Сблъскват ли се някои хора с дискриминация в здравеопазването? Нека поговорим за институционалния расизъм

Може би сте чували за световноизвестната тенис звезда Серена Уилямс. След като роди дъщеря си през 2017 г., животът ѝ беше на карта. Серена имаше кръвни съсиреци в белите дробове. Когато имаше затруднения с дишането след раждането, тя казала на медицинска сестра, че се нуждае от компютърна томография и лекарство за разреждане на кръвта незабавно. Но медицинската сестра си помислила, че е в безсъзнание от болкоуспокояващите. Серена обаче продължила да пита. В крайна сметка компютърната томография разкрила множество кръвни съсиреци в белите ѝ дробове. Серена казва, че животът ѝ е бил спасен от лекарите, но инцидентът разкрил нещо важно за обществото. А именно, по-високите рискове, пред които са изправени жените от определени етноси по време на раждане.

Причините за това са сложни. Поради социалните неравенства, жените от някои етнически групи забременяват с различни здравословни проблеми. Те понякога се сблъскват и с дискриминация в здравеопазването. Изследванията показват, че някои лекари прекарват по-малко време с чернокожи пациенти, отколкото с бели пациенти. Те може да не слушат какво казват или да не приемат сериозно симптомите им. Това не се ограничава само до раждането. Докладите показват, че качеството на грижите, получавани от малцинствата, може да бъде по-ниско в много области, като диабет, сърдечни заболявания и лечение на рак.

Какво е това институционално расизъм?

Казано по-просто, расизмът е система, която създава и поддържа неравенство между расите. Това може да се случи на различни нива. Институционалният расизъм е, когато дискриминацията се случва в рамките на дадена институция, като например системата на здравеопазване.

Помислете за това, лекарите, медицинските сестри и другите здравни работници обикновено са много грижовни и внимателни хора. Но те също са хора, живеещи в това общество. Така че, когато са заети, когато напрежението се увеличи, стереотипите, в които са били отгледани, могат да излязат наяве. Това се нарича „ имплицитни пристрастия“. Това не е нещо, което те правят съзнателно.

Например, лекар може да смята, че пациентът не приема лекарствата си правилно, така че може да предложи различно лечение. В едно проучване лекарите, които възприемат чернокожите пациенти като „несътрудничещи“, са по-малко склонни да ги насочват за лечение на инфаркт, дори ако имат симптоми на инфаркт.

Как това се отразява на медицинското образование

Поради тези социални предразсъдъци, някои лекари постъпват в медицинския факултет с определени предразсъдъци. Едно проучване установи, че половината от белите студенти по медицина вярват на неверни митове за чернокожите хора. Например, те вярват, че кожата им е по-дебела или че нервните им окончания са по-малко чувствителни.

Експертите казват, че това пристрастие се засилва в цялата система на здравеопазване, включително в медицинските факултети и училищата за медицински сестри. То е вградено в самата учебна програма. Това пристрастие може да се види дори в медицинските учебници, които съдържат снимки на симптомите.

Едно проучване установи, че много медицински учебници подценяват симптомите на хора с тъмна кожа. За шест често срещани вида рак няма нито една снимка, показваща симптомите на хора с тъмна кожа. Това може да е причината хората с тъмна кожа да са по-склонни да умрат от рак на кожата . Тъй като диагностицирането на заболяването отнема повече време, то може да е по-напреднало към момента на поставяне на диагнозата.

Освен това, медицината все още се преподава въз основа на идеята, че расата е резултат от генетични или биологични различия, а не от социални и политически фактори. Дори днес някои от инструментите и формулите, които лекарите използват, за да предписват лечение, включват раса. Като непредвидена последица, някои пациенти може да са по-малко склонни да получават определени лекарства, трансплантации на органи и насочване към специалисти.

Може ли да се намали грижата, предоставяна на малцинствата?

Този институционален расизъм в здравеопазването може да доведе до липса на грижи за малцинствата. Въпреки че това се наблюдава във всички области на медицината, изследванията са фокусирани специално върху тези области.

Една организация, която се занимава с този проблем, е изследователската програма „Всички ние“. Повече от 80% от участниците в нея идват от общности, които са недостатъчно представени в медицинските изследвания, а повече от 50% идват от расови и етнически малцинствени групи. Надеждата е, че програми като тази ще генерират данните и прозренията, необходими за създаване на справедливо и приобщаващо здравеопазване за всички.

Този проблем не се ограничава само до Америка или която и да е друга страна. Във всяко общество могат да възникнат подобни неволни предразсъдъци. Важното е всички ние да осъзнаем правата си като пациенти и отговорностите си като здравни работници.