เราควรตระหนักถึงโรคท่อน้ำดีอักเสบปฐมภูมิ (PBC) ซึ่งเป็นโรคที่ไม่แสดงอาการและส่งผลกระทบต่อตับ

คุณรู้สึกเหนื่อยหรือคันโดยไม่มีสาเหตุบ่อยๆ หรือไม่? บางครั้งเราอาจไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งเหล่านี้มากนัก เพราะคิดว่าเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน แต่บางครั้งสิ่งเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณเตือนจากภายในร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาจเป็นสัญญาณแรกของปัญหาเกี่ยวกับตับ วันนี้เราจะมาพูดถึงโรคที่อาจส่งผลกระทบต่อร่างกายโดยไม่รู้ตัว นั่นคือ โรคท่อน้ำดีอักเสบเรื้อรัง หรือ PBC นั่นเอง

กล่าวโดยสรุป PBC คืออะไร?

ลองนึกภาพว่าภายในตับของคุณมีระบบท่อเล็กๆ ละเอียดมาก คล้ายกับกิ่งก้านของต้นไม้ที่แตกแขนงออกไป นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าท่อน้ำดี หน้าที่หลักของท่อเหล่านี้คือการลำเลียงของเหลวที่เรียกว่า 'น้ำดี' ซึ่งผลิตโดยตับ ออกจากตับไปยังระบบย่อยอาหารของเรา น้ำดีนี้มีความสำคัญมากสำหรับเรา เพราะมันช่วยละลายไขมันในอาหารที่เรากินเข้าไป

ในโรคที่เรียกว่า โรคท่อน้ำดีอักเสบปฐมภูมิ (Primary Biliary Cholangitis หรือ PBC) ระบบภูมิคุ้มกันของเราเองจะโจมตีท่อน้ำดีโดยผิดพลาด ทำให้เกิดการอักเสบหรือบวมในท่อน้ำดี เมื่อเวลาผ่านไป การอักเสบนี้จะทำลายท่อน้ำดีและค่อยๆ ทำลายท่อน้ำดีไปในที่สุด

แล้วจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป? เปรียบเสมือนท่อน้ำที่อุดตัน น้ำดีไม่สามารถไหลได้และติดอยู่ภายในตับ น้ำดีที่ติดอยู่จะเริ่มทำลายเซลล์ตับ เมื่อความเสียหายนี้ดำเนินต่อไป เนื้อเยื่อแผลเป็นจะเริ่มก่อตัวขึ้นแทนที่เนื้อเยื่อตับที่แข็งแรง ในที่สุด ตับจะค่อยๆ แข็งตัว และประสิทธิภาพการทำงานลดลง เราเรียกภาวะนี้ว่า โรคตับแข็ง ในอดีต โรคนี้ถูกเรียกว่า โรคตับแข็งจากท่อน้ำดีอุดตันปฐมภูมิ (Primary Biliary Cirrhosis)

โรคนี้ร้ายแรงจริงหรือเปล่า?

PBC เป็นโรคเรื้อรังที่ค่อยๆ ลุกลาม ซึ่งหมายความว่าอาการจะไม่ดีขึ้นในชั่วข้ามคืน และอาจแย่ลงเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป ในระยะเริ่มต้นอาจไม่มีอาการใดๆ เลย อย่างไรก็ตาม หากไม่ได้รับการควบคุม โรคนี้อาจนำไปสู่ภาวะตับวายในที่สุด ซึ่งในขั้นนั้นอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่ได้รับการปลูกถ่ายตับ

ใครมีโอกาสเป็นโรคนี้มากที่สุด?

สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นเมื่อพูดถึงโรคนี้คือ โรคนี้ พบได้บ่อยในผู้หญิงกล่าวคือ สำหรับผู้ชาย 1 คนที่ป่วยเป็นโรคนี้ จะมีผู้หญิงประมาณ 10 คนป่วยเป็นโรคนี้ด้วย มันมีความแตกต่างกันอยู่แบบนั้น

• โดยทั่วไปมักวินิจฉัยพบโรคนี้ หลังอายุ 40 ปี
• นอกจากนี้ หากมีคนในครอบครัวของคุณเป็น โรคภูมิต้านทานตนเอง อื่นๆ คุณอาจมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคดังกล่าว ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีความเชื่อมโยงทางพันธุกรรม

โรค PBC มีอาการและภาวะแทรกซ้อนอะไรบ้าง?

