有些疾病光聽名字就有點嚇人，對吧？今天我們要講的是一種比較嚴重的疾病，但如果事先了解，是可以控制的。這種疾病叫做腦膜炎球菌疾病。別擔心，我們來詳細了解。
什麼是腦膜炎球菌疾病？
簡而言之，腦膜炎球菌疾病是一種細菌感染，由腦膜炎奈瑟菌（Neisseria meningitidis）引起，有時也稱為腦膜炎球菌。這種細菌可以感染包圍我們大腦和脊髓的保護膜（稱為腦膜）以及血液。這些感染非常危險，有時甚至危及生命。當腦膜受到感染時，稱為腦膜炎雙球菌性腦膜炎；當血液受到感染時，稱為腦膜炎球菌性敗血症（類似敗血症）。
為了更詳細地解釋「腦膜」這個詞，它指的是我們的中樞神經系統，也就是包圍我們大腦和脊髓的三層膜。就像分隔橘子果肉的薄膜一樣，它們也為我們的大腦和脊髓提供保護。事實上，我們身體中最大的保護膜是皮膚。這三層腦膜分別是軟腦膜、蜘蛛網膜和硬腦膜。
腦膜炎球菌疾病和腦膜炎有什麼區別？
現在你可能在想，「腦膜炎雙球菌病和腦膜炎是一回事嗎？」 是的，它們之間略有不同。腦膜炎球菌疾病是由我們之前提到的特定細菌—腦膜炎奈瑟菌引起的。而「腦膜炎」是一個統稱，指的是任何引起腦膜發炎的疾病。所以，腦膜炎球菌疾病也可能併發腦膜炎。但是，並非所有腦膜炎都是由引起腦膜炎球菌疾病的細菌引起的。其他病毒、細菌和真菌也可能導致腦膜炎，懂了嗎？
哪些人最容易感染腦膜炎雙球菌疾病？
雖然任何人都有可能感染腦膜炎球菌疾病，但有些人患病的風險更高。讓我們來看看這些人是誰：
- 依年齡組別劃分：一歲以下的嬰兒、青年（尤其是16-23歲的青年）和年輕成年人。如果這些年齡層接觸到二手菸（被動吸菸或主動吸菸），風險會更高。
- 出國旅行：對於前往腦膜炎球菌疾病流行的某些國家旅行的人來說。
- 健康狀況：
- 沒有脾臟或脾臟受損的人（脾臟是我們免疫系統中的重要器官）。
- 患有鐮狀細胞疾病的人。
- 免疫系統有某些缺陷的人，特別是那些免疫系統中稱為「補體」的成分出現問題的人。
- 服用名為「補體抑制劑」（例如「Eculizumab (Soliris®)」和「Ravulizumab (Ultomiris™)」）的藥物的人，這些藥物用於治療某些罕見疾病。
- 生活方式與環境：
- 對於那些居住在人口密集場所的人來說，例如大學宿舍和軍營。想想看，當幾個人待在一個房間裡時，細菌很容易透過咳嗽或打噴嚏傳播，對吧？
- 疫情爆發期間接觸過該疾病的人。
- 對於那些在研究實驗室中研究這種細菌的人。
這種疾病有多常見？
在美國等國家，自二戰以來，這種疾病的病例數已逐漸減少。 2019年，美國僅報告了371例病例。然而，小規模疫情仍可能不時爆發，尤其是居住在環境擁擠的人群中。斯里蘭卡的醫生也密切注意這種疾病，因為它傳播迅速。因此，了解相關症狀至關重要。
腦膜炎球菌疾病的徵兆和症狀有哪些？
這種疾病有很多症狀。如果您出現任何這些症狀，應立即就醫。儘早診斷出這種疾病至關重要。
主要症狀可能包括：
- 我發高燒了。
- 我頭痛得厲害。
- 頸部僵硬。這是腦膜炎球菌疾病和腦膜炎的常見症狀。患者會感覺到脖子無法向前彎曲，而且試圖將下巴貼近胸部時會感到疼痛。
- 患者會感到難以直視強光，眼睛似乎會變成藍色。這種情況也稱為「畏光症」。
