นี่เป็นเพียงอาการเหนื่อยล้าธรรมดาหรือเปล่า? หรือเป็นอะไรที่มากกว่านั้น? มาเรียนรู้เกี่ยวกับอาการอ่อนเพลียกันเถอะ!

บางวันเรารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างเหลือเชื่อ รู้สึกหมดแรงใช่ไหมคะ? บางครั้งเรารู้สึกไม่อยากลุกจากเตียงด้วยซ้ำ และอยากนอนทั้งวัน แต่บางครั้งความรู้สึกนี้อาจมากกว่าแค่ความเหนื่อยล้า และอาจเป็นสิ่งที่เราต้องกังวลเล็กน้อย วันนี้เราจะมาพูดถึงภาวะดังกล่าว ในทางการแพทย์เราเรียกว่า 'ภาวะเฉื่อยชา'

เรามาทำความเข้าใจความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างความเหนื่อยล้าและความอ่อนเพลียกันเถอะ

แม้ว่าเรามักใช้คำว่า "อ่อนเพลีย" เพื่ออธิบายอาการต่างๆ เช่น ความเหนื่อยล้าและง่วงนอนมากเกินไป แต่ในทางการแพทย์แล้ว สองอาการนี้มีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน การทราบความแตกต่างนี้อย่างแม่นยำมีความสำคัญมาก เพราะอาการอ่อนเพลียอาจเป็นอาการของโรคร้ายแรงได้

กล่าวโดยสรุป ความเหนื่อยล้า คือ ความรู้สึกอ่อนเพลียอย่างมากในร่างกาย เราจะรู้สึกเหนื่อยหลังจากทำงานมาทั้งวัน ออกกำลังกายอย่างหนัก หรือนอนหลับไม่เพียงพอ แต่ในขณะนั้น สภาพจิตใจของเรา กล่าวคือ ความคิดและความจำ ยังคงเป็นปกติ

แต่ ความง่วงซึมนั้น แตกต่างออกไป มันคือ การลดลงอย่างผิดปกติของระดับความรู้สึกตัว ซึ่งหมายความว่ามันเกี่ยวข้องโดยตรงกับการทำงานของสมอง ผู้ที่มีอาการง่วงซึมอาจประสบกับอาการดังต่อไปนี้:

• ความสับสน: คุณอาจสับสนในเรื่องต่างๆ เช่น คุณอยู่ที่ไหน เวลาเท่าไหร่ และใครกำลังพูดอยู่
• ง่วงนอนมากเกินไป: ปลุกให้ตื่นยากแม้จะพูดคุยได้ตามปกติ
• ความยากลำบากในการคิด: มีปัญหา ในการคิด การมีสมาธิ และการตัดสินใจ
• ปัญหาด้านความจำ: คุณอาจลืมเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น
• การเคลื่อนไหวช้าลง: มีพฤติกรรมเชื่องช้าและไร้ชีวิตชีวามาก

ลองนึกภาพดูว่า สมาชิกในครอบครัวของคุณที่ปกติแล้วกระฉับกระเฉงมาก จู่ๆ ก็ง่วงนอนมาก ไม่ตอบสนองอย่างเหมาะสมเมื่อมีคนพูดคุยด้วย และดูสับสน ปลุกให้ตื่นก็ยาก นี่ไม่ใช่แค่ความเหนื่อยล้าธรรมดา แต่เป็นอาการที่เราควรสงสัยว่าเป็น 'ภาวะเฉื่อยชา'

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการอ่อนเพลีย?

อาการเซื่องซึมไม่ใช่โรค แต่เป็นอาการอย่างหนึ่ง หมายความว่ามีบางสิ่งบางอย่างรบกวนการทำงานของสมอง มีหลายสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการนี้ได้ บางสาเหตุอาจเป็นอาการร้ายแรงที่ต้องได้รับการรักษาฉุกเฉิน

