เซลล์รับแสง (Photoreceptors) ชนิดเซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวย หน้าที่และการดูแลดวงตา

เวลาที่เราลืมตาขึ้นมามองโลกกว้าง ไม่ว่าจะเป็นสีสันสดใสของดอกไม้ริมทาง แสงไฟนีออนยามค่ำคืน หรือแม้แต่การอ่านตัวหนังสือบนหน้าจอโทรศัพท์มือถือในตอนนี้ เคยสงสัยกันบ้างไหมครับว่า ดวงตาของเราแปลงแสงรอบตัวให้กลายเป็นภาพในสมองได้อย่างไร? เรื่องนี้มีความมหัศจรรย์ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปข้างในดวงตาคู่สวยของเราครับ นั่นก็คือเหล่า เซลล์รับแสง (Photoreceptors) ซึ่งประกอบไปด้วย เซลล์รูปแท่ง (Rods) และ เซลล์รูปกรวย (Cones) ตัวละครลับตัวจิ๋วที่ทำงานอย่างหนักตลอดเวลาที่เราตื่นนอน เพื่อให้พวกเราใช้ชีวิตประจำวันได้อย่างราบรื่น วันนี้พวกเราแพทย์และบุคลากรทางการแพทย์จะพาคุณมาทำความรู้จักกับเจ้าเซลล์เหล่านี้แบบเจาะลึก เพื่อที่คุณจะได้เข้าใจและหันมาดูแลดวงตากันให้ดียิ่งขึ้นครับ

สิ่งเหล่านี้ (เซลล์รับแสง) คืออะไร?

ถ้าจะเปรียบดวงตาของเราให้เข้าใจง่ายๆ ดวงตาก็เปรียบเสมือนกับกล้องถ่ายรูปคุณภาพสูงตัวหนึ่งครับ โดยมี จอประสาทตา (Retina) ที่อยู่บริเวณด้านหลังสุดของลูกตาทำหน้าที่เหมือนกับฟิล์มถ่ายรูปหรือเซนเซอร์รับภาพดิจิทัล และบนจอประสาทตานี่เองที่มีเซลล์พิเศษจำนวนหลายล้านเซลล์เรียงรายอยู่ ซึ่งเราเรียกพวกมันว่า เซลล์รับแสง (Photoreceptors) ครับ

หน้าที่หลักของเจ้าเซลล์รับแสงเหล่านี้คือการทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการแปลงพลังงานจากแสงสว่างที่สะท้อนจากวัตถุรอบตัว ให้กลายเป็นสัญญาณประสาทไฟฟ้า แล้วส่งผ่านเส้นประสาทตา (Optic Nerve) ไปยังสมองส่วนประมวลผลภาพ เพื่อแปลความหมายออกมาเป็นภาพ ทิวทัศน์ ใบหน้าคนที่เรารัก หรือตัวหนังสือที่คุณกำลังอ่านอยู่นี่เองครับ น่าทึ่งใช่ไหมล่ะครับว่ากระบวนการที่ซับซ้อนขนาดนี้เกิดขึ้นภายในเสี้ยววินาทีเดียว

แล้วเซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวยจะเป็นอย่างไรต่อไป?

เมื่อแสงเดินทางผ่านกระจกตาและเลนส์ตาเข้ามาตกกระทบที่จอประสาทตา เซลล์รับแสงทั้งสองชนิดนี้จะเริ่มทำงานประสานกันอย่างแยกไม่ออก เซลล์รูปแท่งจะคอยสอดส่องดูแลในยามที่แสงน้อย ส่วนเซลล์รูปกรวยจะเข้ามาทำหน้าที่ต่อเมื่อมีแสงสว่างเพียงพอและต้องการความคมชัดในการมองเห็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ

พวกเรามักจะพบว่าหลายคนไม่ค่อยรู้ว่าเซลล์ทั้งสองชนิดนี้มีความเปราะบางและต้องการสารอาหารรวมถึงการดูแลที่ถูกต้อง ถ้าเซลล์เหล่านี้เสื่อมสภาพหรือถูกทำลายจากโรคภัยไขเจ็บหรือความชรา การมองเห็นของเราก็จะค่อยๆ ลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราต้องมาทำความเข้าใจพวกมันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นครับ