- 可能會出現噁心、嘔吐和/或胃部不適和腹瀉。
- 皮膚上會出現類似紅色或紫色小點的皮疹。這些皮疹按壓後不會褪色（非壓痕性皮疹）。有時，這些皮疹會擴大，看起來像瘀傷。這是一個非常特殊且危險的症狀。
除此之外，還可能表現出其他一些特徵：
- 食物淡而無味。
- 感到困惑或煩躁。
- 我總是覺得很睏，很難醒來。
- 肌肉和關節疼痛。
- 有類似打鼾、呻吟的聲音。
- 行走或站立變得困難。
年齡較小的嬰兒可能會表現出不同的症狀。例如：
- 他們不想喝牛奶，而且會嘔吐。
- 身體變得抽搐或無力。
- 極度疲倦，總是想睡覺，難以醒來。
- 發出尖銳的哭聲（高音哭聲）。
- 頭部頂部的軟點（囟門）可能會腫脹變硬。
什麼原因會導致腦膜炎球菌疾病？
正如我們之前提到的，腦膜炎球菌疾病是由細菌引起的，是一種傳染性疾病。它透過呼吸道分泌物（黏液/呼吸道飛沫）在人與人之間傳播。簡而言之，當患病者咳嗽、打噴嚏或與患病者密切接觸（例如，共用一個盤子吃飯、共用一個杯子喝水、接吻等）時，這種病菌就會傳播。
重要提示：引起腦膜炎球菌疾病的細菌在體外無法長時間存活。因此，不太可能透過桌椅等表面傳播。但是，最好小心處理患者用過的物品，例如手帕和紙巾。
腦膜炎球菌疾病如何診斷？
腦膜炎球菌疾病有時難以診斷，因為它的症狀與其他疾病（例如普通感冒或流感）的症狀相似。因此，為了確診疾病，醫師必須檢測到腦膜炎奈瑟菌。
所以，醫生通常會這樣做：
- 抽取血液樣本進行檢測。
- 有時會進行腰椎穿刺（脊椎穿刺） 。這需要抽取少量脊髓周圍的液體（腦脊髓液）樣本並進行檢測。這聽起來可能有點嚇人，但對診斷至關重要。因為它可以直接檢測液體中是否有細菌。
這些樣本會被送到實驗室，檢測細菌是否能生長（培養）。如果細菌生長，即可確診該疾病。如果這些檢測結果不明確，醫生可能會安排進一步的檢查。
腦膜炎球菌疾病如何治療？
腦膜炎球菌疾病需要用抗生素治療。如果醫生懷疑您患有此病，即使尚未確診，也可能立即開始使用抗生素。儘早開始治療至關重要。這些抗生素通常以靜脈注射的方式給藥，有助於快速見效。
除了抗生素外，根據患者的具體情況，可能還需要其他輔助治療。例如：
- 如果呼吸困難，可以進行氧氣治療，甚至可能需要連接呼吸器。
- 如果血壓低，請服用藥物。
- 控制體液水平。
- 有時，如果皮膚受損且組織壞死，甚至可能需要手術治療。
腦膜炎球菌疾病相關併發症
這是一種非常嚴重的疾病。即使使用抗生素治療，每100名患者中仍有10至15人死亡。此外，約20%的康復者可能會出現長期後遺症，包括：
- 耳聾
- 肢體喪失，尤其是敗血症病情嚴重的情況。
- 神經損傷
- 腎損傷
- 腦損傷會導致學習障礙、記憶力減退和癲癇等疾病。
- 皮膚疤痕。
完全康復可能需要一些時間。通常需要服用7到10天的抗生素。但是，如果您出現併發症，完全康復可能需要更長時間。
如何降低感染腦膜炎球菌疾病的風險？
我們可以採取多種措施來保護自己免受這種危險疾病的侵害。
1. 接種疫苗
在美國等國家，有兩種類型的腦膜炎雙球菌疫苗。在斯里蘭卡，您也可以獲得相關的醫療建議。對於高風險族群（例如，一歲以下的嬰兒、年輕人、住在宿舍的人以及患有某些疾病的人）來說，與醫生討論這些疫苗尤其重要。前往某些國家時，接種這種疫苗可能是強制性的。