หลายคนไม่มีอาการใดๆ ในระยะเริ่มต้นของโรค บางครั้งอาจตรวจพบโดยบังเอิญเมื่อตรวจเลือดเพื่อสาเหตุอื่น แต่เมื่อโรคดำเนินไป อาการต่างๆ ก็จะเริ่มปรากฏขึ้น

อาการทั่วไปที่มักปรากฏขึ้นก่อน

• ความเหนื่อยล้า: นี่คืออาการที่พบได้บ่อยที่สุด ไม่ ว่าคุณจะนอนหลับพักผ่อนมากแค่ไหน ความเหนื่อยล้าที่คุณรู้สึกก็ไม่หายไป
• อาการคันผิวหนัง: อาการคันอาจเกิดขึ้นได้ โดยเฉพาะที่ฝ่ามือและฝ่าเท้า อย่างไรก็ตาม อาการคันอาจเกิดขึ้นได้ทุกส่วนของร่างกาย สำหรับบางคน อาการคันอาจรุนแรงจนทนไม่ไหว

อาการเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นในลักษณะเดียวกันสำหรับทุกคน สำหรับบางคน อาการจะปรากฏขึ้นตั้งแต่เริ่มแรกของโรค ในขณะที่สำหรับบางคน อาการจะปรากฏขึ้นในภายหลัง

ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นเมื่อโรคดำเนินไป

เมื่อน้ำดีไหลเวียนไม่สะดวก น้ำดีจะเริ่มสะสมในกระแสเลือด นอกจากนี้ ปัญหาต่างๆ ก็เกิดขึ้นเนื่องจากระบบย่อยอาหารไม่ได้รับน้ำดี เมื่อแผลเป็นในตับเพิ่มมากขึ้น ความดันก็จะเพิ่มขึ้นในหลอดเลือดที่ผ่านตับ ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนต่างๆ ลองมาดูรายละเอียดในตารางกัน

สาเหตุที่แท้จริงของ PBC คืออะไร?

ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว PBC เป็น โรคภูมิต้านทาน ตนเอง กล่าวโดยง่ายคือ "กองทัพ" ของร่างกายเรา (ระบบภูมิคุ้มกัน) โจมตีเซลล์ที่ดีของเราเองโดยเข้าใจผิด เหมือนกับการโจมตีคนชาติเดียวกันโดยคิดว่าเป็นศัตรู ในกรณีของ PBC การ "โจมตี" นี้เกิดขึ้นที่ท่อน้ำดีในตับ

แพทย์ยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดว่าทำไมจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ แต่เชื่อว่ามีสาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการ:

1. ปัจจัยทางพันธุกรรม: หากมีคนในครอบครัวเป็นโรคเหล่านี้ คนอื่นๆ ในครอบครัวก็มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเหล่านี้ได้เช่นกัน

2. ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม: เมื่อไวรัส แบคทีเรีย หรือสารเคมีเข้าสู่ร่างกาย ระบบภูมิคุ้มกันของบุคคลที่มีความเสี่ยงทางพันธุกรรมอาจถูกกระตุ้นให้ทำงานผิดปกติ

โรคนี้ได้รับการวินิจฉัยอย่างไร? (การวินิจฉัย)

เมื่อคุณแจ้งอาการของคุณให้แพทย์ทราบ แพทย์จะทำการตรวจร่างกายและสั่งตรวจหลายอย่างเพื่อยืนยันการวินิจฉัย

1. การตรวจเลือด: นี่คือการตรวจที่สำคัญที่สุด มีสองสิ่งที่จะตรวจสอบเป็นพิเศษ

• แอนติบอดี: ประมาณ 95% ของผู้ป่วย PBC มีแอนติบอดีชนิดหนึ่งที่เรียกว่า แอนติไมโตคอนเดรียลแอนติบอดี (AMA) อยู่ในกระแสเลือด
• เอนไซม์ตับ: เมื่อตับได้รับความเสียหาย เอนไซม์บางชนิด (โดยเฉพาะ อัลคาไลน์ฟอสฟาเตส - ALP ) จะเพิ่มสูงขึ้นในเลือด

2. การตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ: หากผลตรวจเลือดบ่งชี้ว่าอาจเป็นโรค PBC แพทย์อาจสั่งให้ทำการสแกนเพื่อดูตับและถุงน้ำดี ซึ่งจะช่วยตัดสาเหตุอื่นๆ ของอาการของคุณออกไปได้ โดยปกติแล้ว การตรวจอัลตราซาวนด์ จะเป็นการตรวจแรกที่ทำ และอาจมี การตรวจ MRI เพื่อให้ได้ภาพที่ชัดเจนยิ่งขึ้นคุณสามารถอ้างอิงถึงตัวอย่างหนึ่งได้เช่นกัน

3. การตรวจชิ้นเนื้อตับ: บางครั้ง (โดยเฉพาะในผู้ที่ไม่มีแอนติบอดี AMA ในเลือด) จะมีการตัดชิ้นเนื้อตับขนาดเล็กมากไปตรวจดูใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อยืนยันการวินิจฉัยและกำหนดขอบเขตความเสียหายของตับอย่างแม่นยำ

โรค PBC มีวิธีการรักษาอะไรบ้าง?

