你是否有时会感到胸口异样、持续咳嗽或呼吸困难？大多数情况下，这些症状都是由正常的、无害的原因引起的。然而，极少数情况下，这些也可能是
胸腺相关癌症的症状。所以，今天我们要讨论两种较为罕见的癌症：
胸腺瘤和
胸腺癌。别担心，了解这些非常重要。
什么是胸腺瘤和胸腺癌？
简而言之，胸腺瘤和胸腺癌是两种起源于
胸腺的癌症。胸腺位于胸骨（胸骨中央的大骨）后方。年轻时，胸腺有助于
T淋巴细胞（简称T细胞）的发育，T细胞是一种白细胞，是人体免疫系统的重要组成部分，负责抵抗疾病。胸腺主要包含两种细胞：
上皮细胞和
淋巴细胞。这两种细胞都可能异常增生并癌变。
由于胸腺瘤和胸腺癌都起源于胸腺的上皮细胞，因此医生也称它们
为胸腺上皮肿瘤（TETs） 。
胸腺瘤和胸腺癌有什么区别？
虽然两者都是胸腺上皮肿瘤（TET），但它们之间存在几个重要的区别。
- 胸腺瘤：这通常是一种生长缓慢的癌症，很少扩散到胸腺以外。
- 胸腺癌：这是一种生长迅速的癌症，而且极易扩散（转移）到身体其他部位。
根据您患的是胸腺瘤（一种侵袭性稍低的类型）还是胸腺癌（一种侵袭性较强的类型），医生制定的治疗方案和预后会有所不同。
哪些人受这些疾病的影响最大？
胸腺瘤和胸腺癌最常见于
40至75岁的成年人。美国等国家的研究表明，这种疾病在亚裔或太平洋岛民后裔中更为常见。然而，需要注意的是，任何人都可能患上此病。胸腺瘤通常与称为
自身免疫性副肿瘤综合征的疾病相关。在这种情况下，人体的免疫系统会错误地攻击自身的健康细胞。这会导致各种不适症状。一些与胸腺瘤最相关的综合征包括：
- 重症肌无力：这是一种影响神经和肌肉的自身免疫性疾病，会导致肌肉无力。
- 纯红细胞再生障碍性贫血（PRCA）：这是一种血液疾病，骨髓无法产生足够的红细胞，导致贫血。
- 低丙种球蛋白血症（或古德综合征）：这是一种免疫系统虚弱症。患者体内无法产生足够的抗体来抵抗疾病和预防感染。
此外，胸腺瘤还可能伴发其他一些副肿瘤综合征，但这些综合征较为少见。例如：
胸腺瘤和胸腺癌有多常见？
胸腺瘤和胸腺癌是
胸腺中最常见的两种癌症。然而，总体而言，这两种癌症都非常罕见。例如，即使在美国这样的大国，每年也只有大约400人被诊断出患有这种疾病。
胸腺瘤和胸腺癌有哪些症状？
许多人
在早期阶段没有任何症状。症状通常在癌症扩散并开始侵犯胸腔其他器官后才会出现。其中一些症状与前面提到的副肿瘤综合征有关。
胸部器官癌症引起的症状
胸腺瘤或胸腺癌的症状可能包括疼痛和呼吸困难。具体症状如下：
- 胸痛或胸闷。
- 持续咳嗽，久治不愈。
- 气促。
- 吞咽食物困难。
有时，这些肿瘤会阻塞或压迫
上腔静脉，上腔静脉是一条将血液输送回心脏的大静脉。这会导致一种非常严重的疾病，称为
上腔静脉综合征。如果发生这种情况，您可能会出现以下症状：
- 咳嗽
- 呼吸困难
- 疲劳
- 头晕
- 头痛
- 颈部和面部肿胀
- 手掌和手部肿胀
- 上身清晰可见的静脉
副肿瘤综合征的特征
如果您患有胸腺瘤，可能会出现一种或多种副肿瘤综合征的症状。例如：
- 复视、眼睑下垂、极度疲劳和肌肉无力（这些都是重症肌无力的症状）。
