當您患有阿茲海默症的父母或親人突然拒絕進食或飲水時，感到恐懼和擔憂是很正常的。 「他/她為什麼不吃東西？」、「是不是出了什麼問題？」、「我該怎麼辦？」等等，這些念頭可能會湧上心頭。事實上，這種情況在阿茲海默症晚期非常常見。但請不要擔心，只要正確理解並知道該怎麼做，您就能應對這種情況。
哪些情況需要緊急處理？
雖然大多數此類問題都可以在家中解決，但有時它們也可能是更嚴重疾病的徵兆。如果出現以下任何症狀，患者應立即送往最近的醫院急診室。
| 需要關注的特點 | 簡單來說… |
|---|---|
| 譫妄 | 他們比平常更容易忘記事情，無法集中註意力，行為會突然改變，會說一些不存在的話，而且說話含糊不清。 |
| 嚴重脫水 | 尿量極少、尿色深黃、舌頭乾燥、眼窩凹陷、極度虛弱、心跳加快、說話困難。如果您出現至少5種上述症狀，則病情嚴重。 |
| 高燒 | 如果老年人的體溫超過華氏 101 度（101 F）。 |
| 腹痛 | 尤其是伴隨胃痛和嘔吐時。 |
| 遇到這種情況，請諮詢醫生。 | |
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為什麼會發生這種情況？原因是什麼？
阿茲海默症患者拒絕進食或飲水的原因有很多。仔細觀察他們，或許能找出原因。
想想看，如果這個問題突然出現，很可能不是阿茲海默症引起的，而是其他原因造成的。請注意以下幾點：
- 新興疾病或原有疾病加重：感冒、泌尿道感染、胃部不適或便秘都可能導致食慾不振。
- 憂鬱或焦慮：當我們感到悲傷或焦慮時，我們不會想吃東西，對嗎？他們也是如此。
- 疼痛或不適：如果身體任何部位疼痛，尤其是牙齒或牙齦疼痛，進食就會變得很痛苦。
- 藥物：某些藥物可能會引起噁心和食慾不振等副作用。
- 環境變化：它們的居住地、食物來源以及幫助它們的人的變化也會影響它們的食慾。
有時，隨著病情發展，他們甚至可能意識不到食物的存在。飢餓感和口渴感可能會消失。或者，他們的注意力可能會轉移到餐桌上的其他東西。
你可以做以下事情來提供幫助
如果您的親人沒有嚴重的疾病，但卻不張開嘴巴或拒絕進食，請嘗試以下方法。
1. 引入食物
也許他還不理解這是食物。讓他聞聞食物，用手摸摸。這樣他就能認出這是食物了。另外，用顏色不同的盤子盛裝食物。這樣食物就更清晰可見，也更容易辨認。把鋒利的刀具和不可食用的物品（如番茄醬包、紙巾）從桌上拿走。
2. 準備餐點和環境
- 在他們最餓的時候給他們吃最豐盛的一餐。
- 每天定時餵食。這樣它們就會在那個時間感到飢餓。
- 確保食物溫度適宜，既不太熱也不太冷。
- 阿茲海默症患者的味覺偏好可能會改變，所以要嘗試不同的食物，直到他們找到自己喜歡的食物為止。
- 上菜時，請選擇安靜的地方，遠離吵雜的環境和電視等乾擾因素。不要一次在桌上擺放太多餐具，以免讓他們感到困惑。
3. 注意口腔健康
張嘴或咀嚼時可能會感到疼痛。檢查口腔內部是否有潰瘍、發紅或蛀牙。如果懷疑有問題，請去看牙醫。幫助他們每天刷牙兩次。
4. 飲食習慣
- 提供易咀嚼和吞嚥的食物，例如優格、蘋果醬和泥狀食物。避免提供花生醬等濃稠食物和咖啡等熱飲。
- 如果餵輔食，請切成非常小的塊。
- 如果在進食過程中感到嗆咳，請讓他們先吞下一匙食物，然後反覆吞嚥幾次。
- 吃飯時要讓他們保持背部挺直的坐姿。
- 你和它可以坐在一起吃飯。看到你，它或許也會想吃東西。
如果他們拒絕進食，不要強迫他們吃。等待15-30分鐘後再試。
不進食和飲水可能引發的健康問題
飲食不足會導致兩個主要問題。1.脫水：體內水分攝取不足。為預防脫水，可提供他們一些他們喜歡且容易飲用的飲品，例如風味水、果汁、冰棒等。隨著病情發展，脫水可能成為臨終關懷的一部分。
2.體重下降：如果沒有其他原因，體重下降可能是因為飲食不足造成的。如果您一週內體重下降超過 5 磅（2.2 公斤），或一個月內體重下降超過 10 磅（4.5 公斤） ，請務必就醫。為了幫助維持體重，可以提供高熱量食物，例如奶昔、蛋白飲料和冰淇淋，而不是低脂或低熱量食物。
關於鼻飼管的決定
如果這個問題持續或惡化，您將需要決定是否使用人工餵食方法，例如使用餵食管。
這是一個非常敏感且艱難的決定。最好在親人神智清醒時詢問他們在這方面的意願。如果可能，最好獲得書面同意，這被稱為預先醫療指示。在討論此事時，最好有醫生、護士或社工等專業人士參與。
一般來說，輸液管並不能改善營養狀況、降低肺炎等疾病的風險或延長壽命。而且，輸液管可能會為患者帶來不適。但是，如果醫師認為患者將來能夠自主進食，可以暫時使用輸液管來幫助維持營養，直到患者能夠自主進食為止。與醫生充分溝通，做出最佳決定至關重要。
重點
- 隨著阿茲海默症病情發展，拒絕進食或飲水是很常見的，但始終要注意是否存在任何潛在的健康問題。
- 若出現躁動、嚴重脫水、高燒等症狀，應立即將患者送往醫院急診治療中心（ETU）。
- 保持餵食環境安靜。幫助幼犬辨識食物。提供易咀嚼和吞嚥的食物。
- 特別注意口腔健康。牙齒或牙齦疼痛會導致食慾不振。
- 注意體重變化。如果發現體重明顯下降，請立即就醫。
- 關於人工餵食方式（例如使用生理食鹽水管）的決定非常敏感。請與您的醫師坦誠溝通，做出最佳選擇。
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