我們都聽過「肋骨」這個詞，對吧？但它究竟對我們的身體有什麼作用呢？你有沒有想過它有多重要？今天我們就來聊聊這個堅固的“籠子”，它保護著我們身體最重要的兩個器官：心臟和肺。它就像我們身體裡的「保鑣」。
肋骨架究竟是什麼？
簡單來說，肋骨是由骨骼構成的保護性框架，它包裹著我們胸腔內脆弱的器官。在醫學上，我們也稱為胸廓。它的主要功能是保護對我們生命至關重要的心臟和肺臟免受外界傷害。試想一下，如果我們摔倒或撞到東西，如果沒有這層肋骨的保護，我們的心臟和肺臟會多麼容易受損。
胸廓不僅由肋骨組成。
- 肋骨：成年人平均有24根肋骨，兩側各12根。這個數字在男性和女性之間沒有差異。
- 胸骨：這是一塊扁平而堅固的骨頭，位於胸部中央下方。肋骨從前方延伸並附著在胸骨上。
- 胸椎：這是我們脊椎中與胸部相關的部分。肋骨從背部開始，與這些脊椎骨相連。
這三者共同在我們體內形成了一個奇妙的保護籠。
肋骨可能出現的傷害和疾病
儘管肋骨非常堅固，但它也可能因各種原因而受損、疼痛，並容易生病。讓我們逐一了解。
先天性肋骨畸形
有些嬰兒出生時肋骨存在某些變化或畸形。這些變化或畸形的程度不一，輕則輕微異常，重則危及生命。
造成這種情況的主要原因是基因突變。有時這些突變是從父母那裡遺傳的。有時，它們也可能作為一種新的基因突變出現，沒有任何家族史。
這些出生缺陷包括：
- 肋骨比正常人多。
- 肋骨數量少於正常水平（先天性缺少部分肋骨）。
- 肋骨很短。
- 形狀奇特肋骨。
- 兩根或多根肋骨黏在一起。
下表列出了一些與此類疾病相關的常見病症。
| 疾病 | 簡單解釋 |
|---|---|
| 傑恩症候群 | 在這種情況下，嬰兒的胸部和肋骨會變得異常小，導致嚴重的呼吸困難，並且沒有足夠的空間讓肺部正常發育。 |
| 脊椎肋骨發育不良 | 這是一種非常罕見的疾病。它會導致脊椎和肋骨發育異常。症狀包括肋骨融合、肋骨缺失和駝背。 |
| 脊椎胸廓發育不良 | 在這種情況下，肋骨在與脊椎連接處融合在一起。這會導致胸腔變得非常小，進而造成孩子嚴重的呼吸困難。 |
如何識別和處理這些變化？
大多數情況下，一些輕微的改變，例如多長一根肋骨，不會引起任何症狀。它們通常是在因其他原因進行X光檢查時偶然發現的。
但是，在嚴重的情況下，
- 胸部變窄或較小
- 呼吸困難
- 可能會出現呼吸時下腹部異常腫脹等症狀。
孕期超音波檢查有時可以檢測到這些變化。如果嬰兒出生後出現症狀， X光檢查可以確診。
治療方案取決於病情嚴重程度。輕微的症狀可能無需治療。但是，如果出現呼吸困難等嚴重問題，孩子可能需要呼吸輔助設備。
VEPTR手術是一種特殊的治療方法。 VEPTR是垂直可擴張鈦合金肋骨植入術的縮寫。此手術是將鈦合金肋骨支架植入兒童胸腔內，使兒童的胸廓、肺部和脊椎能夠正常發育。隨著兒童的生長，可以透過手術調整肋骨支架的長度。
意外事故和其他常見疾病
除了先天性疾病外，在我們的一生中，肋骨還可能遭受各種損傷和疾病。
| 地位 | 描述和症狀 |
|---|---|
| 肋骨挫傷/骨折 | 車禍、跌倒或任何類型的攻擊都可能導致肋骨挫傷或骨折。有時，即使是劇烈的咳嗽也可能損傷肋骨。主要症狀是呼吸、咳嗽、打噴嚏或活動身體時劇烈疼痛。 |
| 肋軟骨炎 | 這是一種非常常見的疾病。當連接肋骨和胸骨的軟骨發炎或腫脹時，就會發生這種情況。胸部外傷、提重物或持續咳嗽都可能導致這種情況。胸痛和按壓時有壓痛感是主要症狀。 |
| 胸膜炎 | 我們的肺部和胸腔表面覆蓋著兩層薄膜，我們稱之為「胸膜」。當這些薄膜因肺炎等感染而發炎時，它們會相互摩擦，導致呼吸時劇烈疼痛，這種情況稱為胸膜炎。除了疼痛之外，您可能還會出現呼吸困難。 |
最重要的是，不要總是認為胸痛就是心臟疾病。它也可能是肋骨問題，例如肋軟骨炎。但是，如果您出現胸痛，千萬不要忽視。最好去看醫生，找出確切病因。如果您在事故後出現劇烈疼痛或呼吸困難，請務必立即前往最近的醫院急診室。
重點
- 你的肋骨是保護心臟和肺部的重要保護屏障。
- 平均而言，一個人有 24 根肋骨（12 對）。
- 胸痛並非總是由心臟問題引起，肋骨疾病，例如肋軟骨炎，也可能導致胸痛。
- 有些孩子出生時可能會有肋骨畸形，但大多數都比較輕微。對於更嚴重的畸形，也有有效的治療方法。
- 如果您有嚴重的胸痛、呼吸困難，或在事故後懷疑胸痛，請不要浪費時間，立即去看醫生或前往急診治療中心 (ETU)。
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