- 贫血（这可能是由于纯红细胞再生障碍引起的）。
- 频繁感染、腹泻和淋巴结肿大（这些都是低丙种球蛋白血症的症状）。
胸腺瘤（胸腺癌）的病因是什么？
事实上，
目前尚未发现胸腺瘤的特定遗传或环境风险因素。研究仍在进行中，以确定该疾病是否与各种病毒、遗传因素和其他类型的癌症有关。
胸腺瘤（胸腺癌）如何诊断？（诊断）
医生可能只有在进行
影像学检查寻找症状原因后，才会发现您患有这种类型的肿瘤。为了确诊，医生会进行体格检查，并询问您的症状和病史。然后，他们可能会进行以下一项或多项检查，以了解更多关于肿瘤的信息：
- 胸部X光检查： X光检查可以显示体内肿瘤等情况。它还可以提供一些重要信息，例如肿瘤边缘的清晰度。边缘清晰的肿瘤更容易通过手术切除。
- CT扫描：胸部CT扫描是诊断胸腺瘤最常用的影像学检查方法。有时医生可能会向您的静脉注射一种特殊的液体（造影剂），这有助于在扫描图像上清晰地显示肿瘤。大多数情况下，CT扫描足以诊断胸腺瘤或胸腺癌。
- 核磁共振扫描：核磁共振成像可以生成肿瘤的非常详细的图像。这有助于医生将其与其他类型的肿瘤区分开来。例如，核磁共振成像可以帮助确定它是胸腺瘤还是胸腺癌。
- PET扫描或PET/CT扫描：在PET扫描过程中，医生会将一种安全的放射性糖类物质注射到您的静脉中。这种溶液会聚集在消耗大量能量的细胞周围，例如癌细胞。这使得肿瘤等病变在扫描图像上更加清晰可见。通常，PET扫描和CT扫描可以同时进行（PET/CT）。
- 活检：确诊的唯一方法是进行活检。医生会从肿瘤中取出细胞样本，并在显微镜下进行检查。如果手术安全，医生会切除整个肿瘤并检查细胞。如果无法切除整个肿瘤，则只会取样进行检查。
胸腺瘤（胸腺癌）的分期是如何确定的？
癌症分期是根据癌症的严重程度对其进行分类。许多因素都会影响疾病的严重程度。了解癌症的分期有助于医生制定治疗方案，并让您了解自己的生存几率。胸腺瘤和胸腺癌采用
TNM 分期系统进行分期。TNM 分别代表肿瘤（Tumor）、淋巴结（Nodes）和转移（Metastasis）。为了确定癌症的分期，医生会寻找以下问题的答案：
- 肿瘤（T）：是否存在肿瘤？肿瘤有多大？肿瘤位于何处？
- 淋巴结（淋巴结 - N）：癌症是否已扩散至淋巴结？扩散至哪些淋巴结？扩散范围有多广？
- 转移（M）：癌症是否已扩散到胸腺以外的身体其他部位？扩散到哪些部位？
根据这些问题的答案，医生会将您的癌症分为 I 期（一期）到 IV 期（四期）。分期越高，癌症扩散程度越严重。例如，I 期癌症的扩散程度低于 IV 期癌症。医生可能还会考虑其他因素，例如癌细胞的异常程度，以确定您病情的严重程度。
胸腺瘤（胸腺癌）有哪些治疗方法？
您接受的治疗取决于多种因素，包括癌症类型、癌症分期以及癌症是新确诊的还是复发的。治疗方案可能包括：
- 手术：胸外科医生可以通过手术切除您的肿瘤。如果癌细胞已扩散至淋巴结、胸腺或肺内膜，医生也可能需要切除部分肿瘤组织。手术是早期胸腺瘤的主要治疗方法。如果无法安全切除整个肿瘤，外科医生会尽可能多地切除肿瘤组织，以减轻肿瘤引起的症状。
