您的孩子患有自閉症嗎？身為家長，您需要了解以下事項

當您的孩子或您認識的人被診斷出患有自閉症時，您可能會感到震驚、恐懼和困惑。這很正常。當我們得知所愛之人患有健康問題時，我們都會有同樣的感受。但請不要害怕。讓我們帶著對自閉症的正確認知以及尋求幫助的途徑來面對這段旅程。這樣，您的恐懼和困惑就會消失。同時，您也會更有力量去獲得您和您的自閉症孩子真正需要的支持。

自閉症究竟是什麼？

簡而言之，自閉症是一種始於幼兒期的發展障礙。這意味著患兒的大腦發育和功能與一般人略有不同。自閉症並非單一疾病，也並非只有一套症狀，它更像是譜系。我們稱之為自閉症譜系障礙（ASD）。這一類自閉症譜系障礙還包括其他相關疾病，例如亞斯伯格症和廣泛性發展障礙（PDD）。

這種疾病有時難以診斷，因為每個孩子的症狀和嚴重程度各不相同。有些孩子可能症狀很輕微，有些孩子則可能症狀嚴重。

通常可見的主要特徵有：

• 渴望遠離人群。
• 口頭或其他方式溝通困難。
• 反覆做同樣的事情，並且行為僵化、缺乏彈性。

在嚴重的情況下，患有自閉症的兒童可能永遠不會說話，也不會與人進行眼神交流。但請記住，大多數孩子只要接受正確的治療和支持，就能過正常的生活。

自閉症兒童有哪些症狀？

通常情況下，自閉症兒童會在3歲之前開始出現一些跡象。有時，一些跡象最早可在10-12個月大時出現，甚至最早可在18個月大時出現。這些跡象因人而異。讓我們來看看一些主要的自閉症跡象。

為什麼會發生自閉症？其病因是什麼？

專家們至今仍不清楚其確切病因。過去，有些人認為這種情況是由父母教養方式的失誤所造成的。這導致那些正在為孩子操勞的父母產生了不必要的罪惡感。

目前普遍認為，自閉症是由遺傳和環境因素共同作用所導致的。近期研究已發現多個與自閉症相關的基因。此外，研究人員也在探索環境因素，例如體內生化過程的變化以及接觸某些病毒，是否也發揮作用。

最重要的是，疫苗會導致自閉症的說法沒有任何科學根據。這一點已透過世界各地進行的大量研究一再證實。所以請不要被這些謠言所迷惑。請依照醫師的建議，在適當的時間為您的孩子接種所需的疫苗。

自閉症兒童有哪些治療方法？

兒童發展專家一致認為，自閉症確診後應盡快開始治療。雖然目前尚無「治癒」方法，但早期幹預，包括行為訓練和技能培養，可以達到非常好的效果。這些教育和行為治療針對自閉症的核心特徵（社交問題、溝通障礙、重複性行為），能夠顯著提高孩子入學和參與日常活動的機會。

其他治療方案

1. 藥物

有時醫生會給患有自閉症的兒童開藥，但並非針對自閉症本身，而是為了治療可能與之相關的其他症狀。例如，控制憂鬱、焦慮、癲癇或過動症等症狀。

2. 替代療法

您可能聽說過各種替代療法，例如補充維生素、改變飲食以及「螯合療法」（一種清除體內重金屬的療法）。雖然有些家長聲稱這些療法有效，但其療效尚未得到科學證實。

作為家長，您如何獲得協助？

如果你的孩子患有自閉症，你也需要支持。照顧孩子、奔波於各種治療機構之間，每天都會帶給你巨大的壓力。同時，你也會時時擔憂孩子的未來。在這一切之中，照顧好自己和孩子都至關重要。努力尋找你需要的支持吧。

• 自我學習：盡可能多了解這種疾病。閱讀可靠的網站和書籍。向醫生諮詢。隨時關注最新的研究成果。
• 建立一個支持小組：了解你所在地區是否有自閉症兒童家長互助小組或組織。也可以諮詢你的醫生。加入一些線上小組，例如這些。其他家長的經驗可以為你帶來很大的力量。
• 留時間給自己：和伴侶、朋友出去玩，找時間做自己喜歡的事。只有心理健康，才能更好地照顧孩子。
• 尋求協助：如果您或您的伴侶持續感到壓力、焦慮或憂鬱，請不要猶豫，立即尋求協助。諮詢合格的心理諮商師或治療師。您的醫師可以為您推薦合適的諮商師或治療師。