คุณเองก็ไม่รู้สึกถึงรสชาติและกลิ่นของอาหารใช่ไหม? (การสูญเสียรสชาติและกลิ่น) - มาเรียนรู้เกี่ยวกับสาเหตุและวิธีแก้ไขกันเถอะ

คุณเคยรู้สึกไหมว่าชาหรือกาแฟของคุณไม่มีรสชาติหรือกลิ่นหอมเลย? หรือบางทีอาหารที่คุณชอบก็ไม่อร่อยเหมือนเดิม? เรื่องนี้อาจทำให้หงุดหงิดได้ บางครั้งอาจเป็นแค่หวัดธรรมดา แต่บางครั้งก็อาจเป็นสัญญาณของอาการที่ร้ายแรงกว่านั้น วันนี้เราจะมาพูดถึงสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการเหล่านี้ ว่ามันร้ายแรงหรือไม่ และคุณควรทำอย่างไร

ก่อนอื่น เรามาดูกันว่าร่างกายเราสามารถรับรสและได้กลิ่นอย่างไร

นี่เป็นกระบวนการที่น่าสนใจมาก ลองนึกถึงจมูกและลิ้นของเราว่าเป็นนักสืบอัจฉริยะสองคน พวกมันทำงานร่วมกันเพื่อช่วยให้เราได้ลิ้มรสชาติที่แท้จริงของอาหารและเครื่องดื่ม

• กลิ่น: เมื่อเราหายใจ โมเลกุลกลิ่นเล็กๆ จากสิ่งแวดล้อมจะเข้าสู่จมูกของเรา เซลล์ประสาทพิเศษ (ตัวรับ) ที่อยู่ด้านบนของจมูกจะตรวจจับโมเลกุลเหล่านี้และส่งข้อมูลนั้นเหมือนข้อความไฟฟ้าไปยังสมอง สมองจะเป็นตัวตัดสินว่ากลิ่นนั้นเป็น "กลิ่นดี" หรือ "กลิ่นไม่พึงประสงค์"

• การรับรส: เมื่อเรากินอาหาร โมเลกุลของรสในอาหารจะละลายไปกับน้ำลายและเดินทางไปยังต่อมรับรสบนลิ้น เซลล์ประสาทในต่อมรับรสเหล่านี้จะตรวจจับว่ารสชาตินั้นหวาน เค็ม เปรี้ยว ขม หรือรสอูมามิ ซึ่งเป็นรสกลมกล่อมในเนื้อสัตว์และปลา แล้วส่งข้อความนั้นไปยังสมอง

กล่าวโดย สรุป รสชาติของอาหารส่วนใหญ่มาจากกลิ่นของอาหารนั่นเอง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมอาหารถึงรสชาติไม่ดีเมื่อคุณเป็นหวัดและคัดจมูก เพราะเมื่อจมูกไม่สามารถรับกลิ่นได้ กลิ่นต่างๆ จึงส่งไปไม่ถึงสมองอย่างครบถ้วน

การสูญเสียการรับรู้กลิ่นและรสชาติคืออะไร?

ในทางการแพทย์ อาการเหล่านี้มีชื่อเรียกสองแบบ

• การสูญเสียการรับรู้กลิ่น: การสูญเสียการรับรู้กลิ่นอย่างสมบูรณ์เรียกว่า ภาวะอะโนสเมีย (anosmia ) ส่วนการรับรู้กลิ่นลดลงบางส่วนเรียกว่า ภาวะไฮโปสเมีย (hyposmia )

• การสูญเสียการรับรส: การสูญเสียการรับรสอย่างสมบูรณ์นั้นเกิดขึ้นได้ยากมาก ภาวะนี้เรียกว่า อะจี เซีย (ageusia ) อย่างไรก็ตาม หลายคนมีการรับรสลดลง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถรับรสอาหารและเครื่องดื่มได้น้อยกว่าที่ควรจะเป็น ภาวะนี้เรียกว่า ไฮโปจีเซีย (hypogeusia )

โดยปกติแล้วประสาทรับกลิ่นและรสชาติของเราจะค่อยๆ เสื่อมลงตามธรรมชาติหลังจากอายุ 50 ปี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพ

สาเหตุหลักของการสูญเสียการรับรสและกลิ่นมีอะไรบ้าง?

นอกเหนือจากอายุแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นๆ อีกหลายอย่างที่อาจส่งผลต่อภาวะนี้ได้ บางปัจจัยนั้นไม่ซับซ้อน ในขณะที่บางปัจจัยจำเป็นต้องได้รับการรักษาทางการแพทย์

โควิด-19 ก่อให้เกิดสถานการณ์นี้ได้อย่างไร?