- 放射治疗：放射肿瘤科医生可以使用体外放射治疗来照射癌细胞。这种治疗方法使用机器将X射线定向照射到肿瘤上，以杀死癌细胞。它可以单独使用，也可以与其他治疗方法（例如化疗或手术）联合使用。
- 化疗：如果手术无法切除肿瘤，医生可能会给您服用化疗药物来杀死癌细胞。血液科医生或肿瘤内科医生可能会在手术前开具化疗处方以缩小肿瘤，或治疗复发的癌症。
- 靶向治疗：如果您的癌细胞存在特定的基因突变，您可能会接受靶向治疗。这类治疗旨在靶向这些特定的基因突变并杀死癌细胞。如果其他治疗方法（例如化疗）无效，靶向治疗可能是胸腺瘤和胸腺癌的一种治疗选择。
- 免疫疗法：这种疗法可以增强您的免疫系统，帮助其识别并摧毁癌细胞。对于化疗无效的胸腺癌，这可能是一种治疗选择。
- 临床试验：临床试验是一项旨在测试新型或不同癌症疗法的安全性和有效性的研究。根据您所患癌症的类型，您可能符合参与此类新型癌症疗法试验项目的条件。请咨询您的医生了解详情。
医生可能会建议您与姑息治疗团队合作，在您确诊癌症期间获得支持。姑息治疗专业人员包括医生、护士和其他专家。他们可以帮助您控制癌症症状和治疗副作用。无论您的癌症处于哪个阶段，无论您的康复几率如何，姑息治疗都是一项宝贵的资源。
胸腺瘤和胸腺癌的生存率是多少？
一般来说，
胸腺瘤的预后比胸腺癌好。此外，如果癌症局限于胸腺内，其生存率也高于癌症扩散的情况。胸腺癌的五年生存率如下（请注意，这些是平均值）：
- 如果癌症仅发生在胸腺： 95%
- 如果已扩散至附近器官和淋巴结： 78%
- 如果癌细胞已扩散到身体其他部位（转移）： 38%
然而，
这些统计数据并未考虑您的整体健康状况、癌症类型、癌症分期或您对治疗的反应等具体因素。您的生存率取决于多种因素。您的医生可以为您解释这些因素。所以，请不要对这些数字感到担忧。
如果我患上这种癌症，我可能会经历什么？
在某些情况下，
癌症的所有体征和症状可能会完全消失（缓解） ，癌症也不会复发。然而，在许多情况下，两种类型的癌症都可能
复发。以胸腺瘤为例，癌症可能长期不复发。但是，您仍然需要
定期复诊，以确保癌症已完全清除。
我应该问医生哪些问题？
请与您的医疗团队讨论您的诊断结果和治疗方案。不要犹豫，提出任何关于癌症及其对您生活影响的问题。您可能想问的问题包括：
- 我的癌症处于哪个阶段？
- 我有哪些治疗方案？
- 我是否符合参加临床试验的条件？您会建议我参加吗？
- 治疗的目标是什么？
- 我应该注意哪些副作用？
- 我预计何时会出现副作用？
- 癌症复发的几率有多大？
- 我的诊断和治疗将如何影响我的生活？
要点
胸腺瘤或胸腺癌的诊断可能意味着很多不同的情况。有些肿瘤生长缓慢，而有些则更具侵袭性。有些肿瘤可以通过手术完全切除，但有些肿瘤在医生发现时可能已经扩散。
最重要的是与医生讨论您的癌症将如何影响治疗结果。此外，还要讨论每种可能治疗方案的利弊。记住，你并不孤单。医生、家人和朋友都可以帮助你应对这种情况。
保持充分的信息和积极的心态非常重要。如果你有任何疑问，不要害怕向医生咨询。
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