從土壤中爬入人體的無聲寄生蟲：您了解糞類圓線蟲病嗎？

「醫師啊，我最近腳上老是出現一條條好癢的紅疹，而且肚子也悶悶脹脹的，這到底是怎麼一回事啊？」在我們診所的診間裡，一位剛從熱帶地區旅遊回來的年輕朋友一邊捲起褲管一邊擔心地問著。聽完他的描述並檢查了皮膚狀況後，我們心裡立刻浮現了一個可能被忽略的健康隱憂——這很可能是由土壤中微小寄生蟲引起的感染。說真的，我們平常走在路上、在花園裡蒔花弄草，怎麼會想到腳底板竟然會成為寄生蟲悄悄溜進人體的通道呢？蠻讓人意外的對吧？今天就讓我們像朋友一樣，坐下來好好聊聊這個在體內可能潛伏多年卻不吭一聲的無聲訪客：糞類圓線蟲病。

簡單來說，什麼是糞類圓線蟲病？

老實說，我們平常根本不會去想腳底下踩的土壤裡到底藏了些什麼，對吧？糞類圓線蟲病（Strongyloidiasis）就是由一種名叫「糞類圓線蟲」（Strongyloides stercoralis）的微小線蟲所引起的感染。你可能會好奇，這些肉眼幾乎看不見的小蟲子是怎麼跑到我們肚子裡的呢？它們最厲害的絕招，就是直接穿透我們的皮膚！只要你赤腳走在受汙染的泥土或沙地上，哪怕皮膚上只有微小到看不見的傷口或毛孔，這些幼蟲就能輕而易舉地鑽進你的身體裡，然後搭著血液循環一路旅行到肺部和腸道去安家落戶。聽起來是不是有點像驚悚電影的情節？但這確實是醫學上真實存在的狀況喔！

這種寄生蟲最常出現在哪裡？哪些人風險最高？

你或許會想問：「這種蟲子離我們很遠吧？」其實不然。雖然全球各地都有可能發現它的蹤跡，但在氣候溫暖潮濕的熱帶與亞熱帶國家，以及環境衛生條件較差的地區最為常見。在我們台灣與香港，雖然整體的環境衛生已經相當進步，但對於曾經長期在偏遠農村生活、喜歡赤腳農作的長輩，或是經常前往東南亞等熱帶國家旅遊、深度探險的朋友來說，仍然不能掉以輕心。

那哪些人風險最高呢？老實說，只要曾經赤腳接觸過受汙染土壤的人都有機會中標。不過，最需要特別小心的，是那些長期需要使用免疫抑制藥物、罹患慢性疾病或是免疫系統功能較弱的朋友們。等一下我們就會詳細聊到為什麼這群朋友需要特別提高警覺。

這種蟲子進入人體後會做什麼？

好，讓我們來回顧一下剛剛提到的奇妙旅程。想像一下，當土壤裡的微小幼蟲透過你的腳皮鑽進身體後，它們會展開一場四處流竄的探險：

1. 皮膚穿透： 剛鑽進皮膚時，它們可能會引起一陣紅腫、發熱而且超級癢的皮疹，有時候甚至會看見皮膚上出現像一條紅線一樣快速移動的痕跡（醫學上稱為幼蟲移行症）。
2. 到達肺部： 接著，這些小蟲子會順著血液循環流到我們的肺部。在這個階段，有些人可能會開始莫名其妙地咳嗽，或是覺得喉嚨癢癢的、卡卡的。
3. 進入腸道： 當我們把肺部的分泌物咳到喉嚨並吞下去之後，它們就會一路向下通過胃部，最後定居在小腸裡。
4. 自身感染的惡性循環： 這是這種寄生蟲最狡猾的地方。一般來說，蟲卵孵化出的幼蟲會隨著糞便排出體外去汙染土壤。但是，有些幼蟲竟然會選擇留在體內，直接在腸道裡再次穿透腸壁或肛門周圍的皮膚，重新進入血液展開新一輪的循環！這就叫做「自身感染」（Autoinfection）。正因如此，如果完全不治療，這種寄生蟲可以在人體內賴著不走，持續好幾十年都沒問題。

超感染：一種嚴重的、危及生命的疾病

你可能會覺得納悶：「既然它能在體內待那麼久，那我平常好像也沒怎樣啊？」沒錯！如果你的免疫系統頭好壯壯，身體的免疫防線就能把這些寄生蟲壓制得服服貼貼，讓你幾十年都平平安安、毫無感覺。但是，如果有一天你的免疫系統突然「當機」或是變弱了呢？那就完全不一樣了。

