Нека научим за невероятната комуникационна система във вашето тяло: оста хипоталамус-хипофиза-надбъбречна жлеза (HPA).

Замисляли ли сте се някога, че телата ни имат невероятни комуникационни системи, тоест начини за свързване помежду си? Това е като телефонна мрежа. Една такава специална система е оста HPA (хипоталамо-хипофизно-надбъбречна (HPA) ос) . Това е много важна част от нашето тяло, която е от съществено значение за контролирането на стреса . Да поговорим ли за това по-подробно? Какво е това, как работи и какво ни прави?

Към какво принадлежи тази HPA ос? Към каква органна система принадлежи?

Името може да звучи малко сложно, нали? Но казано по-просто, оста HPA е съвкупност от три основни органа в нашето тяло. Те работят заедно, като екип. Всички те са част от нашата ендокринна система , която е системата, която произвежда хормони. Нарича се още невроендокринна система , защото освобождава хормони в кръвния поток в отговор на стимули от нервната система.

И така, кои са тези три органа?

• Хипоталамус: Това е като малък контролен център дълбоко в мозъка ви. Представете си го като главното разпределително табло в дома ви. Той поддържа балансирани неща като телесната ви температура, глад, настроение и модели на сън. Прави това или чрез директно въздействие върху автономната ви нервна система, или чрез управление на хормоните.

• Хипофизна жлеза: Това е жлеза с размерите на грахово зърно, разположена под мозъка, точно под споменатия по-рано хипоталамус. Въпреки че е малка, функцията ѝ е много голяма. Тя произвежда редица основни хормони, които са незаменими за нашето тяло. Тя също така контролира дейността на много други ендокринни жлези. Предната част на тази хипофизна жлеза, наречена преден дял на хипофизата, е свързана с оста HPA (хипофизно-надпочечникова ос).

• Надбъбречни жлези: Те са разположени върху бъбреците ви, като малки шапки. Те са две малки жлези с триъгълна форма. Те също така произвеждат специални хормони, които помагат за контролиране на много важни функции в тялото ни. Външната част на тези надбъбречни жлези, наречена надбъбречна кора, участва в оста HPA (хипоталамо-хипофиз-надпочечникова ос).

Разбрахте ли? Тези трима са основните играчи в оста HPA.

И така, каква е ролята на тази HPA ос? Защо е толкова важна за нас?

Казано по-просто, основната и най-важна функция на оста HPA е да произвежда и освобождава хормон, наречен кортизол, в кръвния поток. Може би сте чували за този кортизол като „хормон на стреса“. Той принадлежи към класа на стероидните хормони, наречени глюкокортикоиди .

И така, изпитвате известен натиск, предизвикателство, страх, тревожност (ние наричаме товаКогато се сблъскате със стресов фактор, тялото ви веднага се подготвя да се справи с него, като активира оста HPA и освобождава кортизол. Това е много автоматичен, инстинктивен процес.

Представете си, че ако вървите по улицата и изведнъж куче се втурне към вас, пулсът ви ще се ускори, тялото ви ще се изпоти и дишането ви ще се ускори, нали? В такива моменти тази HPA ос е това, което ви подготвя да се изправите пред тази извънредна ситуация.

Също така, чували ли сте за реакцията „бий се или бягай“ ? Това е начинът, по който телата ни мигновено се подготвят или да се бият (fight), или да бягат (run away), когато видим опасност. Това е тясно свързано и с оста HPA, както и с хормона адреналин (епинефрин), който се произвежда от друга част на надбъбречните жлези.

Човешките ни тела са създадени да изпитват и реагират на стрес. Когато се сблъскваме с предизвикателства и промени, телата ни реагират в краткосрочен план, както физически, така и психически, за да се адаптират. Тази реакция на стрес понякога е добра. Тя ни държи бдителни, мотивира ни да предприемем действия и ни помага да избегнем опасност. Хроничният или дългосрочен стрес обаче може да бъде вреден за телата ни.