✨ Photoreceptors Rods Cones ★ 4.8 · Clinical Pick

วิตามินรวมประจำวันเมทิลเลตทางคลินิก + วิตามิน D3 (2000 IU), K2, เมทิล-บี12, โฟเลตและแร่ธาตุคีเลต

วิตามินรวมที่ออกฤทธิ์ทางชีวภาพครบถ้วนทุกวันด้วยวิตามินบีเมทิลเลต (5-MTHF และเมทิลโคบาลามิน) วิตามินดี3/K2 แร่ธาตุคีเลตอัลเบียน และสารต้านอนุมูลอิสระสำหรับสรีรวิทยาของร่างกาย

เซลล์รับแสงมีกี่ประเภท?

อย่างที่เราได้เกริ่นไปแล้วว่าเซลล์รับแสงในจอประสาทตามนุษย์เรานั้นแบ่งออกเป็น 2 ประเภทหลักๆ ด้วยกันครับ ซึ่งแต่ละประเภทจะมีรูปร่างและหน้าที่ความเชี่ยวชาญที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เหมือนกับทีมงานในคลินิกที่มีทั้งพยาบาลคัดกรองและแพทย์เฉพาะทางที่ต้องทำงานร่วมกันเพื่อให้งานราบรื่น โดยเซลล์ทั้งสองประเภทนั้นได้แก่:

• เซลล์รูปแท่ง (Rods): เซลล์ที่มีรูปร่างเรียวยาวคล้ายแท่ง มีความไวต่อแสงสูงมาก
• เซลล์รูปกรวย (Cones): เซลล์ที่มีรูปร่างคล้ายกรวย ทำหน้าที่ได้ดีในที่สว่างและรับผิดชอบการมองเห็นสี

มาเรียนรู้เกี่ยวกับเซลล์รูปแท่งกันเถอะ

มาเจาะลึกพระเอกในยามค่ำคืนของเรากันก่อนครับ นั่นคือ เซลล์รูปแท่ง (Rods) ในดวงตาของมนุษย์เรามีเซลล์รูปแท่งอยู่อย่างหนาแน่นมาก โดยมีจำนวนมากกว่า 100 ล้านเซลล์ ซึ่งกระจายอยู่ทั่วบริเวณรอบนอกของจอประสาทตา

ความสามารถพิเศษของเซลล์รูปแท่งคือความไวต่อแสงในระดับที่สูงมากๆ แม้จะมีแสงเพียงน้อยนิด เช่น แสงจันทร์ในคืนเดือนมืด หรือแสงสลัวๆ ในห้องนอนตอนกลางคืน เจ้าเซลล์รูปแท่งเหล่านี้ก็ยังสามารถทำงานและช่วยให้เราพมองเห็นเค้าโครงของสิ่งของรอบตัวได้ แต่น่าเสียดายครับว่าเซลล์รูปแท่งไม่สามารถแยกแยะสีสันต่างๆ ได้ มันจึงมองเห็นโลกในยามค่ำคืนเป็นโทนสีเทาดำเท่านั้น เคยสังเกตไหมครับเวลาเดินเข้าห้องมืดๆ เราจะเห็นทุกอย่างเป็นเงาดำๆ ขาวๆ นั่นแหละคือผลงานของเซลล์รูปแท่งครับ

ข้อมูลเกี่ยวกับเซลล์รูปกรวย

ทีนี้เรามาทำความรู้จักกับอีกหนึ่งกำลังสำคัญกันบ้างครับ นั่นคือ เซลล์รูปกรวย (Cones) แม้ว่าจะมีจำนวนน้อยกว่าเซลล์รูปแท่งมาก (มีประมาณ 6-7 ล้านเซลล์เท่านั้น) แต่พวกมันมีความสำคัญต่อการใช้ชีวิตในเวลากลางวันอย่างยิ่ง

