我們應該確切了解口腔中的唾液腺嗎？

你可能很少會想到，我們吃飯說話時，唾液能幫助我們保持口腔濕潤，對吧？但唾液是我們身體中非常重要的物質。如果唾液不足，不僅吞嚥食物會非常困難，說話也會變得很費力。那麼，唾液是如何產生的呢？今天我們就來聊聊負責唾液分泌的唾液腺。

簡單來說，這些唾液腺是什麼？

唾液腺是口腔內分泌唾液的小器官。就像水泵抽水一樣，這些腺體會不斷分泌口腔所需的唾液。唾液保持口腔和咽喉濕潤，也有助於我們吞嚥和消化食物。

口腔內主要有兩種類型的唾液腺：

• 三大腺體
• 數百個小腺體

唾液腺的主要功能是什麼？

唾液腺的主要功能是分泌唾液。這項工作比你想像的要重要得多。

如此多的唾液對我們的口腔健康以及全身健康都大有裨益。例如：

• 使食物更容易吞嚥：唾液可以濕潤食物，軟化食物，使其更容易通過喉嚨。
• 幫助消化：唾液中含有一種叫做「澱粉酶」的酵素。這種酵素有助於在食物到達胃部之前就開始消化食物中的澱粉。
• 保持口腔清潔：唾液有助於沖走我們吃的食物中殘留的顆粒物和細菌。
• 保護牙齒免受蛀牙侵害：唾液為牙齒提供必要的礦物質，並中和對牙齒有害的酸性物質，從而保護牙齒免受蛀牙侵害。

這些腺體位於哪裡？它們有多大？

口腔內這三大主要腺體和一些次要腺體的位置和大小略有不同。請看下表以便更清楚地了解這一點。

唾液腺的內部結構是怎麼樣的？

這些腺體由特殊的細胞群組成。這些細胞負責產生我們之前提到的酵素和黏液。例如，以最大的腺體－腮腺為例，它分為兩個主要部分：位於顏面神經（控制臉部運動的主要神經）上方的部分和位於顏面神經下方的部分。

哪些常見疾病會影響唾液腺？

雖然唾液腺發揮著非常重要的作用，但它們有時也會出現各種疾病和問題。聽到這些不必驚慌，因為大多數疾病都是可以治療和治癒的。

• 唾液腺結石（唾液腺結石症）：就像腎結石一樣，唾液腺或輸送唾液的導管中也會形成小結石。這會阻塞唾液流動，引起疼痛和腫脹。
• 唾液腺功能障礙：這是指唾液腺無法產生足夠的唾液，導致慢性口乾。
• 唾液腺炎：細菌感染會導致唾液腺腫脹、發紅和疼痛。
• 唾液腺腫瘤/新生物：有時良性（非癌性）腫瘤會在這些腺體中發展。
• 唾液腺癌：在極少數情況下，這些腫瘤會癌變。

為什麼有些人會口乾？ （唾液腺功能障礙）

唾液腺無法正常分泌唾液的原因有很多。

• 某些疾病：有一種自體免疫疾病，意味著我們自身的免疫系統會攻擊我們自己。例如乾燥症、狼瘡和類風濕性關節炎等疾病都會導致唾液分泌減少。
• 癌症治療：放射療法和化學療法，特別是針對頭頸部癌症的療法，可能會損傷唾液腺並減少唾液分泌。
• 感染：例如愛滋病毒和愛滋病等傳染性疾病。
• 某些藥物：我們服用的某些藥物可能會引起口乾的副作用。例如，抗組織胺、抗憂鬱藥和一些治療帕金森氏症的藥物。

唾液腺出現問題的常見症狀

如果唾液腺出現問題，主要症狀是口乾。此外，您可能還會出現以下症狀：

• 吞嚥食物困難
• 張口困難
• 發燒
• 下巴下方或耳朵附近出現腫塊狀腫脹

如果我的唾液腺阻塞，我可以在家裡做些什麼嗎？

唾液腺結石會阻塞唾液腺。如果發生這種情況，您有時可以在家中嘗試以下這些簡單的方法。

• 多喝水：一整天多喝水可以增加唾液分泌，這種壓力有助於排出小結石。
• 含一些酸的東西：含一些酸的東西，例如青檸或檸檬太妃糖，會突然增加唾液分泌。這也有助於將結石排出。
• 輕輕按摩：輕輕按摩你認為有石頭的地方也可能有幫助。

唾液腺是我們體內雖小卻至關重要的器官。它們幫助我們完成許多事情，從消化食物到保持牙齒健康美觀。因此，如果您持續口乾，或臉部或下顎疼痛或腫脹，請不要忽視。立即就醫。醫生可以找出真正的原因，並為您推薦合適的治療方案。