口咽癌：讓我們用簡單的語言來了解它的症狀、病因和治療方法

你可能偶爾會覺得喉嚨有點痛或發癢，對吧？通常情況下，這種症狀會在兩三天內消失。但是，你有沒有想過，如果喉嚨痛或頸部出現小腫塊持續數週，那就不正常了？在這種情況下，我們需要格外注意。今天我們要討論一種可能以這些症狀為首發症狀，但卻鮮為人知的疾病──發生在咽喉中部的癌症。

簡單來說，什麼是口咽癌？

這聽起來有點專業，但其實很容易理解。你的喉嚨，醫學上稱為咽，是口腔中間的一部分，我們稱之為口咽。更準確地說，這個區域包括口腔後部，包括扁桃體、舌根和軟顎。當這個區域的細胞開始異常增生並失控時，就稱為口咽癌。

這屬於頭頸部癌症的範疇。雖然這種癌症有治療方法，但即使治療結束後，有時也會復發。因此，了解這一點非常重要。

注意這些症狀。

這種癌症的症狀有時與普通喉嚨感染的症狀相似，因此許多人起初會忽略它們。但如果這些症狀持續存在，您一定要去看醫生。

這種癌症是如何發生的？主要原因是什麼？

目前已確定該癌症的幾個主要原因。

1. 人類乳突病毒（HPV）

目前口咽癌的主要和最常見原因是人類乳突病毒（HPV）感染，尤其是HPV 16型。當這種病毒進入人體後，它產生的一些蛋白質會幹擾控制口腔和咽喉細胞生長的基因功能。簡單來說，這種病毒會關閉控制細胞分裂速度的「煞車」。然後，細胞就會不受控制地分裂，最後發展成癌性腫瘤。

2. 菸草使用（煙草）

吸菸（包括香菸、雪茄和嚼煙）也是造成這種癌症的主要原因。菸草中的化學物質會損害喉嚨中脆弱的細胞。為了修復這些受損細胞，身體會開始以高於正常速度的細胞分裂。當細胞以如此快的速度分裂時，細胞DNA複製出錯的幾率就會大大增加。而這些錯誤正是癌細胞產生的根源。

3. 酒精

飲酒會損害咽喉細胞。尤其值得注意的是，酒精會削弱細胞修復受損DNA的能力。飲酒吸菸者罹患咽喉癌的風險極高，因為這兩種習慣同時存在會使細胞損傷加倍甚至三倍。

醫生究竟是如何診斷出這種疾病的？

當你出現上述症狀去看醫生時，他會先詢問你的症狀、病史和生活方式（例如吸煙和飲酒）。

接下來，醫生會仔細檢查您的口腔、喉嚨和頸部。醫生會檢查您的頸部是否有腫塊。有時，醫生可能會將一面小鏡子和光源，或者一根帶有攝影機的細軟管（光纖內視鏡）插入您的口腔，以檢查咽喉內部。

進行哪些測試？

如果出現症狀並經過初步檢查後懷疑患有癌症，醫生會安排您進行進一步檢查。

• 內視鏡切片檢查：這是確診此疾病最重要的檢查。檢查時，醫生會將一根帶有攝影機的細管（內視鏡）經咽喉插入，從可疑區域取出一小塊組織。然後將組織樣本送至實驗室，在顯微鏡下進行檢查，以確定是否有癌細胞或HPV病毒。
• CT掃描（電腦斷層掃描）：這種掃描可以確定癌性腫瘤的大小以及是否已擴散到周圍組織。有時可以與PET掃描聯合進行。
• 磁振造影掃描（MRI）：這項檢查可以產生人體軟組織（例如扁桃體和舌根）的清晰影像。 MRI 對於準確了解腫瘤的大小和擴散程度非常有幫助。

有哪些治療方法？

這種癌症的治療取決於多種因素，包括癌症分期、腫瘤大小、患者的HPV感染狀況以及整體健康狀況。治療的主要目標是在盡可能減少對患者說話和吞嚥功能損害的前提下，徹底清除癌細胞。

1. 手術

如果癌症體積較小且尚未擴散，手術切除腫瘤是主要的治療方法。目前，一種名為經口機器人手術（TORS）的先進微創手術技術被用於此目的。

什麼是經口機器人手術（TORS）？

在這種手術中，外科醫師操控機械手臂進入病人口腔，切除咽喉深處的腫瘤。這種方法避免了像過去那樣在頸部做大切口或切開下顎骨。

2. 放射療法和化學療法

如果腫瘤較大，無法透過手術切除，或癌症已擴散，則會同時或分別採用放射療法和化學療法。

• 術前準備：使腫瘤變小，以便手術更容易。
• 手術後：清除任何殘留的癌細胞。
• 作為主要治療方法：在無法進行手術的情況下。

這些治療方法也可能損傷咽喉部的健康組織，導致說話和吞嚥困難。您可能需要尋求語言治療師的協助。

3. 標靶治療

這是一種相對較新的治療方法。它透過注射藥物來靶向一種特定的蛋白質，有助於癌細胞的生長、分裂和擴散，從而阻斷其作用。簡單來說，就像切斷癌細胞「引擎」的「潤滑油」一樣。

4. 免疫療法

這也是一種非常先進的治療方法。其原理是刺激人體自身的免疫系統，使其能夠識別並摧毀癌細胞。癌細胞有時會「隱藏」起來，逃避免疫系統的攻擊。這種治療方法的作用就是揭開癌細胞的“面具”，讓免疫細胞能辨識癌細胞。

治療後會發生什麼事？康復的幾率有多大？

口咽癌是一種可治療的疾病。然而，治療後有復發的風險。因此，定期追蹤至關重要。

預後取決於多種因素：

• 早期發現：與任何癌症一樣，越早發現並開始治療，康復的機會就越高。
• HPV 感染狀況：令人驚訝的是，因 HPV 感染而患有這種癌症的人的生存率高於因 HPV 以外的因素（如吸煙）而患有這種癌症的人。
• 不吸菸：在治療期間和治療後完全戒菸的人療效較好。

我們該如何戰勝癌症？

雖然這種癌症無法百分之百預防，但我們可以採取許多措施來降低患病風險。

1.預防HPV感染：目前有一種非常有效的HPV疫苗，即HPV疫苗。請諮詢醫生，以了解年輕時接種此疫苗的相關資訊。

2.徹底戒菸：如果你吸煙，就試著從今天開始戒菸。如果需要協助，請尋求醫療建議。

3.限制飲酒量：如果飲酒，請適量飲用。飲酒和吸煙同時進行非常危險。

4.健康的生活方式：均衡飲食和規律運動可以增強你的免疫系統。

5.定期身體檢查和牙科檢查：每年至少去看一次醫生和牙醫，檢查口腔和咽喉。這有助於及早發現任何變化。

我應該什麼時候去看醫生？我需要去埃勒斯-當洛斯大學醫院（ETU）嗎？

治療後，務必認真遵照醫囑進行複診。

如果您已接受手術並出現以下症狀，請立即前往醫院急診室 (ETU)。

• 發燒。
• 手術部位出現紅腫或劇烈疼痛。
• 手術傷口流出膿性液體。