醫生如何準確診斷僵直性脊椎炎（AS）？

你背痛已經有一段時間了嗎？你可能覺得這只是坐姿不正確或舉重物引起的普通背痛。尤其如果你還年輕，很可能會想：「這個年紀怎麼會得這種關節病呢？」 但有時，這種持續的背痛、疲勞和僵硬背後，可能隱藏著一種特殊的發炎性關節疾病——僵直性脊椎炎（AS）。這種疾病的診斷可能比較複雜。讓我們來看看醫生是如何診斷這種疾病的。

為什麼僵直性脊椎炎有時難以診斷？

僵直性脊椎炎 (AS) 的診斷之所以具有挑戰性，原因有很多。

首先，這種疾病的主要症狀——背痛和疲勞——也是許多其他疾病的常見症狀。這些症狀可能由多種原因引起，從簡單的肌肉拉傷到其他健康問題都有可能。

第二點是，這種疾病主要影響年輕人。 20到40歲的人都可能開始出現症狀。因此，這個年齡層的人可能不容易想到自己患有像關節炎這樣的關節疾病。

第三，女性和男性在症狀上可能會有一些差異。雖然這種疾病在男性中更為常見，但女性也可能患病。然而，女性可能會先出現頸部疼痛而非背部疼痛等症狀。這會使診斷更加複雜。

如果您的家庭醫生懷疑您患有僵直性脊椎炎，他/她可能會將您轉診給風濕病專家，風濕病專家是專門治療關節疾病的醫生。他們擁有診斷和治療這類發炎性關節疾病的專業知識。

去看醫生時你會做什麼？ （身體檢查）

醫生幫你做檢查的第一件事就是徹底檢查你的身體（身體檢查）。

此時，醫生會請您向前、向後和向兩側彎腰，以檢查您背部和關節的靈活性。這將有助於您準確定位背痛發生的部位和時間。您可能還需要收緊背部和臀部的某些部位，並向不同方向活動雙腿。有時，醫生也會請您深呼吸，以感受胸腔的擴張。

此外，醫生也一定會問你類似這樣的問題：

• 疼痛是從什麼時候開始的？
• 這種疼痛通常會持續多久？
• 一天中哪個時段疼痛最劇烈？ （早上醒來時是否感到僵硬和疼痛？）
• 運動或行走時疼痛是減輕還是加劇？
• 您家族中有人患有這種類型的關節疾病（僵直性脊椎炎）嗎？ （家族史）
• 除了背痛之外，還有其他症狀嗎（例如，眼睛發紅、手指腫脹、極度疲勞）？

確診疾病的特殊檢測

身體檢查後，醫生會建議您進行各種檢查，以進一步了解病情。這些檢查主要分為兩大類：影像學檢查和血液檢查。

關於血液檢查，再補充一點…

醫生可能會檢測您血液中是否存在一種名為HLA-B27的基因標記。大多數僵直性脊椎炎患者都帶有這種基因。但是，請記住，並非所有攜帶這種基因的人都會患上僵直性脊椎炎。此外，少數僵直性脊椎炎患者可能不攜帶這種基因。

此外，還會進行紅血球沉降速率 (ESR)和C 反應蛋白 (CRP)檢查，以檢測體內發炎情況。僵直性脊椎炎 (AS) 會導致這些指標升高。然而，由於感染或貧血等其他疾病也會導致這些指標升高，因此這只是眾多證據之一。

那麼，這種疾病最終是如何確診的呢？

現在您可能明白，這並非一次性的檢查，而是像解謎一樣。有時，疾病可能在症狀出現數年後才能確診。這對患者和醫生來說都是一個挑戰。

如果符合以下條件，醫生通常會診斷您患有僵直性脊椎炎：

• 下背部向前和向兩側彎曲的能力有限。
• 與你的年齡和性別相比，你呼吸時胸部的擴張幅度較小。
• 持續超過 3 個月的背痛，可透過運動或活動緩解。

假設您的影像檢查（X光、核磁共振）未顯示明顯異常，但您卻出現了上述所有三種症狀。在這種情況下，您的醫生可能會診斷您患有「疑似僵直性脊椎炎」（一種可能與僵直性脊椎炎相關的疾病）。

這意味著，為了確診這種疾病，醫生會綜合考慮你的症狀、身體檢查結果、血液檢查和 X 光/MRI 報告等所有信息，做出最終決定。