แขนขาของคุณชาหรือไม่? เส้นเลือดของคุณเต้นตุบๆ หรือเปล่า? นั่นอาจเป็นอาการชักเกร็ง (Tetany)

บางครั้งคุณอาจเคยรู้สึกแบบนั้นใช่ไหมคะ? นิ้วมือและนิ้วเท้าชา ปากรู้สึกเหมือนมีอะไรมาจี้ หรือกล้ามเนื้อตึงตัวราวกับเส้นเลือดแตก ส่วนใหญ่เรามักคิดว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ แต่บางครั้งนี่อาจเป็นสัญญาณของภาวะที่ต้องได้รับการดูแล นั่นคือสิ่งที่เราจะพูดถึงในวันนี้ เรียกว่า 'อาการเกร็งกล้ามเนื้อ' นี่ไม่ใช่โรค แต่เป็นอาการอย่างหนึ่ง กล่าวคือ ระบบประสาทของร่างกายถูกกระตุ้นมากเกินไป ทำให้กล้ามเนื้อหดตัวโดยอัตโนมัติ

แล้วอาการของโรคชักเกร็งมีอะไรบ้าง?

อาการชักเกร็งสามารถแสดงออกได้หลายรูปแบบ บางอาการอาจไม่รุนแรง ในขณะที่บางอาการอาจรุนแรงมาก เรามาแยกอาการเหล่านั้นออกเป็นประเภทต่างๆ กัน

อาการชักเกร็งมักไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ในกรณีที่รุนแรงก็อาจเป็นอันตรายได้ การหดเกร็งของกล้ามเนื้ออย่างรุนแรงอาจนำไปสู่การสลายตัวของเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อ จนถึงขั้นทำให้เกิดภาวะอันตรายที่เรียกว่า "ภาวะกล้ามเนื้อสลาย" (Rhabdomyolysis)

อาการชักเกร็ง (Tetany) ถือเป็นอาการชักหรือไม่?

ไม่ค่ะ สองอย่างนี้แตกต่างกัน แต่ก็อาจสับสนได้ง่าย อาการชักเกร็งอย่างรุนแรงอาจทำให้เกิดอาการชักได้

กล่าวโดยสรุป อาการชัก คือการทำงานของกระแสไฟฟ้าในสมองที่ไม่สามารถควบคุมได้ชั่วคราว ส่วน อาการเกร็งกระตุก นั้นไม่ได้เกิดจากปัญหาในสมอง แต่เกิดจากการกระตุ้นเส้นประสาทและกล้ามเนื้อมากเกินไปเนื่องจากความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ในร่างกาย

เหตุใดจึงเกิดอาการชักเกร็ง? สาเหตุหลักคืออะไร?

สาเหตุหลักของอาการชักเกร็งคือ ความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ ในร่างกาย อิเล็กโทรไลต์คืออะไร? อิเล็กโทรไลต์คือสารที่สามารถนำประจุไฟฟ้าได้เมื่อละลายในร่างกายของเรา ลองนึกภาพว่า 60% ของร่างกายเราคือน้ำ ดังนั้นเกือบทุกเซลล์และของเหลวในร่างกายจึงมีอิเล็กโทรไลต์อยู่ อิเล็กโทรไลต์เหล่านี้มีความสำคัญต่อหลายสิ่งหลายอย่างในร่างกายของเรา เช่น ปฏิกิริยาเคมี การส่งสัญญาณประสาท และการหดตัวของกล้ามเนื้อ

เมื่ออิเล็กโทรไลต์เหล่านี้เสียสมดุล อาการชักเกร็งก็อาจเกิดขึ้นได้ มาดูกันว่าสาเหตุหลักมีอะไรบ้าง

• ภาวะแคลเซียมในเลือดต่ำ (Hypocalcemia): นี่คือ สาเหตุที่พบบ่อยที่สุด ของอาการชักเกร็ง แคลเซียมในเลือดของเรามีส่วนช่วยในการทำงานของระบบประสาท การหดตัวของกล้ามเนื้อ การแข็งตัวของเลือด และการทำงานของหัวใจอย่างเหมาะสม ระดับแคลเซียมอาจต่ำได้จากหลายสาเหตุ เช่น ภาวะฮอร์โมนพาราไทรอยด์ต่ำ (Hypoparathyroidism) หรือการขาดวิตามินดี

