你的寶寶在家很健談，不停地看書，玩耍時也大聲說話。但當他們去學校、親戚家或參加聚會時，他們的嘴巴卻好像完全沉默了？當別人問他們問題時，他們只是點頭，不說話嗎？你可能覺得這是害羞、固執，或只是偶爾咿咿呀呀地說幾句。但這可能背後隱藏著更深層的問題，一種由恐懼和焦慮引起的心理健康問題。今天，我們就來談談這種叫做「選擇性緘默症」的疾病。
什麼是選擇性緘默症？
簡單來說，選擇性緘默症是指在某些社交場合，例如感到不自在或害怕的地方，無法開口說話。這並非出於故意。在熟悉和安全的地方，例如家中，您可以暢所欲言。但在學校或有陌生人的地方，您的聲音似乎會卡住，無法表達。
這與單純的害羞不同。選擇性緘默症是一種焦慮症，通常始於兒童時期，大約在5歲左右。學齡前兒童和一年級學生往往能察覺到這種症狀，但它也可能影響年齡較小的人和成年人。
據說這種疾病在女孩中比男孩中略常見，但這可能只是社會觀念造成的。然而，這其實是一種非常罕見的疾病，發生率不到百分之一。
選擇性緘默症患者的症狀有哪些？
名稱中的“選擇性”一詞表明，這種情況只會在特定情況下發生。也就是說，在讓你感到舒適的環境中，你可以毫無障礙地說話。然而，在讓你感到不自在或害怕的環境中，說話就會變得非常困難，甚至不可能。
這些症狀因人而異。有些人完全無法說話，而有些人則只能進行非常有限的言語溝通。
無法說話或接近無法說話的狀態
這意味著盡可能避免說話，或完全停止說話。例如：
- 你覺得自己說不出話來。這是因為過度的恐懼和焦慮使你的大腦變得僵硬。即使你看起來不想說話，但這並非你刻意為之，而是自然而然發生的。
- 他渾身緊繃，看起來像吸了毒一樣，像一隻被燈光照到、驚恐萬分的鹿。
- 他臉上表情茫然。
- 避免眼神接觸。
- 逃避或不參與社交互動。試想一下，當老師在課堂上提問時，這個孩子看著地板，而其他孩子則在回答。
- 他們不會直接開口要東西。例如，他們可能未經老師允許就去學校上廁所，甚至可能直接把東西藏在衣服裡。有時你也會想小便。
- 故意以擾亂秩序的方式避免說話（例如掙扎、哭泣）。
非語言溝通
- 他們不用詞語，而是使用每個人都能理解的聲音，例如「Uu huun」（是）和「Ah ah」（否）。
- 為了避免交談，他們會把事情寫下來，或像在書裡展示東西那樣進行交流。
- 使用手勢和臉部表情代替語言（例如，點頭、指點）。
很少說話或說話有限
- 是時候做出回應了。
- 他們回答問題通常只用一兩個詞，或使用非常簡短的句子。
- 他們說話含糊不清、結結巴巴，或說話很慢，聲音很小。
- 說話時聲音經過處理（例如，像機器人一樣，或改變正常聲音的音調）。
為什麼會出現這種選擇性緘默症？
專家目前仍未完全了解其確切原因，但他們認為可能有多種因素在起作用。
其他精神健康狀況
選擇性緘默症與其他精神健康問題密切相關。雖然這些並非唯一病因，但患有這些疾病的人更容易出現選擇性緘默症。
- 社交焦慮症：這在選擇性緘默症患者中非常常見。專家表示，75%到100%的患者同時患有這兩種疾病。
- 恐懼症：對各種事物過度恐懼。
- 其他焦慮症。
- 自閉症譜系障礙。
- 分離焦慮症：過度害怕與父母分離。
- 創傷後壓力症候群（PTSD）：創傷事件後發生的心理痛苦。
家族史或遺傳因素
焦慮症可能具有家族遺傳傾向。患有選擇性緘默症的人更有可能擁有患有此病或其他焦慮症的近親（父母、兄弟姐妹、子女）。
其他言語障礙
有些兒童可能會因為擔心自己的說話方式或難以理解別人說的話（例如，聽覺處理障礙、學習遲緩）而患上選擇性緘默症。
選擇性緘默症也可能由言語障礙引起，例如口吃。有些孩子可能因為不喜歡自己的聲音或害怕自己說話時的聲音而患上選擇性緘默症。