เซลล์รูปกรวยจะหนาแน่นมากบริเวณใจกลางของจอประสาทตาที่เรียกว่า Fovea ซึ่งเป็นจุดที่รับภาพชัดที่สุด เจ้าเซลล์พวกนี้ต้องการแสงสว่างค่อนข้างมากในการทำงาน (นั่นคือเหตุผลที่เรามองเห็นสีสันไม่ค่อยชัดเจนนักในที่มืด) แต่เมื่อมีแสงสว่างเพียงพอ เซลล์รูปกรวยจะช่วยให้เรามองเห็นรายละเอียดที่คมชัด อ่านหนังสือตัวเล็กๆ ได้ และทำให้เราสามารถแยกแยะเฉดสีต่างๆ ได้อย่างแม่นยำนั่นเองครับ

กระบวนการอันน่าทึ่งของการมองเห็นสี (การมองเห็นสี)

เคยสงสัยกันไหมครับว่าทำไมเราถึงมองเห็นท้องฟ้าเป็นสีฟ้า ใบไม้เป็นสีเขียว และดอกกุหลาบเป็นสีแดง? ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นจากกลไกการทำงานร่วมกันของเซลล์รูปกรวยในดวงตาของเราครับ

กระบวนการนี้เริ่มต้นเมื่อแสงสว่างตกกระทบลงบนเม็ดสีที่อยู่ในเซลล์รูปกรวย ซึ่งในมนุษย์เราจะมีเซลล์รูปกรวยอยู่ 3 ชนิดหลักๆ ที่มีความไวต่อแสงสีที่แตกต่างกัน ได้แก่ สีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน (Red, Green, and Blue Cones) เมื่อความยาวคลื่นของแสงที่สะท้อนจากวัตถุตกลงบนเซลล์รูปกรวยทั้งสามชนิดนี้ในสัดส่วนที่แตกต่างกัน สมองของเราจะทำการประมวลผลและผสมผสานสัญญาณเหล่านั้นออกมาเป็นสีสันนับล้านเฉดสีที่เรามองเห็นในชีวิตประจำวัน น่าทึ่งมากเลยใช่ไหมครับว่าธรรมชาติดลบันดาลระบบการมองเห็นที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ไว้ในตัวเรา

เซลล์รูปกรวยสี่เซลล์!

เรื่องนี้เป็นเกร็ดความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจและหลายคนอาจจะยังไม่รู้ครับ โดยปกติแล้วมนุษย์เราจะมีเซลล์รูปกรวยที่ไวต่อสี 3 ชนิด (Trichromacy) แต่ในสิ่งมีชีวิตบางชนิด เช่น นก ปลา หรือแม้แต่มนุษย์บางคน (ซึ่งมักจะพบในเพศหญิง) อาจมีภาวะที่มีเซลล์รูปกรวยถึง 4 ชนิด (Tetrachromacy) ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถมองเห็นเฉดสีที่ละเอียดอ่อนและมองเห็นความแตกต่างของสีที่คนทั่วไปมองไม่เห็นได้มากกว่านับร้อยเท่าเลยทีเดียว!

โรคและภาวะทั่วไปที่ส่งผลต่อเซลล์รับแสง

เมื่อเซลล์รับแสงเหล่านี้มีความผิดปกติหรือเสื่อมสภาพลง ย่อมส่งผลกระทบโดยตรงต่อการมองเห็นของเราครับ โรคทางตาบางชนิดเกิดขึ้นจากความเสื่อมตามวัย หรือพันธุกรรมที่ถ่ายทอดกันมาในครอบครัว

ตัวอย่างเช่น โรคจอประสาทตาเสื่อม (Macular Degeneration) ที่มักพบในผู้สูงอายุ ซึ่งจะทำลายเซลล์รูปกรวยบริเวณจุดรับภาพ ทำให้มองไม่เห็นรายละเอียดตรงกลางภาพ หรือโรคตาบอดสี (Color Blindness) ที่เกิดจากความผิดปกติของเซลล์รูปกรวยบางชนิด ทำให้ไม่สามารถแยกแยะสีบางสีได้เหมือนคนทั่วไป นอกจากนี้ยังมีโรคทางพันธุกรรมหายากอย่างโรคจอประสาทตาเสื่อมชนิด Retinitis Pigmentosa ที่ค่อยๆ ทำลายเซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวยทีละน้อยจนกระทั่งสูญเสียการมองเห็นในที่สุด

อาการของโรคที่เกี่ยวข้องกับเซลล์รับแสงมีอะไรบ้าง?

การสังเกตความผิดปกติของดวงตาตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นเรื่องสำคัญมากครับ เพราะโรคเกี่ยวกับเซลล์รับแสงบางชนิดถ้ารักษาช้าอาจลุกลามได้ อาการเตือนที่สำคัญมีดังนี้ครับ:

• มองเห็นไม่ชัดเจนในที่มืดหรือเวลากลางคืน (Night Blindness)
• การมองเห็นสีสันผิดเพี้ยนไปจากเดิม หรือไม่สามารถแยกสีบางสีได้
• มีจุดดำหรือเงาดำบังตรงกลางภาพเวลาจ้องมองสิ่งของ
• ภาพบิดเบี้ยว เส้นตรงดูโค้งงอผิดปกติ
• สายตาพร่ามัวแม้จะสวมแว่นตาที่ตัดมาถูกต้องแล้วก็ตาม

หากคุณหรือคนในครอบครัวเริ่มมีอาการเหล่านี้ อย่ารอช้านะครับ ควรไปพบแพทย์ที่คลินิกใกล้บ้าน โรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบล (รพ.สต.) หรือแผนกจักษุวิทยาของโรงพยาบาล เพื่อรับการตรวจวินิจฉัยอย่างละเอียดทันที

ลักษณะของสภาวะที่เกี่ยวข้องกับแท่ง

สภาวะความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับเซลล์รูปแท่งมักจะแสดงอาการเด่นชัดในเรื่องของการมองเห็นในที่มืดครับ เช่น ภาวะตาบอดกลางคืน (Nyctalopia) ซึ่งผู้ป่วยจะมีปัญหามากเวลาต้องขับรถตอนกลางคืน หรือเวลาเดินเข้าไปในห้องที่ปิดไฟมืดๆ แล้วปรับสายตาไม่ได้นานกว่าปกติ สาเหตุอาจเกิดจากการขาดวิตามินเอที่จำเป็นต่อการสร้างสารโรดอปซิน (Rhodopsin) ในเซลล์รูปแท่ง หรืออาจเกิดจากความเสื่อมทางพันธุกรรม ดังนั้น หากคุณเริ่มรู้สึกว่ามองทางตอนกลางคืนลำบากขึ้นเรื่อยๆ ควรรีบมาปรึกษาแพทย์เพื่อตรวจเช็กระดับวิตามินและสุขภาพจอประสาทตาครับ

ลักษณะเฉพาะของสภาวะที่เกี่ยวข้องกับเซลล์รูปกรวย

ในทางกลับกัน สภาวะที่เกี่ยวข้องกับเซลล์รูปกรวยมักจะส่งผลกระทบต่อกิจกรรมในเวลากลางวันและการใช้ชีวิตประจำวันที่มีแสงสว่างครับ ผู้ป่วยที่มีความผิดปกติของเซลล์รูปกรวย เช่น โรคจอประสาทตาเสื่อมในผู้สูงอายุ จะพบว่าเวลาอ่านหนังสือพิมพ์ ร้อยเข็ม หรือมองหน้าผู้คน จะมองเห็นตรงกลางเป็นภาพเบลอหรือไม่ชัดเจน นอกจากนี้ยังมีภาวะแพ้แสงจ้า (Photophobia) ร่วมด้วย ทำให้รู้สึกแสบตาเวลากลับออกไปเจอแดดจัดๆ กลางแจ้ง

ฉันจะตรวจสอบสุขภาพของเซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวยได้อย่างไร?

การตรวจสุขภาพของเซลล์รับแสงและจอประสาทตานั้น ไม่สามารถทำได้ด้วยตาเปล่าที่บ้านครับ ต้องอาศัยเครื่องมือแพทย์เฉพาะทางที่สถานพยาบาล

เมื่อคุณไปพบแพทย์หรือจักษุแพทย์ แพทย์จะทำการตรวจประเมินด้วยวิธีต่างๆ เช่น การตรวจจอประสาทตาด้วยเครื่องมือส่องตรวจ (Ophthalmoscopy) การถ่ายภาพจอประสาทตา (Fundus Photography) หรือการตรวจวัดการทำงานของเซลล์รับแสงด้วยเครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าจอประสาทตา (Electroretinography - ERG) ซึ่งจะช่วยให้แพทย์เห็นความสมบูรณ์และประสิทธิภาพการทำงานของเซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวยได้อย่างแม่นยำครับ

ฉันควรดูแลเซลล์รับแสงของฉันอย่างไร?

