孩子會突然失去四肢嗎？讓我們來了解一下這種罕見疾病（急性弛緩性脊髓炎）。

想像一下，你的孩子正在跑來跑去玩耍，突然間，他們的一隻手臂或一條腿似乎癱瘓了。或者他們的四肢無力到甚至無法站直。看到這樣的情景，任何父母都會感到恐懼。今天，我們要討論一種罕見但非常嚴重的神經系統疾病，它可能突然發作。這種疾病叫做急性弛緩性脊髓炎，簡稱AFM 。

急性弛緩性脊髓炎（AFM）究竟是什麼？

簡而言之，急性弛緩性脊髓炎是一種影響我們神經系統的嚴重疾病。它會導致脊髓灰質發炎或腫脹。

現在你可能想知道什麼是灰質。你可以把我們的身體想像成一個複雜的電路。大腦和脊髓是這個電路的主要控制中心。控制中心內的灰質是發送訊號、控制肌肉運動的主要場所。因此，當AFM（急性弛緩性脊髓炎）導致這個重要區域受損時，大腦發出的訊號就無法正常傳遞到肌肉。結果，四肢會突然變得無力、麻木，反射也會消失。

這是一種相對較新的疾病。醫生在2014年才將其確認為一種獨立的疾病。在此之前，當出現類似症狀時，醫生認為這是另一種神經系統疾病，例如「橫貫性脊髓炎」。

急性弛緩性脊髓炎（AFM）和格林-巴利症候群（GBS）有什麼區別？

另一種常被人們與急性弛緩性脊髓炎（AFM）混淆的疾病是格林-巴利症候群（簡稱GBS）。這兩種疾病的主要症狀都是肌肉無力，但它們本質上是完全不同的兩種疾病。讓我們來看看它們之間的差異。

想像一下，我們的神經系統就像一個網絡，將電力輸送到全國各地。

• 在AFM中，受損部位是：此神經網路的主要能量中心－脊髓灰質。當能量中心本身受損時，它就無法產生和傳遞電能。
• 格林-巴利症候群（GBS）會損害：將電力從發電廠輸送到家庭的線路。我們稱這些線路為週邊神經。當這些線路受損時，即使電力從發電廠輸送過來，也無法正常到達家庭。

簡而言之，急性弛緩性脊髓炎（AFM）是中樞神經系統的問題，而格林-巴利綜合症（GBS）是周邊神經系統的問題。

這些症狀的傳播方式也有所不同。

• 格林-巴利症候群：無力症狀通常從腿部開始，然後逐漸向上蔓延至身體其他部位。
• 在急性弛緩性脊髓炎（AFM）：無力可能從身體任何部位開始，可能是一隻手臂，甚至可能是雙腿。

另一個重要因素是這種疾病最常發生的年齡層。 90%的急性弛緩性脊髓炎（AFM）患者是1至7歲的幼兒。然而，成人也極少發生此病。相較之下，格林-巴利症候群（GBS）最常見於40歲以上的成年人。

這種疾病有多常見？哪些人最容易罹患這種疾病？

急性弛緩性脊髓炎（AFM）是一種非常罕見的疾病。即使在美國這樣的國家，估計每年患病人數也低於百萬分之一。然而，近期報告的病例數略有增加。

正如我們之前提到的，這種疾病在幼兒中最常見。 7歲以下的兒童尤其容易患上這種疾病。由於兒童也可能患上這種疾病，因此身為父母，我們了解這一點非常重要。

急性弛緩性脊髓炎（AFM）有哪些症狀？

這種疾病最危險的地方在於症狀出現非常突然。這些症狀可能在幾小時或幾天內出現。如果您的孩子出現這些症狀，千萬不要忽視。

這是什麼原因造成的？

這是醫生們至今仍無法解答的問題。我們仍然無法百分之百確定急性弛緩性脊髓炎的確切原因。

然而，許多研究人員和醫生懷疑這與某種病毒有關。人們強烈懷疑非小兒麻痺腸病毒可能是罪魁禍首。

請記住，在出現急性弛緩性脊髓炎（AFM）症狀之前，許多兒童會出現呼吸道感染，例如普通感冒、發燒和咳嗽。這進一步增加了病毒感染的可能性。特別是，在許多AFM患者體內已檢測到腸病毒D68和腸病毒A71。

