"Ngân hàng năng lượng" của cơ thể: Hãy cùng tìm hiểu về Glycogen.

Bạn đã bao giờ tự hỏi cơ thể chúng ta lấy năng lượng cần thiết như thế nào khi chúng ta nhịn ăn một thời gian hoặc khi tập thể dục cường độ cao chưa? Giống như chúng ta luôn có pin dự phòng trong điện thoại để dùng khi hết pin, cơ thể chúng ta cũng có một nguồn năng lượng dự trữ mà chúng ta có thể sử dụng trong trường hợp khẩn cấp. Trong y học, chúng ta gọi đó là glycogen. Đây là một phần rất quan trọng trong việc quản lý năng lượng của cơ thể.

Nói một cách đơn giản, glycogen là gì?

Nói một cách đơn giản, glycogen là một dạng glucose được dự trữ trong cơ thể chúng ta. Có lẽ bạn đang tự hỏi glucose là gì. Glucose là một loại đường . Cơ thể chúng ta nhận được glucose từ thức ăn chúng ta ăn, đặc biệt là các loại thực phẩm chứa carbohydrate ( tinh bột ) (như gạo, bánh mì, khoai tây). Glucose này là nhiên liệu chính cung cấp năng lượng cho các tế bào trong cơ thể chúng ta.

Hãy tưởng tượng, sau khi ăn xong, lượng đường trong máu của chúng ta nhiều hơn mức cần thiết. Vậy cơ thể sẽ làm gì? Nó sẽ lấy lượng đường dư thừa này và lưu trữ trong một gói để sử dụng sau này. Gói lớn đó, được tạo thành từ hàng ngàn phân tử glucose liên kết với nhau, được gọi là glycogen.

Quá trình này diễn ra theo hai cách:

1. Quá trình tổng hợp glycogen: Là quá trình lấy lượng glucose dư thừa trong máu và dự trữ nó dưới dạng glycogen.

2. Phân giải glycogen : Khi cơ thể cần năng lượng, nó sẽ phân giải glycogen dự trữ, chuyển hóa trở lại thành glucose và giải phóng vào máu.

Chính vì hai quá trình này diễn ra nên cơ thể chúng ta nhận được năng lượng khi cần và được bảo vệ khỏi sự tăng đường huyết không cần thiết.

Kho năng lượng này nằm ở đâu?

Glycogen được dự trữ chủ yếu ở gan và cơ xương , một lượng nhỏ cũng được dự trữ ở não và các mô khác.

Hãy nghĩ theo cách này, gan có thể dự trữ một tỷ lệ glycogen cao hơn so với kích thước của nó. Nhưng vì cơ thể chúng ta có một lượng lớn cơ bắp , nên phần lớn (khoảng ba phần tư) tổng lượng glycogen được dự trữ trong cơ bắp.

Lượng glycogen dự trữ trong cơ thể phụ thuộc vào nhiều yếu tố:

• Lượng carbohydrate bạn ăn vào.
• Bạn tập thể dục bao nhiêu và với cường độ như thế nào?
• Khoảng thời gian giữa các bữa ăn.
• Hoạt động của men gan.

Quá trình dự trữ này, được gọi là quá trình tạo glycogen, được kiểm soát bởi một loại hormone gọi là insulin . Khi chúng ta ăn, lượng đường trong máu tăng lên. Tuyến tụy sau đó sản xuất insulin, báo hiệu cho các tế bào dự trữ lượng glucose dư thừa dưới dạng glycogen.

Glycogen, glucose và glucagon - sự khác biệt giữa ba chất này là gì?

Mặc dù ba cái tên này nghe có vẻ giống nhau, nhưng chức năng của chúng lại khác nhau. Để hiểu rõ sự khác biệt này, hãy xem bảng bên dưới.

Có một sự khác biệt nhỏ trong cách phân giải glycogen ở gan và cơ bắp. Gan phân giải glycogen để tạo ra glucose cho toàn bộ cơ thể sử dụng. Nhưng glucose do glycogen trong cơ bắp tạo ra chỉ có thể được sử dụng bởi chính các cơ bắp đó . Lý do là vì cơ bắp cần rất nhiều năng lượng trong quá trình tập luyện. Nếu chúng lấy glucose từ máu đi khắp cơ thể, các cơ quan thiết yếu như não sẽ không có đủ glucose. Vì vậy, cơ bắp duy trì nguồn dự trữ năng lượng riêng của chúng.

Tôi có thể kiểm tra nồng độ glycogen của mình không?

Trên thực tế, việc đo trực tiếp nồng độ glycogen khá phức tạp và không phải là điều thường được thực hiện. Bởi vì nồng độ này thay đổi liên tục trong suốt cả ngày tùy thuộc vào những gì chúng ta ăn uống và lượng vận động. Trong những trường hợp đặc biệt, nếu cần thiết, bác sĩ có thể lấy một mảnh mô nhỏ từ gan hoặc cơ để xét nghiệm (gọi là sinh thiết ) nhằm kiểm tra nồng độ glycogen.

Nhưng thông thường, bác sĩ sẽ thực hiện các xét nghiệm đơn giản hơn để xem liệu có vấn đề liên quan đến đường huyết hay không.

• Xét nghiệm máu để kiểm tra lượng đường trong máu và chức năng gan, cơ.
• Siêu âm gan để kiểm tra xem gan có bị phình to hay không.
• Xét nghiệm gen được thực hiện nếu có nghi ngờ về một bệnh di truyền.

Trung bình, một người trưởng thành khỏe mạnh có khoảng 600 gram glycogen dự trữ trong cơ thể. Con số này có thể thay đổi tùy thuộc vào kích thước cơ thể, chế độ ăn uống và mức độ vận động của mỗi người.

Các bệnh liên quan đến glycogen

Bệnh rối loạn chuyển hóa glycogen (GSD) là một bệnh di truyền hiếm gặp, làm suy giảm khả năng sản xuất hoặc phân giải glycogen. Bệnh này do một khiếm khuyết di truyền gây ra, xảy ra khi cơ thể thiếu các enzyme cần thiết cho quá trình chuyển hóa glycogen.

Điều này có thể dẫn đến sự tích tụ glycogen nguy hiểm trong các cơ quan như gan, hoặc ở một số người, cơ thể hoàn toàn không thể sản xuất glycogen. Điều này có thể dẫn đến nhiều triệu chứng khác nhau, chẳng hạn như yếu cơ.

Mặc dù không có cách chữa khỏi bệnh GSD, nhưng việc điều trị có thể kiểm soát các triệu chứng. Có liệu pháp thay thế enzyme cho một số giống chó và phương pháp điều trị bằng tinh bột ngô cho nhiều giống chó khác.

Nếu bạn lo ngại về lượng đường trong máu, thiếu năng lượng hoặc thường xuyên bị chuột rút cơ bắp, hãy nhớ trao đổi với bác sĩ của bạn.Hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn. Việc nhận được lời khuyên y tế chính xác quan trọng hơn nhiều so với việc tìm kiếm thông tin trên internet.