Как работи оста HPA? Как работи тази верига от хормони?

Това се случва като верижна реакция. Представете си, че внезапно имате проблем, страх или голямо предизвикателство. Тогава се случва ето какво:

1. Първо, вашата автономна нервна система открива тази стресова ситуация и изпраща сигнал до хипоталамуса в мозъка ви, казвайки: „Спешно! Действайте сега!“

2. След получаване на този сигнал, хипоталамусът освобождава в кръвния поток хормон, наречен кортикотропин-освобождаващ хормон (CRH) .

3. Този CRH хормон преминава през кръвния поток и казва на предната хипофизна жлеза : „Добре, сега е твой ред!“ След това хипофизната жлеза освобождава друг хормон, наречен адренокортикотропен хормон (АКТХ) .

4. И накрая, именно този ACTH хормон преминава през кръвта и действа върху надбъбречната кора , която се намира над бъбреците, като ѝ казва да „произвежда кортизол!“.

Виждате ли? Това е процес, който се случва стъпка по стъпка, свързани едната с другата.

Но това не се случва през цялото време. Защото, ако се случваше, нямаше да е добре за телата ни. Оста HPA е изградена от много деликатна отрицателна обратна връзка.Тоест, когато нивото на кортизол в кръвта се повиши до необходимото ниво, този повишен кортизол се връща обратно и сигнализира на хипоталамуса и хипофизната жлеза: „Стига, спрете да произвеждате кортикотропин-рилизинг хормон (CRH) и ацетотропин-кортикотропин-кортикотропин (ACTH). Ето защо нашата реакция на стрес е контролирана, активира се само когато е необходимо и се връща към нормалното.

Въпреки това, когато сме постоянно или прекомерно стресирани, или по някаква друга причина, могат да възникнат някои нередности във функционирането на тази HPA ос.

Какви условия влияят на оста HPA? Могат ли да възникнат проблеми с тази система?

Да, оста HPA може да бъде свръхактивна, но може да бъде и недостатъчно активна.

Дисфункция на оста HPA

Когато сме постоянно под хроничен стрес, функцията на тази HPA ос може да се наруши и нивата на кортизол в тялото могат да останат постоянно високи . Това състояние обикновено се нарича дисфункция на HPA оста . Това постоянно високо ниво на кортизол увеличава риска от различни здравословни проблеми. Например:

• Дисфункция на имунната система: Повишена чувствителност към заболявания, повишено възпаление в цялото тяло и риск от развитие на определени автоимунни заболявания (т.е. заболявания, при които имунната система на организма атакува собствените си клетки).
• Проблеми с психичното здраве: Могат да се появят разстройства на настроението (напр. депресия), тревожни разстройства и посттравматично стресово разстройство (ПТСР) .
• Метаболитни заболявания: Захарният диабет , затлъстяването и някои видове рак могат да увеличат риска.
• Сърдечно-съдови заболявания: Неща като високо кръвно налягане и увреждане на кръвоносните съдове.

Освен това, изследователите установяват, че дисфункцията на оста HPA може да е свързана със загуба на паметта и невродегенеративни състояния като болестта на Алцхаймер . Дисфункцията на оста HPA е сложно физиологично понятие. Нейните причини и последици за здравето все още се изследват.

Има ли лечение за това?

Към днешна дата няма директно лечение, насочено към дисфункцията на оста HPA. Въпреки това, изследователите активно работят, за да я свържат с различни медицински състояния и да разработят лечения.

Потискане на оста HPA

От друга страна, понякога оста HPA може да стане дисфункционална. Това се наричаПотискане на оста HPA . Това състояние може да възникне особено когато използваме екзогенно произведени глюкокортикоиди или кортикостероиди (като преднизолон) за определени медицински състояния за дълъг период от време.

Кои са някои от състоянията, за които се използват кортикостероиди?

