม่ได้ ส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นโรคโลหิตจางชนิดไม่รุนแรง

ใครมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคนี้มากที่สุด?

อย่างที่ชื่อบ่งบอก โรคโลหิตจางชนิดนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคนที่มีภาวะทางการแพทย์เรื้อรังใดๆ ก็ตาม อย่างไรก็ตาม โรคนี้พบได้บ่อยเป็นพิเศษในผู้ที่ มีอายุมากกว่า 65 ปี มีภาวะทางการแพทย์หลักหลายประการที่สามารถทำให้เกิดโรคโลหิตจางชนิดนี้ได้ มาดูกันว่ามีอะไรบ้าง

ทำไมโรคนี้จึงทำให้เกิดภาวะโลหิตจาง? เกิดอะไรขึ้นภายในร่างกายกันแน่?

นี่เป็นเรื่องราวที่น่าสนใจมาก อายุขัยเฉลี่ยของเซลล์เม็ดเลือดแดงในร่างกายของเราอยู่ที่ประมาณ 120 วัน หลังจากเซลล์เม็ดเลือดแดงเก่าเหล่านี้ตายไป ร่างกายของเราก็ฉลาดมากในการรีไซเคิลธาตุเหล็กในเซลล์เหล่านั้นเพื่อสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงใหม่ โดยไขกระดูกเป็นแหล่งหลักในการทำงานนี้

แต่เมื่อคุณป่วยเรื้อรังอย่างที่กล่าวมาข้างต้น ร่างกายของเราจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเนื่องจากการอักเสบที่เกิดขึ้น

1. เหล็กติดขัด:เซลล์พิเศษในระบบภูมิคุ้มกันของเราที่เรียกว่าแมโครฟาจ จะเก็บสะสมธาตุเหล็กจากเม็ดเลือดแดงเก่าเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ เปรียบเสมือนคนที่ลืมของใช้ที่จำเป็นไว้ในตู้แล้วทำกุญแจหาย แม้ว่าร่างกายจะมีธาตุเหล็กอยู่ แต่ไขกระดูกก็ไม่สามารถนำไปใช้สร้างเม็ดเลือดแดงใหม่ได้

2. การผลิตเม็ดเลือดแดงลดลง: เนื่องจากการอักเสบ อัตราการผลิตเม็ดเลือดแดงใหม่โดยไขกระดูกอาจลดลงเล็กน้อยเช่นกัน

3. อายุขัยของเซลล์เม็ดเลือดแดงสั้นลง: บางครั้ง อายุขัยของเซลล์เม็ดเลือดแดงที่สร้างขึ้นใหม่ อาจน้อยกว่า 120 วัน

เมื่อปัจจัยเหล่านี้มารวมกัน จำนวนเม็ดเลือดแดงที่แข็งแรงในร่างกายของเราจะค่อยๆ ลดลง จนนำไปสู่ภาวะโลหิตจาง

อาการเป็นอย่างไรบ้าง คุณสงสัยว่าตัวเองเป็นโรคนี้หรือไม่?

อาการของ 'ภาวะโลหิตจางจากโรคเรื้อรัง' คล้ายคลึงกับอาการของภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กทั่วไป บางคนอาจไม่มีอาการใดๆ เลย ในขณะที่บางคนอาจมีอาการเฉพาะในช่วงที่มีความเครียด เช่น การออกกำลังกาย ผู้ที่มีอาการอาจพบอาการดังต่อไปนี้:

• รู้สึกเหนื่อยล้าและอ่อนเพลียอย่างรุนแรงอยู่ตลอดเวลา คุณอาจรู้สึกเหนื่อยมากจนไม่สามารถทำกิจกรรมประจำวันได้ตามปกติ
• รู้สึก หายใจถี่ เป็นบางครั้ง เช่น ขณะเดินเล็กน้อยหรือขึ้นบันได
• ผิวของคุณ โดยเฉพาะใบหน้า ฝ่ามือ และริมฝีปาก ดูซีดเซียว
• เหงื่อออกโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน
• รู้สึกเวียนศีรษะ เป็นลม
• ปวดหัว บ่อยครั้ง

หากคุณมีอาการเหล่านี้ร่วมกับโรคเรื้อรัง การปรึกษาแพทย์เป็นเรื่องสำคัญมาก

คุณหมอคิดอย่างไรบ้างครับ?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์จะสอบถามเกี่ยวกับอาการของคุณและโรคอื่นๆ ที่คุณอาจเป็นอยู่ รวมถึงทำการตรวจร่างกาย จากนั้นแพทย์จะสั่งตรวจเลือดหลายอย่างเพื่อระบุชนิดของโรคโลหิตจางที่คุณเป็น โดยปกติแล้วการตรวจเลือดเหล่านี้จะเป็นตัววินิจฉัยโรคนี้

ในบางกรณีพิเศษ หากแพทย์ต้องการข้อมูลเพิ่มเติม แพทย์อาจแนะนำให้ทำการตรวจชิ้นเนื้อไขกระดูก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนำตัวอย่างไขกระดูกเล็กน้อยไปตรวจวิเคราะห์

มีวิธีการรักษาอย่างไรบ้าง?

