ลูกของคุณมีความเสี่ยงหรือไม่? มาตระหนักถึงภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดกันเถอะ!

ในฐานะพ่อหรือแม่ คุณไม่สามารถบอกความกลัวที่คุณมีต่อลูกให้ใครฟังได้ เราทุกคนต่างรู้ดีถึงความกลัวที่เกิดขึ้นเมื่อลูกเป็นหวัดหรือมีไข้ใช่ไหมคะ? แต่คุณรู้หรือไม่ว่าบางครั้งการติดเชื้อแบคทีเรียที่เริ่มต้นจากอาการทั่วไป อาจพัฒนาไปเป็นสิ่งที่ร้ายแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิตได้? สภาวะอันตรายนั้นในทางการแพทย์เรียกว่าภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด (sepsis) เราจำเป็นต้องตระหนักถึงเรื่องนี้อย่างแน่นอน

กล่าวโดยสรุป ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดคืออะไร?

ลองนึกภาพดูว่า เมื่อเชื้อโรค โดยเฉพาะแบคทีเรีย เข้าสู่ร่างกายของเรา ระบบภูมิคุ้มกันจะเริ่มต่อสู้กับมัน นี่เป็นเรื่องปกติ แต่ ในภาวะที่เรียกว่าภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันนี้จะควบคุมไม่ได้และทำงานหนักเกินไป นั่นหมายความว่า ระบบภูมิคุ้มกันจะเริ่มโจมตีไม่เพียงแต่เชื้อโรคเท่านั้น แต่ยังโจมตีเนื้อเยื่อและอวัยวะที่แข็งแรงในร่างกายด้วย

มันเหมือนกับกองทัพที่ปกป้องประเทศชาติ โจมตีไม่เพียงแต่ศัตรูเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประชาชนผู้บริสุทธิ์ในประเทศด้วย ผลที่ตามมาคือ อวัยวะต่างๆ ในร่างกายของเราจะเริ่มทำงานล้มเหลวทีละอย่าง แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าอวัยวะสำคัญๆ เช่น ไต ตับ ปอด และหัวใจหยุดทำงาน? นั่นเป็นอันตรายถึงชีวิต ประมาณหนึ่งในสามของผู้ที่ป่วยเป็นภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดทั่วโลกเสียชีวิต บางคนที่รอดชีวิตต้องเผชิญกับภาวะแทรกซ้อนตลอดชีวิต เช่น อาการปวดเรื้อรัง ภาวะอวัยวะล้มเหลว และบางครั้งอาจถึงขั้นต้องตัดแขนขา

จริงหรือไม่ที่เด็ก ๆ มีความเสี่ยงมากกว่า?

ใช่ค่ะ ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ แต่ก็สามารถเกิดขึ้นกับเด็กได้อย่างอันตรายเช่นกัน ปัญหาหลักคืออาการของภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดในเด็กนั้นยากที่จะสังเกตเห็นในระยะเริ่มต้น อาการจะคล้ายคลึงกับอาการของหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ทั่วไป นอกจากนี้ เด็กเล็กยังไม่รู้วิธีแสดงความเจ็บปวดและความไม่สบายตัวโดยการพูดว่า "ฉันรู้สึกแย่ตรงนี้" ด้วยเหตุนี้ เราอาจไม่รู้จนกว่าโรคจะรุนแรงขึ้นภายในร่างกายแล้ว

แม้แต่แพทย์ก็ยังกล่าวว่า อาการเหล่านี้อาจยากที่จะสังเกตเห็นได้ เพราะอาการอาจแตกต่างกันไปในแต่ละเด็ก ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีเด็กเสียชีวิตจากภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดถึง 18 คนต่อวัน นี่แสดงให้เห็นถึงความร้ายแรงของภาวะนี้ แต่สิ่งที่ดีที่สุดคือ หากเราในฐานะพ่อแม่ตระหนักถึงเรื่องนี้และสังเกตเห็นอาการตั้งแต่เนิ่นๆ เราจะมีโอกาสสูงที่จะช่วยชีวิตลูกๆ ของเราได้

เรื่องจริงเรื่องนี้จะสอนอะไรคุณได้หลายอย่าง

บางครั้งเราจะเข้าใจถึงความร้ายแรงของบางสิ่งบางอย่างอย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อเราได้ยินเรื่องราว นี่คือเรื่องราวของแซ็ค เด็กชายวัย 11 ขวบ แม่ของเขา มาร์นี เป็นแพทย์

