Hãy cùng tìm hiểu về chất hóa học bí mật giúp bạn cảm thấy hạnh phúc - endorphin.

Bạn còn nhớ cảm giác nhẹ nhõm và hạnh phúc sau một buổi tập luyện hiệu quả, một tràng cười sảng khoái với bạn bè, hay một bữa ăn ngon miệng? Lý do chính tạo nên cảm giác "vui vẻ" đó là một chất hóa học tuyệt vời được sản sinh trong cơ thể chúng ta. Một số người gọi chúng là "hormone hạnh phúc". Hôm nay chúng ta sẽ nói về những chất truyền tin hóa học tuyệt vời này, endorphin.

Nói một cách đơn giản, endorphin là gì?

Nói một cách đơn giản, endorphin là các chất hóa học (hormone) mà cơ thể bạn tiết ra khi bạn cảm thấy đau hoặc căng thẳng. Chúng giống như thuốc giảm đau tự nhiên của cơ thể. Chúng cũng được tiết ra trong những khoảnh khắc dễ chịu, chẳng hạn như khi bạn tập thể dục, được mát-xa, ăn một bữa ăn ngon hoặc quan hệ tình dục. Chức năng chính của chúng là giảm đau, giảm căng thẳng và làm cho chúng ta cảm thấy dễ chịu.

Các endorphin này được sản sinh ở hai bộ phận rất quan trọng trong não bộ của chúng ta , tuyến yên và vùng dưới đồi . Endorphin là một loại chất dẫn truyền thần kinh, tức là một "người đưa tin" mang các thông điệp đi lại trong hệ thần kinh. Chúng tạo ra cảm giác "dễ chịu" bằng cách kết nối với các trung tâm khoái cảm và thỏa mãn (thụ thể opioid) trong não.

Từ "endorphin" cũng rất thú vị. Nó là sự kết hợp của hai từ "endogenous" (nội sinh), có nghĩa là "xảy ra bên trong cơ thể", và "morphine" (morphine), có nghĩa là thuốc giảm đau mạnh. Điều đó có nghĩa là endorphin giống như morphine tự nhiên được chính cơ thể sản sinh ra .

Thực tế, cơ thể chúng ta có hơn 20 loại endorphin. Trong số đó , beta-endorphin là loại chủ yếu giúp kiểm soát căng thẳng và đau đớn. Điều đáng ngạc nhiên là, đặc tính giảm đau của beta-endorphin thậm chí còn mạnh hơn cả morphine.

Endorphin tác động như thế nào đến cơ thể chúng ta?

Hãy tưởng tượng bạn bị thương ở đâu đó. Khi đó, tín hiệu đau sẽ truyền dọc theo các dây thần kinh đến não. Lúc này, endorphin xuất hiện và ngăn chặn các tế bào thần kinh lẽ ra phải tiếp nhận tín hiệu đau. Giống như việc đóng một cánh cửa vậy. Khi đó, chúng ta cảm thấy ít đau hơn.

Đây là cơ chế tự vệ tự nhiên của cơ thể. Trong những trường hợp khẩn cấp, endorphin giúp chúng ta hoạt động bất chấp cơn đau. Vì bản năng mách bảo chúng ta phải tìm cách loại bỏ cơn đau, nên chúng ta thường có xu hướng lặp lại những hành động khiến mình cảm thấy dễ chịu. Đó là lý do tại sao niềm vui khi tập thể dục lại khiến chúng ta muốn tập thể dục lần nữa.

Việc sản sinh nhiều endorphin mang lại những lợi ích gì?

Endorphin mang lại nhiều lợi ích cho chúng ta. Dưới đây là một số lợi ích chính mà các nghiên cứu đã chỉ ra.

Chúng ta cần làm gì để sản sinh ra endorphin?

Một trong những cách dễ dàng và hiệu quả nhất để giải phóng endorphin là tập thể dục.Càng tập thể dục nhiều, cơ thể bạn càng sản sinh ra nhiều endorphin. Chắc hẳn bạn đã từng nghe về "cảm giác hưng phấn khi chạy bộ" mà những người chạy bộ thường trải nghiệm. Đó là cảm giác vui sướng và thư thái khi chạy. Endorphin chính là nguyên nhân của hiện tượng này. Nhưng bạn không nhất thiết phải chạy bộ mới cảm nhận được cảm giác này. Có rất nhiều cách khác để đạt được điều đó.

Ngoài việc tập thể dục, đây là một số cách khác để giải phóng endorphin.

• Đi bộ nhanh
• Bơi lội
• Nhảy múa
• Đi bộ đường dài
• Tình dục
• Châm cứu
• Mát xa
• Ăn những món ăn ngon - đặc biệt là đồ ăn cay và sô cô la đen.
• Cười - Cười đùa cùng bạn bè không chỉ là một sở thích, mà còn là liều thuốc bổ.
• Thiền
• Sáng tạo nghệ thuật
• Nghe nhạc
• Tình nguyện

Điều gì sẽ xảy ra nếu nồng độ endorphin giảm?

Một số người không sản sinh đủ endorphin trong cơ thể vì nhiều lý do khác nhau. Chúng ta gọi tình trạng này là thiếu hụt endorphin . Có một số triệu chứng của tình trạng này.

• Trầm cảm: Cảm thấy buồn bã và tuyệt vọng mọi lúc.
• Lo âu: Thường xuyên trải qua nỗi sợ hãi và bồn chồn không lý do.
• Đau nhức cơ thể: Đau nhức cơ thể không rõ nguyên nhân.
• Nghiện: Khuynh hướng dễ dàng trở nên nghiện một thứ gì đó.
• Các vấn đề về giấc ngủ: Khó ngủ hoặc không thể thức giấc giữa đêm.
• Hành động bốc đồng: Hành động theo cảm tính, không suy nghĩ về hậu quả.

Các vấn đề sức khỏe có thể phát sinh do thiếu hụt endorphin.

Nếu tình trạng thiếu hụt endorphin kéo dài, nó có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe khác.

1. Hội chứng đau xơ cơ: Đây là một tình trạng gây đau mãn tính khắp cơ thể. Người ta đã phát hiện ra rằng những bệnh nhân này có mức endorphin thấp.

2. Tự gây thương tích: Một số người, khi không thể đối phó với căng thẳng, tìm cách tự gây thương tích. Điều này gây ra sự giải phóng tạm thời endorphin, mang lại cho họ cảm giác giảm đau tạm thời. Tuy nhiên, đây là hành vi rất nguy hiểm và không lành mạnh.

3.Nghiện tập thể dục: Một số người trở nên nghiện cảm giác "hưng phấn khi chạy bộ" và tập thể dục hàng giờ mỗi ngày, đến mức cơ thể họ không thể chịu đựng được. Đây cũng là một dạng nghiện.

Sự khác biệt giữa endorphin, dopamine và serotonin

Hai cái tên khác mà chúng ta thường nghe khi nói về "hormone hạnh phúc" là Dopamine và Serotonin. Mặc dù cả ba đều khiến chúng ta cảm thấy dễ chịu, nhưng chúng hoạt động theo những cách khác nhau.

• Endorphin và Dopamine: Endorphin có tác dụng giảm đau . Dopamine giống như một phần thưởng và động lực . Hãy tưởng tượng, khi bạn chạy, chân bạn bị đau. Sau đó, endorphin xuất hiện và làm giảm cơn đau. Cùng với quá trình đó, dopamine được giải phóng, mang lại cho bạn cảm giác hạnh phúc được gọi là "cảm giác hưng phấn khi chạy bộ". Chính dopamine này khiến bạn muốn chạy tiếp. Nói một cách đơn giản, endorphin làm giảm cơn đau, còn dopamine thúc đẩy bạn làm điều tương tự một lần nữa.
• Endorphin và Serotonin: Endorphin chủ yếu phản ứng với đau đớn và căng thẳng. Nhưng serotonin giống như một chất ổn định tâm trạng . Nghĩa là, serotonin giúp giữ cho tâm trí chúng ta bình tĩnh và vui vẻ suốt cả ngày. Nếu endorphin giống như xe cứu thương đến trong trường hợp khẩn cấp, thì serotonin giống như một cảnh sát giao thông điều tiết giao thông một cách trật tự suốt cả ngày.

Tôi nên đi khám bác sĩ khi nào?

Nếu bạn tiếp tục gặp các triệu chứng thiếu hụt endorphin đã đề cập trước đó, đặc biệt nếu bạn gặp bất kỳ tình trạng nào sau đây, bạn nhất định nên nói chuyện với bác sĩ hoặc chuyên gia trị liệu của mình về vấn đề này.

Khi nào bạn nên đi khám bác sĩ ngay lập tức:

• Nếu bạn có các triệu chứng trầm cảm (cảm thấy buồn bã suốt ngày, mất hứng thú với mọi thứ, cảm thấy tuyệt vọng).
• Nếu bạn nghi ngờ hoặc đã được chẩn đoán mắc bệnh đau cơ xơ hóa .
• Nếu bạn cảm thấy mình nghiện tập thể dục (tập thể dục hàng giờ mỗi ngày, cảm thấy rất tức giận hoặc buồn bã nếu bỏ lỡ buổi tập).
• Nếu bạn có ý nghĩ làm hại bản thân hoặc nếu bạn thực sự làm vậy.

Endorphin là những chất hóa học thiết yếu trong cơ thể giúp kiểm soát cơn đau và căng thẳng, cũng như cải thiện tâm trạng. Chúng ta có thể tăng mức endorphin bằng cách tham gia một môn thể thao mới, ăn đồ ăn cay, cười thật sảng khoái hoặc xem một bộ phim hài. Nhưng nếu bạn có bất kỳ nghi ngờ hoặc lo ngại nào về mức endorphin của mình, đừng ngần ngại đến gặp bác sĩ.