「癌症」這個詞多少會讓我們有些害怕，對吧？但你知道嗎？某些類型的癌症，特別是我們今天要討論的結腸癌，如果早期發現，幾乎可以完全治癒。很多人不好意思或害怕談論排便習慣的改變，或是血便。但放下這種尷尬和恐懼，去看醫生，或許就能挽救你的生命。所以，今天我們就來坦誠地、簡單地談談這個話題吧。
什麼是大腸直腸癌？
簡單來說，我們胃裡有一條長長的管狀系統，負責消化我們吃的食物並將其作為廢物排出體外。這種癌症發生在這條管狀系統的第二部分，也就是大腸（也稱為結腸）和直腸。有時，這條管狀系統的內壁會形成一些小的肉質增生。醫學上，我們稱這些增生為「息肉」。
想像一下，四分之一的50歲以上成年人可能至少有一個息肉。但別擔心，並非所有息肉都是癌症的。大多數息肉都是良性的。然而，某些類型的息肉，特別是腺瘤性息肉，隨著時間的推移可能會癌變。
息肉越大，癌症的風險越高。例如，小於1公分的息肉癌變的機率為1%，而大於2公分的息肉癌變的機率為40%。
重要的是：如果這種癌症能夠早期發現並治療，在腫瘤還局限於腸壁時，完全治癒的幾率高達 90%。這意味著十個人中有九個可以治癒！
但如果治療延誤，這些癌細胞會突破腸壁，擴散到全身，包括附近的淋巴結、其他組織、肝臟等器官，甚至血液。一旦擴散，治療就變得非常困難。根據病情嚴重程度，存活幾率可能從11%到72%不等。
罹患這種癌症的危險因子有哪些？
雖然不能斷言這是導致這種癌症的唯一原因，但醫生已經確定了一些會增加患病風險的因素。讓我們來看看這些因素是什麼。
| 風險因素 | 簡單解釋 |
|---|---|
| 年齡 | 50歲以後風險顯著增加。隨著年齡增長，風險進一步增加。 |
| 家史 | 如果您的近親（父母、兄弟姊妹、子女）患有這種癌症，那麼您的罹病風險也會更高。如果有多位親屬患有這種癌症，風險則更高。 |
| 其他疾病 | 如果您或您的家人過去曾患有結腸息肉或結腸癌，或者您患有發炎性腸道疾病（潰瘍性結腸炎）或克隆氏症，那麼您的風險會更高。 |
| 遺傳性疾病是指代代相傳的基因疾病（遺傳）。 | 有些人有患這種疾病的遺傳傾向。例如，患有家族性腺瘤性息肉症（FAP）的人在很小的時候就會長出大量息肉。這些人患癌症的風險要高得多。 |
| 飲食 | 關於這方面的研究仍在進行中。然而，多吃蔬菜水果的人似乎風險較低。一些研究表明，攝取大量動物脂肪和蛋白質，尤其是紅肉（牛肉、豬肉）的人風險較高。此外，人們也認為致癌物會在高溫烹調（例如燒烤）過程中形成。 |
| 生活方式 | 吸煙和每週飲用超過 4 杯酒精飲料也會增加罹病風險。 |
| 既往手術及放射治療 | 如果您以前得過這種癌症（尤其是在60歲之前），則有復發的風險。此外，如果您接受過腹部放射治療，該部位罹患癌症的風險也可能增加。 |
放下羞恥心，去看醫生。
我想對正在閱讀本文的你傳達的最重要訊息是：如果你發現自己的排便習慣突然發生變化（例如，頻繁排便、便秘或排便頻率發生變化）、糞便中帶血、經常出現腹部不適或疼痛，或不明原因的體重減輕，請不要忽視它。
別想，「哎呀，我怎麼好意思跟醫生說這些？」你的醫生每天都要跟病人談論這些事情，還要治療他們。這是他職業的一部分。你的生命比你的羞恥感更有價值。
如果你及早去看醫生，也許一個簡單的檢查（例如內視鏡檢查）就能發現息肉之類的東西並將其切除，從而避免出現大問題。所以不要害怕或不好意思去看醫生。
重點
- 大腸直腸癌通常始於稱為息肉的小肉質增生物。
- 早期發現並切除這些息肉可以預防癌症的發生。
- 50歲以後，罹患這種癌症的風險會顯著增加。
- 您的飲食、生活方式（吸煙/飲酒）和家族病史都是主要的風險因素。
- 如果您出現任何異常症狀，例如排便習慣改變或血便，請不要猶豫，立即就醫。記住，早期發現可以挽救生命！
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