มาดูกันว่าไขมันทรานส์คืออะไรกันแน่ และมันส่งผลเสียต่อหัวใจมากแค่ไหน?

ขนมปังกรอบหนึ่งห่อ ขนมปังโรลหนึ่งชิ้น หรือเนยเทียมหนึ่งกระปุกจากร้านค้า... คุณรู้หรือไม่ว่าถึงแม้ว่าอาหารเหล่านี้จะมีรสชาติอร่อย แต่ก็อาจมีสารที่เป็นอันตรายต่อร่างกายของเราอยู่ด้วย? วันนี้เราจะมาพูดถึงศัตรูที่มองไม่เห็นนี้ที่เรียกว่า 'ไขมันทรานส์' แม้ว่าชื่ออาจฟังดูแปลกๆ แต่เป็นสิ่งที่เราทุกคนจำเป็นต้องรู้ เพราะมันส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพหัวใจของคุณ ดังนั้นเรามาพูดถึงเรื่องนี้กันอย่างง่ายๆ และชัดเจนกันเถอะ

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ ไขมันทรานส์คืออะไร?

เราทุกคนต่างรู้สึกกลัวเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำว่าไขมัน แต่จริงๆ แล้วร่างกายของเราต้องการไขมัน แต่ปัญหาอยู่ที่ชนิดของไขมันที่เรากินเข้าไป นอกจากไขมันดีแล้ว ยังมีไขมันไม่ดีที่เป็นอันตรายต่อร่างกายอีกด้วย หนึ่งในไขมันที่แย่ที่สุดคือ ไขมันทรานส์

ไขมันทรานส์มีสองประเภท:

1. ไขมันทรานส์จากธรรมชาติ: ไขมัน ชนิดนี้พบได้ตามธรรมชาติในเนื้อสัตว์ เช่น เนื้อวัว เนื้อแกะ และผลิตภัณฑ์นม ในปริมาณน้อยมาก เราไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับไขมันชนิดนี้

2. ไขมันทรานส์สังเคราะห์: นี่คือปัญหา ที่แท้จริง ไขมันเหล่านี้ถูกผลิตขึ้นในโรงงาน โดยนำน้ำมันพืชเหลวทั่วไปมาเติมก๊าซไฮโดรเจน (กระบวนการนี้เรียกว่า "การเติมไฮโดรเจน") แล้วเปลี่ยนน้ำมันนั้นให้กลายเป็นสารแข็งที่เก็บรักษาได้นาน น้ำมันเหล่านี้คือชนิดที่ระบุว่า "น้ำมันที่เติมไฮโดรเจนบางส่วน" บนฉลากอาหาร

ลองนึกภาพการนำน้ำมันพืชธรรมดามาดัดแปลงทางเคมีเพื่อให้มีความหนาและเก็บรักษาได้นานขึ้นเหมือนเนย นี่เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มากสำหรับผู้ผลิต

ทำไมจึงมีการเติมสิ่งเหล่านี้ลงในอาหาร?

มีเหตุผลหลักหลายประการที่ผู้ผลิตอาหารใช้ไขมันทรานส์สังเคราะห์เหล่านี้:

• อายุการเก็บรักษา: การเติมไขมันทรานส์สามารถช่วยให้อาหารเก็บรักษาได้นานขึ้นโดยไม่เน่าเสีย
• เนื้อสัมผัสและรสชาติที่ดี: ส่วนประกอบเหล่านี้ช่วยให้เนื้อสัมผัสและความกรอบของอาหารดีขึ้น และยังช่วยเพิ่มรสชาติอีกด้วย
• ต้นทุนต่ำ: ต้นทุนในการผลิตนั้นต่ำกว่าไขมันธรรมชาติ เช่น เนย มาก

ไขมันทรานส์ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อร่างกายของเราอย่างไรบ้าง?

ตรงนี้เราทุกคนต้องเข้าใจให้แน่ชัดว่าไขมันทรานส์คืออะไร มันทำลายระดับคอเลสเตอรอลของเราเป็นสองเท่า

ก่อนอื่นเรามาดูเรื่องคอเลสเตอรอลกันก่อน ในร่างกายของเรามีคอเลสเตอรอลอยู่สองประเภทหลักๆ

• คอเลสเตอรอลชนิด LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ): เราเรียกคอเลสเตอรอลชนิดนี้ว่า "คอเลสเตอรอลไม่ดี" เพราะมันจะสะสมอยู่บนผนังหลอดเลือด ทำให้หลอดเลือดอุดตันทีละน้อย
• คอเลสเตอรอล HDL (High-Density Lipoprotein): นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่า "คอเลสเตอรอลดี"พวกเขาเปรียบเสมือนซูเปอร์ฮีโร่ หน้าที่ของพวกเขาคือการกำจัดคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีซึ่งสะสมอยู่ในหลอดเลือด และช่วยให้หลอดเลือดสะอาดอยู่เสมอ

ทีนี้มาดูว่าไขมันทรานส์มีผลอย่างไรบ้าง:

1. พวกมัน ทำให้ระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ในร่างกายของเราเพิ่มสูงขึ้น