2. 如有需要，服用預防性抗生素
如果您正在服用我們之前提到的「補體抑制劑」等藥物，醫生可能會建議您在服用這些藥物期間同時服用抗生素以預防腦膜炎雙球菌疾病。這些「補體抑制劑」通常用於治療一些罕見疾病，例如：
- 非典型溶血性尿毒症候群（這是一種血液相關疾病）
- 陣發性睡眠性血紅素尿症（也是一種血液疾病）
- 全身型重症肌無力（這會導致肌肉無力）
此外，如果您與腦膜炎球菌疾病患者同住或曾與其密切接觸（例如，同住一個家庭、同班），醫生也可能會建議您服用抗生素作為預防措施（預防性抗生素/化學預防） 。這樣做是為了殺死體內已有的細菌，防止疾病發展，並避免將疾病傳染給他人。
3. 避免接觸及預防感染
一般來說，盡可能遠離生病的人，尤其是發燒或咳嗽的人。經常用肥皂和水徹底洗手。至少洗手20秒。如果沒有肥皂和水，請使用含酒精的免沖洗洗手液。避免用未洗淨的手觸摸眼睛、鼻子和嘴巴。咳嗽或打噴嚏時，用紙巾或手肘遮住口鼻。雖然這些都是常見的衛生習慣，但它們也能幫助您預防這些危險的疾病。
如果你感染了腦膜炎球菌疾病，你會經歷什麼？
腦膜炎球菌疾病是一種非常嚴重的疾病，可導致腦膜炎球菌性腦膜炎或腦膜炎球菌性敗血症，甚至可能致命。因此，必須盡快就醫。
即使醫生無法確診您患有腦膜炎球菌疾病，也可以開始使用抗生素，因為早期治療可以提高完全康復的幾率。
即使接受治療，仍可能出現一些併發症。這可能導致皮膚或內臟永久性損傷，也可能導致暫時性併發症，例如注意力難以集中。
重要的是，與其他一些感染不同，腦膜炎球菌疾病一生中可以多次感染。感染一次並不能讓你終身免疫。如果你感染過不只一次，醫生可能會建議你進行免疫系統檢查。
如果您懷疑自己患有腦膜炎雙球菌疾病或出現相關症狀，您應該何時就醫？
若您有腦膜炎雙球菌疾病的症狀，或懷疑自己患有此病，應立即就醫，切勿延誤。這種情況應視為緊急情況。
如果治療過程中出現任何不良反應，或感覺症狀加重，請立即告知醫師。
雖然腦膜炎球菌疾病的一些症狀，例如發燒和身體疼痛，可能與其他一些不太嚴重的疾病相似，但必須迅速識別和治療，因為病情可能會迅速惡化。如果您或您的孩子出現任何這些症狀，尤其是頸部僵硬、發燒和皮疹，請務必就醫。接種疫苗是預防這種疾病最重要的措施之一。
從這個故事中我們需要記住的最重要的事情（核心訊息）
好了，現在你對我們一直在討論的腦膜炎球菌疾病有了更深入的了解。記住：
- 腦膜炎球菌疾病是由細菌引起的非常嚴重的、傳播迅速的感染。
- 發燒、劇烈頭痛、頸部僵硬以及皮膚上出現紅紫色斑點（尤其是按壓後不會褪色的斑點）是主要的預警信號。如果您發現這些症狀，請立即就醫。時間非常寶貴。
- 早期診斷和抗生素治療對於挽救生命和減少長期併發症至關重要。
- 接種疫苗是預防這種疾病的最佳方法，尤其對於高風險族群而言。請諮詢您的醫生。
- 個人衛生（勤洗手、咳嗽/打噴嚏時遮住口鼻）和遠離生病的人也很重要。
- 與其害怕這種疾病，不如明智地了解相關資訊並採取必要的措施。如果您或您的家人對此有任何疑問，請務必諮詢醫生。
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