• ระดับน้ำตาลในเลือดที่ผิดปกติอย่างมาก: ภาวะนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ป่วยเบาหวานเนื่องจากระดับน้ำตาลในเลือดต่ำเกินไป (ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ) หรือระดับน้ำตาลในเลือดสูงเกินไป (ภาวะน้ำตาลในเลือดสูง)
• การติดเชื้อ: การติดเชื้อที่ส่งผลกระทบต่อสมองโดยเฉพาะ เช่น โรคไข้สมองอักเสบและเยื่อหุ้มสมองอักเสบ สามารถพบได้ในการติดเชื้อรุนแรงที่แพร่กระจายไปทั่วร่างกาย (ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด)
• การบาดเจ็บที่ศีรษะ: การกระทบกระเทือนที่ศีรษะ การบาดเจ็บที่สมอง (TBI) หรือการกระทบกระเทือนทางสมอง
• การไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงสมองลดลง: สภาวะต่างๆ เช่น โรคหลอดเลือดสมอง
• ภาวะสมองขาดออกซิเจน: การลดลงของปริมาณออกซิเจนที่ไปเลี้ยงสมองเนื่องจากสาเหตุบางประการ
• การได้รับสารพิษ: การสูดดมก๊าซ เช่น คาร์บอนมอนอกไซด์ การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป การรับประทานยาบางชนิดเกินขนาด หรือการกลืนกินสารเคมีที่เป็นพิษ
• โรคไตหรือโรคตับ: เมื่ออวัยวะเหล่านี้ทำงานไม่ปกติ สารพิษที่สะสมในร่างกายอาจส่งผลกระทบต่อสมองได้
• ความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ในร่างกาย:ระดับเกลือในร่างกายลดลงมากเกินไป เช่น โซเดียม (ภาวะโซเดียมในเลือดต่ำ)
• ปัญหาเกี่ยวกับฮอร์โมน: เช่น ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ
• อาการชัก: อาการง่วงซึมอาจคงอยู่ระยะหนึ่งหลังจากเกิดอาการชัก ที่สำคัญที่สุด หากผู้ป่วยยังคงสับสนและง่วงซึมเป็นเวลา 30 นาทีหลังจากเกิดอาการชัก อาจเป็นภาวะฉุกเฉิน (ภาวะชักต่อเนื่อง) ควรนำส่งโรงพยาบาลทันที

เราควรทำอย่างไรในสถานการณ์เช่นนี้?

เมื่อทำการรักษาอาการอ่อนเพลีย แพทย์จะพยายามหาสาเหตุเสียก่อน ซึ่งอาจรวมถึงการตรวจเลือดและการสแกน เมื่อพบสาเหตุแล้ว ก็จะทำการรักษาภาวะที่เป็นต้นเหตุ ตัวอย่างเช่น หากมีการติดเชื้อ ก็จะให้ยาปฏิชีวนะ และหากระดับน้ำตาลในเลือดต่ำ ก็จะทำการปรับให้กลับมาเป็นปกติ

เราควรไปพบแพทย์ทันทีเมื่อใด?

บางครั้งอาจเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างอาการง่วงนอนปกติกับอาการเซื่องซึม ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องสังเกตเหตุการณ์รอบตัวและอาการอื่นๆ ด้วย

หากคุณมีอาการดังต่อไปนี้ ให้ถือว่าเป็นเหตุฉุกเฉินและรีบไปที่หน่วยรักษาผู้ป่วยฉุกเฉิน (ETU) ของโรงพยาบาลทันที:

• อาการเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน: หากบุคคลใดเกิดอาการสับสน ง่วงนอนผิดปกติอย่างกะทันหัน โดยไม่มีสาเหตุชัดเจน
• อาการร้ายแรงอื่นๆ: สัญญาณของโรคหลอดเลือดสมอง (ปากตก, ชาที่แขนหรือขา, พูดลำบาก), ปวดศีรษะอย่างรุนแรง, มีไข้, ชัก ฯลฯ หากมีอาการเซื่องซึม
• อุบัติเหตุล่าสุด: หากอาการนี้เกิดขึ้นหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ เช่น การหกล้ม
• อาการแย่ลง: หากคุณรู้สึกว่าตัวเองเริ่มหมดสติบ่อยขึ้นเรื่อยๆ
• กรณีสงสัยว่าได้รับสารพิษ: หากสงสัยว่าได้รับสารพิษ ควรติดต่อ ศูนย์ข้อมูลพิษวิทยาแห่งชาติที่โรงพยาบาลแห่งชาติ ทันทีเพื่อขอคำแนะนำ และควรนำผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

สามารถป้องกันอาการอ่อนเพลียได้หรือไม่?

เนื่องจากอาการอ่อนเพลียเป็นอาการที่เกิดจากโรคต่างๆ จึงไม่มีวิธีป้องกันโดยตรง แต่เราสามารถลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะที่ก่อให้เกิดอาการดังกล่าวได้

• การดูแลรักษาโรคเรื้อรัง: หากคุณเป็นโรคเรื้อรัง เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง หรือโรคลมชัก โปรดปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัด
• สวมใส่อุปกรณ์ป้องกัน: การสวมหมวกกันน็อกขณะขี่รถจักรยานยนต์และการคาดเข็มขัดนิรภัยขณะนั่งรถยนต์สามารถช่วยป้องกันการบาดเจ็บที่ศีรษะได้
• รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ครบถ้วนและออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ
• ควรหลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์และยาเสพติด
• นอนหลับให้เพียงพอ: ผู้ใหญ่ต้องการนอนหลับ 7-8 ชั่วโมงต่อวัน