皮膚上是不是長了新的腫塊？讓我們警惕這種危險的梅克爾細胞癌！

你有沒有註意到皮膚上出現過小腫塊或凸起？你可能覺得那隻是個粉刺或小傷口，但有時即使是這樣的小問題也可能比我們想像的更嚴重。今天我們要討論一種罕見但非常危險的皮膚癌—默克爾細胞癌，簡稱「梅克爾細胞癌」。

什麼是默克爾細胞癌？

簡而言之，梅克爾細胞癌是一種罕見、擴散迅速且可能危及生命的皮膚癌。它起源於一種稱為默克爾細胞的特殊細胞，這種細胞位於我們皮膚的最外層——表皮。

想想看，我們的皮膚不僅僅是一層保護膜，它由各種不同的細胞組成。梅克爾細胞就是其中一種，它執行著特殊的功能。因此，由於暴露於陽光中的有害紫外線（UV光）以及其他一些風險因素，這些默克爾細胞會癌變並開始不受控制地生長。這種癌症最危險的地方在於，它可以迅速擴散到身體的其他部位，即使經過治療，復發的可能性也很高。

什麼是默克爾細胞？

你可能會想知道，「什麼是默克爾細胞？」 這些細胞位於表皮深處，也就是我們皮膚的最外層。它們是一種靠近神經末梢的細胞，幫助我們感知觸覺。特別之處在於，它們是一種稱為神經內分泌細胞的細胞，這種細胞同時參與神經系統和內分泌系統。也就是說，這些細胞也含有類似荷爾蒙的物質。

這些細胞最早是由一位名叫弗里德里希·默克爾的德國醫生在19世紀末發現並描述的。因此，它們被稱為「默克爾細胞」。

這種癌症有多常見？

事實上，默克爾細胞癌是一種非常罕見的皮膚癌。例如，在美國，每年僅新增約3000例此類病例。

然而，這裡有一個重要的訊息。近年來，默克爾細胞癌的發生率一直在上升。這或許與診斷技術的進步有關。此外，這種疾病主要影響70歲以上的人。隨著人們壽命的延長，患上這種疾病的幾率也可能隨之增加。

梅克爾細胞癌的其他名稱

在談論這種癌症時，你可能會聽到類似這樣的名稱：

• MCC
• 梅克爾細胞癌
• 皮膚神經內分泌癌
• 小梁癌

什麼原因會導致默克爾細胞癌？

與許多皮膚癌一樣，默克爾細胞癌是由陽光中的紫外線 (UV) 照射引起的。人造光源，例如日光浴床，也會帶來這種風險。這些紫外線會損傷我們皮膚細胞的遺傳物質，也就是 DNA。

另一個令人驚訝的事實是，大約十分之八的皮膚癌患者都感染了一種名為默克爾細胞多瘤病毒（MCP）的病毒。然而，不必為此感到恐慌。因為並非所有感染MCP病毒的人都會罹患這種癌症。事實上，這種病毒通常在兒童時期感染，而且通常不會出現任何症狀。目前還沒有專門的檢測方法來發現這種病毒的存在。因此，醫學專家仍在研究為什麼這種病毒只在部分人群中引發皮膚癌。

研究表明，免疫系統較弱的人可能無法控制這種病毒。病毒會促使皮膚細胞產生一種特殊蛋白質。這種蛋白質會關閉通常阻止癌細胞生長的基因。

梅克爾細胞癌的危險因子有哪些？

梅克爾細胞癌可發生於任何年齡、性別或膚色的人。然而， 50歲以上膚色較淺的男性患病風險尤其高。

此外，還有其他幾個風險因素：

• 如果您之前曾患過其他類型的皮膚癌，例如基底細胞癌、鱗狀細胞癌或黑色素瘤。
• 如果您使用過日光浴床或有嚴重的曬傷。
• 如果您正在接受光療治療銀屑病等皮膚病。
• 如果免疫系統因慢性淋巴球白血病、愛滋病、愛滋病毒或其他原因而減弱。
• 如果您在器官移植後正在服用器官移植藥物或免疫抑制劑。

梅克爾細胞癌有哪些症狀？

默克爾細胞癌常出現在暴露於陽光下的皮膚區域。您可能會注意到，在陽光照射的部位出現了一個閃亮、珍珠狀的腫塊。

這些腫塊最為常見。可能出現在臉部、頸部、手臂或眼瞼。膚色較深的人，有時也可能出現在腿部。年輕人則可能出現在胸部和腹部（軀幹）等部位。有時，這些腫塊會破裂，看起來像瘡。

這個腫塊可能出現以下症狀：

• 我們的幼蟲大約有半枚硬​​幣那麼大（約 2 公分），而且長得很快。
• 一個圓頂狀結構已經形成。
• 感覺很緊。
• 抓撓。
• 它可能看起來像痤瘡或昆蟲叮咬。
• 它的顏色可以是與皮膚相同的顏色，也可以是紅色、紫色或藍紅色。
• 觸摸時會感到疼痛或酸痛。

