Çocuğunuz sürekli üzgün mü? Ebeveynlerin çocukluk çağı depresyonu hakkında bilmesi gerekenler

Çocuğunuzun eskisi gibi olmadığını bazen hissediyor musunuz? Küçük şeylere sinirleniyor, sürekli somurtuyor ve eskiden zevk aldığı şeylerden sıkılıyor gibi mi görünüyor? Bunlar sadece normal çocuk davranışları olmayabilir. Tıpkı yetişkinler gibi, küçük çocuklar da zihinsel stres olan depresyona yakalanabilirler. Bunu doğru şekilde tedavi etmek, çocuğun tüm yaşamı için çok önemli olabilir.

Hepimiz biliyoruz ki çocukluk her zaman mutlu bir dönem değildir. Çocukların ruh halleri fırtınalı denizler gibidir. Sakin bir deniz aniden fırtınaya dönüşebilir ve güneşin doğuşu ve rüzgarın esmesi kadar hızlı bir şekilde normale dönebilir. Ancak depresyon sadece normal bir ruh hali değişimi değildir. Bu, küçük çocukları bile çok ciddi şekilde etkileyebilen gerçek bir hastalıktır.

Bu sadece üzüntü mü? Yoksa daha fazlası mı?

Vermont Üniversitesi'nde çocuk ve ergen psikiyatristi olan David Fassler, "Çocukların da depresyona girebileceğini ancak yakın zamanda fark ettik," diyor. "Yaklaşık 20 yıl önce tıp fakültesindeyken, küçük çocukların depresyona girmediği öğretilmişti bize."

Ama gerçek şu ki, çocuklar da depresyona giriyor. Amerikan Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Akademisi'ne göre, çocukların %2'si ve ergenlerin %4 ila %8'i depresyondan muzdarip.

Bu durum küçük çocuklarda yaygın olsa da, ergenler arasında çok daha sık görülmektedir. Araştırmacılara göre, her on çocuktan birinin 16 yaşına kadar depresyonla ilişkili bir ruhsal hastalık geliştirme olasılığı vardır.

Çocukluk çağı depresyonunun tüm hayatınızı nasıl etkilediği

Depresyon, bir çocuğun hayatı için ciddi ve uzun vadeli sonuçlar doğurabilir. Çocuğun sosyal hayatını, duygusal gelişimini ve okul çalışmalarını olumsuz etkileyebilir. Ayrıca madde bağımlılığına da yol açabilir.

Daha da kötüsü, çocukluklarında depresyon geçirenler yetişkinlikte de bundan etkilenmeye devam ediyor. Bir çalışma, ergenlik döneminde depresyon geçiren yetişkinlerin, geçirmeyenlere göre hayata daha olumsuz bir bakış açısına sahip olma olasılığının daha yüksek olduğunu bulmuştur. Buna göre:

• Ortalama gelirleri düşüktür.
• Üniversite mezunlarının sayısı düşük.
• İşsiz kalma olasılığı yüksektir.
• İş yerinde, toplumda ve aile hayatında sorun yaşadığını bildirenlerin sayısı giderek artıyor.

Ayrıca, ergenlik döneminde depresyon geçiren bir kişinin yetişkinlikte tekrar depresyona girme olasılığı, hiç ruhsal hastalık geçirmemiş birine göre iki kat daha fazladır.

Ancak bu çalışmanın en rahatsız edici bulgusu, yüksek intihar ve ölüm oranlarıydı. Ergenlik döneminde depresyon geçirmeyenler arasında intihar sonucu ölüm bildirilmezken, depresyon geçiren çocukların %7'si intihar etmiş, %34'ü ise intihar girişiminde bulunmuştu.

Bu hafife alınacak bir durum değil. Depresyon geçiren çocukların intihar riskinin daha yüksek olduğu bilinen bir gerçektir.

Çocuklarda depresyonu nasıl tanırsınız?

Ebeveynler, çocuklarını gözlemleyerek bu belirtileri tespit edebilirler. Eğer bu belirtilerden bir veya daha fazlası çocukta uzun süre devam ediyorsa, mutlaka bir doktora (uzmana) danışılmalıdır.

Bu belirtilerin şiddeti, tedaviyi önemli kılmaktadır. Tedavi, psikoterapi ve/veya antidepresanları içerebilir.

Fassler, "Deneyimlerime göre, depresyonlu çocukların neredeyse tamamı bireysel terapiden fayda görüyor," diyor. "Çocuklar yardım almaya başladığında, düşük öz saygı ve aile ve arkadaşlarla kötü ilişkiler gibi depresyonun ikincil etkileri zaten ortaya çıkmaya başlamış oluyor. Çocukların bu sorunların üstesinden gelmek için yardıma ihtiyaçları var. İlaç bu sorunları çözmüyor."

İlaçlarla ilgili korkular gerçek mi? (Antidepresan Tartışması)

Çocuklarda kullanılan antidepresanlar konusunda bazı tartışmalar olsa da, 2004 yılında ABD Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) bu ilaçların etiketlerine güçlü bir uyarı ekledi. Buna "kara kutu uyarısı" denir. Bu uyarıda, bu ilaçların çocuklarda ve ergenlerde intihar düşüncelerini ve davranışlarını artırdığı gösterildiği için dikkatli kullanılması gerektiği belirtilmiştir.

FDA'nın amacı, doktorları tedavinin ilk birkaç ayında intihar eğilimlerine dikkat etmeleri konusunda uyarmaktı, ancak bu uyarı bunun da ötesine geçti.

Bu uyarıdan önce çocuklara bu ilacın reçete edilme oranı sürekli artış gösterse de, 2005 yılına gelindiğinde 18 yaş altı çocuklara bu ilacın reçete edilme oranı %20 oranında düşmüştü.

Şimdi bazı ruh sağlığı uzmanları bunun vahim sonuçlar doğurabileceğinden endişe ediyor: Korkmuş ebeveynler ve doktorların çocuklarına gerekli ilaçları vermekten kaçınması nedeniyle intihar oranlarında artış yaşanabileceği endişesi taşıyorlar.

FDA'nın uyarısı, tedavinin ilk dört ayında ilacı alan çocukların, ilacı almayan (plasebo) çocuklara göre intiharı düşünme veya intihar girişiminde bulunma olasılığının iki kat daha fazla olduğunu gösteren 24 çalışmanın incelenmesine dayanıyordu. Bununla birlikte, bu çalışmalarda intihardan kaynaklanan ölüm vakası görülmedi.

Öte yandan, diğer araştırmalar, intihar eden çocuk ve ergenlerin yalnızca %2'sinin ölüm anında antidepresan kullandığını göstermiştir.

Dolayısıyla Bay Prince, bu uyarının bazı faydaları olabileceğini düşünüyor. Depresyonlu çocuklarda intihar riski konusunda farkındalığı artırdı. Ayrıca ailelerle bu konuda açıkça konuşabilmek de iyi bir şey.