2. นอกจากนี้ ยังลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ซึ่งเป็นคอเลสเตอรอลที่ช่วยปกป้องร่างกายของเรา ด้วย

การอุดตันของหลอดเลือดนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคร้ายแรงต่างๆ เช่น โรคหัวใจ โรค หลอดเลือดสมอง และ โรคเบาหวานชนิดที่ 2 อย่างมาก แม้แต่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ก็ได้ถอดไขมันทรานส์สังเคราะห์เหล่านี้ออกจากหมวด "ปลอดภัยโดยทั่วไป" (GRAS) ด้วยเหตุผลดังกล่าว

คุณจะตรวจสอบได้อย่างไรว่าสินค้าที่คุณซื้อจากร้านค้ามีไขมันทรานส์หรือไม่?

นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด เมื่อเราไปร้านค้า เรามักหยิบอะไรก็ได้ที่อยากกิน แต่มีกี่คนที่อ่านฉลาก? แต่ถ้าคุณใส่ใจสุขภาพ คุณต้องสร้างนิสัยนี้ขึ้นมา

อย่าตกเป็นเหยื่อของคำโฆษณา "ไขมันทรานส์ 0 กรัม" เด็ดขาด!

บรรจุภัณฑ์อาหารหลายชนิดมีคำว่า "ไขมันทรานส์ 0 กรัม" พิมพ์อยู่ เมื่อเราเห็นเช่นนั้น เราก็จะคิดว่า "อ๋อ...นี่ไม่มีไขมันทรานส์เลย" แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น ตามกฎหมายแล้ว หากอาหารมีไขมันทรานส์น้อยกว่า 0.5 กรัมต่อหนึ่งหน่วยบริโภค ก็สามารถติดฉลากว่า "0 กรัม" ได้

ลองนึกภาพว่าคุณซื้อขนมบิสกิตมาหนึ่งห่อ หนึ่งหน่วยบริโภคอาจมีบิสกิต 3 ชิ้น ถ้าบิสกิต 3 ชิ้นนั้นมีไขมันทรานส์ 0.4 กรัม ฉลากก็จะระบุว่า 0 กรัม แต่ถ้าคุณกิน 6 หรือ 9 ชิ้นล่ะ? คุณกำลังเพิ่มไขมันทรานส์ในปริมาณมากโดยไม่รู้ตัว

แล้วเราจะค้นหาความจริงที่แท้จริงได้อย่างไร?

ความจริงซ่อนอยู่ ในรายการส่วนผสม สิ่งที่คุณต้องทำคืออ่านรายการส่วนผสมที่ด้านหลังของอาหารอย่างละเอียด มองหาสองคำนี้:

หากคุณเห็นวลีเหล่านี้ (เช่น น้ำมันพืชที่ผ่านกระบวนการเติมไฮโดรเจนบางส่วน, น้ำมันถั่วเหลืองที่ผ่านกระบวนการเติมไฮโดรเจนบางส่วน) แสดง ว่ามีไขมันทรานส์สังเคราะห์อย่างแน่นอน แม้ว่าฉลากจะระบุว่า "0 กรัม" ก็ตาม ควรหลีกเลี่ยงอาหารนั้นหากเห็นคำเหล่านี้

แล้วเราควรทำอย่างไร? ทางเลือก ที่ดีต่อสุขภาพ มีอะไรบ้าง?

การหลีกเลี่ยงไขมันทรานส์ไม่ใช่เรื่องยากอย่างที่คิด เพียงแค่ปรับเปลี่ยนพฤติกรรมง่ายๆ ไม่กี่อย่างเท่านั้น

• ทำอาหารทานเองที่บ้านทุกครั้งที่ทำได้ เพราะคุณจะได้รู้ว่ากำลังใช้วัตถุดิบอะไรบ้าง
• เลือกใช้น้ำมันที่ดีต่อสุขภาพ: ในประเทศของเรา น้ำมันมะพร้าว น้ำมันมะกอก และน้ำมันงา เป็นตัวเลือกที่ดี
• ควรฝึกนิสัยอ่านฉลาก: จำคำสองคำนี้ไว้ให้ดี "น้ำมันที่ผ่านกระบวนการเติมไฮโดรเจนบางส่วน" (Partially Hydrogenated Oil)
• ลดการบริโภคอาหารแปรรูป: หันมาให้ความสำคัญกับอาหารธรรมชาติ เช่น ผลไม้สด ผัก สมุนไพร เนื้อสัตว์ที่สะอาด และปลาแทน
• ถ้าคุณออกไปทานอาหารนอกบ้าน จงเลือกอย่างชาญฉลาด: เลือกอาหารที่ต้ม ย่าง หรือนึ่ง แทนอาหารทอด

หากคุณมีข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับสุขภาพหัวใจหรือระดับคอเลสเตอรอล สิ่งที่ดีที่สุดคือ ไปพบแพทย์ประจำครอบครัว และปรึกษาหารือกับพวกเขา แพทย์จะทำการตรวจที่จำเป็นและให้คำแนะนำที่เหมาะสมกับคุณ