重要提示：如果您發現皮膚出現類似這樣的變化，尤其是如果變化迅速擴大，請務必就醫。

梅克爾細胞癌有哪些併發症？

梅克爾細胞癌是一種侵襲性極強的癌症，會迅速擴散到身體其他部位。當癌症從最初發生的部位擴散到身體其他部位時，就稱為轉移性癌症。這種擴散的癌症很難治療。

梅克爾細胞癌首先擴散到淋巴系統，即淋巴結。之後，癌細胞可從淋巴結擴散到骨骼、肺部、大腦或其他器官。這種癌症可能致命。

梅克爾細胞癌是如何診斷的？

像默克爾細胞癌這樣的皮膚疾病需要由皮膚科醫生診斷和治療。去看一位專攻皮膚癌的醫生非常重要。這是因為一些非癌性增生（良性囊腫）、毛囊炎和眼瞼腫塊（麥粒腫）的症狀也可能與梅克爾細胞癌相似。

醫生首先會對您進行全身檢查。他們也會觸診淋巴結，檢查是否有腫大，這可能是感染或癌症擴散的跡象。然後，他們會取一小塊可疑腫塊進行皮膚活檢，以檢查是否有癌細胞。

癌症分為哪些階段？

醫生透過癌症分期來確定癌症的擴散程度。分期是在確診時確定的。分期數字越高，癌症擴散的範圍越廣。

• 0期：默克爾細胞癌僅限於皮膚表層。
• 第四期（4）：癌症已擴散至遠處器官。

確定癌症分期需要哪些檢查？

為了確定默克爾細胞癌的分期，可以進行以下一項或多項檢查：

• CT掃描
• 正子斷層掃描（PET）
• 前哨淋巴結活檢或針吸活檢

梅克爾細胞癌如何治療？

梅克爾細胞癌的治療取決於癌症的分期。早期（0期至II期[2]）癌症的治療效果優於晚期（III期和IV期[3和4]）癌症。

醫生透過手術切除默克爾細胞癌腫瘤。有幾種手術方案可供選擇：

• 莫氏手術：這種手術旨在小心地去除含有癌細胞的皮膚層，同時盡可能保留健康的皮膚。
• 廣泛局部切除術：在這種手術中，癌性腫瘤連同周圍的一些健康組織一起被切除。
• 淋巴結清除術：以手術切除癌細胞已擴散的淋巴結。

手術後會發生什麼事？

手術後，您可能需要進行重建手術或植皮手術來癒合和恢復治療區域。

此外，諸如此類的癌症治療方法可以用來摧毀體內可能仍然存在的任何癌細胞：

• 化療
• 免疫療法
• 放射治療

梅克爾細胞癌可以預防嗎？

是的，您可以透過以下方式保護自己免受陽光損傷，並降低默克爾細胞癌的風險：

• 每天塗抹SPF值至少為60的廣譜防曬霜，即使在室內也要塗抹。如果外出，請每兩小時補塗一次。
• 盡量減少在上午 10 點到下午 4 點之間暴露在陽光下的時間。如果必須外出，請找陰涼處。
• 請勿使用日光浴床或太陽燈。
• 外出時，請穿著密織衣物、長袖衣服、寬邊帽和大號太陽眼鏡。
• 學習如何自行檢查皮膚。如果發現皮膚有任何新的變化，請立即就醫。

梅克爾細胞癌患者的預後如何？

默克爾細胞癌即使經過治療，復發的可能性也很高。因此，在最初幾年裡，您需要每三到四個月去看一次醫生，並進行影像學檢查等檢查，以監測癌症復發。

包括整體健康狀況、年齡和癌症分期在內的許多因素都會影響這種癌症的復原時間。專家表示，四分之三的局限性默克爾細胞癌患者在確診後能存活五年。然而，如果癌症已經擴散到身體其他部位（轉移性癌症），五年存活率則會降至四分之一。但請不要放棄希望。目前，許多臨床試驗正在進行中，旨在尋找治療梅克爾細胞癌的新方法。

什麼情況下該去看醫生？

如果您發現皮膚出現以下任何無法解釋的變化，請立即就醫：

• 出現新的斑點、原有斑點發生變化或斑點出血。
• 皮膚上出現鱗屑或結痂性病灶。
• 難癒合傷口。
• 不明原因的腫塊，尤其是當它們發癢、疼痛或體積增大時。

你該問醫生哪些問題？

你可以問醫生類似這樣的問題：

• 我為什麼會得默克爾細胞癌？
• 哪種治療方案最適合我？
• 我該如何預防癌症復發？
• 我應該擔心併發症的症狀嗎？

得知自己患有皮膚癌，例如梅克爾細胞癌，感到震驚和悲傷是很正常的。由於這種癌症擴散速度非常快，一旦發現皮膚有任何異常變化，就應該立即就醫。醫生會透過手術切除腫瘤，並可能根據癌症的分期制定其他治療方案。即使治療結束後，也應該定期複查，以檢查癌症是否復發或擴散。

最後，還有幾點要記住。

所以，我希望您現在對我們今天討論的默克爾細胞癌有了更深入的了解。雖然這是一種罕見但可能危險的癌症，但保護皮膚免受陽光照射至關重要。如果您發現皮膚上有任何新的或異常的情況，請不要忽視，而應立即就醫。早期發現能提高治療的成功率。祝您健康！

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