সর্দি কেন হয়? চলুন জেনে নেওয়া যাক এটি আসলে কী।

নাক দিয়ে জল পড়া, গলা ব্যথা, এবং সর্দি... এই লক্ষণগুলো আমাদের কাছে খুবই পরিচিত, তাই না? এগুলো হলো সর্দির প্রাথমিক লক্ষণ যা আমরা সবাই জানি। বস্তুত, এটা বললে ভুল হবে না যে এটি বিশ্বের সবচেয়ে সাধারণ অসুস্থতা। যদিও এটি সাধারণত ততটা গুরুতর নয় এবং এক বা দুই সপ্তাহের মধ্যে সেরে যায়, তবুও এটি ডাক্তারের কাছে যাওয়ার, স্কুলে বা কর্মস্থলে যেতে না পারার একটি প্রধান কারণ।

সর্দি আসলে কী?

সহজ কথায়, সর্দি হলো একটি ভাইরাসজনিত সংক্রমণ। এটি বিভিন্ন ধরনের ভাইরাসের কারণে হয়ে থাকে। এই ভাইরাসটি প্রধানত আমাদের শরীরের উপরের শ্বাসতন্ত্রকে, অর্থাৎ নাক ও গলাকে আক্রান্ত করে।

এর এত সাধারণ হওয়ার কারণ হলো, এই ভাইরাসগুলো খুব সহজেই এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে সংক্রমিত হয়। হাঁচি, কাশি বা নিঃশ্বাসের সময় বাতাসে ছড়িয়ে পড়া ক্ষুদ্র কণার মাধ্যমে এই ভাইরাস ছড়াতে পারে। এছাড়াও, ভাইরাসযুক্ত কোনো পৃষ্ঠ স্পর্শ করে তারপর নিজের নাক, মুখ বা চোখ স্পর্শ করার মাধ্যমেও এটি ছড়াতে পারে।

এতে কারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হন?

যদিও যে কারও সর্দি-কাশি হতে পারে, কিছু লোকের এটি একটু বেশিই হয়। এর কারণ কী? চলুন জেনে নেওয়া যাক।

ছোট শিশুরাই প্রধান লক্ষ্য।

ছোট শিশুরা বছরে ছয় থেকে দশবার সর্দি-কাশিতে আক্রান্ত হতে পারে। কখনও কখনও, স্কুলগামী সন্তান আছে এমন পরিবারে একটি শিশুই বছরে ১২ বার পর্যন্ত সর্দি-কাশিতে আক্রান্ত হতে পারে। এর প্রধান কারণ হলো, ছোট শিশুরা প্রাক-বিদ্যালয়, দিবাযত্ন কেন্দ্র এবং বিদ্যালয়ে একে অপরের সাথে ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে অনেক সময় কাটায়। এছাড়াও, তাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা তখনও বিকাশমান থাকে, যার ফলে তারা নতুন ভাইরাসের প্রতি বেশি সংবেদনশীল হয়ে পড়ে।

প্রাপ্তবয়স্কদের সাধারণত বছরে দুই থেকে চারবার র‍্যাশ হয়। তবে, ২০ থেকে ৩০ বছর বয়সী মহিলাদের পুরুষদের তুলনায় কিছুটা বেশি র‍্যাশ হতে দেখা যায়। এর কারণ হতে পারে যে, তাঁরা ছোট বাচ্চাদের সাথে বেশি সময় কাটান।

তবে একটি সুখবরও আছে। বয়স বাড়ার সাথে সাথে, অর্থাৎ ৬০ বছর বয়সের পর, আমাদের শরীর বিভিন্ন ভাইরাসের সংস্পর্শে বেশি আসে এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে ওঠে, ফলে সর্দি-কাশি হওয়ার সম্ভাবনা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়। তখন হয়তো বছরে একবারও সর্দি-কাশি হবে না।

আবহাওয়া কি সর্দি-কাশিকে প্রভাবিত করে?

আমরা সবসময় বলি, "ওহ্, এই ঠান্ডাটা তো শুধু বর্ষাকালেই হয়।" এই কথাটার মধ্যে কিছুটা সত্যতা আছে।

শ্রীলঙ্কায় বর্ষাকালে এবং ঠান্ডা আবহাওয়ায় এটি বেশি দেখা যায়। এছাড়াও, স্কুলের ছুটি শেষ হয়ে গেলে এর বিস্তার আরও বেড়ে যায় এবং এটি আবার শুরু হয়।

এর দুটি বৈজ্ঞানিক কারণ রয়েছে:

১. আমরা সবাই ঘরের ভেতরে থাকি: ঠান্ডা, বৃষ্টির দিনে আমরা বাইরে কম যাই। যখন বাড়ি, অফিস এবং বাসের মতো বদ্ধ জায়গায় বেশি মানুষ একসাথে থাকে, তখন এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়।

২. কম আর্দ্রতা: সর্দির ভাইরাস শুষ্ক ও আর্দ্র পরিবেশে ভালোভাবে বেঁচে থাকতে ও ছড়াতে পারে। ঠান্ডা আবহাওয়ায় সাধারণত বাতাসে আর্দ্রতার পরিমাণ কমে যায়।

৩. শুষ্ক নাক: এছাড়াও, ঠান্ডা আবহাওয়ার কারণে আমাদের নাকের ভেতরের নাজুক প্রতিরক্ষামূলক আস্তরণটি শুষ্ক হয়ে যেতে পারে। এই আস্তরণটি যখন আর্দ্র থাকে, তখন এটি বাইরে থেকে আসা ভাইরাস এবং জীবাণুকে ছেঁকে বের করে দেয়। এটি শুষ্ক হয়ে গেলে ভাইরাসের পক্ষে প্রবেশ করা এবং সংক্রমণ ঘটানো সহজ হয়ে যায়।

তাই পরের বার কোনো ঠান্ডা দিনে আপনার সর্দি-কাশি হলে মনে রাখবেন যে, এর কারণ শুধু ঠান্ডাই নয়, বরং ঠান্ডা আবহাওয়াই এমন একটি পরিবেশ তৈরি করে যা ভাইরাস ছড়ানোর জন্য অনুকূল।

উপসর্গগুলো হালকা হলে, গরম তরল পান করা এবং পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিলে উপকার হতে পারে। তবে, যদি আপনার শ্বাসকষ্ট, উচ্চ জ্বর, বুকে ব্যথার মতো গুরুতর উপসর্গ দেখা দেয়, অথবা কয়েক দিনের মধ্যে অবস্থার উন্নতি না হয়, তাহলে অবিলম্বে ডাক্তারের কাছে যাওয়াই ভালো।