什麼是肌腱？讓我們來了解我們體內這條「繩索」。

你有沒有想過，走路、跑步、舉起手臂或舉重時，這些動作是如何發生的？今天，我們要來聊聊這些動作背後的無名英雄。我們身體中這個平常不太關注，但對身體至關重要的部分，叫做肌腱。有些人也稱之為筋膜。那麼，讓我們一起來看看肌腱是什麼，它們會發生什麼，以及如何保持它們的健康。

簡單來說，肌腱是什麼？

把肌腱想像成一條強韌又略帶彈性的繩子。這根繩子的主要功能是將肌肉連接到骨骼。正是這種連結使我們能夠活動四肢、行走、奔跑和跳躍。此外，肌腱還能幫助吸收跑步和跳躍時肌肉所受到的部分衝擊力，進而減少肌肉損傷。

我們體內有成千上萬條肌腱，從頭到腳遍佈全身。其中，連接小腿肌肉和跟骨的阿基里斯腱是人體最大的肌腱。

雖然它們不太容易撕裂，但它們的彈性不如橡皮筋。這意味著如果受到過大的壓力，它們很容易損壞。而且，一旦損壞，它們需要一段時間才能修復。

肌腱究竟起到什麼樣的作用？

這是一個非常簡單的機制。當你收縮肌肉，也就是伸展肌肉時，連接肌肉的肌腱會牽拉它所附著的骨骼。這時骨骼就會移動。就像木偶跳舞時被線拉動一樣，我們的肌肉牽拉著被稱為肌腱的「繩索」來帶動骨骼運動。

肌腱比肌肉強壯得多。例如，你腳上的某些肌腱可以承受高達你體重八倍的重量！

肌腱是如何形成的？

肌腱主要由一種稱為膠原蛋白的蛋白質所構成。膠原蛋白是我們體內最豐富的蛋白質。此外，肌腱中還含有血管和神經。

膠原纖維柔韌、強韌且不易受傷。肌腱的結構類似光纖或粗繩。細小的膠原纖維聚集形成束狀結構，這些束狀結構再連接形成更大的束狀結構，最終所有束狀結構匯聚在一起，構成完整的肌腱。正是這種束狀排列賦予了肌腱極高的強度。

肌腱由幾個主要部分和層次組成。讓我們簡要地了解一下。

肌肉和骨骼是如何與肌腱連結的？

肌腱中有兩個主要的連接點，稱為「連接處」。

1.肌腱連接處（MTJ）：這是肌腱附著於肌肉的地方。這裡經常發生損傷，例如在運動過程中。

2.骨腱連接處（OTJ）：這是肌腱與骨頭連接的地方。

此外，肌腱和骨骼連接處還有一些充滿液體的囊狀結構，稱為滑囊。這些滑囊起到緩衝作用，減少摩擦。

影響肌腱的主要疾病和病症有哪些？

由於肌腱連接著我們身體幾乎所有的肌肉，因此許多疾病和狀況都會影響肌腱。隨著年齡的增長，肌腱尤其容易受損。這是因為肌腱會隨著時間而變薄，血液供應減少，而且微小的損傷會日積月累，最終導致肌腱變弱。

以下是一些影響肌腱的常見疾病。

那麼，我們該如何保持肌腱健康呢？

有很多簡單易行的方法可以減少肌腱損傷。如果養成這些習慣，就能避免許多傷害。

• 均衡運動：不要每天做同一種運動，而是交替進行有氧運動、肌力訓練和柔軟度練習。這樣可以減輕同一條肌腱承受的壓力。
• 傾聽身體的聲音：疲憊或壓力過大時，避免劇烈運動。讓身體休息一下。
• 如果感到疼痛，請立即停止：如果在做某事時感到疼痛，請立即停止。過一會兒再試，看看疼痛是否復發。如果疼痛持續存在，請不要忽視。
• 運動後伸展：運動後，肌肉溫暖柔軟。此時進行伸展有助於預防肌腱損傷。但切勿拉伸至疼痛的程度。
• 運動前先熱身：不要一開始就進行高強度鍛煉，先做一些簡單的運動，例如散步或慢跑 5-10 分鐘。這樣可以促進血液循環，放鬆肌腱。
• 穿合腳的鞋子：尤其是在進行運動時，要穿適合你所進行的運動項目並且完全合腳的鞋子。
• 安排休息日：不要每天都鍛煉，而是休息一兩天。這樣可以讓你的肌腱有時間恢復。

最後，肌腱是我們身體運動的重要組成部分，儘管我們通常很少注意到它們。保持肌腱健康可以預防多種疾病。如果您身體任何部位持續疼痛，千萬不要忽視。務必去看醫生，尋求專業建議。醫生能夠找出病因並為您制定合適的治療方案。