• Астма
• ХОББ (хронична обструктивна белодробна болест) - тоест хронично белодробно заболяване.
• След трансплантации на органи
• За някои видове рак
• Ревматологични състояния (напр. артрит)
• Някои болкови разстройства

Когато оста HPA е потисната по този начин, производството на кортизол от организма намалява. Това отслабва способността на организма да реагира на стрес и също така намалява способността му да се бори с инфекции. Ниските нива на кортизол увеличават риска от чести, понякога тежки инфекции. В екстремни случаи, потискането на оста HPA може да доведе до животозастрашаващо състояние, наречено надбъбречна криза .

Въпреки това, не всеки ще изпита потискане на оста HPA от приема на кортикостероиди. Ако обаче приемате тези лекарства, е важно да говорите с Вашия лекар за възможните странични ефекти и рискове и да бъдете добре информирани.

Как да поддържаме здрава нашата HPA ос?

И така, как да се грижим за тази ценна HPA ос и да поддържаме правилното ѝ функциониране? Всъщност, изследователите все още научават много за тази HPA ос и какво можем да направим, за да я защитим. Но най-доброто и най-важното нещо в момента е да контролираме стреса и да го управляваме правилно.

Разбира се, не можем напълно да елиминираме целия стрес от живота си. Това не е практично. Но можем да се опитаме да сведем до минимум вредите, които той нанася на телата ни, като предотвратим превръщането му в непоносим.

Ето някои прости неща, които можете да добавите към ежедневието си, които ще ви помогнат:

• Опитайте релаксиращи дейности: Опитайте да правите неща като медитация , йога , упражнения за дълбоко дишане и техники за мускулна релаксация по няколко минути на ден. Те ще ви помогнат да успокоите ума си.
• Грижете се добре за тялото си: Хранете се с питателна и балансирана диета. Спортувайте редовно. Спете достатъчно (обикновено 7-8 часа) всеки ден.
• Поддържайте позитивно отношение: Гледайте на всичко позитивно. Бъдете благодарни и щастливи за това, което имате.
• Освободете се от неща, които не можете да контролирате:Разберете, че не можем да контролираме всичко на този свят. Няма смисъл постоянно да се тревожим и притесняваме за неща, които не можем да променим.
• Свикнете да казвате „не“: Ако сте много заети, ако вече се чувствате стресирани, не поемайте допълнителни отговорности и задачи и не създавайте още стрес.
• Прекарвайте време с хора, които ви подкрепят и ви правят щастливи: Прекарвайте повече време с добри приятели и семейство, които ви успокояват, разсмиват, дават ви психическа сила и дори ви оказват практическа помощ, когато е необходимо.

Ако сте загрижени за стреса си и чувствате, че ви става трудно да се справите с него, не се колебайте да потърсите помощ и насоки от Вашия лекар или доверен здравен специалист.

И накрая, най-важното нещо, което трябва да запомните

Стресът е нещо, което всички ние изпитваме в някаква степен в живота си, той е част от човешкия опит. За щастие, телата ни имат много умен и специализиран механизъм, наречен HPA ос, който се справя с подобни заплахи и предизвикателства и ни предпазва от опасност.

Трябва обаче да помним също, че когато сме изложени на прекомерен или продължителен стрес, деликатният баланс на тази HPA ос се губи, нейното функциониране се нарушава и могат да възникнат различни здравословни проблеми. Изследователите все още изучават вътрешността и външната страна на тази HPA ос, тоест всички нейни дейности в дълбочина.

Междувременно, най-доброто, което можем да направим, е да се опитаме да стоим далеч от нещата, които причиняват стрес, доколкото е възможно, и да управляваме стреса, който възниква. Ако чувствате, че животът ви е твърде стресиращ и ви е трудно да се справите, говорете с лекар за това. Той е готов да ви помогне и да ви насочи.

` Хипоталамус-хипофизна-надбъбречна ос, стрес, кортизол, хипоталамус, хипофизна жлеза, надбъбречни жлези, хормони