هل يعاني طفلك الصغير من مشاكل متكررة في الأذن والأنف والحنجرة؟ هل هناك علاقة بين ذلك والتوحد؟

هل يُصاب طفلكِ بنزلات البرد باستمرار ويبكي بسبب ألم الأذن؟ أو هل تلاحظين عليه علامات مثل التنفس من الفم والشخير؟ على الرغم من أننا نعتقد غالبًا أن هذه أمور طبيعية جدًا لدى الأطفال الصغار، إلا أن دراسة حديثة واسعة النطاق تُشير إلى نتائج مختلفة بعض الشيء. تُشير هذه الدراسة إلى أن الأطفال الذين يُصابون بأمراض الأذن والأنف والحنجرة بشكل متكرر خلال طفولتهم قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالتوحد لاحقًا أو ظهور أعراض مُرتبطة به. والآن، دعونا نتحدث عن هذا الموضوع ببساطة ووضوح.

ما هو هذا الاكتشاف الجديد؟

أُجري هذا البحث في المملكة المتحدة، واستُخدمت فيه بياناتٌ لأكثر من 10,000 طفل. تخيّلوا، لقد خضع هؤلاء الأطفال للمتابعة من قِبل الأطباء والباحثين طوال سنواتهم الأربع الأولى. خلال هذه الفترة، أي من عمر 18 شهرًا وحتى 42 عامًا، قامت أمهاتهم بتعبئة ثلاثة استبيانات.

تضمنت هذه الاستبيانات أسئلة حول الأعراض المتعلقة بحلق الطفل وأذنه وأنفه. على سبيل المثال، أبلغت الأمهات عن عدد مرات معاناتهن من آلام الأذن، وإفرازات الأذن، والتنفس الفموي المتكرر، والشخير، وضعف السمع.

ثم قام الباحثون بتحليل هذه المعلومات ومقارنتها بأعراض اضطراب طيف التوحد التي ظهرت على الأطفال عندما كبروا قليلاً. وفي هذا التحليل، تم تشخيص 177 طفلاً بالتوحد. كما حددوا مجموعة من الأطفال ضمن أعلى 10% ممن أظهروا أكبر عدد من أعراض التوحد.

ما هي الأعراض المرتبطة بالتوحد؟

والآن، دعونا نرى ما هي أعراض الأذن والأنف والحنجرة التي وُجد أنها الأكثر ارتباطًا بالتوحد والأعراض ذات الصلة في هذا البحث. لفهم هذه الأعراض بشكل أوضح، دعونا نلقي نظرة على جدول كهذا.

لكن لا تقلق! دعنا نكتشف بالضبط ما يعنيه هذا.

من الطبيعي أن يشعر الأهل ببعض الخوف عند قراءة مقال كهذا. لكن من المهم أن نفهم الحقائق دون ذعر.

يؤكد الباحثون أن أعراض الأذن والأنف والحنجرة المذكورة أعلاه شائعة جدًا لدى الأطفال الصغار. وهذا لا يعني أن كل طفل يعاني من هذه الأعراض مصاب بالتوحد. في الواقع، لا يُصاب غالبية الأطفال الذين يعانون من هذه الأعراض بالتوحد.

لذا، لا تتسرع في استنتاج أن طفلك مصاب بالتوحد إذا رأيته يشخر. فقد يكون ذلك خطأً. مع ذلك، يجب أن نتذكر أيضاً أن التوحد ليس مرضاً، بل حالة عصبية نمائية مختلفة.

فلماذا ينبغي أن نقلق بشأن أمراض الأنف والأذن والحنجرة هذه؟

قد تفكر الآن، "إذا لم يكن هذا يسبب التوحد ، فلماذا نهتم به كثيراً؟" إليك السبب.

إن أهم رسالة نستخلصها من هذا البحث هي أنه لا ينبغي لنا أبدًا الاستهانة بمشاكل الأذن والأنف والحنجرة لدى الطفل.

تخيّل طفلاً يتنفس باستمرار من فمه، ويعاني من آلام في الأذن، ولا يستطيع سماع ما يقوله الآخرون. ما مدى انزعاج هذا الطفل؟ إذا عولجت مشاكل الأنف والأذن والحنجرة هذه بسرعة، يمكن تحسين جودة حياة الطفل بشكل كبير.

• الكلام: يمكن أن تؤثر أمور مثل إفرازات الأذن وضعف السمع بشكل مباشر على كلام الطفل. فكيف سيتعلم الكلمات إذا لم يتمكن من السمع بشكل صحيح؟
• التعلم والعلاقات الاجتماعية: قد يواجه الطفل الذي يعاني من المرض باستمرار ومشاكل في السمع صعوبة في التركيز على الواجبات المدرسية واللعب مع الأطفال الآخرين.
• الصحة العامة: يمكن أن تؤثر العدوى المستمرة على الصحة العامة للطفل ونموه.

لذا، بدلاً من اعتبار نتائج هذه الدراسة مدعاةً للخوف، ينبغي أن ننظر إليها كفرصةٍ لنكون أكثر حرصاً على صحة أطفالنا . إذا استمرت هذه الأعراض لدى طفلك، فإن أفضل وأسلم ما يمكنك فعله هو استشارة طبيبك. سيحيل الطبيب الطفل إلى أخصائي أنف وأذن وحنجرة إذا لزم الأمر.