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาโรค PBC ให้หายขาด แต่มีวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสูงในการลดความเสียหายต่อตับที่เกิดจากโรค ควบคุมการลุกลามของโรค และบรรเทาอาการต่างๆ

ยา

• กรดเออร์โซดีออกซีโคลลิก (UDCA): นี่คือยาหลักสำหรับโรค PBC เป็นกรดน้ำดีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ยานี้ช่วยกำจัดน้ำดีออกจากตับและลดความเสียหายของตับ สามารถได้ผลดีมากหากเริ่มใช้ตั้งแต่ระยะเริ่มต้นของโรค
• ยาอื่นๆ: สำหรับผู้ที่ไม่ตอบสนองต่อ UDCA ได้ดี แพทย์อาจแนะนำยาอื่นๆ เช่น กรดโอบีติโคลลิก นอกจากนี้ ปัจจุบันยังมีการใช้ยาใหม่ๆ เช่น เซลาเดลพาร์ และ อีลาไฟบรินอร์ ด้วย
• ยาสำหรับบรรเทาอาการ:
• สำหรับอาการคันผิวหนัง: จะใช้ยา เช่น โคลีสไตรมีน ยาแก้แพ้ และการบำบัดด้วยแสงอัลตราไวโอเลต
• สำหรับภาวะขาดวิตามิน: จะมีการให้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่มีวิตามินเอ ดี อี และเค
• สำหรับอาการอ่อนเพลีย: บางคนอาจรู้สึกดีขึ้นเมื่อใช้ยาประเภทกระตุ้นประสาท เช่น โมดาฟินิล

การผ่าตัด

หากการทำงานของตับของคุณแย่ลงอย่างต่อเนื่องและไม่สามารถควบคุมได้ด้วยยา แพทย์อาจจะให้คุณอยู่ในรายชื่อรอ การปลูกถ่ายตับ การปลูกถ่ายตับสำหรับโรค PBC ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก คุณสามารถใช้ชีวิตได้อย่างปกติหลังจากการปลูกถ่าย แม้ว่าโรค PBC จะกลับมาที่ตับใหม่ได้ แต่ก็เกิดขึ้นได้ยากมาก

ฉันควรรู้อะไรบ้างเกี่ยวกับการใช้ชีวิตอยู่กับโรคนี้?

โรค PBC มักดำเนินไปอย่างช้าๆ อาจใช้เวลา 15-20 ปี กว่าโรคจะถึงระยะสุดท้าย หากได้รับการวินิจฉัยและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถป้องกันหรือชะลอความรุนแรงของโรคได้ หลายคนสามารถควบคุมอาการด้วยยาและใช้ชีวิตได้หลายปีโดยไม่กระทบต่อชีวิตประจำวันมากนัก

อย่างไรก็ตาม บางคนอาจมีอาการของโรคที่ลุกลามอย่างรวดเร็ว ความเหนื่อยล้ามากเกินไปและระดับบิลิรูบินในเลือดสูง อาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าโรคกำลังลุกลามอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อปกป้องตับของคุณ

การใช้ชีวิตและมีนิสัยการกินที่ดีจะช่วยให้ตับของคุณมีสุขภาพดีได้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

• เลิกสูบบุหรี่ ดื่มแอลกอฮอล์ และใช้ยาเสพติดที่ไม่จำเป็นโดยสิ้นเชิงสิ่งเหล่านี้เป็นอันตรายต่อตับมาก
• ควรรับประทานอาหารสด เช่น ผัก ผลไม้ และสมุนไพร มากกว่าอาหารแปรรูปและอาหารบรรจุห่อ
• ลดปริมาณไขมันอิ่มตัว และ เลือกอาหารที่มีไขมันไม่อิ่มตัวหรือไขมัน "ดี" (เช่น อะโวคาโด ถั่ว น้ำมันมะกอก)
• ออกกำลังกายทุกวัน แม้แต่การเดินง่ายๆ ก็ดีแล้ว การออกกำลังกายที่ต้องรับน้ำหนักจะช่วยให้กระดูกแข็งแรง

การใช้ชีวิตอยู่กับโรคเรื้อรังเช่นนี้อาจทำให้เหนื่อยล้าทางจิตใจได้มาก ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับวิธีลดความเครียดทางกาย จิตใจ และอารมณ์ หากจำเป็นก็ขอรับคำปรึกษาจากผู้เชี่ยวชาญ จำไว้ว่าสุขภาพโดยรวมของคุณสำคัญกว่าโรคนี้มาก