醫生如何才能準確診斷出這種疾病？

診斷急性弛緩性脊髓炎 (AFM) 有點困難，因為它很罕見，而且症狀與其他神經系統疾病（如格林巴利症候群、橫貫性脊髓炎和脊髓灰質炎）非常相似，我們之前討論過這些疾病。

因此，醫生需要進行多項檢查以確認這是急性弛緩性脊髓炎還是其他疾病。

• 身體檢查和神經學檢查：首先，醫生會仔細檢查孩子。他們會檢查四肢是否有無力、肌肉狀況如何、反射如何。
• 核磁共振掃描：這是診斷急性弛緩性脊髓炎（AFM）最重要、最有用的檢查。腦部和脊髓的核磁共振掃描可以清楚地顯示脊髓灰質中AFM的特徵性變化，例如發炎。
• 腰椎穿刺/脊椎穿刺：這項檢查是將一根細針插入下背部，抽取少量脊髓周圍的液體（腦脊髓液）。抽取的液體可以進行檢測，以確定是否有感染或發炎。
• 神經和肌肉功能測試：可以進行特殊測試，例如神經傳導研究（測量訊號在神經中傳播的速度）和肌電圖（測量肌肉的電活動）。

醫生綜合所有檢查結果，得出最終結論。

是否有治療AFM的方法？

遺憾的是，目前尚無根除急性弛緩性脊髓炎（AFM）的療法。由於這是一種新發現的疾病，醫生和科學家仍在研究最佳治療方案。

因此，治療的主要目標是控制症狀，幫助孩子盡可能康復。

• 物理治療和職業治療：這是治療的重要組成部分。這些療法有助於鍛鍊虛弱的肢體，恢復肌肉力量，並訓練孩子獨立完成任務。
• 其他治療方法：在某些情況下，週邊神經手術等療法已被證明能有效預防肌肉萎縮。但是，神經科醫師會根據每位患者的具體情況來決定這些療法是否合適。

如果可能，最好找一位有治療這種疾病經驗的神經科醫生來治療。

這種疾病的預後如何？可能出現哪些併發症？

由於急性弛緩性脊髓炎是一種新出現的疾病，研究人員目前還無法準確預測其長期後果。但根據已知訊息，患者的預後可能差異很大。

• 恢復緩慢：許多兒童在接受持續治療（例如物理治療）後，隨著時間的推移會逐漸恢復到一定程度。肌肉力量也會逐漸增強。
• 完全復健：急性弛緩性脊髓炎患者中，完全康復的比例不到10%。許多患者可能仍會出現一定程度的虛弱症狀。

可能出現嚴重併發症

• 呼吸衰竭：這是我們之前討論過的最危險的併發症。如果輔助呼吸的肌肉無力，患者將無法自主呼吸。此時，他們需要連接呼吸器。這種情況發生在大約三分之一的急性弛緩性脊髓炎（AFM）患者。
• 其他神經系統併發症：可能會出現嚴重的、危及生命的併發症，例如體溫和血壓異常變化以及心律不整。

有什麼辦法可以避免這種情況嗎？

由於急性弛緩性脊髓炎（AFM）的確切原因尚不明確，因此目前沒有特效預防方法。然而，鑑於其主要疑似由病毒感染引起，保持日常的衛生習慣，避免感染病毒至關重要。

• 經常用肥皂和水洗手。教導孩子徹底洗手，尤其是在飯前、如廁後、照顧病人後。
• 避免用未洗淨的手觸摸臉部、眼睛、鼻子和嘴巴。
• 遠離病人。
• 請讓您的孩子接種所有符合其年齡所需的疫苗。
• 用消毒劑清潔經常接觸的表面（門把手、桌子）。

這些簡單的健康習慣不僅可以保護我們的孩子免受急性弛緩性脊髓炎的侵害，還可以保護他們免受許多其他傳染病的侵害。