當免疫力低落時，身體再也壓制不住這些蟲子，它們就會開始瘋狂繁殖，數量暴增到難以收拾的地步。這些成群結隊的寄生蟲會離開腸道，大舉擴散到全身各個器官，像是大腦、肝臟、心臟等。這種情況在醫學上就叫做「超感染」（Hyperinfection）或是「播散性糞類圓線蟲病」（Disseminated strongyloidiasis）。更可怕的是，當它們從腸道鑽出來時，還會順便把腸道裡的細菌一起帶進血液裡，引發嚴重的敗血症（血液中毒）或肺炎。這可不是開玩笑的，如果沒有及時處理，真的會危及性命！所以說，我們千萬不能小看這個平時靜悄悄的小房客。

哪些人更容易發生重症感染（超感染）？

看到這裡，你心裡一定在想：「到底哪幾種情況會讓免疫力低到壓不住這些蟲子？」來，我們幫大家整理了幾個最需要特別注意的高風險族群：

• 長期或大量服用皮質類固醇（如類固醇藥物）控制其他慢性病的患者。
• 感染了人類嗜T淋巴球病毒第一型（HTLV-1）的朋友。
• 罹患白血病（血癌）、淋巴瘤等血液相關惡性腫瘤的病人。
• 近期接受過器官移植或骨髓移植，正在服用抗排斥藥物的朋友。
• 長期營養不良或酗酒導致免疫力大幅下降的人。

這種疾病有哪些症狀？

老實說，很多感染糞類圓線蟲的朋友一輩子都不會出現任何症狀，或者只是偶爾感到身體怪怪的。但如果真的出現了表現，通常可以歸納為以下幾個主要方向：

疾病的診斷和治療

如果你懷疑自己中標了，或者剛好符合我們前面提到的高風險族群，千萬不要自己亂買成藥吃。這時候一定要勇敢走進當地的社區診所或大型醫院尋求專業協助。我們醫師通常會透過詳細的問診（例如詢問你有沒有去過泥土接觸頻繁的地區、有沒有赤腳習慣）、身體檢查，並安排幾項簡單的檢查來幫你確診：

• 糞便檢查： 透過顯微鏡仔細瞧瞧糞便裡有沒有藏著寄生蟲或幼蟲。不過老實說，有時候單靠一次糞便檢查不一定能抓到蟲，醫師可能會要求收集好幾天的檢體。
• 痰液檢查： 如果你伴隨嚴重的咳嗽，醫師也可能會檢查你的痰液，看看肺部有沒有幼蟲的蹤跡。
• 血液檢查： 抽血檢查體內針對這種寄生蟲產生的特異性抗體，或者看看血液中的嗜伊紅性白血球（Eosinophil）是不是異常偏高。

確診之後，治療其實比想像中簡單許多！我們通常會開立專門的抗寄生蟲口服藥物，例如伊維菌素（Ivermectin）或是阿苯達唑（Albendazole）。療程通常只需要服用幾天到大約兩週左右。最重要的一點是：即使你目前身體完全沒有任何不舒服，只要檢查確定感染了，就一定要乖乖配合把療程走完！ 為什麼呢？因為就像我們剛才反覆強調的，如果不趁現在把它清除乾淨，萬一未來哪天你的免疫力稍微下降，這個潛伏的寄生蟲可能會變成致命的超感染。聽起來是不是覺得遵照醫囑按時吃藥真的很重要對吧？

如何保護自己免受這種疾病的侵害？

預防勝於治療，這句話用在寄生蟲感染上真的是再貼切不過了。其實防範糞類圓線蟲一點都不難，只要在日常生活中多注意幾個小細節：

什麼情況下該去看醫生？

你心裡可能會想：「那我到底什麼時候該去找醫師報到呢？」別擔心，我們幫你列出了幾個最適合去看看家庭醫學科醫師的時間點：

• 如果你身上出現了前面提過的奇怪皮膚紅疹（特別是會快速移動的那種），或是莫名其妙的長期腸胃不適。
• 如果你本身免疫力較弱，或者正在服用會降低免疫力的藥物，心裡總是覺得毛毛的、擔心自己感染了這類寄生蟲。
• 如果你近期準備前往糞類圓線蟲流行的熱帶國家深度旅遊或工作。
• 在準備接受任何會削弱免疫系統的大型醫療療程之前。