ข่าวดีก็คือ เราสามารถดูแลและปกป้องเซลล์รับแสงอันมีค่าเหล่านี้ให้อยู่กับเราไปนานๆ ได้ด้วยการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวันครับ:

• รับประทานอาหารบำรุงสายตา: ทานอาหารที่มีวิตามินเอ วิตามินซี วิตามินอี ลูทีน (Lutein) และซีแซนทีน (Zeaxanthin) เช่น ผักใบเขียวเข้ม (คะน้า ผักโขม) ฟักทอง แครอท ไข่แดง และผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ ซึ่งหาทานได้ง่ายในท้องตลาดบ้านเรา
• ปกป้องดวงตาจากแสงแดด: สวมแว่นกันแดดที่ป้องกันรังสียูวี (UV Protection) ทุกครั้งเมื่อต้องออกไปกลางแจ้ง เพื่อป้องกันไม่ให้แสงแดดทำลายเซลล์รับแสงบนจอประสาทตา
• พักสายตาตามกฎ 20-20-20: ทุกๆ 20 นาทีของการมองหน้าจอคอมพิวเตอร์หรือมือถือ ให้ละสายตาไปมองสิ่งที่อยู่ไกล 20 ฟุต นาน 20วินาที เพื่อลดความล้าของดวงตา
• งดสูบบุหรี่: การสูบบุหรี่เพิ่มความเสี่ยงอย่างมากในการเกิดโรคจอประสาทตาเสื่อมเนื่องจากสารพิษไปทำลายหลอดเลือดที่หล่อเลี้ยงจอประสาทตา
• ตรวจสุขภาพดวงตาประจำปี: โดยเฉพาะผู้ที่มีอายุ 40 ปีขึ้นไป หรือมีโรคประจำตัวอย่างเบาหวานและความดันโลหิตสูง

เซลล์รับแสงตอบสนองต่อแสงอย่างไร?

การตอบสนองต่อแสงของเซลล์รับแสงเป็นกระบวนการทางเคมีชีวภาพที่มหัศจรรย์มากครับ เมื่อแสงสว่างส่องกระทบลงบนโมเลกุลของรงควัตถุ (Photopigments) ที่อยู่ในเซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวย เมเลกุลเหล่านี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงรูปร่างทางเคมีอย่างรวดเร็ว (Photobleaching)

ปฏิกิริยานี้จะเหนี่ยวนำให้เกิดกระแสไฟฟ้าส่งผ่านไปยังเซลล์ประสาทชั้นต่างๆ ในจอประสาทตา ก่อนจะถูกส่งต่อไปยังสมองเพื่อแปลผลเป็นภาพให้เราเห็นในเสี้ยววินาที และหลังจากนั้นโมเลกุลเหล่านั้นก็จะรีเซ็ตตัวเองกลับสู่สภาพเดิมพร้อมรับแสงครั้งต่อไป เป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยตลอดเวลาที่เราลืมตาครับ

สิ่งสำคัญที่สุดที่คุณต้องจำจากบทความนี้ (ข้อสรุป)

ดวงตาคือหน้าต่างของหัวใจและเป็นอวัยวะที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในการใช้ชีวิต การทำความเข้าใจเกี่ยวกับ เซลล์รับแสง เซลล์รูปแท่งและเซลล์รูปกรวย ทำให้เราตระหนักได้ว่าดวงตาของเราทำงานหนักและซับซ้อนแค่ไหนในการสร้างภาพสีสันสวยงามให้เราได้ชื่นชม

การดูแลสุขภาพตาตั้งแต่วันนี้ ทั้งการเลือกทานอาหารที่มีประโยชน์ การปกป้องดวงตาจากแสงแดด และการหมั่นสังเกตอาการผิดปกติ คือกุญแจสำคัญที่จะช่วยให้เซลล์รับแสงเหล่านี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพไปอีกนานแสนนานครับ