你是否有时觉得你的孩子和其他孩子有点不一样？也许他更喜欢独自玩耍，或者你跟他说话时他不敢直视你的眼睛。有些孩子说话比较晚。看到这些情况，父母感到害怕和担忧是很正常的。今天我们要讨论一种叫做自闭症的疾病，它可能伴有这些症状。我们还会谈到一些近期关于自闭症研究的新发现。
首先，我们来看看什么是自闭症。
简而言之，自闭症不是一种疾病，而是一种影响大脑发育的神经发育障碍。它会影响孩子理解信息、与他人沟通以及行为的方式。
重要的是，这种疾病对每个人的影响都不同。这就是为什么医生称之为自闭症谱系障碍（ASD） 。你可以把它想象成彩虹。就像彩虹有不同的颜色一样，自闭症儿童的能力和面临的挑战也各不相同。有些孩子需要很多帮助才能完成日常任务。另一些孩子可以正常生活，但在社交互动方面可能存在一些困难。
这项新研究说了什么？
美国疾病控制与预防中心（CDC）最近牵头的一项研究发现了一些重要信息。他们研究了近2万名8岁自闭症儿童的数据。
他们发现，轻度自闭症儿童的识别速度比重度自闭症儿童的识别速度更快。
- 2000 年：每1000 名儿童中约有 3 名患有重度自闭症。
- 到 2016 年：这一数字增加到每 1000 名儿童中有 5 人。
- 但是，看看自闭症的低患病率： 2000 年，每 1000 名儿童中有 4 名被诊断出患有自闭症，而到 2016 年，这一数字已增加到每 1000 名儿童中有 14 名。
这表明，现在更容易发现症状较轻的儿童。
轻度自闭症和重度自闭症有什么区别？
让我们更清楚地解释一下“压力较小”和“压力较大”的含义。这并非要给孩子贴标签，而是为了提供孩子需要的支持。这种分类有助于了解级别。
| 特征 | 轻度自闭症 | 重度自闭症 |
|---|---|---|
| 口语能力 | 说话正常，但可能难以维持对话或理解笑话。 | 经常不使用语言（非语言交流）或很少说话。 |
| 智商（IQ） | 智力水平可能为平均水平或高于平均水平。 | 根据研究，智商（IQ）低于50。 |
| 社交关系 | 你可能想交朋友，但在社交场合中举止得体、理解他人的感受可能很困难。 | 他们可能看起来与他人疏离，活在自己的世界里，不太关心他人。 |
| 每日支持 | 大部分事情都能独立完成。可能需要在学业和社交活动方面得到一些指导。 | 即使是吃饭、穿衣等日常活动，也需要终生的大量帮助。 |
为什么“轻度”自闭症病例的报告频率越来越高？
看到这些统计数据，人们可能会想，自闭症在社会上的患病率是否增加了。实际上，这有几个原因。
1.意识提高：家长、教师和医生比以往任何时候都更加了解这种疾病。因此，即使他们注意到孩子行为上的细微变化，也会进行调查。
2.诊断标准扩大：过去，只有症状最严重的儿童才会被诊断为自闭症。然而，现在诊断标准已经扩大。因此，现在即使是症状较轻、以前未被诊断出的儿童，也能被准确识别出来。
这意味着这不是一种新的流行病。相反，我们对它的认识和识别能力正在提高。这是一件非常好的事情，因为这意味着我们可以更早地为孩子们提供他们需要的支持。
如果我对孩子有所怀疑，我应该怎么办？
如果您在阅读本文时对孩子有任何疑虑，请记住这一点，不要难过，不要惊慌。您并不孤单。
最重要的是要和医生谈谈这件事。坦诚地和你的家庭医生或儿科专科医生谈谈。清楚地解释你对孩子情况的看法以及你注意到的变化。
记住，越早发现这些问题，就能越早帮助孩子。早期发现能让孩子及时获得所需的帮助，例如语言治疗和行为治疗。这有助于孩子发展各项技能，增强他们应对未来挑战的能力。
要点
- 自闭症是一种像彩虹一样，包含许多不同程度的疾病。每个孩子之间可能存在很大的差异。
- 最近，有更多“轻度”自闭症病例被报道，这并不是因为这种疾病很普遍，而是因为我们对它的认识和识别能力提高了。
- 我们需要意识到，患有“重度”自闭症的儿童在其一生中都需要大量的支持和照顾。
- 如果您对孩子的发育、语言或行为有任何疑虑，请及时咨询医生。早期发现是对孩子未来最大的投资之一。
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