停打噴嚏、流鼻水、眼睛紅腫發癢……你是不是也飽受這些過敏症狀的困擾？你是否也常常感到「這讓我壓力很大，心情也很低落」？如果你有這種感覺，那並非你的錯覺。最新的醫學研究發現，過敏和憂鬱症之間確實存在關聯。今天我們就來深入探討這個問題。
這段關係的本質是什麼？
首先要先明確的是，過敏本身並不會直接導致憂鬱症。然而，研究人員指出，過敏是憂鬱症的重要風險因素。簡而言之，過敏患者更容易患上憂鬱症。
試想一下，對大量人群進行的調查發現，過敏體質的人患憂鬱症的可能性是無過敏體質的人的兩倍。
- 一項研究表明，患有過敏性鼻炎（也就是我們常說的「花粉熱」）的成年人在過去 12 個月內被診斷出患有重度憂鬱症的可能性是其他人的兩倍。
- 另一項研究發現，5歲或6歲左右患有憂鬱症的兒童，在接下來的17年中患上憂鬱症的可能性是其他兒童的兩倍。
這表明這兩種情況之間存在某種聯繫。
為什麼會發生這種情況？可能有多種原因。
醫生們談到影響這種關係的兩個主要面向。一是心理影響，二是身體發生的生物變化。
1. 壓力和影響
這很容易理解。想像一下，你鼻塞、呼吸困難，整天打噴嚏，頭痛欲裂，眼睛又紅又癢。這些症狀導致你晚上睡不好覺，白天也總是感到疲憊無力。
當這樣的事情持續數月甚至數年時，任何人感到壓力、悲傷、沮喪和憤怒都是很正常的，對吧？
睡眠不足尤其會產生重大影響。睡眠不足會直接影響我們的大腦功能、專注時間和情緒。這可能是導致憂鬱症的重要因素。
2. 體內發生的生物學變化
然而，這不僅是心理因素，它還會影響我們體內的其他生理機能。一些科學家更傾向於相信這種生物學連結。
簡單來說，當我們過敏時，免疫系統就會開始對抗過敏原。在這個過程中，體內一些特殊的細胞會產生一種稱為細胞激素的蛋白質。這些細胞激素其實與體內的發炎反應有關。
這些細胞激素可以透過血液到達大腦，影響大腦功能。這種影響會讓我們感到悲傷、冷漠、昏昏欲睡和困倦。
確切地說，這和我們發燒或感冒時的感覺一樣，感覺渾身乏力，什麼都不想做。因此，嚴重過敏的人可能會持續出現這種感覺。
如何控制過敏
那我們該怎麼辦呢？首先也是最重要的是，盡可能遠離過敏原。我國最常見的過敏原是塵蟎、花粉、動物皮屑和室內黴菌。下表列出了一些您可以採取的防護措施。
| 該怎麼辦 | 為什麼要這樣做？又是如何做的？ |
|---|---|
| 花粉高峰請待在室內。 | 早晨花粉濃度最高。這段時間請關閉門窗，如果可以的話，請開啟空調。如果外出，請在睡前洗澡洗頭，因為花粉會附著在衣服和頭髮上。 |
| 降低室內濕度 | 黴菌生長需要潮濕的環境。請將家中濕度保持在50%以下。保持浴室和廚房等區域通風良好。 |
| 小心窗簾和帷幔。 | 厚重的窗簾容易積聚灰塵和過敏原。因此，最好使用易於清潔的百葉窗和瓷磚或木地板等地面材料。 |
| 經常清洗床上用品。 | 為了殺死塵蟎，床單和枕頭套等床上用品至少每週用熱水（至少60攝氏度/130華氏度）清洗一次。最好使用防過敏的床墊和枕頭套。 |
| 請勿讓寵物進入臥室。 | 無論你多麼愛你的寵物，它們的毛髮和唾液都可能引起過敏。所以，尤其要避免讓動物進入臥室，睡在你的床上。 |
尋求醫療建議至關重要。
在盡量避免接觸過敏原的同時，也需要藥物治療來控制症狀。
非常重要：不要以為憂鬱症患者只需服用抗過敏藥物就能治愈，而不必同時治療憂鬱症本身。這是個很大的誤解。憂鬱症和過敏症都需要分別妥善治療。請就此諮詢您的醫師。
非處方藥物，例如鼻噴劑和眼藥水，可以有效緩解症狀。對於某些嚴重且持續的過敏症，有一種稱為「過敏針」（免疫療法）的特殊治療方法。長期來看，這種療法可以達到非常好的效果。
如果您同時患有過敏症和憂鬱症，那麼您的過敏科醫生和精神科醫生之間進行溝通並協調治療方案至關重要。這樣，您才能更好地控制這兩種疾病，並過著健康的生活。
重點
- 過敏和憂鬱症之間存在著明顯的關聯。過敏是憂鬱症的風險因子。
- 持續的過敏症狀（失眠、頭痛、不適）會令人情緒低落。此外，體內產生的細胞激素等化學物質也會對情緒產生負面影響。
- 雖然治療過敏症可能會改善情緒，但這並不能取代治療憂鬱症。這兩種疾病都應該在醫師的指導下分別治療。
- 第一步是遠離過敏原。保持居家環境清潔，保護自己免受灰塵、花粉和黴菌的侵害。
- 如果您同時患有這兩種疾病，請確保您的主治醫師之間進行溝通。這將有助於取得更佳的治療效果。
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