社會因素
某些社會因素也可能導致兒童出現選擇性緘默症。
- 被他人欺凌。
- 嚴重的創傷事件或虐待。
- 家庭問題（例如，在家中遭受情感、言語或身體虐待）。
- 移居到以不同語言為主要語言的國家或地區。
選擇性緘默症可能出現哪些併發症？
這種情況可能會從各個方面對你的生活產生不利影響。
- 社交尷尬、孤獨或孤立。
- 出現其他與焦慮相關的疾病或症狀。
- 對教育活動或工作表現的影響。
如何診斷這種情況？
選擇性緘默症通常由精神科醫生或心理學家等心理健康專業人士診斷。語言治療師或語言病理學家也可以幫助排除其他疾病並做出診斷。
醫生會根據症狀和行為模式來診斷這種疾病。他們會詢問您（或您的孩子）有關這些經歷以及其他可能導致這種情況的因素。
通常，醫生會使用問捲和檢查表來確定您是否患有這種疾病。根據美國精神醫學會的《精神疾病診斷與統計手冊》（第五版文字修訂版） ，要診斷為選擇性緘默症，您必須符合以下五個標準：
1.在社交場合中常常不說話，而該說話的時候卻總是沉默不語，但在其他時候說話卻沒有問題。
2. 不說話會影響社交、教育或工作生活。
3. 無法說話的情況持續超過一個月。
4. 不說話並不是因為你不會說或聽不懂別人使用的主要語言。
5. 說話困難不能由其他言語障礙引起，例如口吃。此外，也不能僅僅與自閉症譜系障礙、精神分裂症譜系障礙或其他精神病性疾病有關。
有治療方法嗎？可以完全治癒嗎？
透過治療，可以減輕症狀的嚴重程度並減少其發生頻率。如果及早發現並治療，部分患者的症狀甚至可以完全消失。
最常見的治療方法包括：
心理健康治療
心理健康治療（尤其是認知行為治療或CBT）行為療法通常是首選治療方法，也是效果最顯著的療法。它能幫助您理解和應對導致選擇性緘默症的焦慮和其他痛苦情緒，也能幫助您控制伴隨疾病出現的破壞性行為。
在用這種療法治療兒童時，讓他們的照顧者（父母、監護人）參與其中非常重要。他們的支持對治療的成功至關重要。
語言治療
言語治療是指與語言治療師合作進行治療。當選擇性緘默症伴隨言語障礙時，言語治療尤其有效。
藥物
如果單獨進行心理健康治療或談話療法無效，也可以使用藥物作為治療的一部分。
治療選擇性緘默症最常使用的藥物是選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs） 。雖然這些藥物主要用於治療憂鬱症，但它們也能幫助治療選擇性緘默症等焦慮症。其他藥物也可能有效。您的醫生（或您孩子的醫生）可以為您提供更多相關信息，並幫助您選擇合適的藥物。
最好向醫生諮詢藥物的副作用。
如果我和我的孩子患有選擇性緘默症，會發生什麼事？
如果孩子患有這種疾病，可能會影響他們的學業、與朋友的交往方式、交友能力。有時，孩子甚至在非常重要的場合也傾向於保持沉默。
如果成年後仍患有選擇性緘默症，它會持續產生負面影響。這會使你難以結交朋友和建立人際關係（包括社交、職業和戀愛關係）。它也會影響你的學習和工作。
對許多人來說，隨著年齡增長，這些症狀似乎會消失。然而，有時症狀會持續存在，並且可能與其他焦慮症（尤其是社交焦慮症）的症狀相似。
如果能及早發現並治療，效果非常好。如果在青少年時期就發現並治療，大多數人要么可以擺脫這種疾病，要么可以與之共存，不會對其生活造成重大影響。
然而，如果這種疾病未被發現和治療，後果可能不堪設想。它本身並不危險，但其不良後果可能十分嚴重。
選擇性緘默症可以預防嗎？
遺憾的是，選擇性緘默症無法預防。專家尚未完全了解其病因，因此也無法降低其發生的風險。
我的孩子患有選擇性緘默症，我該如何幫助他？