• ภาวะแมกนีเซียมในเลือดต่ำ (Hypomagnesemia): แมกนีเซียมเป็นอิเล็กโทรไลต์ที่จำเป็นต่อการทำงานหลายอย่างในร่างกาย การขาดแมกนีเซียมอาจเกิดขึ้นได้จากโรคเรื้อรัง การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป โรคระบบทางเดินอาหาร และโรคไต

• ภาวะโพแทสเซียมในเลือดต่ำ (Hypokalemia): โพแทสเซียมมีความสำคัญต่อการทำงานที่เหมาะสมของเส้นประสาทและเซลล์กล้ามเนื้อ โดยเฉพาะกล้ามเนื้อหัวใจ ยาขับปัสสาวะบางชนิด การอาเจียนหรือท้องเสียอย่างต่อเนื่อง และโรคไตเรื้อรัง อาจทำให้ระดับโพแทสเซียมในเลือดต่ำลงได้

• ภาวะด่างในเลือด: สมดุลกรด-ด่าง (pH) ของเลือดมีความสำคัญมาก แม้แต่การเบี่ยงเบนเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้เราป่วยได้ ในภาวะนี้ ปริมาณไบคาร์บอเนต (เบส) ในร่างกายจะเพิ่มขึ้น

• หายใจเร็ว (ภาวะด่างในระบบทางเดินหายใจ):ลองนึกภาพดู เมื่อคุณรู้สึกกลัวหรือวิตกกังวลอย่างกะทันหัน คุณจะเริ่มหายใจเร็วขึ้นใช่ไหม ในช่วงเวลาเช่นนั้น เราจะหายใจเอาคาร์บอนไดออกไซด์ออกมามากกว่าที่จำเป็น จากนั้นระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในเลือดจะลดลง และเลือดจะกลายเป็นด่าง ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการชักเกร็งได้เช่นกัน

อาการนี้รักษาอย่างไร?

การรักษาอาการชักเกร็งมีเป้าหมายสองประการ

1. เป้าหมายระยะสั้น: แก้ไขความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ให้เร็วที่สุด

2. เป้าหมายระยะยาว: เพื่อระบุและรักษาโรคที่เป็นต้นเหตุของอาการนี้

หากคุณมีอาการชักเกร็งที่เกิดจากภาวะขาดแคลเซียมเล็กน้อย (ภาวะแคลเซียมในเลือดต่ำ) แพทย์ของคุณอาจแนะนำดังต่อไปนี้:

• ผลิตภัณฑ์เสริมแคลเซียม
• อาหารเสริมวิตามินดี
• ยาเม็ดแมกนีเซียม

ภาวะชักเกร็งอย่างรุนแรงเป็นภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลทันที อาจต้องได้รับการรักษา เช่น การให้แคลเซียมทางหลอดเลือดดำ (IV) เมื่อภาวะฉุกเฉินผ่านพ้นไปแล้ว แพทย์จะเริ่มทำการรักษาภาวะที่เป็นสาเหตุหลักของอาการชักเกร็งนั้น

สามารถป้องกันภาวะชักเกร็งได้หรือไม่?

อาการชักเกร็งอาจป้องกันไม่ได้โดยสมบูรณ์หากมีภาวะทางการแพทย์ที่เป็นสาเหตุทำให้เกิดความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับโรคอื่นๆ การตรวจพบและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญ

การปรึกษาแพทย์ทันทีที่คุณสังเกตเห็นอาการเล็กน้อย เช่น อาการชาบริเวณรอบปากและเส้นเลือดบวม จะช่วยให้คุณควบคุมอาการได้ก่อนที่จะลุกลามรุนแรง

สิ่งสำคัญที่สุดคือ หากอาการเหล่านี้เกิดขึ้นแล้ว การแก้ไขความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ด้วยการรับประทานอาหารและดื่มน้ำที่บ้านเพียงอย่างเดียวนั้นทำได้ยาก ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องปรึกษาแพทย์