หลายคนประสบปัญหาการสูญเสียการรับรสและกลิ่นในช่วงการระบาดของโควิด-19 นักวิจัยพบว่าไวรัสโควิด-19 ไม่ได้ทำลายเส้นประสาทรับกลิ่นโดยตรง แต่ทำลาย เซลล์ที่คอยสนับสนุน เส้นประสาทเหล่านั้น ทำให้เส้นประสาททำงานไม่ปกติ แต่ข่าวดีก็คือเซลล์เหล่านี้จะฟื้นตัวหลังจากการติดเชื้อหายไป ดังนั้น สำหรับหลายคน การรับรสและกลิ่นจะกลับมาภายใน 60 วันหลังจากหายจากโควิด-19

สิ่งนี้อาจเป็นอันตรายหรือไม่? - ความเสี่ยงที่ควรทราบ

การคิดเพียงว่า "โอ้ อาหารรสชาติไม่ดีเลย" นั้นไม่ใช่เรื่องดี การสูญเสียรสชาติและกลิ่นอาจก่อให้เกิดปัญหาที่ร้ายแรงได้

• ภาวะขาดสารอาหาร: การไม่รับประทานอาหาร อย่างเหมาะสม เนื่องจากความอยากอาหารลดลง อาจนำไปสู่ภาวะขาดสารอาหาร ภาวะขาดน้ำ และการลดน้ำหนักโดยไม่จำเป็น
• ความเสี่ยงต่อโรคอื่นๆ: การเติมเกลือหรือน้ำตาลมากเกินไปเพื่อเพิ่มรสชาติอาหารอาจเป็นเรื่องที่ดึงดูดใจ แต่การทำเช่นนั้นจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ เช่น ความดันโลหิตสูงและโรคเบาหวาน
• อาหารเป็นพิษ: ความเสี่ยงต่อการเกิดอาหารเป็นพิษนั้นสูง เนื่องจากเป็นการยากที่จะแยกแยะอาหารหมดอายุหรือเน่าเสียได้
• ประเด็นด้านความปลอดภัย: หากเกิดการรั่วไหลของแก๊สจากถังแก๊สในบ้าน หรือหากเกิดไฟไหม้หรือมีควันออกมาจากที่ใดที่หนึ่ง การไม่ได้กลิ่นอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
• ผลกระทบทางจิตใจ: การสูญเสียความสุขจากการรับประทานอาหารและได้กลิ่นอาหารรสเลิศ อาจนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าหรือแม้กระทั่งโรคซึมเศร้าได้

แพทย์ตรวจพบสิ่งนี้ได้อย่างไร?

หากคุณมีอาการเหล่านี้ โปรดไปพบแพทย์ แพทย์จะดำเนินการดังต่อไปนี้:

1. คุณจะถูกสอบถามรายละเอียดต่างๆ: คุณจะถูกสอบถามเกี่ยวกับอาการป่วยล่าสุด การบาดเจ็บที่ศีรษะ และยาที่คุณกำลังรับประทาน เพื่อให้ได้ประวัติทางการแพทย์ที่ครบถ้วน

2. ทำการตรวจร่างกาย: ตรวจจมูก ปาก และคอ

3. การส่งต่อให้ผู้เชี่ยวชาญ: หากจำเป็น คุณอาจถูกส่งตัวไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (แพทย์ ENT)

4. การตรวจพิเศษ: บางครั้งอาจมีการตรวจดมกลิ่นหรือชิมรสอย่างง่ายๆ หากสงสัยว่ามีก้อนหรือเนื้องอกในจมูก อาจแนะนำให้ทำการตรวจทางภาพ เช่น CT สแกน หรือ MRI

มีวิธีการรักษาและเยียวยาอะไรบ้าง?

การรักษาขึ้นอยู่กับสาเหตุ

• การรักษาที่ต้นเหตุ: หากเป็นไซนัสอักเสบ การรักษาก็ช่วยได้ หรือหากเป็นอาการแพ้ การรับประทานยาอาจช่วยได้
• การเปลี่ยนยา: หากแพทย์คิดว่ายาที่คุณกำลังรับประทานอยู่เป็นสาเหตุของปัญหา แพทย์อาจสั่งยาตัวอื่นให้ แต่โปรดจำไว้ว่า ห้ามหยุดรับประทานยาหรือเปลี่ยนขนาดยาโดยไม่ปรึกษาแพทย์ก่อน

บางครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเกิดจากความชราหรือความเสียหายของเส้นประสาท อาการเหล่านี้อาจรักษาให้หายขาดไม่ได้ แต่ก็มีสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อให้มื้ออาหารของคุณน่าเพลิดเพลินยิ่งขึ้น:

• ลองเพิ่มสิ่งต่างๆ เช่น ชีส เม็ดมะม่วงหิมพานต์คั่ว หรือถั่วลิสงลงในมื้ออาหารของคุณดูสิ
• แทนที่จะใช้เกลือ ให้ใช้เครื่องเทศที่มีกลิ่นหอม เช่น ผงกะหรี่ ขมิ้น และอบเชย เพื่อเพิ่มกลิ่นหอมให้กับอาหารของคุณ
• แทนที่จะเสิร์ฟอาหารประเภทเดียวกัน ลองเสิร์ฟอาหารที่มีสีสันและเนื้อสัมผัสแตกต่างกันดู เช่น อาหารกรอบๆ เสิร์ฟกับข้าว และอาหารเนื้อนุ่มๆ เสิร์ฟกับแกงกะหรี่
• แทนที่จะเลือกอาหารประเภทหม้อตุ๋นที่ทำโดยการผสมทุกอย่างเข้าด้วยกัน ลองเลือกอาหารที่ช่วยให้คุณได้ลิ้มรสชาติแต่ละอย่างแยกกันดู