為大腦供血的超級動脈：讓我們來了解一下椎動脈。

你有沒有想過，我們大腦這個神奇的器官是如何日夜不停地運轉的？主要原因在於它持續不斷的血液供應。我們都聽過頸部前方的兩條大血管（頸動脈），但你知道嗎？還有一對同樣重要的血管，它們從頸部後方、脊椎內向大腦輸送血液。今天，我們就來聊聊它們吧。

簡單來說，什麼是椎動脈？

椎動脈是兩條貫穿頸椎的主要血管，它們為大腦和脊髓供血。準確地說，我們有兩條椎動脈，一條位於右側，一條位於左側。這兩條動脈沿著脊椎向上走行，在顱底匯合形成一條較大的血管，我們稱之為基底動脈。在醫學上，整個系統被稱為椎基底動脈系統。

想像一下，我們的大腦就像一座大城市。有兩條主要的管道為這座城市供水。一條是我們都知道的頸動脈。另一條最重要的管道就是椎動脈。

這些血管有什麼重要性？

這些血管的作用不容忽視。這兩條椎動脈供應大腦總血量的20% ，而大腦是我們全身的控制中心。其餘80%的血量則來自我們之前提到的頸動脈。

這些血管也會分支成更小的分支。其中最大的分支為我們​​腦中非常重要的部位供血，那就是小腦。

小腦會發生什麼變化？

你還記得小時候學騎腳踏車的情景嗎？一開始摔了幾次？但後來就習慣了。同樣，我們身體的許多功能，例如平衡、運動、語言和視覺，都由大腦的這一部分精細控制。所以想想這條為大腦供血的椎動脈有多重要吧。

這條椎動脈位於哪裡？

這兩條血管起於胸部上部，鎖骨下方，稱為鎖骨下動脈。它們從那裡向上穿過頸椎的特殊孔道（橫突孔），就像汽車穿過山路上的坑洞一樣。

在這個過程中，這些血管被分成四個部分，並分別稱為四段。雖然這有點醫學術語，但為了方便理解，我們不妨這樣理解。

哪些疾病會影響這些珍貴的血管？

與其他血管一樣，椎動脈也會出現問題。主要問題是血管內壁脂肪和膽固醇的積聚，我們稱之為動脈粥狀硬化。

當血管像這樣變窄時，可能會出現幾種危險的後果：

• 血栓：在狹窄的部位，血液流動可能會受阻，並形成血栓。如果血栓脫落並阻塞大腦中的另一條小動脈，則可能非常危險。
• 短暫性腦缺血發作（TIA，也稱為小中風）和中風：大腦某部分的血液供應出現血栓或阻塞，會導致該區域受損。我們稱之為中風。有時，症狀會在幾分鐘內反覆出現和消失。這種情況被稱為「短暫性腦缺血發作（TIA）」或小中風。這也是發生嚴重中風的一個重要預警訊號。
• 椎基底動脈供血不足：這意味著大腦後部供血不足。這會導致頭暈、行走不穩和視力模糊等症狀。

此外，還存在其他幾個問題：

• 動脈夾層：這是指血管壁因意外事故、頸部損傷或某些遺傳性疾病（例如纖維肌性發育不良）而撕裂的一種疾病。這種情況也屬於緊急情況，可能導致中風。
• 弓獵綜合症：這是一種罕見疾病。當患者頭部猛烈轉向一側時，椎間盤突出（一種骨性增生）會壓迫椎動脈。之所以得名，是因為這種姿勢類似射箭。眩暈和藍眼等症狀僅在頭部轉向時出現。

我們如何保護這些寶貴的血管？

由於造成這些血管損傷的主要原因是先前提到的血管狹窄（血管狹窄症），因此最好的方法就是預防。你可以做一些簡單但非常重要的事情來預防血管狹窄。

• 保持活躍：每週的大部分時間裡，每天至少 30 分鐘的中等強度運動。快走、跑步或騎自行車都是不錯的選擇。
• 為了心臟健康，請維持健康的飲食習慣：盡可能減少高油、高膽固醇和高鹽食物的攝取。飲食中應包含水果、蔬菜、豆類和小魚。
• 維持健康體重：維持與身高相稱的體重非常重要。如果您超重，請嘗試循序漸進地減肥。
• 控制其他疾病：如果您患有糖尿病、高血壓或高膽固醇等疾病，請遵醫囑，嚴格遵守處方用藥控制這些疾病。
• 徹底戒菸：吸菸是損害血管的最大元兇。如果你吸煙，務必盡一切努力戒菸。這是你能為身體做的最好的事。

什麼情況下該去看醫生？

如果出現以下症狀，則可能會出現：絕對不能耽擱。這些可能是中風的徵兆。此時最好的做法是立即前往最近醫院的急診室。

不要忽視這些症狀。中風的治療分秒必爭。每一秒的延誤都會加重腦損傷。因此，必須立即就醫。