สิ่งที่สำคัญและน่าพึงพอใจที่สุดก็คือ ในกรณีส่วนใหญ่ โรคโลหิตจางชนิดนี้สามารถรักษาให้หายได้

อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี หากภาวะโลหิตจางรุนแรง หรือมีภาวะแทรกซ้อน เช่น โรคมะเร็งหรือโรคไต แพทย์อาจแนะนำการรักษาเพิ่มเติม

• การถ่ายเลือด: การถ่ายเลือดอาจเป็นวิธีแก้ปัญหาในระยะสั้นสำหรับผู้ที่มีภาวะโลหิตจางรุนแรงจนไม่สามารถทนต่อความเครียดได้ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้อย่างต่อเนื่อง
• การรักษาด้วย EPO สังเคราะห์: ไตของเราผลิตฮอร์โมนที่เรียกว่า "อีริโทรโปเอติน - EPO" ซึ่งเป็นตัวส่งสัญญาณให้ไขกระดูก "สร้างเม็ดเลือดแดงใหม่" ในบางโรค การผลิตฮอร์โมนนี้จะลดลง ในกรณีเช่นนั้น จะต้องให้ฮอร์โมนนี้จากภายนอกโดยการฉีด
• อาหารเสริมธาตุเหล็ก: บางครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรักษาด้วย EPO แพทย์อาจตัดสินใจให้คุณรับประทานอาหารเสริมธาตุเหล็กหรือฉีดยาธาตุเหล็ก

แต่จำไว้! อย่าเริ่มรับประทานยาเม็ดธาตุเหล็กจากร้านขายยาโดยไม่ปรึกษาแพทย์เพียงเพราะคิดว่าตัวเองเป็นโรคโลหิตจาง เพราะในกรณีของ 'โรคโลหิตจางจากโรคเรื้อรัง' ร่างกายอาจมีธาตุเหล็กอยู่ แต่ปัญหาคือร่างกายไม่สามารถนำไปใช้ได้ ในขณะนั้น การเพิ่มธาตุเหล็กเข้าไปในร่างกายอาจทำให้เกิดปัญหาอื่นๆ ตามมา ดังนั้น ควรรับประทานยาตามที่แพทย์สั่งเสมอ

เราจะทำอย่างไรเพื่อลดความเสี่ยงได้บ้าง?

หากคุณมีโรคประจำตัว คุณอาจไม่สามารถป้องกันภาวะโลหิตจางได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม การรักษาสุขภาพโดยรวมให้ดีสามารถช่วยลดความเสี่ยงและลดผลกระทบของภาวะโลหิตจางหากเกิดขึ้นได้ การรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการเป็นสิ่งสำคัญในเรื่องนี้

• รับประทาน โปรตีนไขมันต่ำ เช่น ไก่ ปลา ถั่ว และถั่วเลนส์
• ควรรับประทาน ผักใบเขียวเข้มและสมุนไพร เช่น ผักโขมและคะน้า เป็นประจำ
• เลือกขนมปังและซีเรียลที่เสริมธาตุเหล็ก
• รับประทานอาหารที่อุดมไปด้วยสารอาหาร เช่น วิตามินบี 12 และโฟเลต

ข้อสำคัญ: ห้ามรับประทานวิตามินหรือธาตุเหล็กเสริมด้วยตนเอง เว้นแต่จะได้รับคำแนะนำจากแพทย์

หากคุณมีโรคประจำตัวอยู่แล้ว การเป็นโรคโลหิตจางอาจทำให้รู้สึกเหมือนเป็นภาระเพิ่มเติม นั่นเป็นเรื่องปกติ แต่สิ่งที่ดีที่สุดคือ โรคนี้มักไม่รุนแรงและจะดีขึ้นเมื่อได้รับการรักษาโรคที่เป็นสาเหตุ หลังจากรักษาแล้ว ให้ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวัน เช่น การรับประทานอาหารและการออกกำลังกาย ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคซ้ำได้