คืนหนึ่ง หลังจากเล่นเบสบอลเสร็จ แซ็คก็เริ่มร้องไห้ เขาบอกว่าปวดหัว เวียนหัว และเจ็บเข่า คุณพ่อคุณแม่คิดว่าเขาคงเจ็บเข่าขณะเล่น เช้าวันรุ่งขึ้น เข่าของเขายังคงเจ็บอยู่ คุณแม่จึงให้ยาแก้ปวดและส่งเขาไปโรงเรียน แต่หลังจากนั้นไม่นาน ทางโรงเรียนก็โทรมา

แม้ว่ามาร์นีจะเป็นแพทย์ แต่เธอก็ไม่อาจจินตนาการได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับลูกชายของเธอเอง เธอจึงพาแซ็คไปหาแพทย์อีกคนที่ทำงานของเธอ แพทย์คนนั้นได้ตรวจเลือดและให้ยาปฏิชีวนะกับเขา

แต่เมื่อผลตรวจเลือดออกมา พบว่าค่าบ่งชี้การอักเสบสูงมาก พวกเขาจึงไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านกระดูก ในเวลานั้น แซ็คปวดมาก แพทย์คิดว่าอาจเป็นการติดเชื้อที่ข้อ แต่สภาพของแซ็คกลับแย่ลงเรื่อยๆ จนถึงคืนถัดมา เขามีอาการปวดมากจนขยับตัวไม่ได้เลย จากนั้นเขาก็หมดสติไป

“เขาขอให้ฉันเอาน้ำให้ตอนประมาณบ่าย 3 โมง” มาร์นีเล่า “ขณะที่ฉันกำลังจะยื่นขวดน้ำให้เขา เขามองมาที่ฉันแล้วพูดว่า ‘ใครก็ได้ช่วยยกมันมาส่งที่บ้านเราทางเฮลิคอปเตอร์หน่อยได้ไหม?’” ในขณะนั้น มาร์นีรู้แล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอรีบพาแซ็คไปที่ห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุด จากนั้นเขาถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาลที่มีหน่วยดูแลผู้ป่วยหนักเด็ก (PICU)

"ในเวลานั้น ไม่มีใครรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่มีใครพูดว่า 'เขามีภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด' พวกเขาคิดว่าเป็นโรคที่เกิดจากเห็บ แต่พวกเขารู้ว่าปอด ตับ และไตของเขากำลังทำงานล้มเหลว"

ในห้องไอซียู แซ็คได้รับยาปฏิชีวนะชนิดแรงและต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ สองวันต่อมา แพทย์พบว่าแซ็คติดเชื้อรุนแรง (กระดูกอักเสบ) ที่กระดูกต้นขาขวา ซึ่งทำให้เกิดภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด แซ็คจึงได้รับการผ่าตัดอย่างเร่งด่วนเพื่อระบายหนองออก

เป็นเวลาประมาณสองสัปดาห์ที่แซ็คหมดสติและต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ มีไข้สูง ต้องกินยาเพื่อควบคุมความดันโลหิต และปอดก็ได้รับความเสียหาย... มันเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายมากสำหรับพ่อแม่ของเขา แต่หลังจากสองสัปดาห์ อาการของเขาก็ค่อยๆ ดีขึ้น

จะสังเกตอาการของภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดได้อย่างไร?

เรื่องราวของแซ็คแสดงให้เห็นว่าอาการเริ่มต้นอาจไม่ชัดเจนนัก ดังนั้นในฐานะพ่อแม่ เราจึงต้องใส่ใจกับอาการต่อไปนี้เป็นอย่างมาก หากลูกของคุณมีอาการเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีไข้หรือติดเชื้ออื่นๆ อย่าลังเลที่ จะไปพบแพทย์ทันที หากจำเป็น ให้ไปที่แผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลโดยตรง

"ช่วงเวลาทอง" และการรักษา

แพทย์กล่าวว่า หาก สงสัยว่า ผู้ป่วยมีภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด สิ่งสำคัญคือต้องเริ่มให้ยาปฏิชีวนะโดยเร็วที่สุด โดยไม่ต้องรอการวินิจฉัยที่ยืนยัน การเริ่มรักษาภายในชั่วโมงแรกอาจหมายถึงความแตกต่างระหว่างชีวิตและความตาย นี่เรียกว่า "ชั่วโมงทอง"

เช่นเดียวกับเรื่องราวของแซ็ค แม้แต่เด็กที่รอดชีวิตก็อาจมีภาวะแทรกซ้อนที่ส่งผลกระทบต่อพวกเขาไปตลอดชีวิต แซ็คยังคงมีอาการเส้นประสาทเสียหายที่ขาข้างหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าขาข้างนั้นจะไม่เจริญเติบโตตามปกติ เขายังมีปัญหาเรื่องสมาธิและความวิตกกังวล นั่นหมายความว่าการต่อสู้กับภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดไม่ได้จบลงหลังจากที่เขาออกจากโรงพยาบาล