當孩子在某些情況下不說話，或者你喊「說，說」但他仍然不說話時，你可能會感到沮喪。如果孩子試圖透過哭鬧等方式來避免說話，這種沮喪感可能會更加強烈。
但最重要的是要記住，選擇性緘默症是一種精神健康疾病。這不是孩子能夠控制的。但是，你可以控制孩子的病情以及你如何應對他們的症狀。
以下是您需要牢記的一些重要事項：
- 讓孩子感到舒適和安全。不要強迫或催促他們去可能讓他們感到害怕或焦慮的地方。當著他們的面談論這個問題也不是個好主意，因為這會讓他們感到尷尬，甚至更害怕。
- 先減輕孩子的恐懼和焦慮，然後再繼續。首先鼓勵孩子用他們感到舒適的方式表達自己。先循序漸進地引導他們進行社交互動，然後再幫助他們開口說話。
- 要有耐心，給孩子時間說話。如果你替他們說話，他們可能會覺得自己犯了錯。這會讓他們更難克服說話的恐懼和焦慮。幫助他們明白，回答問題前思考是好事，而且要慢慢來。
- 稱讚他的努力。如果你的孩子主動發言，就稱讚他。用言語獎勵他，讓他為自己敢於發言而感到自豪。
- 不要試圖透過懲罰來鼓勵他們。如果孩子害怕因為不說話而受到懲罰，他們可能會因為更害怕而更難開口說話。
哪些因素會「觸發」選擇性緘默症？
選擇性緘默症的「觸發因素」是指導致患有此症的人更可能保持沉默的情況或原因。一些常見的例子包括：
- 感覺其他人離我很近，感覺他們正在侵犯我的個人界線。
- 其他人則大聲喧嘩，舉止粗魯。
- 陌生人，新朋友。
- 他人的外表特徵，例如身材高大魁梧的人。
- 他人的姿態或行為，例如，看起來焦慮、不友善或做出不雅姿態的人。
- 人多吵雜的地方。
- 與悲傷、不愉快回憶相關的地點。
- 我從未去過的地方。
- 全新的狀況，或是孩子之前有過不成功經驗的狀況。
以上僅列舉了一些最常見的誘因。有些人可能有其他更具體的誘因。誘因也可能隨時間而改變。
選擇性緘默症是自閉症的一種嗎？
不，選擇性緘默症和自閉症譜系障礙是兩種不同的疾病。但是，自閉症患者更容易出現選擇性緘默症。
最後，請記住以下幾點（要點總結）
選擇性緘默症是一種兒童因恐懼或焦慮而無法說話的疾病。它通常在學齡期發病，但也可能影響青少年和成年人。重要的是要明白，患有這種疾病的兒童並非固執或反應遲鈍，而且他們也無法自行控制。
如果您懷疑孩子可能患有選擇性緘默症，請諮詢兒科醫生或其他醫療專業人員。目前有治療方法，而且治療開始得越早，效果越好。在您的鼓勵和支持下，您的孩子可以學習表達自己的想法，不再因恐懼或焦慮而失去聲音。
👩🏽⚕️ 其他問題（常見問題）
💬 選擇性緘默症是否意味著孩子實際上無法說話？
不！這孩子沒有任何「語言障礙」。最好的例子就是，這孩子在家和父母兄弟姐妹玩耍時，說話非常流利清晰，就像鳥兒一樣。但當他去學校、幼兒園，或有外人（客人）來訪時，他卻「一句話也說不出來」。他變成啞巴了！
💬 為什麼孩子故意不這樣說話？是孩子固執嗎？
這完全不是故意的！這是由於孩子「難以忍受的社交焦慮」和極度恐懼造成的。即使孩子想說話，“他的聲帶在那一刻會堵塞”，他發不出聲音（僵住反應）。如果孩子因此受到責備或被訓斥，並被要求“說話”，情況會變得更糟。
💬 我該如何讓孩子擺脫這種困境？我需要帶孩子去看精神科嗎？
當然！最好的治療方法是尋求兒童心理學家的幫助。他們會運用遊戲療法（邊玩邊說）和認知行為療法（CBT）等先進方法，逐步消除孩子腦中的恐懼。此外，老師和家長也應該共同努力，對孩子談論的每一件小事都給予獎勵/撫摸（積極強化），但不要幹預他們的想法。
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